湖湾这一带是新四军出没的地方，朱银奎听朱金奎说，新四军最近要有大的行动，他不敢在这里久留，在家就住了一宿就回到县城里去了。
一天深夜，朱金奎要上茅坑，为了壮胆，他就背着他弟弟带来的三八式长枪，好神气地走向门外，就在他得意的时候正好被新四军派来的人撞上了，来人也没有卸他的枪，而是客气地叫他快点蹲完坑回去打声招呼，就让他带着枪跟他们到区里去接受紧急任务。
朱金奎被带走后全家人一宿未睡，半夜里把人带走还是第一回，不知是祸还是福。朱老太浑身发抖，喃喃地说：“这几天我的左眼皮一直在跳个不停，看来是凶多吉少。”
她话音刚落，朱老头骂开：“他妈妈的巴子，你个死老太婆，胡说什么呀？我听说左眼跳是主吉的，右眼皮跳才是凶兆。你大清早的说什么晦气话，你想咒死儿子呀。你再胡说，看我不收拾你。”说完真的扬起手要抽老太婆的嘴巴。
老太太一看这架势，吓得连忙缩回房里。
天亮了，朱家几个附近的亲戚都被叫来了，七嘴八舌的议论开了。有的说，金奎大侄子被叫去是好事，现在到处需要干部，尤其象大侄子这样有文化有能力的青年，他可能去参加什么学习班，学习几天，为高升作准备，说不定去当大官了；有的狐疑：他不是刚从学习班回来没几天吗？为什么要在半夜三更来带人呢？也有的问：不是听说大侄子再过几天要到上京去吗？怎么不走呢？有人马上制止说：你不要瞎说，大侄子现在能到上京去吗？不是已经有几个想到上京去的干部被毙了吗？也有的说：现在是不能到上京去的，有通敌的嫌疑。被枪毙的几个本来就不是好东西，他们欺压百姓，逃之前还想捞一把，新四军能不收拾他们吗？大家议来议去，也没有一个结果。
第二天下午，有人送来了一张纸条，上面说：夜里有点凉，叫朱金奎家里送条被子到合圩去。
说到合圩，朱元龙知道，那是个险要的地方，它的四周被水环绕，没有旱路好走，它是面向大海，夹在两条岔开的大河当中，就好象夹在裤裆里的弹丸之地，没有船是进不去的，是个非常安全的地方，连小敌人也不敢贸然进去。
朱老头拿着纸条在手里掂了掂，心里七上八下，总觉得事情蹊跷。再看看纸条，该叫谁去一下把情况弄清楚才好呀！叫谁去呢？自己老了也不便出马，五奎还小，想了想最后说：“把杏花叫来。”
杏花怯怯地来了，站在朱老头面前低头不语。
朱老头说：“叫你来，是告诉你，你男人没事，现在夜里有点凉了，你给他送条薄被子去，顺便去看看他，问他还需要什么？去时顺便带点吃的。”
杏花也不知可否，站在原地不动，有点犯难的样子。
朱老头有点急了，说：“他是你的男人，你不去谁去？好了，好了。我请孙嫂陪你去。他男人水路熟，就让他送你们去。来，把这张纸条带去。”遂将条子递给了杏花。接着对着房间喊了：“老太婆啊，你死在里面做什么呀？还不出来煮几只鸡蛋让杏花带去。”
杏花一听有孙嫂陪着，也就如释重负地出去准备了。
再说孙嫂，虽然前天好事被桃花搅黄了，但毕竟见上面了，心上的石头也放下。她今天一早就来到包嫂家，见陆嫂来了，就给大家每人发了一粒水果糖，说是朱金奎前天晚上给她两卷糖，一卷里面有十粒，三家人家先分一卷糖，正好每人一粒，谁也不亏待，还有一卷到过节时再吃。
陆嫂连忙把糖放进嘴里说：“唔，这糖很甜，好象还有点什么味，有点酸。”
包嫂拿着一粒糖看了看又放到孙嫂的手心说：“孙嫂，你留着给小花吃吧，我在上京是经常吃的。住在我家隔壁的邻居家的女儿是在糖果厂里做的，经常偷偷地带回许多糖果，每次都要给我许多。陆嫂，你刚才说的是橘味水果糖，有各种各样的水果糖。”
孙嫂又把搪硬要朝包嫂嘴里塞，并说：“你说的都是过去的事，现在是难得尝尝，以后回上京吃到糖不要把我们姐妹忘了。”
包嫂只好把糖衔在嘴里说：“谢谢了，孙嫂，怎么会把你们忘了呢？恐怕想都要想死了。”
陆嫂说：“要谢呀，应该要谢朱金奎，我们只是沾了孙嫂的光。哎，孙嫂，好久没有听你提起朱金奎了，他现在怎样了？”
孙嫂问：“什么怎样了？他还是老样子。”
陆嫂说：“我是说他对你怎样了，你们还好吗？”
包嫂今天不知是哪来的兴致，也跟着陆嫂调侃了：“他们不好怎么会给孙嫂水果糖呢？”
陆嫂马上跟着说：“包嫂说得对，还甜着呢。”
孙嫂转过身来对包嫂说：“包嫂，你怎么也跟着陆嫂戏弄我哇？你也学坏了。”孙嫂嘴里是这么说，心里却是甜甜的呢。
陆嫂说：“这怎么能说是学坏呢？人家说的是实话。孙嫂，我们这里也没有外人，你就说说你们最近有什么新发展？哎，这糖是不是在瓜棚里给你的？””
孙嫂原来真想把朱金奎从她背后抱住乱来不成功的事说出来让大家笑笑，但还是觉得不妥，不好意思开这个口。现在一听陆嫂说什么瓜棚，马上说：“你又要发神经乱说了，瓜棚不是早就被风刮飞了吗？”孙嫂停顿了一下，转换话题说：“我今天来也不是听你们瞎唠叨的，我是要告诉你们村里刚发生的事。你们要听吗？”
“怎么不听？你快点说。”包嫂说。
孙嫂说：“你们知道吗？昨天我们这里又死了人了。”
包嫂马上惊奇地抬起头来，陆嫂也立即紧张地反问：“谁呀？”
孙嫂就向陆嫂和包嫂讲着昨天发生的事，那就是村北的莲花死了，死得好惨好惨呐。
孙嫂跟着四凤朝朱家走去。路上，孙嫂问：“四凤，叫我去做什么？”
四凤说：“大哥在昨天夜里被上面派人带走了，爸爸妈妈急死了。”
孙嫂一听也觉得不大对劲，连忙加快步子向前走。
孙嫂一走，陆嫂连忙轻声告诉包嫂：“你知道吗？孙嫂和朱金奎大前天在牛棚里又胡来了。”
包嫂问：“你怎么知道的？”
陆嫂说：“真是奇怪，他们每次在牛棚里胡来都要被桃花撞上。这次又被桃花撞上了，裤子还拎在手里，还不许桃花乱说。她哪里知道，桃花一到我家就一五一十地告诉了梅花。”
包嫂说：“这种事让孩子见了总不大好。”
“谁说不是呢，可他们就是不注意。”陆嫂说完也起身走了。
