姜佑顿了下，才一脸纳闷地开口反问：“庄娘娘，我东宫的下人就是再不好，也跟您没得关系吧？您若是想整治奴才，干嘛不自己生个孩儿，想怎么整治怎么整治，我宫里便是闹翻了天，那也是我乐意纵着，跟您有什么关系？”
孝宗的身子早就不成了，要是她能生得出来，还用得着巴巴儿地讨好姜佑这个油盐不进的熊孩子？这话就如同直扎进她心窝里，她被噎得倒了口气，捏着帕子的手气得直抖。
香印忙打圆场道：“不是庄娘娘要整治奴婢，是奴婢处事不周，自个跪下认罚的。”她说着向庄妃躬身一礼：“奴婢晓得娘娘是好心，只是奴婢嘴笨，不会说话，还望娘娘恕罪。”
庄妃勉强笑了笑，随意说了几句场面话，似乎抬手想摸摸姜佑的脸，被她一下子闪开了，只能转身扶着丫鬟的手去了。
姜佑瞧着她的背影，不耐地一甩袖坐下：“下回别让她进门了，不然占着个长辈的名头在我这里搅风搅雨的，倒显得我多不领情似的。”
如今后位空悬，庄妃是淑贵妃之下身份最重的了，更何况她娘家又硬气，跋扈些也是理所应当，哪里是说拒就能拒的出去的，更何况她明面上对姜佑关怀备至，如此一来，就是孝宗都不好说些什么。
香印没接话，笑着给她倒了杯茶，小心觑她几眼，忽然蹙眉道：“您今儿怎么回来的这么早，别是偷溜出来的吧？”
姜佑咳了几声，涨红着脸道：“我哪有，明明是李太傅今儿放的早。”她说着又得意道：“我向太傅请了好几日的假，太傅已是准了。”
香印狐疑地看着她：“太傅早都发下话儿，咱们东宫的人不准给您求假，您自己说话太傅又不信，这假……太傅是怎么同意的？”
姜佑啜了口茶：“我求薛掌印帮忙请的，还是掌印好本事，几句话就拿到假了。”
香印立在原地沉吟了会儿：“有些话奴婢原不该说，不过皇上向来不准东厂插手您的事儿，而且薛掌印的名头在那儿摆着……您跟他走太近未必就是什么好事。”
姜佑眨眨眼：“东厂的名头是不大好，但也大都是奉命办事儿，我瞧着薛掌印挺好，人又精神又体面，办事儿也利落，还救过我呢。”
这也是薛元的好处了，无论私底下做过多少见不得人的事儿，多少人说他心狠手辣，面上永远是光鲜雍容，从不叫人拿着把柄，不见他出半分过错儿。
香印叹口气，取来毛巾给她擦脸擦手：“对您好就成了，不过皇上未必乐意见您跟他走太近呢，话说回来，原来您跟薛掌印一年也未必能见上一次，如今怎么突然热络起来了？”
姜佑歪头想了想：“我不知道啊，就是觉得跟他知道的多，好像满身都是本事，偏又不爱显摆，比给我伴读的那帮公子哥有意思多了。”
小孩子都爱和大孩子玩，而大孩子就喜欢缠着大人，这也是天性。香印知道她的孩子性儿，闻言不由得取笑道：“您那几位太傅也有本事，又是一肚子学问，怎么不见您兜搭他们呢？”
姜佑理直气壮地道：“他们长的没他好看啊。”说完又苦着脸补了一句：“还老爱训我，动辄向我父皇告状。”
香印笑着摇头，忽然姜佑抓着她胳膊左右晃了晃：“香印，你去尚服局让他们给我赶一套……不，两套衣服出来。”她仔细回想了一下，补充道：“就是去年宴会上舞姬们跳拓枝舞那种款式，还有……帮我要些上好的松烟墨来，父皇过寿时我要用。”
皇上过寿又称万寿节，孝宗过寿正赶上年根，近来又发生了一场兵乱，左右人都盼着大办一场，好冲冲喜，孝宗顺应臣意，果然决定在花萼楼开宴。
花萼楼的正殿用来摆宴，东西的偏殿便作为舞姬乐工们放置乐器，更换衣物的地方，这时候左偏殿的隔间里传来一声惨呼：“哎呦我的好殿下，您让我干什么都行，就是这个绝对不行，要是让我爹看到，非打断我的腿不可。”
姜佑手里捧着件环佩叮当的彩衣，对着一脸苦色的张东岚冷着脸道：“你少来了，上上回你求我假扮你糊弄郑少保，上回你求我向李太傅请假，你可见我说什么了？现在该到了你还人情的时候了，还想抵赖不成？”
张东岚扯了扯那衣服腰间的绦子：“可是……这是女装啊。”
姜佑点点头，双环髻上的钗环一阵叮铃作响：“可不是，就是我平常也不大穿的，谁让今儿日子特殊呢？”她又凑近了哄他：“你是知道的，我那几个表姐跟我素来不亲，旁的人不是身份不对就是身形不合适，双拓枝必须得两个身形差不多的人跳起来才好看，想来想去也就只有你了，反正到时候要带面具呢，谁认得你是谁？若实在不行，我帮你拦着国公舅舅就是了。”
张东岚没搭腔，苦着脸看着那套衣服，姜佑眨眼娇声道：“东岚表哥~”
张东岚还是皱着脸不说话，姜佑忽然翻脸，阴测测地盯着他：“敬酒不吃吃罚酒吗？”
张东岚无奈应了，又约法三章：“这事儿不光不能让我爹知道，我大哥也不准知道，不然又说我带歪你。”
姜佑心有戚戚地点头：“是不能让东正表哥知道，不然他一准儿得告状。”她一转脸看了看更漏：“我叫了乐府的成月大家来教咱们练舞，现在应该来了啊，人呢？”
她半天不在人来，便对张东岚撂了句‘你在这儿等我’，提着裙子走了出去，左右看了看，又等了会儿，还不见有人来，她怕人影响她练舞，把身边人都打发走了，这回只好自己出马，急匆匆地跑下楼，就见成月大家被两个侍女簇拥着往外走。
姜佑急了，忙叫道：“你们往哪走呢，人在这儿呢。”她说着就一闪身拦到了人前。
两个侍女并不认得她，见她一身彩衣，还以为是来宫宴表演的舞伎，闻言皱眉斥道：“没规矩的东西，在宫里大呼小叫什么呢，若是冲撞了贵人，小心被杖毙。”
姜佑被人训不是头一遭，不过被人骂作东西还真是破天荒，在原地怔了会儿才诧异道：“你们是哪个宫的？”
其中一个侍女挺胸道：“我们是宁王府上的人，宁王命柔德郡主在皇上寿宴上表演战舞，特请了成月大家去教习。”她伸手一指花萼楼旁的一座花厅：“我们王爷和郡主在那等着呢，你还不快快让开。”
另一个轻蔑看她一眼：“下等的伶人也敢来要人，也不看看成月大师是你请得了的吗？这宫里的地界能让你踏进来已经是天大的福气了，竟跑到我们眼前来撒野，真不知跟谁学的规矩。”
姜佑抱胸睨着她：“你们宁王府上的人倒是跋扈，宫里也敢随意截人，我先请的成月大师，该让的不是你们吗？”
这时候那成月大师也是一脸尴尬地开口：“方才我已经说了先答应的太子殿下，这两人非抬出宁王府的名头，硬拉着我往外走……”
两个侍女已经猜出她身份，吓得齐齐变了脸色，慌慌张张地跪了下去，止不住地磕头。
姜佑摇了摇头：“七皇叔素来恭顺，没想到底下人却敢这般嚣张。”她正要让这两人再跪一会儿，就听身后有人朗声道：“殿下等等。”
姜佑转身，就见是位眉飞目细，俊朗从容，眉宇间却带了几分阴柔之气的中年男子缓步走了过来，他对着姜佑遥遥行了个礼：“殿下。”
姜佑略带诧异道：“七皇叔啊，您这么早就来了。”
宁王满面惭然：“我本是想着带柔德来给皇上贺寿，没想到却无意冲撞了殿下，真是我的罪过了。”
宁王是孝宗亲弟，按说他是王爷，又是姜佑的皇叔，本不必这么恭谦的，但孝宗素来多疑，自己几位兄弟都来回整治了个遍，唯独这位宁王，对孝宗恭敬有加，又主动留在京城不求任何官职，只甘心做个闲散王爷，因此很得孝宗信任，对他不曾过分提防。
姜佑知道这位七皇叔的脾性，连连摆手道：“这跟您没得关系，您是王爷，哪里有闲功夫管着底下人呢。”
宁王却仍是一脸惭然，对着姜佑连连赔礼，他躬身道：“说来惭愧，到底是我治下不严，才让太子受此大辱的。”他直起身，忽然面色一沉：“来人啊，把这两个蠢东西割去舌头，挖掉眼睛，让她们跪着给太子赔礼。”
有人应声就想上来动手，姜佑反倒唬了一跳，她看着那吓得瑟瑟发抖的两位侍女，连忙道：“不必了不必了，又不是什么大事儿，说几句便罢了，她们也是一时不认人。”她咳了声：“今日是父皇寿宴，见血总不大好。”
宁王却缓了神色，仍旧恭谦道：“您说的有理。”他一个眼风打过去，立刻有人拖了那两人下去。
他好似突然想起什么一般，走近了几步，抬手一招，一侧的侍从递了只锦盒过来，他微微一笑，递给姜佑道：“这是我命玲珑斋的师傅打造的白玉九连环，不是什么稀罕玩意儿，但颇有些机巧，想来您应当是喜欢的。”
好玩儿的姜佑确实喜欢，不过她此时却背了双手，退后几步皱眉道：“皇叔您有什么话便说吧，一家人，何必这么见外呢？”
宁王微微笑道：“殿下聪慧，实不相瞒，臣确实有一事儿相求。”
他正要开口，就听不远处传来淡淡的语调：“宁王有什么难事儿，不妨让咱家也来听听，没准也能帮上些忙呢。”
