陈然所在部队是南京卫戍区教导总队，教导总队是守卫南京最精锐部队，配备有相当数量德械装备。这天晚上陈然接到通知，立即去教导总队司令部接受命令。
陈然驾驶摩托车飞速赶到司令部，邱清泉将军在办公室亲自接见他。邱清泉将军指着地图上光华门一线告诉他：“这里目前是守卫部队最危险的地方，日军82师团集中了上万人正在猛攻，它们倚仗炮火优势，已经对中国军队发起了十几轮进攻。尽管中国军队英勇抵抗，但是已经损失惨重，新派上去不久的教导队二团也已经退到了最后一道防线。现在我部必须发起反击，夺回阵地，否则全线防御阵地有崩溃的危险。我现在命令你立即率领加强连出击，午夜十一时赶到光华门，协助教导总队二团发起反击，迅速夺回阵地。”
陈然知道日军82师团是最精锐部队，全部士兵来自九州，大部分人是旷工。这些士兵受军国主义思想长期熏陶，作战极为残忍。他们自杭州湾登陆，占领上海，沿沪宁线进攻，一路烧杀抢掠。
夜晚10时，陈然率领了加强连出击，他们全副武装，配备了三分之一的德制冲锋枪，跑步前进，十时三十分钟赶到了二团阵地。
陈然在遍布硝烟的阵地上见到了二团谢团长，谢团长率领部队刚打退日军又一次进攻，阵地上横七竖八躺满了双方士兵尸体。谢团长告诉陈然，战斗打得极为惨烈，日军出动了十多辆八九式坦克掩护冲锋，战士们由于没有反坦克武器，遭受重大伤亡，许多负伤战士被坦克碾压惨死。战斗中多次出现“八一三”淞沪会战，上海四行仓库勇士们那样，战士们身绑炸弹扑向日军坦克。陈然见阵地上并没有多少毁坏坦克，谢团长悲愤道：“战士们没有受过反坦克训练，尽管他们英勇无畏扑向坦克，但是真正炸中要害的并不多，许多人都是白白牺牲了。”
谢团长是黄埔四期生，他知道陈然是赴德留学军官，见他带来了加强连特战队很是高兴。俩人互相介绍完情况，陈然向他建议：“自开战以来，日军一直掌握主动，对我军进行炮火打击，大量杀伤我军人员以后再进攻，我率领加强连过来，准备展开一次突袭，发挥部队长处，打乱他们部署。”谢团长道：“好！我正有此意，只可惜手边没有一支生力军，你来了正好可以进行。”说完，他指着对面远处山头告诉陈然：“那里有日军一个重炮大队，居高临下对我军阵地轰击，两天来给部队造成了很大伤亡。如果现在我们发起反击，那是最大的威胁，应该在部队发起反击前把它彻底消灭。”
陈然端起望远镜观察，主意已定。告诉谢团长：“我率领加强连10分钟后出发，一小时内保证拿下日军炮兵阵地。请你命令部队作好准备，一小时后发起反攻，到时候我会配合你们进攻的。”
陈然布置完毕，加强连出发，这是中日开战以来加强连首次出击。战士们刚才看见阵地上牺牲的战友，早就仇恨得满腔怒火。
队伍沿一条干涸的水沟隐蔽前进，陈然知道这条水沟一直通到炮兵阵地山脚下。陈然判断敌人炮兵必定有警戒部队，他亲自率领尖兵班前面开道，他们全部是陈然亲手调教的突击手。
突然，他们发现沟壑上有一拨日军警戒小队，陈然命令部队隐蔽。他带领尖兵班伏低身子悄悄接近，看战士们已经贴近敌人，他用手语迅速下令：“全部出击，干掉敌人。”
陈然暴起身子，两手抓住两个敌人脖子用力一撞，两个鬼子顿时脑袋开花。其余的战士们也用匕首刺进了敌人心脏。有三个鬼子及时避过，拉动枪栓就要勾火，陈然飞身赶上，手中匕首凌空一划，硬生生切下三只手腕。其他战士们一拥而上，匕首猛刺，把他们全部结果了。
半小时后部队到达了炮兵阵地山脚下，趁夜幕掩护，摸上了炮兵阵地。
阵地上鬼子一溜排开八门山炮，六们加农炮，装弹的装弹，拉火的拉火，正在向谢团长阵地猛轰。陈然命令队伍迅速分两翼包抄，等他一声号令一齐开火，消灭全部敌人。
几分钟后部队已经隐蔽接近了敌人，敌人完全没有发觉，仍然一个劲打炮。陈然见合围态势已经完成，一声号令，所有的战士都打响了。他们配置的三十支德制冲锋枪子弹像狂风骤雨泼向敌人，接着士兵们甩出了上百颗手榴弹，猛烈的爆炸此起彼伏。敌人成群倒下，战士们随即冲上阵地，大声怒吼，向剩余的敌人展开厮杀。阵地上杀声如潮，刀枪撞击，劈劈啪啪作响，到处血肉横飞，到处凄厉的惨叫。猖狂的日寇仍旧负隅顽抗，但是这次他们领教厉害了，加强连不是普通的士兵，他们射击迅疾精准，厮杀凶猛凌厉，没多久两百多名鬼子就被完全消灭了。
陈然向空中打出两发红色信号弹，通知谢团长敌人已经被全部消灭。然后命令战士们迅速调转所有大炮炮口，对准了日军阵地。就在谢团长部队发起冲锋时候，他一声令下，所有的大炮一齐疾速开炮。
一颗颗炮弹砸向了日军阵地，一连串爆炸声中，火光冲天，浓烟卷向半空。日军阵地被炸得肢体乱飞，一大批日军被消灭。谢团长抓住有利时机，指挥部队发起猛烈攻击。大批士兵终于冲上了被日军抢占的阵地，双方拼死厮杀，喊杀声惊天动地。十几分钟后两军士兵已死伤累累。终于大部分日军被消灭，他们顶不住了，开始溃退。
陈然又发现日军开来大批援军，又出现几十辆坦克。他命令大炮迅速调整方向，瞄准行进的日军纵队狠狠开炮。战士们迅速齐射，十几门炮喷出愤怒火焰，炮弹在敌人队伍中间开花，日军队伍被炸得乱七八糟。只见爆炸火光中残肢乱飞，士兵四处躲避。战士们最恨日军十几辆坦克，炮弹又向坦克飞去，十几辆坦克起火燃烧，冒出滚滚浓烟。
中国军队终于夺回了阵地，日军仓惶逃跑。谢团长部队追着敌人屁股打，机枪步枪猛烈射击，又有一大批日军士兵被打倒。
陈然命令一部分部队继续开炮，拦截敌人援兵。自己率领其余战士从日军侧后出击，完全截断敌人退路。他们的火力比进攻部队更加猛烈，两支部队夹击，猛烈射击。战士们突入敌群展开白刃战，这回日军尝到厉害了，拼刺刀已经不是他们专利，只见加强连战士们三人一组，刺刀如出海蛟龙，寒光闪动。前进一步尸倒，枪刺一伸惨叫，以一敌三杀得敌人惨叫声四起，几分钟以后这部分敌人也被全部消灭了。
加强连炸毁了日军大炮，撤回去与谢团长部队一起巩固阵地。
南京保卫战有史书记载，这是中国军队在南京保卫战中唯一一次取得的完胜战例。整场战斗加强连和教导总队二团一共消灭两千八百多名敌人。
教导总队司令官邱清泉将军得到消息，兴奋得按捺不住，迅速将战报直接呈递******，其中特别提到加强连战功卓著。******阅后大受鼓舞，感叹曰：“如中国军队皆有此上佳表现，何愁倭寇不灭！”
加强连很快又接到新命令，赶赴雨花台退敌。
可是尽管加强连作战勇敢，但已扭转不了整个战场危局。12日多股日军突入城区，中国守军面临被分割包围的境地。守城指挥官唐生智只得向部队发出了撤退命令。
傍晚，正率领部队撤退的陈然接到总队司令部命令，迅速赶往中国守军临江最后一道防线，那里出现了混乱，正被日军多处突破，要求他们立刻堵住阵地，否则撤退部队会被敌人完全包围。
陈然率领部队急行军赶到，来的路径正是敌人侧面。陈然告诉曹成林：“死守阵地不是我们的强项，会遭受敌人炮火和飞机轰炸的双重打击。现在我们不去抢占阵地，由敌人侧后发起攻击，突入敌人部队，与敌人进行近战肉搏战，彻底打乱他们的进攻秩序。”
陈然指挥部队隐蔽接近了敌人，这时候国军大部分部队正乱哄哄向下关码头撤退，日军指挥官狂妄嚣张，指挥部队只管冲锋，根本不顾及两翼。陈然等到大部分敌人过去，指挥部队突然由敌人侧后冲击。战士们所有武器打响了，枪口喷出的子弹将敌人一群群扫倒。日军指挥官这才知道不妙，想要组织部队反击，陈然率领战士们已经冲到了他面前，一阵猛射将士兵全部打倒。陈然手枪顶上这个畜生脑门，一声枪响把这个法西斯脑袋打爆。
陈然率领部队完全巩固了阵地，突然又跑来了传令兵，急急告诉他：“总部命令你速派一支小部队去省立师范学校，那里还有许多伤员和医护人员没有撤出，必须立刻把他们救出来。”
听完命令陈然心急如焚，他知道董君茹就在省立师范作护士。此时大半个南京城已被日军占领，为了报复南京军民的顽强抵抗，日军已经开始了疯狂杀戮。由紫金山鸟瞰，城里许多地方燃起大火，滚滚浓烟卷向天空，连阳光都被遮蔽。陈然愈发心急，眼睛都要冒出火来，他嘶声大吼：“一排随我来，去学校救人。二三排听从曹副连长指挥，继续坚守阵地。”
曹成林急忙阻止，青筋暴起制止他：“不行，这种命令是让我们去送死，你看现在大半个南京已经被敌人占领，即使你去了那里也回不来了。”
陈然坚决不听，嘶哑嗓子喊道：“我们不能抛下他们，那些医生和护士手无寸铁，会被敌人杀害的。”
曹成林拉住陈然手臂再一次劝阻：“陈然你听我的，我的女友林曼丽也在那里，那里相距使馆区不远，仍然有许多欧洲国家人留在那里，如果日本人顾及国际舆论，尚有一点人性，应该不会为难他们的。”
陈然听了反而更加焦急，挣脱曹成林手，吼道：“对日本人我比你更加了解，这是一个暴虐残忍的民族，根本没有人性，再去晚了连女人也会被他们全部杀害的。”说完，把手一挥，带领集合完毕的队伍马上出发了。
陈然率领三十多名战士重新冲进烟火弥漫的南京城。队伍一路疾进，天也跟着黑了。四周的街道房屋到处是火光，枪声、喊叫声，和猛烈的爆炸声。又一路猛插，接近了学校。抬眼望去，只见校院内外一片火光，许多房屋熊熊燃烧，轰然垮塌，掀起的热浪和尘埃扑面而来。火光里端着刺刀的日本士兵横冲直撞，到处传来无辜老百姓被杀死前一刹那的惨叫声。
陈然命令：“一班在外掩护，二班三班随我进校搜索。”
战士们掩蔽身，穿过被炸坍的围墙，进了学校。
来到学校的操场，他们都惊呆了。眼前的景象惨不能睹。所有的伤病员都被杀死在操场上，他们是被机枪扫射和刺刀捅死的，有的还躺在担架上，脸上身上还裹着绷带。地上血流成河。
也有医生和年轻护士的尸体，他们是为保护伤员而死的，因为他们的身体挡在了伤员们的前面。
陈然看着这一切，咬紧了牙根，恨声道：“大家分散搜寻，看有没有活的，十五分钟后在操场集合。”
陈然带了三名战士向西边一栋楼房摸去，在墙角边听到微弱的喘息声，寻声望去，有一名年轻女子躺在地上。一个战士上前扶起女子，陈然一看竟是曹成林女友林曼丽。腹部一滩血渍，显然是被刺刀捅穿的。林曼丽努力挣扎想说话，对陈然凄惨道：“告诉曹，曹成林，我是被日本人杀害的。”陈然心急如焚询问：“你看见吗？董君茹在哪里？”林曼丽手微微抬起，指着另一处房屋喘息说：“她在······在图书馆的···地下室。”陈然立刻给她包扎，但是已经不行了，这姑娘十分痛苦，手按的腹部血流如注。她挣扎起来，抽搐了几下，头一歪，护士帽从头上滑落，闭上了眼睛。
陈然悲沧地向死者告别，几分钟后他们踏上台阶，摸进了图书馆。走在漆黑的过道上，感觉地下非常粘滑，有一股窒息的血腥味。陈然暗叫不好，擦亮火柴一看，地下有很多尸体，也是伤员医生和护士，还有女学生。她们的模样非常凄惨，许多人被刺刀杀死。有的喉咙被割断，有的胸腹被刺穿，衣衫扯烂，露出了洁白肌肤。陈然愤怒至极，骂道：“这帮十恶不赦的畜生。”他害怕起来，想到了董君茹。再不敢耽搁，率领了战士飞快跑向地下室。
