关小峰的心情很好，他自从见过芦花一面之后，连做梦都想着怎么样才能把芦花弄到手。以前他也曾见到过几个漂亮的女孩子，他也多次向周生水提出要抢一个做老婆。可周生水不答应。
周生水本来是个生意人，他的家就在县城。后来被同行栽赃，差点送了命。他从监狱里逃出来以后，把那个陷害他的人给杀了。杀了人，他就连夜逃出县城，跑到大荒洼里，当了老缺。周生水见过世面，手里又有钱，做人又讲义气，很快便在他的周围聚集了一帮子铁杆。后来他自立山头，当了大当家。他立下了一个“两不绑”的规矩：一是不绑穷票，二是不绑花票。穷票是指穷人，周生水觉得绑穷人，榨不出多少油水，只是徒增自己的恶行而已。花票是指女人，周生水知道这些老缺常年难得见到女人，如果允许绑花票，他们可能等不到主家交来赎金就把人家给糟蹋了。这样一来，就会使他的信誉大打折扣。在这一点上，周生水和大多数老缺不一样。他认为干老缺这一行，和做生意一样，也要讲信用。对于第一条，他手下的人都很赞成，因为在他们这一个团伙中，除了周生水原先是个生意人，还算有钱以外，其他人都是穷人出身。他们从骨子里恨富人，而同情穷人。再说，绑穷人确实也弄不到什么油水。对第二条，就有很多人不赞成。这些不赞成的人中就有二当家关小峰。
周生水虽然当了老缺，但是他在县城有老婆，还有一个女儿。周生水每隔一个月左右，就会骑上一头小毛驴，把自己打扮成一个药材贩子，进县城去和他的老婆孩子相聚。可关小峰他们却常年连一点腥味也闻不到。其他人不赞成，不敢说。关小峰却敢说。当然，关小峰刚入伙的时候，也和其他人一样，不敢说。不但不敢说，还装作很赞成。由于关小峰做事果断，每逢行动都是抢在头里，很有股子不怕死的劲头儿。很快就得到了一帮子人的支持。在支持他的人中，大多是一些刚刚入伙不久的年轻人。渐渐地，他的势力大了起来。周生水便把他提拔为二当家。在当了二当家以后，周生水一次回县城，关小峰非要跟着去，说是要到县城逛逛。他从小到大从来没有见过县城是什么样子。周生水只得答应了。就是那次进城，关小峰见到了周生水的老婆。
周生水的老丈人在县城开着一家药铺。他老丈人叫张顺福，那药铺就叫张记药铺。周生水原来就是在张记药铺做伙计。张顺福见他很有做生意的天分，便指点他去外地贩卖药材，当然贩卖的药材主要是供应张记药铺。张顺福的眼力的确是不错，后来周生水果然发了大财。张顺福便把他的女儿嫁给了周生水。
周生水结婚之前，便在县城买了房子。结婚以后，他出外做生意，他老婆张雅芝就在家里守着家。一年以后，他们有了一个女儿。就在她女儿出生不久，他在生意上得罪了人。被诬陷入狱，他逃出来后，深夜潜入仇人家中，杀死了仇人。然后回家让老婆孩子躲到娘家去。
在他成为大荒洼的第二股老缺大当家后，手下有了几十号人，县府的官员和警察都不敢再找他的麻烦。他的仇家更不敢追究了。所以，他回县城的时候，虽然有人认出他，也不敢把他怎么样。但是，周生水做事很谨慎，他没有让老婆和女儿回自己的家住。依然让她娘俩住在张记药铺里。这样有老丈人照看着，他也放心。
那次回县城，他带着关小峰，一进县城，关小峰的眼睛就不够使了。县城的女人保养得好，那皮肤大都是白里透红，和大荒洼那些在日头下劳作的女人是不一样的。关小峰几乎把眼珠子都瞪出来了。这一切周生水都看在眼里。他笑着说：“看你那个样子，像要吃人。”
关小峰不好意思地笑了笑，可他的眼睛依然盯住街上的一个美女不放。周生水想了想，说：“等吃过晚饭，我送你到一个好地方，让你享受一番女人的滋味。”
两个人先是到了张记药铺。那时，张雅芝还不到三十岁，人长的模样好，身材又好。关小峰不好意思再像在街上那样盯着不放。可他也是看了好几眼。
吃过晚饭，周生水领他去了百花堂。百花堂是县城最有名的一家妓院。周生水亲自和鸨母谈好了价钱，安排好一切后，自己回了家。
那一夜，关小峰就在百花堂逍遥了整整一夜，那真是醉生梦死的一夜。
本来，周生水是想让关小峰解解馋。可这种事，没做还好，做了一回，关小峰再也收不住心了。回到大荒洼以后，关小峰三番五次的找周生水，要求找一个媳妇。开始，周生水不答应。他知道，像关小峰这个样子，谁家的姑娘愿意嫁给他呢？无非是去绑花票。其实，那也不叫绑票，只能是抢人了。这就坏了他的规矩。可他经不住关小峰的软磨硬缠。也不是他缠不过关小峰，而是他考虑到要拢住关小峰，他怕和关小峰闹僵了，会影响到他们这股人马。最近一段时间，郑秃子大肆兼并一些小股老缺。郑秃子也曾经派人来找他商量过合伙的事。他看出来了，郑秃子野心很大。如果在这个时候，他和关小峰闹翻了，让郑秃子趁虚而入，那就麻烦了。所以，他答应让关小峰在大荒洼找一个媳妇。
当着几个得力手下的面，他让关小峰多带一些钱，要跟人家好好说，不能来硬的。其实，他心里很明白，他这么说只不过是做个样子给那些手下看。好说好道的，谁家会答应把闺女嫁给关小峰呢？他感到很无奈，但他也只能睁一只眼闭一只眼了。
