義和三十二年腊月二十七。
太子灵柩入皇陵。
明明只有三天就要到除夕夜了，整个京都却笼罩在一片低迷的气氛之中，行人不敢高声言语，青楼酒肆全部关门大吉，就连平民百姓家里，也不敢挂红灯笼贴春联显出一丝的喜庆气息。
義和三十二年腊月二十八。
离过年还有两天时间，一纸急报飞入皇宫。
老皇帝派人传煜王轩辕冽火速入宫，及至夜色渐黑，轩辕冽才从宫里回来，正好赶上和苏懿吃晚饭。
“子渊，再晚些你就没口福了，今个儿小懿懿亲自下厨呢。”还没进门，就听见宋元恒咋咋呼呼吆喝的声音。
轩辕冽不急不缓入了屋中，姿态显然似闲庭信步，那般气度风华，端是华贵优雅：“小丫头亲自下厨？”
苏懿笑眯眯地接过他解下的银貂披风，邀功似的道：“不说想要留住一个男人的心，就得先留住他的胃吗？我想看看这招管不管用。”
本是打趣一般的话语，轩辕冽却目色微微一凝，只是苏懿恰好转过身去将披风递给下人，也没瞧见，还絮絮叨叨地道：“丑话先说在前头，做得不好吃也给我忍着，我可是做了一下午的。”
她回过头时，轩辕冽已经换了如常神情，一边唇角轻勾，戏谑地俯身凑近她。
“你放心，爷很好伺候，不挑食。”
“伺候”两个字压了重音，配合着那神情语调，硬生生给他说出了另一种感觉来。
伺候？怎么伺候？
挑食？挑的是什么食？
许是屋里太暖和，苏懿两个脸蛋儿粉红嘟嘟的，像嫩出水刚成熟的蜜桃。
两人四目相对，看着自己的倒影，映照在对方荡着圈圈波光的眸子里。
空气温暖，时间宁静。
“行了你们两个，存心恶心我是不是？再不过来，菜都要冷了。”宋元恒这个电灯泡很没有自觉，正在人家打情骂俏的时候横插一脚。
苏懿忍住赶人的冲动，只送他一打白眼：“小心撑死你。”
饭桌上就几道家常小菜，也没什么山珍海味，更不讲究什么色香味俱全，吃在嘴里似乎没什么特别的，可三个人却好像停不下来，将所有菜肴一扫而光。
苏懿还烫了一壶梨花白，应着景，也喝了两杯。结果那酒量实在是惨不忍睹，没一会儿便开始拉着轩辕冽，要跟他“谈人生”。
宋元恒在一旁哈哈大笑，却被苏懿脱了鞋子直接丢脸上去。
好吧，喝醉的人，他得罪不起。
及至夜深，宋元恒扶着脑袋离开，轩辕冽让人准备了温水，替苏懿擦了脸和手脚，抱着她轻轻地放在床上。
灯火勾勒出她的脸部轮廓，精致小巧，长长的睫羽弯而翘，微微扑闪着，像游戏花丛的蝶翼。而那下巴，圆润光滑，洁白如玉，美好得无以形容。
他伸手抽去她发间的玉簪，如墨的长发松开披散，柔软如蒲丝，光滑似绸缎，像那千千情网，缠住他不肯松开。
世间女子千千万，美人亦是数不胜数，如澹台****、林婉怡之流，也堪得上一声绝色。可却从没有谁，像她一样，连一个睡颜都让他忍不住驻留。
在床边站了许久，许久，久到他回过神来，已是夜半三更。
他在她额上轻轻落下一吻，转身，出了门。
书房里，宋元恒无聊地翻看着轩辕冽的兵书，一目十行。听见动静，头也不抬地道：“我还以为你要在那里过夜呢。”
轩辕冽面色冷然，没搭理他这废话。
宋元恒这时才抬了眼看他，轻声叹了口气：“皇上叫你进宫做什么？看你这表情……皇上该不会对你和苏懿的事反悔了吧？”
轩辕冽助老皇帝拿下瑞王，换老皇帝松口赐婚，让他带着苏懿回封地永不归京，这本就是一开始就谈好的条件。
这家伙明面上一步一步设计，一步一步地让瑞王跟着他的脚步走，暗地里分崩离析瑞王实力，却还得不让瑞王有所察觉。别人只看到瑞王在朝堂如同跳梁小丑一般，还没掀起风浪便归于平静，却没想过，他谋划了几十年，又岂是那么容易扳倒的？
冰冻三尺非一日之寒，日渐式微也非点滴之力。而老皇帝什么也不用管，便坐收渔翁之利，换的，也只是她苏懿一人而已。
轩辕冽还是紧闭唇线，没有说话。
宋元恒一下子就急了：“不会真被我说中了吧？你兵权不要了，皇位不争了，障碍也帮轩辕棣扫除了，结果皇上却反悔了？”
轩辕冽走到书房最里面，那里有一大张架子，架子上支着几仗宽的地图，描绘着大周地域的山川河流。
他抬眼望着一处，平静地开口：“林傲群反了。”
“什么？！”宋元恒惊得一下子弹跳起来，“不是早就隔绝了那边的消息，让人暗中接管水军势力吗？”
林傲群是江南水军总督，总督夫人是瑞王的干女儿，瑞王惯会用女人控制下属，林傲群也算得上是瑞王左膀右臂。
江南水军是一个强劲后盾，但奈何山高路远，传递的密信在中途掉个包，性质就会大不一样。
林傲群在江南等着瑞王振臂一呼，来个里应外合；瑞王在京城等待着大军的支援。两边望穿了眼睛，却迟迟等不到对方的消息。却不知他俩来往的密信，早就被安排的影卫调换了内容。
这边瑞王拿下，那边林傲群是万万留不得的。却不想接管的人还没开始动作，林傲群就不知道从哪儿率先得知了消息，带着江南水军近二分之一的兵力，反了。
江南路远，一来一回，就是千里马也得二三十日的光景，可在瑞王逼宫还没过去半个月，就传来林傲群反叛的消息，那只能说明——
有人提前泄露了瑞王造反消息，且知道，瑞王必败。
林傲群知道自己肯定逃不掉了，索性一不做二不休，杀了新任水军都督，然后带着自己的部下落草为寇。
轩辕冽伸手按在地图上，指着那一片海域道：“现在他们藏在鸣沙岛一带，那里近可抢夺过路商船，远可直接穿过盐海进入西夏地域，躲进地势复杂的深山老林里。近十万的水军，若是降了……”
“这帮畜生！”宋元恒恶狠狠地呸了一口，“让赵老狗躲过一劫也就罢了，那老狐狸命长，我们拿他没办法，没想到现在还让林傲群那家伙也跑了！气煞我也！”
孟玄德原本就是老皇帝的人，老皇帝是多毒的眼睛？能被他委以京畿武卫军统领一职，成为京都最坚固的一道屏障，岂是哪个人随随便便就能当的？他归附瑞王，从一开始就是另有目的。
而赵亭广这人，实在是深藏不漏。瑞王的一切谋划都离不开他，甚至许多重大决策还是由他来定。可是也不知道他从哪儿看出了端倪，在瑞王反的前一夜，找上了孟玄德。
雪夜里寥寥几语，便转换了阵营，以至于在第二日的无极殿里，他率先站出来痛斥瑞王罪行，不仅没有被老皇帝怪罪，反倒还在众臣之间落了个大义灭亲的罪名。
作为四大国公中唯一一个仍旧活跃在朝堂、担任太师的人，赵亭广心较之深，让人咬牙切齿，却又无可奈何。
可那口气还没顺过来呢，如今可好，林傲群反了，还带了近十万水军跟着反！这是让他们连年也不好好过吗？
宋元恒正恼着呢，想了想，乍然抬头：“等等……皇上叫你进宫去，谈的就是这件事？他该不会，要你去江南剿匪平乱吧？”
轩辕冽点了点头：“收点行装，明日出发。”
宋元恒眼睛又睁大一圈：“不用点兵？”
轩辕冽道：“还剩一半水军，湘渝二州还有两路厢军可以调遣，够了。”
“够了？这他娘的够什么啊够！”宋元恒都想冲进宫给他打抱不平了，“皇上不会让你一人不带地上前线去打仗吧？”
轩辕冽收了目色，神色越发浅淡：“可许我挑五百精兵，人多了，长途跋涉之后还得休整。且京都大多将士都是从江北大营调回来的，陆地作战可以一当十，去打水军却只会事倍功半，反而麻烦。”
宋元恒真是给气笑了：“可惜苏懿这一下午白忙活了，还想留住你的心？人都留不住，留你的心有何用？”
“最后一次。”
轩辕冽缓缓眯了眼睛，声音低厚而笃稳。
只要这次得胜归来，皇上便会下旨赐婚。他不想她就这么委曲求全地跟了他，他要八抬大轿，十里红妆，将她迎娶过门！
宋元恒知道这倔驴的脾气，话已至此，估计是再无转折的余地了。
半晌，叹了口气，他道：“那我回家收拾东西。”
“不用。”轩辕冽道，“你不用去，你留在京城，替我护着她。”
时间仓促，澹台****的事还没有解决。虽然澹台明庭会出面干涉，让她收敛一点，但是谁也不知道她还会闹出什么事来。
行军打仗，生死由天，他没办法带着她走，只能留她在这里，可心里却怎么也放不下。
宋元恒有些意外地看着他：“别告诉我，你准备什么也不告诉她，就这么悄悄地收拾东西离开？”
轩辕冽垂了眼睑，凤眼黑眸之中，深邃一片。
没开口说一字，宋元恒已明白他是什么意思了。
一摆手，不耐烦地道：“行了行了，我知道了，随你去吧。我替你看好你家女人就是了。”
轩辕冽伸手拍了下他的肩膀：“多谢。”
兄弟多年，出生入死，从未言一个“谢”字，乍然听到，宋元恒还觉得有些怪不好意思的。
他望着外面刷白的天色，有些出神地嘟囔着：“真是的，这个年过得真他娘的没意思。”
