天色尚自昏濛，秦家小厨房里已是热气腾腾。
秦博觉轻，闭着眼睛也知道秦苒已经起来一个多时辰了。
他总觉自己亏欠秦苒良多，当初识人不清娶了高氏，秦苒自出生至今，几乎显少哭泣，最艰难的日子里，她总是想尽了法子赚钱，吃食上断不肯短缺了他，从内到外除了容貌上与高氏有两三分的相似之外，行事与高氏全然相反。
最后一条才是秦博最担心的。
万一性子里真有几分高氏那种袅娜风流的味道……他这样的身子，如何护得住女儿？
所幸秦苒似乎也知道自己的处境，向来早起练武，以前是先起来练完了武，再准备一天要卖的吃食，后来从程氏那里学到了如何做蒸饼烧麦之类，便每日更早起来，将蒸饼及烧麦上了笼屉，这才烧好了热水，服侍他起身，指导她练武。
不多时，脚步声沿着小厨房一路到了正房。“爹，起床了。”
秦博应一声，房门被从外面推了开来，秦苒端着洗脸水，肩上搭着面巾子，笑容可掬的进了正房。
于是房里便响起父女二人低低的笑语声来，天色尚早，仿佛怕惊醒了邻家熟睡的人家似的。
秦家小院正房连着东西厢房，父女二人便在此栖身。秦博住了正房，秦苒住着东厢房，西厢房便空了出来，有时候秦博漕上的老兄弟有暇，过来聊解秦博寂寞，喝醉了便宿在此间。
一时里秦苒服侍秦博梳洗已毕，送了水火出门，便在院子里摆着的藤椅上放了厚厚的棉垫子，将秦博背了出来，放在那藤椅之上，这才提起墙角的棍子演练了起来。
秦苒惯用的武器便是木棍，还是秦博漕上兄弟靳良雄费心寻来的。因此昨日漕河上使着船桨打人，也算是顺手。
天色将晓之时，秦苒父女两个已经吃过了清粥小菜，收拾已毕，将吃食尽数搬到了小舟之上，又将自做的蒸饼烧麦各往秦博房里备了一份，怕自己中午回来的晚了，父亲要饿肚子，这才划水而去。
清江浦百姓沿河而居，此刻寂静了一整夜的两岸终于有了动静，秦苒沿河叫卖，便有人家提着家什站在河沿石砌的台阶之上唤她，可买俩蒸饼或者烧卖，或买两碗甜粥或者咸粥，再配送一小份秦苒自腌的麻油小菜。
等她撑船到西市靠岸，那些早起揽工的汉子妇人便一拥而上，买了蒸饼夹咸菜来吃，有些尚能多买一碗清粥，有的则连碗粥也舍不得，大口嚼着热腾腾的蒸饼，噎的两腮青筋暴起。
秦苒习惯了他们这样的吃法，早有准备，在舟子里拿出准备好的两个粗瓷碗来，提起水瓮来倒热水，有汉子便上前来抢了水碗，盛了大碗的热水来喝，这会子功夫，先时滚烫的开水已能入喉。
不及中午，她船上吃食便卖得干净，连瓮里热水及两瓦盆清粥，一小罐麻油腌菜也卖得干净，便折舟而返。
秦家院子里，满面络腮胡子的靳良雄与秦博对饮，二人身后各站着一名少年替他们斟酒，顺便往门外去瞧。
甫一听到门外面响起的脚步声，程松宁面上神情顿时紧张了起来，靳良雄身边高健的少年已经亮出了雪白牙齿，笑的灿烂无比。
二人同时绕过秦博与靳良雄，往门口迎了过去，秦苒推开自家院门，便看见这副隆重欢迎的架势。
“以鹏哥哥？”
虽然足有两年不见，但面前唇红齿白，仪表堂堂的少年，正是靳良雄的独子靳以鹏。
程松宁原是同靳以鹏同时迎了出来的，见秦苒看到靳以鹏，面上笑意便浓了起来，心中已是一紧，伸手去接她提在手里的一包落花生，见她并未如昨日一般拒绝他搭把手，不禁暗松了一口气。
事实上，非是秦苒忘了昨日金氏与程婶说的那番话，只是靳良雄自秦博出事之后，这些年对她们父女关照有加，在她心里，对这位靳伯伯充满了感激之情，是以高兴之下，便忘了昨日心里生起的隔膜。
秦苒与靳以鹏打过招呼，紧忙上前去向靳良雄见礼。
靳良雄向她扬了扬酒碗，目光里全是赞扬之意：“小苒的酒是酿的愈发的好了。”最难得这个女孩儿八年如一日侍候老父，有情有义，人品堪赞。
“靳伯伯要是喜欢，走的时候便带两坛回去喝。”秦苒甜甜道，见靳良雄面上露出喜色，知道这礼是送对了。
靳良雄在漕帮从帮众做到了清江浦的副坛主，靳家家境优渥，最难得他不忘旧情，对她们父女俩时时关照，她这点酒，不过聊表心意而已。
