吴国出场的武士，本是丁俊手下的禁军侍卫，见对手身着越宫侍卫服饰，当即嗤笑一声，也不废话，直接手腕一抖，一剑横劈过去，剑风飒飒，端的是气势如虹。
那越国侍卫也非庸手，先是抱拳一礼，便见对手出招，错身闪过之际，便已出剑，出手快若闪电，倒也不弱于人。两人你来我往之间，剑气纵横，看得周围诸人均是目眩神迷，连那吴使都不禁赞叹道：“越王手下果然人才济济，连一个普通侍卫，剑法都如此了得。今日真是让我大开眼界啊！”
勾践闻言方笑了一笑，忽然心头一凛，拱手答道：“上使过奖！此人本就是下国有名的剑士，就算在我军中，也是数一数二的高手。大王既然派诸位前来比剑，小王自当竭尽全力，只可惜……”他正说话之间，听得场中当当两声脆响，比武的两人双剑交锋之际，那吴国武士手中长剑锋利无匹，只两剑便将越国侍卫手中长剑斩成三段，余势未尽之余，刺入那侍卫肩头，血溅当场。
“可惜……”勾践唇角露出一抹苦笑，面色微沉，无奈地说道：“上国武士不但剑法高超，这剑锋利之处，亦远胜下国。此局，小王输得心服口服。”他挥挥手，让人将那侍卫带下去疗伤，又命人赏赐获胜的吴国武士，丝毫没有半点失败的气馁之色，反倒像是早已料到这种结果，当真是心服口服。
吴使目不转睛地看着他，见他如此坦然自若，并无半点敌意，不禁大笑起来，冲着丁俊使了个眼色，丁俊立刻又安排了第二人上场。
第二个武士的剑法却远逊于第一个，然而越国这边上来的侍卫更是一个不如一个，似乎正如勾践所言，第一场那侍卫已是越国数一数二的人物，再往下，更无人能拿得出手。
越国一败涂地，连着五场，一场比一场败得难看，到第五场时，那侍卫甚至连三招都没接下，便被斩断佩剑，甚至还斩断了一条腿，当场疼得昏死过去，被抬了出去。
越国众臣看得惨不忍睹，一个个面如土色，勾践却始终如一，与吴使谈笑风生，一一点评之余，对吴国武士的佩剑之利，赞叹不已，听得吴使得意不已，忍不住又提及吴王前次在姑苏举办的试剑大会，引来诸国侠客剑士，最终赠出十把宝剑，放诸列国都堪称神兵利器，可在吴国，却不过寻常，只因吴国不但有百战百胜的兵圣坐镇，还有天下第一的铸剑世家。
昔日吴国曾从越国征发民夫，几乎将越国所有的铁匠和铸剑师尽数带走，集吴越之铜山精铁，山涧清泉，地脉人气，终于成就天下第一剑庐，每年从此庐中产出的神兵利器，让天下诸侯游侠求之不得，也成就了吴军的兵阵锋芒。
夫差也正是因为如今不单兵精将广，这兵甲之利更是如虎添翼，骄气渐长，自不愿再听伍子胥那等老成持重之言，想要借此良机，横扫诸国，称霸天下。
勾践见此情绪，面上虽从容谈笑，暗里却心惊不已。他先前见青青剑法之利，让越兵战力倍增，已有与吴军军阵相抗之力，却忽略了兵器之别，被吴使一说，越发小心翼翼，生怕让他抓住把柄。
丁俊见手下五场全胜，非但不喜，面色却越发难看。他曾与青青交手，当时太子尚被青青挟持，她仅以单手相迎，一剑便已刺伤他的手腕，让他足足有一月不能握剑。此次前来越国比武，也是他主动要求。
他本是孙奕之部下，后来却跟着辟邪，原以为就此可青云直上，然而那一战受伤之后，辟邪被人斩首悬于飞檐之上，他便被冷落下来。若非此次太子选人之际，只要能记得当日那女刺客剑法之人，他也未必能入选。他自然知道，这次比武，胜负事小，要查出那女刺客身份来历，才是重中之重。
可眼下越国明显在糊弄，派上来的武士一个不如一个，第一个侍卫尚算有几分本事，快剑手法依稀有那女刺客的影子，可未等他看清，那侍卫已断剑受伤退下。吴使一时得意忘形，让勾践心生警惕，显然已放弃了此次比武，依然如前几年那般，敷衍了事，任由吴国武士在此扬威。
丁俊一一看遍勾践身后的侍卫，均是些黑瘦精壮的男子，并无一个女子。他心中失望，听到吴使再命他派人下场之时，忽而灵机一动，当即抱拳一礼，自请出战。
勾践看到他目光凛冽，不禁心生寒意，面上却还要和颜悦色地加以鼓励，冲着石藏那边使了个眼色，只派了个普通侍卫应战。他已知道，哪怕比武全败，要加贡纳粮，要征发民夫，都是以后的事，还能慢慢再想办法或拖或赖。可若是让吴使发觉他暗中练兵，甚至还收容了在吴国闯下滔天大祸的赵青青，那一场大祸即刻便在眼前，绝无转圜余地。
丁俊冷笑一声，只一招便试出对手的强弱，知道勾践此番是打算藏拙到底，干脆也不客气，也不管那侍卫被吓得战战兢兢之余，根本无力接招，他忽地蹂身而上，撞入那侍卫怀中，在众人眼花缭乱之际，猛地一顶一冲，竟将那侍卫撞飞，朝着勾践所在之处，直直地砸了过去。
“大王小心！”
“护驾！”
场中顿时大乱，文臣高呼之余，根本不及上前。勾践眼看着一团黑影朝自己砸来，又惊又骇，脚下却如生了根一般，无力闪避。正在危急之际，他身后忽然冲出一人，一掌拍在那侍卫肩头，一带一托，将他一把抓住，顺势一拉，轻轻巧巧地卸去了横飞下坠之势，将他毫发无损地放在一旁。
“好身手！”吴使看得精彩，击掌高呼，“敢问这位壮士，是何方人士？”
勾践惊魂方定，一看那人，神色微微有些尴尬，勉强挤出点笑容来，说道：“上使过奖，此乃诸暨城守，上将军石藏。”
石藏放下那侍卫，冲着吴使和丁俊行了一礼，面色冷然，“石藏见过上使，见过丁将军。”
丁俊眼中如有钩子般死死地盯着石藏，冷笑一声，道：“在下方才一时失手，险些惊了越王，还要多谢石将军出手，方未酿成大祸。只是不知今日比武，石将军可否赐教一二？”
石藏躬身抱拳，不紧不慢地说道：“石某武艺低微，献丑人前，岂敢当赐教二字。”方才被派上场的四人都是他的手下，虽然已收到越王暗中密令，许败不许胜，可没想到那些吴国武士出手狠辣，纵然取胜都不肯留手，几个越国侍卫轻则断手断脚，重伤那人几乎被一剑穿胸，至今尚在昏迷之中，奄奄一息。
他早已积蓄了满腔怒火，一直盯着丁俊，方才会在关键时刻救下勾践，此刻丁俊既已出言挑战，他自然不愿再忍气吞声，干脆地上前应战，哪怕事后被越王责罚，也要为自己和手下争回一口气来。
他头脑简单，被丁俊一激便已下场，勾践不及阻止，只得干笑两声，说道：“刀剑无眼，石将军还要多加小心！”
石藏闷声闷气地应了一声，却拿了把厚背长刀，走入场中，朝着丁俊抱刀一礼，“丁将军，请！——”
他的话音未落，丁俊已一剑刺来，石藏举刀相迎，动作虽慢，但那长刀既宽且厚，正正迎上丁俊剑刃，只听“当”的一声脆响，刀刃崩了个小缺口，却顺利地挡下了这一剑，逼得他不得不回剑变招。
丁俊先前见石藏接人的手法迅捷巧妙，尤其是那一拉一带，正似先前那女刺客在吴宫中所用之手法，他才主动要求与石藏比武。却没想到正式过招之际，石藏竟弃剑用刀，刀法沉稳厚拙，全然不似女女剑客轻灵迅捷的闪电剑法。
他手中宝剑虽是锋利无比，却轻薄细长，最忌讳与厚重兵刃交锋，两人连着数十招中，倒有一半是硬碰硬的刀剑相击，震得他手麻筋酥之际，隐隐觉得手中剑也脆了几分，当即不敢再托大下去，连着几剑剑走偏锋，避开石藏的刀锋，在他的手臂和大腿上划出数道血血口子，然后向后一退，跳出战圈说道：“在下失手伤了石将军，还请越王见谅。”
勾践见他罢手，自是求之不得，当即唤回了石藏，命他下去包扎，又让人送上一份重赏，赐予丁俊。
丁俊几番试探均已落空，心中懊恼，对他的赏赐并不已为意，只是当那内侍低头敛目的走到他面前，双手高举着托盘送至他眼前之时，盖在托盘上的红布滑落下去，一道刺眼的白光忽然在他眼前放大。
“你……”
他双目骤然睁大，手方按在剑柄之上，便已感觉到喉间一凉，听到一阵熟悉的呲呲声，张了张口，未能说出话来，视线便已低落下去。
众人只看到剑光一闪，丁俊喉间飚射出一道血箭，便如一把极其锋利的利剑划过，眼睁睁地看着他人头落下，颈间鲜血直喷出三尺之高，而那送上赏赐的侍卫却一伸手，手中托盘不偏不倚地，将他的人头正正好接在盘中。
