一听冯朴问询起武良驹来，沈拓嘴角微微抽搐了一下，涩涩道：“一个好消息一个坏消息！”
“好消息是？”
“倭寇们撤得快，泉州城没啥损失。”
“坏消息呢？”
沈拓咽了口唾沫，用尽量和缓地语气道：“老刺史您可要冷静些，武良驹他…他…死了！”
咯儿~~
老冯同志干净利落地晕了过去！
王良见机地快，赶紧把他扶住，众人就地取材，给他铺了张软床。
崔耕的表现比冯朴好点，尽管被吓出了一身冷汗，还是怀着侥幸之心，问道：“武良驹怎么就死了呢？沈参军你确定看清楚了？就不能再抢救一下？”
沈拓苦笑道：“武良驹被倭寇们砍成了一堆肉酱，都能做扁食了。崔长史见多识广，知道哪家大夫有这通天手段？”
“呃……既然不能辨出真面目，那会不会有人给武良驹替死？”崔耕又质疑道。
见沈拓用看白痴一般的眼光看着自己，崔耕自己也泄了气了，摇头自己给了自己一个解释，自顾道：“唉，当我没说。就武良驹这德行，谁肯给他替死？而且光天化日，人家倭寇也不是瞎子。咦……不对？”
崔耕忽然发现，今天沈拓的状态很不对头。
擅于在平凡中发现端倪细节，一向是崔耕的长处。
在他的印象里，沈拓这家伙向来墨守陈规，对上司素来毕恭毕敬，谨小慎微；对手下人却是不假辞色，爱装大尾巴狼。
他怎么今天就转了性了？先是跟冯朴卖了个小关子，现在跟自己说话也完全是平辈论交的口吻？
崔耕试探道：“沈参军今天看起来心情不错啊，武良驹突遭横死，整个泉州官场势必要大地震呐，莫不是沈大人有什么独善其身之法？”
“独善其身？”沈拓再次苦笑，不过没有正面回答崔耕的试探。
他反而是转移话题地问了一句：“崔长史可知原泉州长史宋廉宋大人去哪了？”
格老子的，我上哪儿知道去？
崔耕暗里翻了翻白眼，两个月前自己初到泉州城的时候，宋廉就不见了踪影，换防的军令还是沈拓代传的。
猛地，他想起当日自己也问过郭恪这个问题，当时郭恪好像模棱两可的说过一嘴。
当即，他依样画葫芦地搬学着郭恪的话，说道：“可是跟宋大人的座师有关？”
“诶？崔长史的消息还挺灵通的啊。”
沈拓颇为意外地看了崔耕一眼，继续道：“宋长史的座师正是麟台阁侍郎裴望，因为反对陛下登基大鼎，被开刀问斩了。宋大人虽说没有上书反对陛下登基，却也因为他座师裴望之事被牵连，丢官罢了职。你说宋长史这算不算遭了无妄之灾？”
原来如此！
崔耕又追问道：“宋长史的事儿，跟沈参军也有关系？”
“关系也算有，因为宋长史被罢了职，让沈某捡了个便宜！”
沈拓略微点了一下头，道：“按说用不了多久，吏部就会有公文下来，由本官接任泉州府长史一职。不过，本官想要说的不是这个，而是想说……人这一辈子啊，刚才还繁花似锦，说不定眨眼间遭了无妄之灾，万事还是随遇而安为好，着急也没用。”
嗯？
崔耕一愣，这是话里有话啊，莫不是说武良驹的突然横死，沈拓也是看开了，准备破罐子破摔之意？
沈拓见崔耕一是无言以对，道：“怎么？崔长史好像对本官的话不以为然啊！本官对武良驹的看法，与你一般无二。此人纵是死伤一千次一万次，也不冤枉。但千不该万不该，不该在这个节骨眼儿上遭了横死啊！繁花似锦眼前过，稍纵不慎，便成了过往云烟啊！世事无常，看开些吧！”
沈拓话匣子一打开，就跟话唠似的，这连番感慨听得崔耕面色古怪，都有些怀疑眼前这人到底是不是那个不爱说话的录事参军沈拓了。
不过他也听明白了，沈拓是在感慨自己的命运多舛，眼瞅着就要升官接任州府长史一职了，却被武良驹之死给牵连了。如今别说升迁了，能不能保住如今这个录事参军的职事都是未知数。
见着沈拓年纪轻轻，却不似冯朴那老倌儿又急又躁，崔耕不免高看了两眼，赞许道：“沈大人的心境倒是超脱物外，颇有几分泰山崩于顶而不惊之气啊！”
“什么狗屁超脱物外啊，沈某人也是凡夫俗子，也有得失之心。看开不过是无奈罢了！若崔长史你看不开，那是因为你年纪太轻，历练太少罢了！”沈拓没好气地哼了一声。
说你胖你还真喘上了，崔耕撇撇嘴，道：“沈参军也比下官大不了多少吧？”
反正大家都要受牵连，崔耕也不惯着他的臭毛病了，有话就是直说。
沈拓倒是没有在意崔耕的语气，而是眼神陡然一亮，傲然道：“你我年纪相仿，本官虚长你几岁，但本官的经历可比崔长史丰富多了……”
好吧，不知道是不是因为要一起受武良驹之死的牵连，还是同病相怜的原因，本就寡言少语的沈拓，话匣子又再一次打开了，在这个场合和心境下，竟然说起自己的过往经历来。
原来，沈拓是潮州人，他少年时候也不是啥好鸟，结交了一群狐朋狗友，吃喝嫖赌啥都干。
可忽然天降横祸，他的老爹为陈政部将，在平苗自成、雷万兴之乱中战死了。
虽然朝廷有抚恤，但一来没了老爹在官面上的照拂，二来自己花银子如流水，家道很快中落。
三年以后，沈拓就吃了上顿没下顿，只能在破庙里栖身了。
沈拓当时心灰意冷，简直连上吊的心都有。可天无绝人之路，正在这时，陈政的儿子陈元光找到了他。
当时陈政已死，他的位子由陈元光接任。
念在两家以往的交情上，陈元光给了沈拓一笔钱，并且劝他改过自新，重振家业。
从那以后，沈拓就真的浪子回头了。
他白天习文，晚上练武，苦修三年，参加朝廷的武举，金榜题名，得了官身。
不到五年，沈拓就当上了泉州府录事参军，还娶了林家的二小姐为妻。
这还没完，天上掉馅饼，宋廉被武则天免官，沈拓因为简在帝心，前边又出了空缺，马上就要连升两级，成为正六品的泉州长史，堪称前程似锦。
可谁料到，眨眼间，他就要因为武良驹一案，丢官罢职，连脑袋都要保不住。
这不叫造化弄人叫什么？
崔耕听完了沈拓的话，却丝毫没觉得造化弄人，反而对沈拓心生四个字的评语——果然牛逼！
因为他听到了一个人的名字——陈元光！
听罢之后，他反倒觉得沈拓还是低估自己了，他的前途可不仅仅是这么一丁点。
陈元光那是谁？大唐名将啊！在自己那场荒唐大梦中，此人甚至被后世闽地的人称为“开漳圣王”。
如今的漳州是汉人占了平原地带，僚人占了高山，双方时有冲突，陈元光为漳州刺史，经常要与僚人开兵见仗。
沈拓抱上了这条大粗腿，前去混点军功，那不跟玩儿似的？
陈元光没升上去，是因为上面没人，但沈拓作为武后亲自扶持的武举出身，可谓是天子门生，上升的渠道绝对杠杠的。
只要从陈元光那儿找些军功做底子，就是出将入相都不是不可能。最低最低，也能混个五品官。
别看不起五品，这是朝廷高级官员和低级官员的分野。只要官居五品，就有资格让子弟以门荫入仕，其妻子和母亲就可以取得朝廷的诰封。
这就是传说中的“封妻荫子”。
人这一辈子活到这个份上，上对得起祖宗，下对得起子孙，就算圆满了。
不过……
在武良驹没死之前，也许这一切都未尝没有可能。
但现在武良驹一死嘛，的确，正如沈拓所言，真的成过往云烟了！
崔耕了解完沈拓的过往经历之后，突然觉得自己挺对不住沈拓的。
虽然武良驹的死，很有他自己作死的因素，但是要说跟自己完全无关，那也不大合适。
沈拓这人，自打自己跟对方相识以来，其实还算不错。尤其是当初若不是他的意外之举，自己也成不了清源县尉。
再加上这人的武举功名乃武后钦点，如今武后成了大周天子，沈拓也算是天子门生了。如今又知道他跟后世尊称的开漳圣王陈元光有如此渊源。
要不，送他一份人情？
崔耕暗忖一番过后，说道：“沈参军，其实你也别太悲观了。下官觉得吧，这事也不是没有转机。”
“转机？这还能有什么转机？”沈拓丧气地摇头道：“酷吏一到，牵连过千，泉州城的治安就是由本官代管，跑得了谁能跑得了我？武良驹之死，本官难辞其咎啊！”
“那可未必！”
崔耕抿嘴一笑，伸手遥遥一指不远处，道：“你看那是什么？瑞兽麒麟啊！只要把它献上去，什么罪能牵扯到你身上？”
麒麟？
沈拓刚开始的确看到长颈鹿了，可没往那上面想。但是现在仔细一琢磨，头上有角，身上有纹，四蹄俱在，牛尾鹿身，可不就是古籍中记载的麒麟吗？
献祥瑞而免其罪，这事到了天子那边，还真可行！
瞬间，沈拓转忧为喜，大喜过望，拍着崔耕的肩膀，热络道：“本官刚才说什么来着？万事还是随遇而安的好，这不马上就有转机了吗？崔长史，沈某欠你一个天大人情啊！呃…不过…”
忽地，他又脸色一垮，为难地看着崔耕，说道：“不过这…不大合适吧？崔长史把这瑞兽让给本官，你可怎么办？武良驹之死，论责论过，你都不比本官小多少呐！”
崔耕摆了摆手，笑道：“沈参军无需管我，在下自有脱身免罪之法。”
他的法子自然就是把一个“青牛送佛”的瓷像献上去。
不过，这招朝廷那儿免个牵连之罪兴许能行，但武良驹他爹，新任岭南道安抚使武三忠那儿能不能过关，崔耕实在没啥把握。
要知道，人生三大惨事，莫过于幼年失怙，中年丧妻，老来丧子。别人不知到武良驹之死的内情，武三忠能不知道？调动郭恪的命令可是他亲自下的。
这家伙要是********报杀子之仇，献祥瑞即便功过相抵，但他能放得过自己？
罢了，闯一关算一关吧！
沈拓看出了崔耕的言不由衷，却误解茬儿了，瞬间感动得无以复加，激动道：“什么也别说了，本官全明白了。崔长史此番恩德，拓没齿难忘。从今往后你我便是过命的兄弟！崔长史放心，你的家人部众，拓就是拼了性命也要保全！”
汗！
崔耕一阵不自在，怎么听着这话，好像是哥们难逃一死似的呢？
老子哪有那么高尚，要是只有一个长颈鹿我能便宜了你？
崔耕颇为哭笑不得。
他刚要解释几句，却听一个老而弥辣非常不爽的声音响起：“你们俩都有辙了，那老夫可怎么办？”
正是老刺史冯朴。
敢情这位老人家晕阙过后已经醒了一会儿，故意没发声，借机听了会儿背后言。
这下崔耕和沈拓都傻眼了。
崔耕当然不肯把唯一活命的瓷像让出去，事关生死，沈拓也不能让出长颈鹿啊！
冯朴明白崔耕那边自救的办法很不靠谱，可怜巴巴地看向沈拓道：“要不然，这麒麟就算咱俩献的？”
按说，冯朴以上官的身份做如此要求，已经足够低声下气的了。然而，一个功劳俩人分，还够将功折罪吗？
沈拓不由得一阵犹豫。
冯朴见状着急了，高声道：“沈参军，你摸着良心说，平日里老夫对你怎么样？你就忍心看着老夫这么大岁数了，还被要押解长安，去那朝门口走一遭？”
唐代长安行刑的地点多为市和朝。
市者，闹市也！多为普通死囚行刑之地。
朝者，朝门也！专指朝堂之门外。多为五品官员以上及大唐勋贵行刑之所。以不法官员之枭首，来震慑群臣！
“好吧。”沈拓叹了口气，无奈道：“这麒麟就算下官与冯刺史一起献的。”
冯朴顿时眉开眼笑，竖起了大拇哥，道：“好！本官没看错人！沈参军乃是真……啊！”
噗通~~
话刚说到这，就在众目睽睽之下，忽然，那瑞兽麒麟倒伏于地！
冯朴的亲随侍卫王良跑上前去，一探长颈鹿的鼻息，哭丧着脸回报道：“禀刺史老爷，大事不好，麒麟它…它…也死了！”
