杨桓跟店主人兼职店小二的汉子闹得不可开交，好半天才平息了怒气，老板娘则赶紧上来息事宁人，说尽了好话，额外又煮出了十个鸡蛋，给杨桓和裴乾坤带在路上作为干粮，杨桓才狠狠瞪了店主人一眼：“宰相肚里能撑船，哥今天就放你一马，但是你要记住，以后一定要注意食品安全，否则我就到消费者协会去告你！”
店主人受了杨桓超过几十倍的酒资，虽然不知道什么是“消费者协会”，却只能赔笑答应。裴乾坤正在一旁看热闹看得有趣，突然面色一凝，头也不回的沉声道：“左小楼，亏你还是江湖上颇有一号的人物，怎么说出的话也能毫不变色的吞回肚子里吗？”
杨桓心中诧异，只听得身后传来左小楼的苦笑声：“裴兄，非是奴说话不算，实在是我楼中姐妹心中愤愤不平，硬说裴兄的马车里藏了不该藏的人，连带奴都一起怀疑在内，一再被称呼为内鬼。奴心中焦躁，奈不得冤枉，只好带着本门姐妹追了上来，为自己洗清嫌疑，还请裴兄不要见怪。”
杨桓回头一看，十几匹马正立在官道上，马上尽是些横眉立目的蒙面女子，左小楼一马当先，眉眼弯弯的朝裴乾坤解释，也不知刚才一番话说得究竟是真是假。
裴乾坤哈哈一笑：“左小楼，你我是江湖上同等级数的武者，虽然从未交手，不过初次见面，已是惺惺相惜，裴某自然无所怀疑。既然是贵楼的姐妹们不肯释疑，不妨去到我的马车中仔细搜上一搜，若是搜到你们要找的人，裴某立刻挥刀自裁，将项上大好头颅自行摘下谢罪，绝无反悔！”
左小楼连连苦笑，突然飘身下马，款款走到酒家桌前，挨着裴乾坤坐了下来，用壶中滚沸的茶汤清洗过一只瓷碗，自斟了一杯浑浊的村酒，双手捧至裴乾坤面前：“人在江湖，身不由己，你我各为其主，小楼去而复返，实属情迫无奈，其中曲折蜿蜒，却是和小楼没有一丝干系，小楼只不过是个引路人而已。就算小楼不带着胭脂楼中姐妹一同前来，短则几个时辰，多则三天两日，她们也会自寻了来，所以小楼暂且做个恶人，引路追至此处，还请裴兄不要挂在心上。”
裴乾坤接过左小楼奉至唇边的酒水，一饮而尽：“左小楼快人快语，裴某佩服。”
裴乾坤喝完酒，站起身面对身后的几十名胭脂楼女杀手，意态豪雄道：“你们这些娘儿，要么去搜一搜马车内有无藏人，要么赶紧回去，须知我裴乾坤并非信口开河之辈，我说这里只有我和杨桓两个人，每一个字便都是实心的，你们相信便罢，若是不信的话，咱们就手底下见个阵仗吧！”
裴乾坤这番话说得有软有硬，女杀手中为首的一位眼露迟疑之色，左小楼见状面露不耐之色：“你们菖蒲堂的人惯来这样畏畏缩缩，我说话你们不信，现在让你们搜，你们又摆出犹豫的架势，到底要怎样才肯相信我说的话？”
马上一名为首的女子厉声道：“左护法，亏你还是我们胭脂楼的元老，怎么这时却为别人说起话来，当着外人如此落我们的脸面，你当真不惧怕我楼中的律法不成？”
左小楼听那女子提起楼中律法，面上明显露出一丝惊惧之色，不过很快掩饰起来，怒声道：“非是我有意袒护外人，我们追逐姓李的多日未果，如今他已经悄悄潜会苏州城中，你们却再三不肯相信我说的话，一意追到了这里来，得罪了不该得罪的人不说，还要信口雌黄污蔑于我。也罢，为了撇清这件事的前因后果，这事儿我不管了，随你们的便吧。”
左小楼拿起桌上酒壶，气呼呼的一饮而尽，拈起桌上菜盘中的一条青菜送入口中，摆明了不想再管这档子事。马上为首那名女子明显松了一口气，趾高气扬道：“裴乾坤，你也算是江湖上有一号的人物，这趟毫无道理的架起我们胭脂楼的梁子，救走我们楼主点名要的人。若你你肯将人交出来，我可以当做这件事从来没有发生过，若是……”
裴乾坤年纪虽小，却是江湖上成名已久的人物，之前一再在左小楼面前放低姿态，一方面是不愿意和自己同一级数的高手生死相拼，两败俱伤，另一方面也是顾及到溪琴指的安危。不过此时被那女子一番话所激，暴烈脾性发作，再也顾不得许多，怒极反笑道：“你说得对，你们要的人如今就在我的马车里，你们有能耐的话尽管将人抢走，否则就要把性命留在这里！”
杨桓心说坏了，这个野猴子早不犯浑晚不犯浑，偏偏在这个时候中了人家的激将法，李昊明明不在这里，这个傻子偏偏还要讲屎盆子往自己脑袋上扣，果然是不作死就不会死，我可得好好劝劝他，否则连累我受苦不要紧，牵带着琴指遭难，我可就万死难赎其咎了。
杨桓左右为难，明知道就算自己磨破了嘴皮子解释李昊不在这里，恐怕胭脂楼的人也不会相信，正左右为难，胭脂楼菖蒲堂的一干女杀手已经齐齐下马，眨眼间将裴乾坤围在中间，摆出一副围攻的架势，一言不合便要拔刀相向，气氛一时紧张得无以复加。
杨桓心中暗暗叫苦，左小楼却似早已料到会是如此结果，津津有味品尝起桌上并不可口的食物，甚至不避嫌的拿起杨桓的茶杯，喝了一口粗瓷杯中的茶汤，啧啧赞叹道：“水是深地甘泉，茶泡也是去年入秋新摘的冬瓜淖制，味道不错，能尝出一些乡野的清香味道，真是难得。”
杨桓见此事定无善了，反手按上包裹内双刀的刀柄，准备助裴乾坤一臂之力。正在这剑拔弩张的要命时刻，官道上突然传来一声清朗的道号，一个衣衫褴褛的道士远远走了过来，肩膀上搭着两条麻绳，身后拖着两具沉重的红漆棺材，脚步却丝毫不见滞涩：“无量天尊，贫道总算是见到了一处人家，不知主人可否赏贫道一口茶喝！”
