姑墨城中的人家宅院，多用酸荆枝条捆扎成低矮的篱笆，或是用泥沙堆砌成未逾三尺的土墙。因为姑墨民风淳朴，虽然达不到夜不闭户路不拾遗的地步，鸡鸣狗盗之辈亦十分罕见。是以连国主的王宫都不设高墙重锁，立起篱笆土墙，只是为了圈定宅子土地的界限而已。
稀疏的篱笆墙外，小和尚面带微笑的招呼杨桓出去。杨桓知道和尚是个惹祸精，生怕再被牵连进麻烦里，只好叮嘱洛兰待在院子里千万不要动。
杨桓慢吞吞的蹩出院外，见小和尚靠坐在那棵粗壮的酸荆树下，脸上身上满是血污，朝同样一身鞭痕的杨桓笑道：“短短半日不见，没想到施主也落得如此凄惨下场，小僧一见顿生兔死狐悲之感，果然同是天涯沦落人，相逢何必曾相识呀。”
杨桓见小和尚如此调侃，更加气不打一处来：“老子被揍成这副德行，还不全都拜你这只扫把星所赐？你特么还好意思说风凉话，良心莫非被狗吃了？少跟老子套近乎，老子同你根本不是一路人，也不想跟你相逢相识，识相的赶紧滚开，莫要再纠缠于我，算我求你了成不？”
杨桓打内心深处不想再和这种江湖人士纠缠在一起，小和尚却涎着脸皮笑道：“咱们也算是一同经历过生死的良朋挚友，施主如此拒人于千里之外，不嫌过于凉薄吗？何况小僧半个时辰前早就想过来相谢，只是遇到点事情牵绊，才来得晚了一些。”
杨桓不领情道：“用不着你相谢，只要你能离我稍微远一点，我愿意支块木板把你的形象供奉起来，晨昏三叩首早晚一炉香。只求你莫要再出现在我面前，我就谢天谢地阿弥陀佛了。对了，你一身武功不是很厉害吗？谁能牵绊了你半个时辰？”
小和尚叹息道：“不过是个平常商人而已，我跟在他身后捡拾到一个钱袋，因为还给他耽误了半个时辰，这才来得晚了一些，还请莫怪。”
杨桓诧异道：“还个钱能用得着半个时辰，他请你吃饭了？”
小和尚垮下脸道：“饭倒是没吃着，不过那个商人足足殴打了我半个时辰，我才肯把钱袋还给他，所以耽搁了时间……”
杨桓：“……你怎么比我还能胡说八道，一看便知道没接受过九年义务教育……”
小和尚艰难的抬起手臂，在身后的树干上敲了敲，酸荆树后很快转出一个怯生生的小女娃，看上去只有四五岁的样子，赫然同那个易容过后的侏儒一模一样。
杨桓呆呆的看着女娃，只见小和尚将女娃推到杨桓身边，笑吟吟的开口道：“颜儿，叫爹。”
女娃似乎早已被小和尚嘱咐过，犹豫了一下，还是抱住杨桓的大腿，脆生生的叫了一声：“爹。”
杨桓像是被开水烫了一下的虾子，猛然原地一蹦三尺高，面露惊恐的指着小和尚道：“该死的贼秃，你怎能如此嫁祸于人？”
小和尚见杨桓魂魄出窍的样子，呵呵笑了起来，却从口中呛出凝涸的乌黑血块，大口喘息道：“小僧救出这个娃儿的时候，被高手重创了內腑，带着她定然难以安然逃脱。小僧知道施主心地良善，最肯救护于人，这才冒昧将颜儿暂时交托给施主照料……”
“不行！说什么也不行！”杨桓头摇得拨浪鼓一样：“自己的梦自己圆，现在毕竟不是和谐社会，我可接不起这样一颗烫手的山芋。万一把你的江湖仇家引来，我又不懂得武技，孩子被人抢走不说，还要带累我坏了性命，你个贼秃居心叵测，分明是想祸水东引哪！”
小和尚似乎根本没有听到杨桓的推诿之辞，一口吃定了杨桓心软，自顾自嘱咐女娃道：“颜儿好好呆在你爹身边，等阿叔甩脱了坏人，将养好伤势，定会回来接你。你千万要乖乖的，莫要哭闹乱跑，你的新爹自然会拼了性命保护你周全。”
杨桓见状大急，正想万般推却，小和尚却扶着树干站起身来，拼劲全身力气展动身形，突然原地高高拔起，越过巷弄里一道低矮的土墙，投进浓重的夜色里，很快消失了踪影。
杨桓欲哭无泪，目光呆滞的看了看女娃：“哥这就莫名其妙的喜当爹了？怎么事先一点预兆都没有？造化实在是太特么的会捉弄人，简直是想把人活活弄死啊！”
女娃长相十分讨喜，圆圆的脸上却没有一丝红润，稍显蜡黄，两腮微微陷落，显然是在挟持者手中受了不少苦。不过一双漆黑的大眼睛眨啊眨的，还是瞬间将杨桓的心软化掉。
女娃这会儿来了机灵劲儿，怯生生的牵扯住杨桓的衣角，眼眸闪烁道：“爹，你会保护颜儿，一直到阿叔回来接颜儿，对么？”
杨桓见女娃脸上脏兮兮的，一身唐裙被刮蹭得零碎，剩余的布片堪可蔽体，露出娇嫩皮肤上磕碰出的瘀痕。脸上头上满是泥垢，看上去十分狼狈。
想到一个小小的女娃，被人贩子自唐境一直劫掠进西域地界，一路辗转千里，不知受了多少苦楚，杨桓心里酸酸的不是滋味，于是蹲下身子，摩挲着女娃乱草一样的发丝，柔声道：“好吧，你暂时可以住在这里，不过咱们事先约好。第一，你不许叫我爹；第二，那个秃驴一旦来接你，你必须立刻跟他走，不许赖在我这里撒泼，你能听懂我说的话吗？”
女娃郑重其事的点了点头：“颜儿懂得。”
杨桓这才稍稍松了一口气：“叔叔知道你叫左颜，你今年多大了？你爹和你娘都叫什么名字啊？你家里是不是很有钱啊？你爹是不是做大官的啊？哎你一个劲儿摇头算是什么意思？”
杨桓见女娃始终不肯回答自己的问题，稚嫩的小脸上露出坚决的神色，不敢再三追问，怕吓到孩子，只好将左颜抱在怀里。杨桓一只脚刚刚踏进院门，正好看见乔塞提从屋子里走了出来，见到杨桓抱着一个女娃，立刻惊呆了。
在这个要命的时刻，女娃突然紧紧搂住杨桓的脖子，甜甜的叫了一声“爹”。杨桓见乔塞提面上的疑怒之色越来越浓，咽下一口唾沫，艰难开口道：“我说我跟这个孩子一点关系都没有，大叔你信吗？”
