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清晨，天际还没完全亮，许炎府邸灯火通明，仆人们忙忙碌碌做出发前的最后准备。一名身披黑甲的年轻将领，带着二十骑人马驻守在大门外，等到时辰一到护送许炎等人出发。
除了几套换洗的衣袍，许炎自己几乎没什么东西收拾，站在院子里看着小德子等人忙前忙后。
“公子，东西都收拾好了。”小德子抹了把汗，向许炎禀报道。
“走吧。”许炎淡然道，挥手向大门外走去。
许炎主仆一行八人，大大小小行李十几箱，提前准备了四辆马车。
出了大门，身披黑甲的年轻将领向许炎拱手行礼，介绍道：“在下蒙恬，此行由我护送公子出边境。”
许炎回礼道：“那就有劳将军了。”
蒙恬唤来亲兵嘱咐了几句，随即又看向许炎说道：“按照规矩，所有人和物件都要检查一下，还请多多理解。”
不等许炎回答，几个亲兵便朝小德子走去，取出人物画面核对身份，最后又检查一遍随行货物才肯罢休。蒙恬则走到许炎身前，赔礼道：“得罪了。”许炎翻了翻白眼，只能接受搜身检查。
半柱香后，亲兵们搜查完毕，蒙恬挥动马鞭，喝道：“出发！”
许炎独自乘坐一辆马车，小德子和月娥等人分乘两辆马车，最后一辆马车拉着行李货物，在蒙恬率领的二十名军士护送下，浩浩荡荡往城外而去。
蒙恬走在队伍最前方，守城军士检查了令牌和通行国书后当即放行，车队出城门一路向东。
马车内，许炎拿着一张地图，地图详细记录沿途经过的关卡，以及大夏国周边地理。
大夏国位于武国西边，从大夏国都到边境有九百多里，按照车队的速度，需要五天左右的时间。抵达边境后，再往东走穿过一片方圆百里的沙漠才进入武国的地界。
在进入边境前，马匹需要更换为骆驼，期间会在边境城镇东沙城逗留两天左右。
“前面九百里路程一共只要五天时间，中间的沙漠地带虽然只有百里，却要花费六七天，可见路相当不好走。”
不过，许炎最不怕的就是沙漠地形，他在苍穹大陆紫荒域时整天面对大片荒漠，积攒了丰富的沙漠生存经验，因此，这样的地形地貌反而适合他逃走。
“只要进了沙漠脱离大夏的护送，又没有进入武国的实力范围，我到时候转头向北去，只要走出去一切便海空天空了。”许炎收起地图，计划了然于胸。
在抵达东沙城之前，一路行进的安排全由蒙恬指挥，白天快马加鞭，傍晚时分前赶到下一座关卡驿站休息。
连续赶了两天路，除了每到一座关卡下车例行检查，许炎几乎不下车，大部分时间留在车内修炼，但没有完全沉浸到修炼中，始终保留一分警惕周围情况。
“后面的跟上，天黑前赶到沧云关休息。”蒙恬看了看天色，停下马催促后面的人。
黄昏时分，沧云关的城墙终于出现在众人视线内。
沧云关城墙上，一名守军探出头喊道：“下面什么人？”
“武国皇子归国车队，快开城门！”蒙恬报上名号，等了好一会，厚重的黑色铁闸缓缓打开。
车队驶进沧云关，许炎撩开窗帘看向外面，只见青色的城墙足有十几丈高，在沿途所见的关卡之中，此关的防御力首屈一指，没有十倍兵力难以攻下。
沧云关分内外两座城墙，沿途盘查严格，几名军士围着许炎的马车检查一圈后才放行。
“你们走吧。”领头的军官摆摆手，放蒙恬和许炎进入内城墙，其他人继续在后方接受检查。
蒙恬脸上闪过一丝狐疑的神色，似乎有所疑问，但最终还是没说什么，和许炎的马车先进了内城。
“下车！”许炎的马车驶入内城，一名黑脸的军官挡住去路，撩开车帘子冲他喊道。
许炎皱了皱眉，不满道：“就算你要检查，也不用我下车吧？”
“哪来这么多废话，让你下来就下来。”黑脸军官眼睛圆瞪，一副要吃人的模样。
许炎撇撇嘴下了马车，难得和这帮军痞多说，一路上也曾遇到故意刁难的守军，大多故意找麻烦给点钱就能打发了事。
咣当！
许炎前脚刚落地，身后的内城门突然落下，黑漆漆的铁闸把出口封得严严实实。
蒙恬终于忍不住了，拔出腰间的佩刀指着黑脸的军官，喝道：“你想干什么，不知道这是什么人吗？”
“识趣的最好退到一边，这里没你的事情。”黑脸军官低头笑了笑，挥手挡开蒙恬的长刀，转头盯向许炎。
许炎此时哪里还不明白，对方摆明是从他而来。只是，幕后黑手到底是谁？是大夏皇帝授意，还是慕容飞等人的安排，又或者是陈相霆？
此时已是夜晚，昏暗的城墙上方亮起一团火把，几道人影走了出来。
“许炎，好久不见。”陈相霆环抱双臂，仿佛看猎物一般居高临下看着许炎。
许炎脸色有些不好看。在这之前，许炎料到陈相霆会对自己动手，但以为在边境线才会动静，没想到他在半路截杀，大大出乎预料。
环顾一圈，除了蒙恬似乎不与他们一伙，整个沧云关都在陈相霆的掌握之中。
沧云关位于大夏国腹地，常年驻守的兵力大概在五百人左右。即便陈相霆不发动军队，单单他身后的数人就很不简单，许炎双手不由自主握紧。
“你们去外城收拾其他人。”陈相霆目不转睛地盯着许炎，低声说道：“这里交给我，他是我一个人的猎物。”
秦先生点点头，带着众人由城墙通道前往外城，临走时说道：“不要拖太久，速战速决。”
“嘿嘿，我自有分寸。”陈相霆双眼泛红，咧着嘴笑道。
“蒙恬。你要是识趣就离开，这里的事只当没看见。回头朝廷方面，我会给交待。”陈相霆命人打开侧门，缓缓走下城墙，面对面地望着蒙恬和许炎说道。
“姓陈的，出了事情你一个人兜着，我不管了。”
蒙恬看了一眼许炎，又转头望向陈相霆，最后收起长刀扭头走了。
且不说蒙恬对许炎什么态度，但就凭他一个人的力量也没办法阻拦陈相霆，相当识趣地保住自己的性命，至于事后的烂摊子也有陈相霆处理。
此时，偌大的内城广场，只剩许炎和陈相霆两人遥遥相对。
“现在，这里就是我们的决斗场。”
陈相霆高举双臂，环顾四周最后目光落在许炎身上，意味深长地说道：“只有一个人能活着离开，就像当初在青龙殿时一样。”
许炎从他眼里看到了浓浓的仇恨，他这么做，无非是想用决斗的方式杀死许炎，用来祭奠死去的陈龙。
“如你所愿，我接受你的挑战。”许炎低垂着头，有条不紊地戴上冰蚕手套。
陈相霆一步一步走向许炎，笑道：“不不不，这不是一场你接不接受的挑战。我只想打死你，以死相比我儿惨一百倍的死法。”
许炎抬起头，毫不示弱地对上陈相霆的眼神，说道：“奉陪到底。”
此时，许炎没时间去想被困在外城的小德子等人会是什么下场，也没心情去计较陈相霆的修为境界足足比自己高出两个小境界。
这一刻，许炎只专心想一件事，战斗到底。
