丁鹏和李坤进入青海腹地后，找了一名土著向导，在向导的带领下，他们穿过浩瀚的青海湖，进入柴达木盆地。
柴达木盆地位于青海西北部，青藏高原东北部。四周被昆仑山脉、祁连山脉与阿尔金山脉所环抱，"柴达木"为蒙古语，意为"盐泽"。
名如其意，柴达木盆地大部分地区为盐泽地，很多地方随着风化已经转为盐化荒漠、盐化沙漠，并不适宜人居，这里地广人稀，往往走出几十里地都渺无人烟，只有一些拥有水源的绿洲地带居住着一些游牧民族。
环境虽然恶劣，但这种条件却正好适合丁鹏的低调之意，在向导的指引下，丁鹏暗中标记了几处不错的地方，准备过后好好甄选一番。
本来到此为止，丁鹏已经不准备继续前行，不过在一次与向导的闲聊中，从向导口中无意中说出在盆地边缘有一些草原，那里同样地广人稀，但是环境要比这里好一些。
丁鹏有些心动，他准备重建门派，除了基地要足够隐秘偏僻外，周围最好有一些人口，这样一方面可以解决门人弟子问题，另一方面也可解决基地的物资供应。
于是在丁鹏的坚持下，三人继续上路，他们很快穿过了柴达木盆地，在盆地边缘处，和昆仑山脉交接的地方，确实见到了一处广袤的草原，但是他们随即遇到了一个意想不到的危险。
一群饥饿的草原狼盯上了他们，丁鹏和李坤将马车丢弃，骑着两匹吐蕃马仓皇逃生，那个倒霉的向导因马力不行，被狼群围上，不幸送了性命。
为了躲避狼群追赶，丁鹏二人一路急奔，到了后面他们早已迷失了方向，只知亡命狂奔，不知不觉来到了一处渺无人迹的神奇之地。
丁鹏二人穿过一座山峰，忽见大山南麓，方圆百里内星芒烂漫，莫可逼视。丁鹏大感惊奇，极目眺望，瞧出光芒出自数百或大或小的湖泊，沮如散涣，灿若列星，如天山点点繁星，缀在眼前开阔的盆地平原上。
一时间，丁李二人不禁为眼前美景迷醉，半响，李坤感叹道：“这，这里难道是传说中的西王母瑶池之地？”
丁鹏摇头：“瑶池又称天池，应该是坐落在山峰之巅，而这里是低凹的盆地，如此美景如果不是被这两座绵延的山峰所挡，恐怕早已成为牧民游牧之地，眼前一目望去不见一个人影，所以应称为世外桃源才对。”
李坤拍了句马屁：“老爷说得对，这世外桃源四字才适合这样的美景。”
丁鹏望着眼前之景，想起了那个葬身狼腹的向导，三人相处多日，这下突然天人两隔，实在有些黯然，叹气道：“咱们一日一夜奔行，狼群早已甩脱，既然已经没什么危险，咱们也不急着回头，就到这处盆地里瞧瞧情况。”
李坤点头应是，一路上他已瞧出丁鹏好像是在挑拣地方，但是猜不透他具体要干什么，不过也不敢多嘴，反正丁鹏吩咐了办事就是。
丁鹏带着李坤，骑马缓行，经历三日，走遍了这处隐藏在山脉腹地中的盆地各处，这个盆地并不算大，但也不小，里面分布着无数大大小小的湖泊，最奇的是这些湖泊有盐水湖，有淡水湖，还有几处高山温泉，错落交杂，大自然造物之奇，真是让人惊叹。
盆地只有一处出口，就是丁鹏和李坤进来的两道山峰挤压形成的一条狭窄峡谷，这是在盆地的南面，东西两面全是高耸入云的险峻山峰，根本无法攀登，而北面则是越行越高，到最边缘处则地势猛地拔起，高度至少在数千米，成为北面群山的一处高峰，同样没有道路可行。
看到这里，丁鹏对这处地方已经非常满意，唯一的遗憾就是这里太过偏僻，甚至可能自形成以后就没有人迹来过，因此连山那边的草原牧民都不知道这里有天然的水源和草地。
现在丁鹏无时无刻不在思考重建门派的事宜，既然要建立门派，一些成本因素也需要考虑，这地方如果离开人类城镇太远的话，很多地方消耗的费用都可能要翻倍。
丁鹏派李坤出了山口，在附近搜索一下周围有没有人类扎居的痕迹，最好能找到一些人，问清这里的具体位置，他则留下来继续勘察盆地的地形。
在李坤离开的第二日，丁鹏发现了一处有些古怪的湖泊。
这处湖泊不大不小，在上千座湖泊中大概算是中等，古怪的是这湖泊竟然半边湖水是淡盐水，半边是清水湖，这种神奇的状况实在让丁鹏有些摸不着头脑。
丁鹏水性不错，他决定下湖实地去看看，进水后才发现这座湖泊并不深，而且湖底呈现南低北高的特点，丁鹏闭住呼吸，沉入湖底，首先在湖水最浅的北面查探，发现湖底全是沉积的白色晶体状颗粒，掏了一把浮出水面，仔细观察后丁鹏怀疑这是钠盐结晶，用舌头少少添了一下，果然很咸，这证明他的判断正确，北面湖底沉积了大量的粗盐晶体，所以北面湖水是咸的。
但是这还是解释不通前面的问题，因为水是流动着的，如果北面湖水因为融入盐晶变咸，那么根据水的流动原理，南面也应该是咸的才对，怎么会是淡水？
丁鹏从北面上岸，步行到南岸后，重新下了水，这时他发现南面湖水要深得多，只是从岸边走了几步，湖水已经将他头部淹没，丁鹏踩着水向前游动，游了大概几百米，然后闭住呼吸，向水底潜去，这里的湖水大概有十几米深，丁鹏感觉到周边湖水给身体带来一种微微的压力，脚底已经踩实，碰到了湖底。
丁鹏微微睁开眼睛，幸好现在是中午，太阳光直射湖面，光线从水面进入，虽然隔着十几米深，还是勉强能视物，丁鹏观察了一下湖底，南面的湖底完全不像北面，一点都没有那种白色盐粒晶体，反而存在大块的石头，一些石头甚至有一人多高，而且底部埋入湖底淤泥，也不知到底有多大。
丁鹏还发现了一个现象，他发现周围的水流不像北面那样平静无波，而是缓慢在流动着，这引起了他的疑虑，因为湖水不同于河水海水，一般无风时湖水极为平静，连湖面都很少有涟漪，湖底更是不可能毫无缘由地自行流动，既然它流动，而且是朝着一个方向，肯定是有原因。
丁鹏循着水流，向前摸索，越往前走地势越低，丁鹏凭着感觉，猜测自己应该是沿着从东到西的方向移动，可能不是完全直线，但向西移动是没有问题的。
越往西走，湖水越深，水流也越来越湍急，丁鹏甚至能感觉到流水带来的冲力，他暗暗咋舌引起水底波动的原因，因为他的身体现在就在水中，能让他在这么深的水底感觉到明显的冲力，可想而知此时水流速度有多大。
丁鹏正在疑虑，忽然那股本来向后推着他的水流突然消失，丁鹏一时不差，原本用力向前使力的身体顿时一个趔趄，向前跌去，更奇怪的是，向后推的水流消失后，在他身后猛地形成一股向前推的漩涡，在自己的力量和水流推力双重作用下，丁鹏的身体飞快地向前飘去，他急忙内力灌注双腿，使出千斤坠的功夫，身体往下一沉，刚刚触及湖底，那湖底的淤泥竟然塌陷，丁鹏完全没有防备，顿时跌了下去。
