黄天荡之战，金兀术被困四十八天之事，成了金国上下心中一大忌讳，南宋有韩世忠这样的将领，令他们不再肆无忌惮，颇有些畏惧。
金太宗天会八年，大臣们在黑龙江柳林集会，担心宋朝复兴．宋朝臣赵鼎、张浚志在复仇，宋将韩世忠、吴阶知于兵事．这样既不可威取，又要看到结仇已深，势难使南宋人民屈服，便想暗中先放纵为好。另金国大臣考虑南宋复仇事，议及放纵秦桧归国，鲁王说，只有放宋臣先回，才能使他“顺我”。忠献王粘罕说，这件事在我心里已酝酿三年了。只有一个秦桧可用．我喜欢这个人。“置之军前，试之以事”，表面上虽然拒绝，而内心中经常能“委曲顺从”，秦桧始终主张“南人归南，北人归北”的政策，今天如能放他回南宋，他必得志。就这样金人决定放秦桧南归．结果不出粘罕所料，秦桧回到临安就力主和议，窃踞相位，专权擅国，残杀抗金将领。其后，使南北对峙局势基本形成。
南宋政府虽几次派代表与金朝谈判，但仍是一边防守，一边议和。而专与金人解仇议和，实际是从秦桧开始的。因为秦桧在金朝时，首倡和议，所以他南归后，就成为女真贵族的代理人。
秦桧南归后，送给高宗的第一件“见面礼”就是，要想天下无事，就得“南人归南，北人归北”。其中的“南人归南”，实只是一句空话，因为，肯不肯让南人南归，其决定权全操在女真贵族手中，是由不得南宋王朝如何如何的；而“北人归北”，则是女真人入侵扬州时就曾号召过的，这一次又借秦桧之口把它提出。
待韩良臣让人细查秦桧之后，得到这些情报。挽衣与韩良臣二人听了，都默然半晌儿，久久未语。无论从哪儿都能看出秦桧南归的理由破绽重重，为何皇上就会被迷住双目？但又想现在皇上身边的几位权臣，都是和秦桧一派，也就难怪皇上看不到真相了。
“如此说来，有此人在，你若再主战，恐怕矛头便会指向你了。”挽衣幽幽而道，心知要韩良臣不战，难如登天，他这脾气，怎么会同意议和，早晚于朝堂之上，会与秦桧之流有所冲突，不禁为夫君担忧。
“朝中人心不齐，又将奈何？”韩良臣无奈地摇头长叹。
这些年来，争战不断，主战、主和两派之争亦是从未间断过。韩良臣纵有报国雄心，终是难以得所愿，他不是看不清朝中的局势，可若要他做一个趋炎附势之人，更违背他的心意。他抬眸看看挽衣，或许她说的是对的，与她归隐山林，不问世事，或许可以安享晚年，只是，他真的能扔下么？不由得又垂眸叹息。
“皇上身边无良才，我也只能尽我所能，还能做些什么呢？”韩良臣不禁有些气馁，行军打仗他是一名不可多得的帅才，可治理国家，全然不是他所能及之事了。
“黄天荡之战，多亏岳将军相助，你二人追随李相抗金，定然会被秦桧记恨，接下来，万事多加小心。”挽衣千思百转，走到夫君面前轻抚他襟前衣扣，柔声说道，抬眸凝视韩良臣时，眼底隐隐不安，这场风波躲又怎么能躲得过？她深知这权斗之险，复又垂眸，轻声道：“挽衣一界女流，在沁香院时，也见过经历过，不知能帮夫君多少。”
挽衣能文能武，又聪明机智，韩良臣不知此生何德何能，得此贤妻。便更为自己那么多误解而自责不已，心疼道：“良臣此生定不负挽衣。若有朝一日，天下太平，不论良臣身居何位，都不再眷恋与挽衣归隐。”
挽衣眼波流转，柔情似水，“有夫君这句话就够了。”
南宋时局动荡不安，内忧外患，在朝中为臣为官，着实不是件容易的事。这也是挽衣极力希望韩良臣退隐的目的，但见无望，也只好另做打算。
由于南宋的军队和将领主要是西北、河北和山东等地人组成的，如果按照秦桧“北人归北”的主张去办，就等于把北方土地全部奉献给女真贵族，而且大批不愿降金而南下的北方人士，都得回去受金人统治：就等于南宋自毁长城，自己解除武装，表明对金放弃武力抵抗。秦桧奉送高宗的第二件“见面礼”是他首先递上一份致女真军事贵族挞懒的“求和书’。正和与高宗主和的心意相同，虽然韩世忠将金人打回江北，可金国不断扩张的势力仍让高宗无法高枕无忧，便还是觉得秦桧的主意好，感到秦桧“忠朴过人”，得到他，高兴得连觉也睡不着，说“又得一佳士也”。秦桧得到高宗如此赏识，就迅速爬上了宰相宝座。举国军民战胜的高涨气势所不容，因而高宗也不敢轻易下决定。这样一来，秦桧党羽便开始扫除异已
南宋主张与金议和，一直被主张抗金复国的丞相李纲极力反对，李纲对韩世忠及岳飞都有知遇知恩，可几次三番被贬官流放，就是被亦是被宋高宗信任汪伯彦、黄潜善等人视为眼中钉以“杜绝言路，独擅朝政”等罪名罢相。
此刻，秦桧等人便将目光瞄向了李纲的两名爱将，韩世忠与岳飞。
“韩世忠深得君心，他与其妻杨国夫人在朝中的地位不可小视，恐怕不容易撼动。”范宗尹与秦桧在书房秘会，悄声说道。
秦桧闻言，与范宗尹的顾忌不谋而合，一只手捋着胡须，缓缓点头道：“老夫也有此顾虑。”
“因此，要破这些顽固守旧的主战派，不如先从无根无基的岳飞下手。”范宗尹贴近秦桧的耳朵说得极为小声，生怕隔墙有耳。
秦桧仍是点头，二人之间便又执起酒杯，轻轻一碰，险恶之心蒙生，笑得亦是阴沉可怖，奸险之心可见一斑。他二人都知岳飞屡获战功，在朝中亦是功高之臣，若真的除掉了岳飞，便是杀一儆百。
