梅儿急着去阮妈妈那儿，也不想和个新丫头纠缠，转身便走，没走几步，却觉得刚刚撞自己的小丫头也跟在身后，一边思量着一边又加快了步子奔进阮妈妈院里。
“阮妈妈，碧云阁梅儿给妈妈请安。”梅儿站在门外报道。
阮妈妈正气定神闲，由贴身丫头按着双肩，闭着眼睛，看似享受，脑袋里却转得飞速，楼里的几个姑娘统统在她脑子里过了一遍，这会儿正想着哪个姑娘有什么事情瞒她，又想着怎么在这些姑娘身上多赚些银两，思虑重得不是一般的累。
“大清早的，什么事呀？”阮妈妈拉着长声问道。
梅儿这时已经被带进屋里，看到阮妈妈也不敢抬头，尽力让自己的声调不要打颤，“妈妈，雪素姐这个月月事提了前，让我来报备一声，今儿不能见客了。”
“提前？”阮妈妈蓦地睁开了眼睛，那双犀利的眼睛直勾勾地盯着梅儿，“怎么回事儿啊？”
梅儿心头一颤，心里告诫自己不可慌张，万一被阮妈妈看出异样可是大祸临头，“妈妈，许是刚一入秋，着了凉，今儿一早便见了红。”
阮妈妈先是不声不响地转过身子，拿起茶碗，吹了吹，喝了一口，才缓缓说道：“我知道了，一会儿让白大夫去看看。别伤了身子，我女儿身子可是娇贵。”
梅儿一听，心下着急，正欲开口找个理由不让阮妈妈请大夫，就见阮妈妈的眼睛投向她身后。
“哟，文儿来了，快进来，快进来。”阮妈妈向梅儿身后的柳燕文招手，刚还一脸肃色对着梅儿，这会儿就喜笑颜开，笑得跟朵儿花似的。
柳燕文见梅儿低着头，毕恭毕敬地说话儿，刚刚那神气劲儿尽逝。再看阮妈妈待自己这样热情，毕竟还是个十二三岁的小孩子，哪里像大人那么懂事圆滑，小脸儿上便有了得意之色。
“文儿见过妈妈，妈妈，这位姐姐是？”柳燕文扬了扬下巴，似在向梅儿示威，梅儿心下有气，但这时也只能忍着，只想赶紧离开这里。
“妈妈，雪素姐那边等着梅儿呢，梅儿回去了。”梅儿马上说道。
梅儿和柳燕文在阮妈妈心中的地位迥异，一个永远是个丫头，一个却可能是她将来的摇钱树，自当不同。
“梅儿是碧倚阁的大丫头，是咱沁香楼的红人雪素的贴身丫头，就像袭香一样。”阮妈妈笑道，又对梅儿挥挥手，意让她离去，梅儿赶忙转身跑了。
一路跑回碧倚阁，刚一进屋，就见挽衣手里拿她着绢帕不停的拭泪。
“换衣姐，我……回来了，阮妈妈说……说一会儿差人过来看看，怎么办？”梅儿上气不接下气地喘着，话也说得语无论次。
挽衣一动不动，尽是心痛神痴之色，眼底满含泪水，呜咽出声来。
梅儿摸不着头脑，上前几步，看看雪素仍是死去一般惨白，平静，心下竟然也有些发毛。平日里雪素是待她不错，相处久了，也是姐妹深情，沁香楼里哪一个不是苦命的女子？梅儿自是不希望雪素有事，于情，姐妹情深，于理，沁香楼里的姑娘死了，做丫头的下场也不好过，分去别的苑子，总会被欺负，也得不到主人的心疼。
“也罢，只是大夫来了，恐怕就不是看普通的病了。”挽衣喟然长叹，心忖阮妈妈东防西防，倒底没有算过楼里冰雪聪明的姑娘们，她又瞥了一眼雪素，她这一步走的惊险，但愿只是有惊无险吧，姐妹一场，定不负你的嘱托。
“啊？！”梅儿秀目瞪了出来，眼泪珠子似地向外滚。
挽衣才有些心疼起梅儿，沁香楼里的女子命运一个比一个惨，谁又能怜惜谁呢？
“呯！”
阮妈妈手中的茶碗坠地，清脆的碎裂声听得人心惊，随后才是阮妈妈那公鸭嗓怪异地叫声：“什么？你说什么？”
要说沁香楼里规矩众多，不许私下打听别人的身世，不许随意传播流言，若是被阮妈妈知道了免不了一顿毒打，可这会儿，听说雪素要死了，整个沁香楼都震惊了。
阮妈妈那一身肥肉丝毫没有影响她的步子，还没进碧倚阁，就听到阮妈妈阴阳快气的哭声。阮妈妈脸上并不信似地走进雪素的
闺阁，便迫不及待地拉开床幔去看，她可要看个真切。
见雪素面色如纸，嘴唇也没有丝毫血色，难道就真的……阮妈妈不敢想，雪素可是她沁香招牌之一，一时之间，走一个姑娘都犯秋。
“哎哟，我的女儿哎！这怎一夜之间，妈妈没见着你，你就变成这副模样，早知……早知……如此，妈妈真不该让你见那药王的儿子，是不是这小子下了什么药了，让我女儿变成这般模样，女儿啊，你说你让妈妈我悔不当初啊……”
药王的儿子？
早就知道阮妈妈会演这出戏，挽衣这回可是连看戏的心情也没有了。
挽衣在梅儿走后，在雪素的枕头下面抽出了那绢帕，上面写的十分清楚，让她不要担心。雪素说：在沁香楼里，只视妹妹为知己，现知已要去，她便无法独活，即便是活了，恐怕更看清了人情冷暖，伤心欲绝。
药王的儿子性仇，恋上雪素，堂堂药王之子，家人自是反对，两人一商量决定私奔，但要骗过众人的眼睛，所以，她和药王的儿子情投意合，只是雪素碍于身份不敢奢望。
换衣真是佩服姐姐，想出这样的办法，连个质疑的机会都没有，只能按着雪素的计划去做，心念至此，又是一叹：“姐姐？”
袭香又终是丫头，说话儿更是没有份量。
“但愿姐姐能如愿以偿。”挽衣看完雪素枕下的字，明白了雪素的意思。她这是情愿一死，也想离开这里。
阮妈妈一边哭，一边给大夫使眼色，挽衣只见阮妈妈给那大夫使眼色，白大夫号了脉后，深叹口气。阮妈妈一看，愈发相信雪素大限之期不远。
