第二天，苏鱼被一个丫鬟扶着走出苏宅，整个阳州城的人都又惊又奇。消息早不知传到哪里去了——苏家大少爷死而复生，画聊斋巧妙夺魂。
苏鱼听了只有苦笑，当时还没死透，怎么就死而复生了？流言这种东西果然离谱得很。他如今神清气爽，力气恢复不少，脸上挂着的笑容也回来了。窦心妍双眼哭得红肿，脸色白得要命，见着苏鱼，忽地飞上一片红晕，跑上来在他脸颊上啃了一口。门外丫鬟家丁见着个个喜笑颜开。
醒来之后得知父亲居然病急乱投医找了神棍来治自己的病，还不知道喝了多少符水，吃了多少香灰，一想到这里，苏鱼心头就堵上一块。他最反感这些迷信东西，骗人心肠，讹人钱财，害人躯体。但昨晚“往生”的神奇一幕却引起他极大的兴趣，这里面究竟有什么古怪，像极了西洋医生惯用的催眠术。只要有疑问团在心中，苏鱼就浑身难受，一心想着画聊斋来人再试一次，那他就能搞清楚。果然听说画聊斋的童子今日还会再来，苏鱼冷笑，三番五次还是讹诈钱财这一套。这土包子的神棍不知道自己是心脏病，偏偏要扯上鬼怪。倒要看看他怎么把这鬼怪找出来。到时当场拆穿他们的把戏，狠狠出他们的丑，大打嘴巴。正想着，听得耳边一个软糯的声音说道：
“有赖苏少爷病体未安出门迎接，是画聊斋失礼了。”
苏鱼大奇，转身一圈，没发现有人在旁，却记得这声音是那个神棍童子。于是四处呼唤家丁们搜找，一转身看见一个童子笑嘻嘻地站在门外。家丁丫鬟认得这神出鬼没的正是画聊斋驱鬼的小神仙，哪里敢怠慢，早早禀报内宅去了。苏鱼精神大好，肚子里弯弯就多了起来。这骗人的戏法，只恨平日里没机会看见，不料这次大病遇上了，看我如何破了你看家本领。他眼珠一转，顿时装作中气不足，旁边的小厮甚是灵活，急忙上前搀扶，十分应景。只见苏鱼气若游丝般道谢：
“原来是画聊斋的小高人。有劳仙人昨晚相救。今日一定要捉住这妖怪。点了烧火。”
苏鱼决定先用言语挤兑住这童子，逼他“捉妖”，到时候挫穿他各种迷信把戏，叫他现世，幕后老手一定会出来救场。来苏家骗钱却只支使个童子，这本钱下得也太小了。非得逮住痛打一顿。哼，以为老苏家是好糊弄的不成？
那童子却老老实实道，
“我能找到这祸害，却不能拿它。捉妖除妖向来是我画聊斋主人出手。”
言语上受这一憋，苏鱼甚是不爽。心道，看你如何找个什么妖怪出来胡说八道自圆其说。正寻思着，窦秋雨满脸笑容迎接出来，却不见苏诚。待一伙人进到大厅，才见苏诚端坐庭上。苏鱼心里暗爽，倘若以为这神棍无所不能，各种巴结，他还不翻了天去狮子大开口？老爹这派头拿的顶好。
只见苏诚开声相问，
“昨夜仓促，还没请教先生是画聊斋哪位高人？”
童子老实答道，
“我不是高人，我是我家主人的童子。昨夜相救苏少爷的也不是我，而是我家主人，只是主人不便明着现身。苏老爷相请，我家主人断不敢只叫童子法师前来。望苏老爷不要误会。”
一番话十分圆滑周密。进退有道，看来是家教严明。苏诚暗暗下了评价，这画聊斋在阳州城有百年历史，果然不只是神棍之流，底子挺厚。思忖再三，又道，
“昨夜连夜审了几位花农，都是老实本分的人，并没有作什么蛊咒之事。不知先生有何见教。”
童子微笑道：
“主人早料到如此。今日会让异物现出行迹，来龙去脉自然一清二楚。”
“甚好，不知道先生何处开坛，几时作法，好捉拿这妖怪？”
童子微微一笑，说：“我家主人的本事，从来不靠开坛，也不用作法。”
苏诚心头一动，刚想说话。这边苏鱼却是早憋不住。
“你家主人不敢让你单身前来，不知现在在何处？是躲在你身上么？你把它叫出来，我倒要看看不开坛不作法他怎么捉妖怪。”
那童子只一笑，从怀中取出一面镜子。苏鱼作势欲捧腹大笑，这镜子是你家主人？苏诚却晓得这是要使手段了。微笑止住儿子放肆，招手就要喝退下人，这些江湖术士都不喜人多眼杂见识独门秘法的。不料那童子却说道，
“无妨。人气越盛，主人越是省力。”说话间也不见他捻诀赌咒，只是轻说一句，
“主人，已占正厅乾位，可以开始了。”说话间撤手，那铜镜居然没有跌下，而是滴溜溜转动起来。庭上众人顿时觉得惊奇，连苏诚都慎重起来。他阅历无数，当真第一次亲眼见这等手法。苏鱼看着戏法已经开始，兴奋至极，仔细观察想拆解，一时间又找不出破绽。而窦秋雨妇人心性，最容易迷信，早就把这童子当做神仙。
不一会儿，那铜镜微微泛起光芒，不如昨夜豪光大盛。众人只觉那光芒十分温柔，心灵顿时清净。唯独苏鱼一心认定这是戏法，正在聚精会神查找窍门好当面戳穿，所以并不察觉。随后，那铜镜里传出一个低沉的声音，念了一句口诀似的话：
“流光若水！”
众人果然觉得那铜镜的光芒如水一般倾泻下来，漫过脚底，流向四方。但凡流光经过，连自己呼吸心跳都清晰可闻，更有甚者，平日各种龌龊念头一一浮上心头，不由得骇然。一时间都暗自赞叹画聊斋好神通，不敢再出声息。
大家正屏气凝神，好奇等着画聊斋主人的神通显灵。忽的有人来报，说三十里梅林群鸟惊飞。苏诚正惊诧中，又听见马场方向传来马匹集体躁动嘶鸣。正在奇怪，又有人来报盥洗房的河水里出了什么动静。众人心中都暗道，这莫非就是画聊斋的手段？果然听见那镜子里声音说道，
“西北，东南，西南，这是合辏之势，劳烦苏老爷派人探明。子辛，你去西南瞧瞧。”
苏诚脸色微沉，管家苏牢自然体会，众多家丁齐声待命。分别往三处去了。苏牢亲自随着那名叫子辛的童子去了西南三花河。不久，第一拨人回来报告，梅林里百鸟惊飞，盘旋不落，像是被什么东西惊扰。请了园子里养的海东青，居然也惊吓不敢入林，只怕不是兽类作怪。家丁不敢莽撞，于是请了猎户正在搜查林子，一时情况还不明了。
苏鱼********在那面镜子上，并不理睬。又过一会儿，又有人回报说马房的马匹没来由地惊动不安，不停地冲栏，马夫一时间也安抚不下来，不过倒是没发现什么可疑的物事。随后，童子满身湿透地回来了，朝苏诚拱了拱手，对镜子说到：
“主人，三花河河水回溯，水物受了惊吓四散逃奔。不管上游下游，都是往宅子外面逃。”
只见那镜子里的声音轻松起来，说道，
“梅林百鸟惊飞，养马房马匹惊厥，河水里水物四散。唯有草木能养鸟兽鱼，能通天地水。果然是草本精灵作怪。”
一席话说的苏诚心头大动，这手段几近天人合一，看来是道家正统。正想着，又听见那镜子里画聊斋主人说道：
“昨夜苏少爷房里的苍兰可还留着？”
苏诚不敢再拿架子，赶紧搭话：
“听贵童子吩咐，房内的东西都放着不敢乱动。”
说到这里，苏诚脑子里灵光一动，顿时喝道：
“原来是这个异物！阿牢，去，把这货拿来。”管家急忙去了。
随后苏诚站起来整了衣冠，对镜子躬身见礼，唬得窦秋雨急忙学样，苏鱼惊讶地呆住，厅子里众人早就跪了一堆。镜子里画聊斋主人问道：
“苏老爷怎么没来由这般礼数？”
苏诚微笑道，
“我一向最佩服有本事的人，先生实在高妙。昨晚让我烧去府上作怪的花草树木，却不动房内任何物什。想来是担心小儿病根未断，一时不好收拾，明明识破妖怪的所在，却不点破，这妖怪必定会心生傲意以为躲过一劫。今日先生施展通天本领，查出祸根，断了妖怪的三条后路，即便妖怪走漏了，也逃无可逃，颇有兵法之妙。看来画聊斋主人不仅修得黄老之道，也谙熟兵家理论，确是高人。苏某来往东西南北，见识不算浅薄，却也少见先生这等人才。心生佩服，因此行礼。之前态度多有怠慢，还请海涵。”
一席话说得苏鱼直发楞。老爹今天是怎么了，三下两下就被这神棍忽悠了？只有那童子忍不住笑嘻嘻插话，
“苏老爷你也是了不起呢！”
良久，那镜子里画聊斋主人叹道：
“没错，子辛你说得对。苏老爷抽丝剥茧、目光锐利，得一能反三，才是了不起的人。只不过，第一，昨晚我并不确信只有苏少爷房中一株苍兰在作怪，所以用群鹅高鸣，火烧苍兰来敲山震虎、打草惊蛇。
草木野兽之气受天地供养，利修行，常有妖物在上面寄生。不过无论如何隐藏，妖怪的气息总是会泄露一二。我画聊斋养的鹅，闻经文通灵性，最能察觉这种气息。群鹅高鸣，是让妖怪知道行迹败露，乱了心神，便会脱离草木鸟兽，回归本体。万物一旦失去精气就会出现异样，所以要留心草木鸟兽的变化，果然找到老死的枯苗。火烧苍兰就是用来打草惊蛇的。第二，那妖怪受了惊吓，必定会谋后路，如果逃了去就罢了，毕竟万物启灵不容易，我有心网开一面，所以等到第二天。可这妖怪并不把我画聊斋放在眼里，刚才探查还肆意惊扰，丝毫没有收敛。只有断了它三条后路，来个瓮中捉鳖。第三，如今看来那株苍兰不是妖物寄生，而是本体。府上花草树木的精气，大概都有牵连。”
一番话直说得苏诚不停捻须微笑，窦秋雨不住地合十见礼。
这时苏鱼却终于忍不住发声，却不是对着那镜子，却是对着那童子喷唾沫子：
“我说神棍，我还真是小瞧你这不下本钱的神棍子、跑江湖的二混子、专门拐骗的小骗子！虽然我还是不明白你怎么把这镜子飞起来，但你这腹语术却瞒不过我。你真下得好苦工，演得好双簧！哪来什么乱七八糟鸟飞马叫，是你昨天晚上就事先备了什么药物，日头一照，温热挥发起来，造的一场好戏。你刚才去了南边，是借故走开，又在水底下提前布下什么疑阵，等下子又带领我爹去看，当众弄出来什么东西，当做天兆什么的，忽悠我老苏家的大洋吧？啧啧，真是一环扣紧一环，步步为营，跌宕起伏，情节倒是奇妙高超，你该跑去写剧本演话剧拍电影啊。”
一席话直说得那童子呆傻当场，苏诚满面紫涨，窦秋雨惊慌不已，只恨生小了手掌，捂苏鱼大嘴巴不住。整个厅子一下子安安静静。众家丁都觉得这下子少爷把人家得罪惨了。就算人家是耍江湖的，好歹做得体面不是？哪能这样子落脸面呢？何况这画聊斋手段独具一格看起来像是真的。
不一会儿，只听见那镜子里的声音忽然大笑起来。像是十分开心。笑了许久，笑得苏诚觉得这是在笑话他教子无方，脸色一沉就要斥责苏鱼。只听那镜子里画聊斋主人说道，
“苏老爷不必恼火。苏家大少爷心直口快，思虑活泼，真是有意思。心意纯澈单一，难怪临江镜流光加身，都能心神守一不为所动。反正现在祸根已经查明。不妨做点闲事。你要我怎么做才能证明我不是神棍子，跑江湖的二混子，以及专行拐骗的小骗子呢？”
苏鱼似乎是早有准备，笑道，
“这个简单，你只要当着我这英明神武糊涂老爹的面，从镜子里走出来。那我的怀疑就不攻自破了。我自当赔礼，磕头也行。并且叫我那糊涂老爹谢以重金。如何？”
苏诚顾不上跟儿子计较，反正已经笃信这画聊斋的手段。却又心念一转，也想见识见识这画聊斋主人能从镜子里出来的本事，便由得儿子胡来，也不制止。只有那童子似乎眼神惊慌。苏鱼见状更是笃定此中有鬼，更加胸有成竹。那镜中画聊斋主人沉默良久，似是在考虑什么。
“我有重誓在身，此生如非天灾加身，不得以画聊斋主人的身份现世。否则也不需要子辛代我一行，必定亲身前来了。何况，……”
声音低沉诚恳。苏诚为人世故，觉得人家把把话说到这份上了，不便再相逼。
不料苏鱼一口咬定了这画聊斋就是搞鬼的江湖骗子，不肯放过，打断话头，看着那子辛童子冷笑道，
“——何况你画聊斋主人捉鬼降魔，向来没有亲身到场，都是童子代言。如若不信，可以往某某府上，某某宅子，问询查证。你接下去是不是要这么说呢，子辛童子？”
那镜子里一阵沉默。童子也是一言不发，满脸惶急。自此，苏鱼确信自己说中要害。这童子一人分饰二角，专门是来骗钱的。苏诚也被说得蒙了，结合昨晚连夜叫管家苏牢收集的画聊斋的情报消息来看，竟然似乎真是如此，从来没人见过所谓的画聊斋主人的真面目。信则言其神秘，疑则破绽百出。不由得也有些意动。
气氛正尴尬间，忽然见管家苏牢急急跑进来，只一声大叫，
“老爷，夫人，大事不好了！那花被娘舅小姐抱走，只剩个泥印子了！”
窦秋雨一惊，十分焦急。她疼爱这娘家女儿就同疼苏鱼一样，只急这痴儿爱花爱得不知深浅，连忙递了眼神给苏诚。
苏诚来回机关想得通透，脸色一下子阴沉下来，闷喝道，“原来是她！”
这窦心妍平时最爱花，这盆苍兰是她亲手种植、百般照顾后送给苏鱼摆放的。平时没注意，如今仔细想来，这盆苍兰开了一个月竟然不凋谢，苏鱼越是虚弱萎靡，花则开得越盛，恐怕是从苏鱼身上吸了精气！没想到好心收留了这苦命的丫头，竟要谋害自己的儿子！苏诚思及怒火大盛，顾不得夫人的面子，喝道，“将窦心妍给我押上来！”
苏鱼一听唬了神，只当窦心妍在这关键的时候犯痴迷，顾不上拆穿这江湖骗子连忙跟着苏牢去了。
苏牢问清窦心妍的去处，丫鬟老妈子说她已经往南边古井的园子去了，苏牢大叫不妙，那个园子荒废了许久，实在不是什么好去处。昨夜满院子烧花，窦心妍已是歇斯底里死去活来。今日应当是心痛这花已经受了一夜的折腾才拿走。苏牢打跌叹道，犯迷痴的小姐啊，这花可是妖物啊！连命硬的少爷都被整了个半死哟。
刚进园子，就听见丫鬟尖叫。苏牢心底一凉，快步上前一看，更是倒吸一口冷气。只见窦心妍手握那盆苍兰，低头闭眼呆立，一言不发，像是已经失去了神智。那盆苍兰也在疯长，从肩部开始覆盖，身躯以下全看不见，几乎就要包裹头脸成了个粽子了。苏鱼见状怪叫一声连忙跳上前去拉扯。谁知窦心妍忽地抬起头来，冷笑一声，眼睛变得血红，哪还有平时娇滴滴的模样？苍兰细长的枝条勒住苏鱼的四肢和脖子，将他悬挂在空中，发出尖利狂叫，“你去死，你怎么不去死？你死了我就自由了，去死、去死，哈哈哈哈……”
苏鱼大病初愈，哪得受得了这种招待？挣扎一会便眼冒金星晕了过去，窦心妍身上的藤枝迅速长苞开出一朵朵鲜艳欲滴的苍兰花来。
再迟钝的人也知道这其中的好歹，苏牢连滚带爬地转身就要跑去叫人。不料窦心妍血红的眼睛一瞄，园子里的其它花草也一下子纷纷毒蛇一般动摇起来，缠住苏牢右腿，结结实实摔了个大跌。苏牢魂飞魄散，往死里用力，总算挣脱束缚，也顾不上满院子姑娘丫头尖叫，没命似撒腿往前厅滚爬。好容易爬到前厅，前言不搭后语，断断续续地说个囫囵。苏诚听得背脊发凉，窦秋雨一脸惨白。
那镜子刹那再泛光芒，画聊斋主人急叱一声什么，青铜镜腾地豪光大盛，刺得众人睁不开眼睛，只听到那童子应诺一声。然后便是破空之声响起，光芒如水般退去。等苏诚、窦氏睁眼看时，庭上空空如也，哪里有什么镜子，什么童子？饶是苏诚干练，凭空消失这等事情确实从没遇到，不禁有些手脚酸软，但他头脑不失机敏，顿时喝道，“速去后院内宅！”
厅上家丁缓过神来，几个壮丁在后头簇拥着窦秋雨，直奔后院，只丢下一瘸一拐的管家苏牢处理局面。苏牢忍着脚痛，急忙又吩咐所有家丁把守大宅各大紧要位置，不要擅自离开，以免有浑水摸鱼之事，多生不测。自己也抄了个棍棒，一颠一颠跑去支援。
苏诚远远便听见南园子姑娘丫头尖叫逃散的声音，又心系苏鱼安危，恨不得多生出两条腿。平日倒不觉宅子大，这急起来拐七拐八，急的佛陀都要跳脚。又见眼前白光一闪，猜是画聊斋主人先到了。
园子里果然凭空降下一面镜子，光芒四射，无法直视。众人只听见那镜子里声音道，“害人害己，真是自取死路！”
只见豪光大盛，窦心妍尖叫起来，浑身抽搐表情痛苦，满身的苍兰花迅速干枯簌簌地往下掉。悬在空中的苏鱼跌落下来，额上却窜进一道赤练光芒。苏诚赶来恰恰看到这一幕，唬的心头狂跳，手脚无力，跌坐在堂。
又有家丁上气不接下气来报，说府上草木又作怪，发出异香，夫人已经昏倒了。苏诚听得头皮发炸，只朝这镜子道，
“先生，为何这妖怪突然这般厉害？只求它不伤人物，还是放它去了吧。”
苏诚猜测这两天的动静惹怒了妖怪，画聊斋主人来来去去就是一面镜子，终究道行不够，压制不住。商人心性，便是要妥协了。不料那画聊斋主人冷笑道：
“苏老爷说差了。这绝不是妖物作祟，而是人心作恶！看来是有人跟我画聊斋干上了！子辛，这会儿已经不能饶下去了！”
说罢，只见那铜镜滴溜溜地变大，白光中依稀能看见一个小儿人影，仔细看时，居然是那个童子回来了。他手持一个玉角站在庭上，深吸了一口气，吹动起来。苏诚只听这声音苍茫低沉，渺远雄壮，一时间心境缓缓平复了。这时苏鱼却抱住耳朵惨叫翻滚，随即，一道血红赤练光芒从眉间散逸出来，被号角声音激荡，竟然也发出惨叫，化成一缕烟尘。在场众人无不肝胆俱裂，苏鱼则头一歪干脆利落地再昏迷过去。号角声音越来越高亢，好似催动千军万马，杀气凛然，动人肝胆，整个苏宅四处皆闻。众人听见号角声，不由得胆气一壮，一股暖流自脚底喷涌而起，升起雄伟英气，一时激荡无比。而那些作怪的草木却纷纷扭动痛苦不堪，无数赤芒飞出，又被号角声音所绞杀。整个苏宅一时间惨叫连连，有如人间地狱。号角又催一阵，粗犷渐渐变得温柔，众人一时觉得杀伐之意全无，激荡血气也慢慢沉复。那些草木渐渐枯萎凋零，最终泛黄像是老死的模样。渐渐号角声不可闻，园子里四处宁静，散发出雨后初晴般的清香。
众人没来由地都松一口气，心神逐渐安定，心知妖怪已经除掉，这事算是了了。于是各自检查验伤，有丫鬟来说，夫人也醒过来了，只是十分疲惫，便回房休息了。
又听的花盆破裂的声音，泥土从窦心妍身上簌簌地落下，一块小木头啪嗒一声掉下来。
童子上前拾起，是两块人形的木偶。这两个人形紧紧拥抱呈交合的姿态，童子大骇：“原来不是苍兰成精，而是厌魅之术，主人，可这两人形交合的厌魅是什么来头，子辛从未见过！”
镜子里头的声音微一顿，问道，“苏少爷可有婚事临近？”
苏诚微一愣，“小儿年及二十，打小与表家小姐有婚约，这次正是让他回国完婚的。难道和这事有关系？”
画聊斋主人一听哈哈大笑两声，从声音里露出兴奋来，“妙哉妙哉，这就是传闻中的离魅，难得一见，下咒之人颇独具匠心！”
