传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着人世间的所有罪恶投身于烈火中自焚，以生命的终结换取人世的幸福。在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后才能重生。这段故事在佛经中，被称为“涅盘“ 《涅盘经》卷四云：“灭诸烦恼，名为涅盘；离诸有者，乃为涅盘”。——题记
吴耀祖谨记柚木寺高僧的嘱咐，谨慎小心，遇佛烧香，见庙磕头。
他们在中缅边境的山谷里走了两天，按照车载导航仪的指示，再有一个多小时就到了云南的景州了。
在过一个岔路口的时候，他无意中一转头，在夕阳的余辉里，看到了一个破旧的古刹。
他忙喊司机停车，仔细看了看这个突然冒出来的庙宇。庙不是很大，但是看起来很有气势。云南的庙大都修建在靠近人烟的地方，修在深山里的庙宇实在太少见。
况且看这庙的规模，在当年应该是很辉煌的了。
他让司机调头，把车开了过去。
庙门破旧不堪，两扇门的中间有几块木板都掉了下来，被人用铁皮和铁钉铆上了。更奇异的是，庙门非常宽，两辆车能并排着开进去。院子里很干净，院中间的大香炉里，还有几柱香，在冒着淡淡的青烟。
吴耀祖正惊愕间，耳边突然传来冷冷的一声，施主有何吩咐？
吴耀祖一侧身，不知道什么时候身边站了一个老和尚。老和尚眉眼枯槁冷峻，倘若他不说话，会让人觉得他就是一个雕塑。
吴耀祖看了，觉得心里都发冷。但是还是很恭敬地给和尚还礼，说，大师好，我是过路的，上香来了。
吴耀祖以为这么一说，老和尚会变得热情起来。一路上，这样的庙宇他见得太多了。上香无疑是要花钱的，寺庙的主持们听说他要上香马上就变得跟做生意的老板似地，眉眼齐飞，大谈各种香火的好处。
可是眼前的这个老和尚也太不一样了，听吴耀祖说要上香，毫无表情。铁青着脸，说：“请！”
吴耀祖就被请进了大殿。古刹跟缅甸的寺庙差不多。只是这个大雄宝殿内的佛祖似乎格外雄伟些。并且庙里雕梁画栋，气宇非凡。即便是颇见过世面的吴耀祖都暗暗称奇。他知道，自己是真小看了这座寺庙了。看气势，这座庙，颇有些来头。他问老和尚：“大师，这庙很有些年头了吧？”
老和尚没看他，说：“嗯。”
显然老和尚不想跟他搭话，吴耀祖只好闭了嘴。四下看了几眼，他突然被一尊佛像吸引住了。
那尊佛像方面大耳，佛缘颇深的样子，眉宇间却英气袭人，是凡人相貌。说是佛像，其实却尊半人半佛像。
老和尚看到吴耀祖眼神直直地看着佛像，有些惊愕，一改石像般的严峻，问他：“施主，您认得此佛？”
吴耀祖说：“认得，大师，庙里怎么会有这佛像？”
老和尚说：“几百年传下来的。”
吴耀祖又问：“那大师，您能否告诉我这寺庙有多少年了？”
老和尚顺口说：“建了三百四十年了，扩建于1678年。”
吴耀祖想了想，问老和尚：“大师能告诉我此佛的来历吗？”
老和尚沉吟了一会儿说：“请施主谅解。此佛关系到本寺机密，非本寺传人不能告知。老和尚谨告施主，如若施主知道，也请勿要外传。”
吴耀祖深施一礼，说：“大师，我想为佛祖和此佛跪经，方便否？”
老和尚看了吴耀祖一眼，又沉下脸说：“施主请便。”
吴启文安排六个保镖轮班休息，分两班轮流执勤，让老和尚帮忙找个休息的地方。更加意外的是，这个看似破落的小庙，还有两个很干净的寝室。老和尚说，这是给居士们来听课时用的。那套铺盖居士每次走，都要洗干净，所以请放心用。大家跟着吴耀祖忙了一天了，又累又乏，好歹对付着吃了点东西，值班的值班，睡觉的就睡下了。
其实他们只要走出这条小路，拐上十里外的那条柏油路，半个小时就到城里了。吴耀祖却非要在这儿住下，住下就住下吧，还要跪经，让这些辛苦了一天的弟兄们还要在门外站岗。
吴启文实在想不通，老板原先在金三角带也是有名的硬汉子，杀人越货，可以说鬼神皆惊。这几年却变得疑神疑鬼，天天烧香拜佛的，把大好时光浪费在了这些泥胎上，吴启文说倒不敢说，心里却很是不瞒。
无聊地转了一会儿，屋角的一个造型奇异的黑东西引起了吴启文的好奇。远远看起来，那东西轮廓好像有些像缅甸掸族人做腌菜的坛子，这个却更高更大些。
四周都是跟佛有关的的各种东西，唯有这个坛子显得很是突兀，让人觉得怪异。
吴启文觉得好奇，就走过去，想看看到底是个什么东西。
庙里点的是蜡烛，灯光昏暗，时而有风吹进来，烛光摇曳，随时都能灭掉的样子，让习惯了电灯的吴启文觉有些阴气森森的感觉。隔着两步远，他还没有看清楚那到底是个什么东西。刚想再往前凑凑，突然一阵阴影长长，蜡烛在拼命摇晃了几下之后，猛然就熄灭了。
吴启文不抽烟，没有打火机，没法去点燃蜡烛，陡然沉浸在无边的黑夜里，他感觉有些怪异。老和尚依旧在叽里咕噜地念经，似乎蜡烛对于他来说，是个可有可无的东西。或者说根本就是个不应该有的东西。
吴启文暗暗掏出了枪。
然而，老和尚的声音始终不疾不徐，稳稳当当，似乎进入了佛经的境界，时间万物甚至自己的身体都已经不再是他关心的了。
密林深处有隐约的野兽叫声，高一声低一声地传来，某种隐语似地，跟这黑夜完美地结合成一个整体。
在这样的时刻，吴启文总觉得人是多余的，是贸然闯入这个隐秘世界的入侵者。
外面的保镖看到了蜡烛灭了，跑到车上，找到一支手电筒，就着手电筒的光点燃了蜡烛，然后又警惕地四下看了看。
这都是跟着吴启文战多年的老弟兄了，责任心强，机警干练。蜡烛的光芒让房间恢复了原样。吴耀祖不知道什么时候，已经进入了梦乡。虽然是跪着，低着头，却不时传出轻微的鼾声。应该说，这是对佛祖的大不敬。但是吴启文知道吴耀祖的脾气，劝他回去睡觉，他是不会答应的，于是没去叫他。
吴启文把枪插回腰里。也没有兴致看那个腌菜缸了，想回去坐着眯一会儿。回到刚才自己坐的地方坐下，他抹了把脸，刚要抬头，突然愣住了。
眼前赫然出现了一行脚印。
之前他们的脚印都是很短的。从门外进来，都到佛祖像附近，最远的是他的脚印，走到那个腌菜缸附近。他们的脚印因为反复踩得太多，或者在屋里时间长了，都不是很清晰。这个脚印不同，因为踩了外面的粘泥，印在了水泥地面上，显得很突兀清晰。
吴启文掏出枪，顺着脚印走。走不几步，就走出了蜡烛能照到的范围，黑漆漆一片看不清了。这地方有问题。
吴启文跑到门外，喊老谭。老谭应声，吴启文让他拿着手电进来。
老谭进来，吴启文把那脚印指给他看。脚印非常清晰，是从门外进来的。老谭大为惊异，当下也顾不得说什么，和吴启文顺着脚步追了过去。那脚印通过大殿，经过一个侧门，就进了后院。
后院是泥地，中间是一个小菜园子，顺着屋檐留着一溜通道。但是，那脚印在这儿消失了。泥地上湿漉漉的，但是显然没有脚印。
吴启文和老谭四下照了照，手电的光芒劈开夜色，照到那里都是一览无余。两人看着留在侧门门口的最后两个脚印，百思不得其解。
吴启文接过手电，把他怀疑的地方都找了个遍，什么都没有。正在他感到奇怪的时候，突然他感觉一阵冷风从脖子后掠起，吓得他赶紧一缩脖子，没等他明白过来，觉得一阵骤风掠过面颊，似乎有什么东西狠狠地划了头皮一下，然后就不见影了。
因为手里拿着手电，所以把枪插进了腰里，否则他早就一梭子子弹打出去了。等他把手电交到左手，从腰里拔出枪，一切又回复了平静。好像刚才那阵凉风是梦里出现的。
他抬头找老谭，心说这伙计怎么一点儿声音都没有。可是，明明就在周围的老谭，竟然不见了。只有四周的黑暗，狠狠地包着他。
他找遍了各个角落，用手电把院子也照了个遍，还是没有。
吴启文突然感觉非常害怕。这儿听不到老和尚念经的声音，前厅的烛光也透不过来，老谭又神秘消失了，他觉得好像孤身一人在这深山的古刹中，四下都是不怀好意的眼睛。
他努力镇定心神，却感觉神慌意乱，定不下神来。真是怪了！自己跟着吴耀祖走南闯北，危急的时候，宿过墓地，闯过蛇堂，怕是害怕，但是没有像今天这么心神不定。那时候知道怕在那儿，今天却感觉邪得要命，却说不出邪在那儿。
吴启文怕吴耀祖出事儿，赶紧转身回到正堂。
果然出事了，吴耀祖和那老和尚都不见了。只有烛光摇曳，如来佛祖讳莫如深地一脸庄重。吴启文大喊这外面的两个保镖。怪异的是，喊了好几声，都没有人答应。他们的保镖不但枪法好，武功高强，个个也都是跟着吴耀祖南征北战过，历险无数，身手都不一般，怎么会都没有声息了呢？
吴启文想出去看看，却发现自己动不了了。嗓子嘶哑，喊出的声音只有自己能勉强听到，连苍蝇叫的声音大都没有。浑身上下，只有眼睛能动，手脚都像木头似地，好像不属于自己指挥了。
他暗叫不好。把全身的力量都用在了手指上，勾响了手枪的枪机。
随着一声清脆的枪响，他感觉浑身上下好像猛然被松绑了一样，都会动了。他跑到外面，看到那两个保镖愣愣地站着，好像睡着刚醒的样子。他问他们：“我喊你们怎么都不答应？”
一个保镖说：“没有啊，我们什么都没听见。”
吴启文说：“你们没有听见枪响吗？”
保镖很奇怪地说：“枪响？没有。”
吴启文心说，真他妈的奇怪了，就算自己梦魇了，总不会其他人也全都梦魇了吧？
他又朝天打了两枪，然后问他们：“这下听到没有啊？”
两人说：“听到了。”
吴启文让他们都拿出枪，让他们跟自己进屋，说老大不见了。
保镖们说：“不能吧，刚刚还在啊，不心您看那？”
吴启文探进头，果然，老和尚依然在念经，吴耀祖却醒了，抬着头看着他们。
吴启文知道这肯定是有问题了。那怕是神鬼，听到了枪响都要震几震，这个老和尚竟然连枪声都没有听到，这他妈可能吗？
吴启文把吴耀祖拉到一边，把自己刚刚的经历跟他说了。吴耀祖也只知道自己睡了一觉，说没有听到枪声啊。
说话的间隙，吴启文边观察老和尚的表情。见老和尚入定一般，除了不住声念佛，毫无表情。
吴耀祖听了吴启文的话，说：“没事。你去看一下睡觉的几个弟兄。”
吴启文这才想起他们。自己连开三枪，他们没有理由不出来啊！
他出了大堂，到了那三个保镖睡觉的房间。拍拍门，竟然没有人答应。吴启文推门，里面没有关，他照了照房间，让他大吃一惊的是，房间是空着的。
床上的铺盖就像他们了来的时候一样，整整齐齐地叠在床上，根本没人。
吴启文咬着牙，才没有大叫出来。他跑回大堂，跟吴耀祖说：“大哥，那三个人不见了。”
吴耀祖惊讶地看着他，说：“你开什么玩笑？”
吴启文说：“真的不见了。”
吴耀祖要跟他一起去看。吴启文多两个心眼，他说叫这个老家伙一起去。就过去拽起了那个老和尚。吴耀祖说：“启文，别对大师无礼。”
吴启文说：“什么大师，大哥，我们被他骗了。”
吴耀祖摆摆手，对老和尚施礼，说：“大师，您别见怪，我们需要您帮个忙。”
老和尚好像没有看到吴启文这个人，对吴耀祖合掌说：“施主请讲。”
吴耀祖说：“我弟兄刚才去找睡觉的几个弟兄没有找到，请大师帮忙找一找。”
老和尚说：“施主请。”
吴启文怕他在后面玩花样，让他在前面带路就行。老和尚面无表情，带着吴耀祖他们出了正殿，走的还是吴启文走的那条路，几乎一步不差，走到那个房间前，一推门门开了，吴启文用手电照进去，看到三人正在床上睡得跟猪一样。
吴启文诧异地看看院子，看看老和尚，说：“大哥，我们得走。”
吴耀祖说：“为什么？”
吴启文扯了扯他的袖子，说：“家里有事儿。”
吴耀祖知道有情况，没有再问，说：“好。”
他跟老和尚躬身告辞，并掏出一百美元给老和尚。老和尚看也没看，接过后放进兜里，说：“谢过施主。”
