“小姐……”又是一声呼喊，人似乎跑得有些急，刚进了四宜园就能听见喘声连连。
屋里的紫苏闻声停下手里的活儿，随意在裙衫上抹了把湿漉漉的手，就踩着小碎步掀开门帘回话。
“小姐刚出门，这会儿不在院子里。”瞧他一跛一跛的走路，紫苏就算从未见过此人，也听人说过关于他的事：“原来是西偏院的陈皮小哥啊，你不在屋里好生养伤，怎的跑这儿来了。”
先不管这陈皮是刘管家的远房亲戚，有多受重用，就光是他此时脚上有伤，行走不便，紫苏就不敢怠慢，赶忙搀着他坐在凉亭里歇息，替他斟了杯茶水，递过去，又说：
“这次怕是要让陈小哥白跑一趟了。小姐去了江都，想来这一时半会儿回不来了，还是让紫苏送你回西偏院吧。等小姐回来，我再去唤你也不迟的。”说完接过他手中的空茶杯，放回原处，就要扶他起来。
陈皮却是摆了摆手，示意她先别急，自己还有话要说。
“先别急着管我，你就告诉我小姐去江都所为何事？又是何人赶车送的小姐？我这事实在耽搁不得……咳咳……”
刚喝的茶水还没来得及咽下，就急着说话，呛得陈皮眼圈泛了红，不住的咳嗽。
“咳咳……咳……”
紫苏没有嫌弃他，反而体贴周到的替他拍背顺气，待他缓和了许多，这才将“不能耽搁的急事”说给紫苏听。
“什么！刘管家怎的也被困在了江都？”紫苏大惊，又有些担忧。
刚才来的小厮急匆匆请了小姐出门，就是为的沉香被困江都一事，如今怎的连刘管家也陷在那里，那小姐岂不是孤立无援，举步维艰么？
就在他俩一筹莫展之际，云端已经到了江都。
“多谢大叔帮忙。”云端出声道谢，塞了些碎银子给那车夫，那人却摇摇头，爽朗不要，嘱咐她早些回家，就赶着老黄牛走了。
杏林苑只准备了一辆马车，今儿一早又让沉香赶着去江都申宅接人，若不是顺路搭上了这辆牛车，云端还不定走到什么时候才能到了江都。
“元叔，你可知那申宅位于何处？”云端理了理衣衫上挂着的草屑，低声问身旁同行的元胡。
元胡这人虽不太熟悉，但那晚疤脸男要求搜府，多亏这人出的主意，才化险为夷，转危为安。可见此人还是有几分能耐的，只是被雪藏了太久，没有发现而已。
听她尊称自己为‘元叔’，元胡面上很是惶恐，推辞着不敢当不敢当，低下的眉眼间却是露出了对云端品行得体的赞赏，以前只是听刘云说云端这个小女娃聪明早慧，日后定有大作为，万万不能小瞧。他只是左耳进右耳出，只当刘云是目光短浅，对此不以为然。
自云端在那夜表现出来的看似莽撞胡闹，实则深思熟虑，单是这点看来，此女的确是块璞玉，不过，玉不琢不成器，就看日后能长成什么样子了，是宝玉，还是顽石呢？
元胡如是想，伸出手来学着刘云去捏山羊胡，摸了半会儿只摸着短短的青胡渣，望着云端投过来的疑惑目光，赶忙讪讪收手，有些尴尬。
云端收回目光，有些怀疑这临时拉来凑数的元胡靠不靠谱？
摇摇头，不理他，云端随便拉了个路人打听，打算自力更生。
“大婶，您知道这申宅在哪儿吗？”
抱着小孙子的大婶，慈眉善目的答话：“小姑娘，这江都城这么大，姓申的高门大户就有好几家，更何况小门小户的平民百姓，那更是多了去了。你问的是哪个申宅？”
哦？看来这位大婶对江都城还挺熟悉的，想必是本地人吧。云端不好意思一笑：“大婶说的是，是小女唐突了，我要问的申宅主人正是申子虚。”
说完，云端踮起脚尖凑到跟前去逗弄襁褓里的小婴儿，与他粉嫩嫩的小肉拳接触，那种感觉直接透过指尖抵达了云端心底最柔软的地方。
婴儿天真无邪的笑容令云端放下心房，在他清澈的目光注视下，似乎她长久以来遭遇的各种不顺心都随之烟消云散。
云端太过专注与婴儿嬉戏玩耍，倒是并未看见那位慈眉善目的大婶，此时的脸已经扭曲到极致，瞳孔爆裂，满脸的惊慌暴露了她的恐惧。
在一旁静观其变的元胡很快注意到她的反常，第一时间将毫不知情的云端拉在自己身后护着，以免这位大婶做出什么过激的举动伤害了云端。
眼睛是心灵的窗户，她此时的目光太过骇人，恰恰如实的反映了她内心深深的恐惧。
云端不解，挣开元胡护着她头的大手，探出身子，想要看个究竟。
人却已跑远了。
“元叔，这是怎么一回事？我看起来很吓人吗？”云端无辜的摸了摸自己的脸，实在不晓得自己哪里做错了。
元胡沉声不说话，却是离她更近一步，不敢偏离一毫，若是他猜得不错，这位‘申子虚’不是寻常角色！
为证实自己心中的猜测，元胡一路走来又拉了几个路人询问，结果都一样，那些人见了他们仿佛见了鬼似的，纷纷避之如蛇蝎，能跑多远就跑多远。
当他们真的如愿以偿找到这个申宅时，一切昭然若揭。
一处距离主街不是很远的地段，一座富丽堂皇的大宅由内而外的散发着它的富贵之气，原因很简单，这宅子的主人生怕别人不知道自己有钱似得，不光大门上的漆刷的金光灿灿的，就连府门前挂着的灯笼这种用来照明的小饰品都是用金纸包的。
中国有一句老话叫“财不外露”，人们出门在外，重要财物总要贴身保管，且不说兵荒马乱的年代里各种防备，就算是太平盛世里途径山口也须提防几个山贼，揣兜里，塞帽子里，藏鞋底，不怕贼偷就怕贼惦记，总之，为了不显富贵，那些人各种藏富手段层出不穷，各显神通，有些甚至让人啼笑不得。
可这位申子虚倒是反其道而行，这么大张旗鼓的显露财富，不怕半夜贼人前来将他家偷得连片瓦都不剩么？
事实证明，云端多虑了，人家申子虚申大富豪也并非那么蠢，倒是雇佣了上百个家丁护院来看守宅院。
这不是，现在就被他们团团围住，连个缝也没有了么。
“小姐，莫怕，光天化日的，量他们再怎么横，也不敢堂而皇之将我二人怎样。”元胡这时挺身而出，护犊子似得将云端保护在他身后，一边还悄声安慰她莫怕。
元胡也不晓得此人究竟有何能耐，竟然如此横行霸道，让街坊邻居对其唾弃至极，甚至连他的名字也不愿提及。
救不救沉香暂且不说，当务之急是该想个办法，如何才能将小姐毫发无伤送出去，这才是最重要的。
“哟，我当是谁啊，原来是小美人儿来了啊。”正主申子虚适时走出来揶揄云端，言语间十分轻佻：“你们这帮不长眼的饭桶，连你家十八姨娘都不认得吗？还不快让开，让十八姨娘进来，一群猪脑子。”说完还教训似得扇了其中一个貌似头儿的壮实男人，来印证他话语间的真实性。
云端冷笑，还真是冤家路窄呢，这位申大富豪不就是中秋前夜将她掳至画舫，害她险些丧命的罪魁祸首么。
