残腊初雪霁。
梅白飘香蕊。
依前又还是，迎春时候，大家都备。
宠马门神，酒酌酴酥，桃符尽书吉利。
五更催驱傩，爆竹起。虚耗都教退。
交年换新岁。
长保身荣贵。
愿与儿孙、尽老今生，神寿遐昌，年年共同守岁。
……
熬年夜守岁，自汉代以来民间便有此习俗，长者守岁意为珍惜光阴，年轻人守岁则是为父母添寿。民间的除夕夜不用顾忌男女有别的礼教，老老少少几辈人都守在一起，热热闹闹欢聚到天亮。
去年除夕夜玹玗还是在家中度过的，那时才叫热闹。
郭络罗乃满洲大姓，在京中能牵带上同宗同族关系的，多得难以算清。海殷的家里虽在康熙帝年间就已败落，但他好歹官至轻车都尉，在他麾下当差的族中男子少不得要带上家眷，在除夕夜到他府上热闹一番。赫哲家在京中的亲戚虽不多，但以谷儿的夫家为尊，所以每到过年总有些手里拮据的穷亲戚，会厚着脸来他们府上混个压岁钱，也算是凑了热闹。
他们府上习惯吃完了年夜饭，听曲看戏的时候才上饺子。
京中人习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思，且个个都要包得像元宝，大盘大盘的端上来，才能讨那财源广进的好意头。这些饺子是全家主仆都有份，其中一个是包了铜钱进去的，若谁能吃到，就表示来年会福气安康交好运。
唱戏开锣之前，父母就要散压岁钱，用红包封好的压岁钱是每人各得一份。为图热闹，还另备了一箩筐铜钱，一把把的往院子里撒，任由府中家丁、婢女们抢去，当中也混着不少穷亲戚，就连她和熙玥也会去凑热闹，不过抢到后又扔回箩筐中，照旧撒出去。
散过压岁钱就到踩岁，也是她和熙玥最爱玩的。将芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形，攒成一捆，谓之“聚宝盆”。自大门一直铺到正屋外，满满一院子，府中所有人都要去这芝麻秸秆上走个来回，用脚将其踩碎取个吉利，喻意岁岁平安，来年芝麻开花节节高。
之后才真正开始熬年夜，府里每年都会请戏班来唱两三出，三更过半放了烟花爆竹，打赏了戏班子的人，回来再换说书的，唱小曲的，反正各类玩意儿都预备了，通宵达旦也不会觉得闷。
因父亲驻守西南，母亲自幼在京中长大，莺桃来自西北，妘娘又是江南一带的人，所以除夕夜为守岁准备的瓜果糕点，也是齐集东西南北各处特色。喻意平平安安的苹果自然是少不了，有长生果之称的花生也一定会备着，吃年糕取那一年更比一年高的意头，柿饼吃了事事如意，还有春来早到的枣子，幸福美满的杏仁，但凡是好意头的都会有。
那时候，她和熙玥最喜欢妘娘用“昔年粮金银饭”打成的米糕，父亲又会按照蜀中的吃法，洒上黄豆粉，再淋上红糖汁，味道香甜可口，比吃那些鸡鸭鱼肉还稀罕。
当夜也没人睡觉，一直要热闹到五更鸡鸣，众亲戚才会散去各自归家。父亲会换了朝服入宫朝贺，母亲则在家吩咐下人清理庭院，预备接待晚些来贺节的亲友。
今年在宫中，玹玗才知道以前的日子是多幸福，可惜那些时光一去不复返，家破人亡的她再也不能有那样的快乐了。
晦日没有月光，夜色也格外深沉。
霂颻年纪大了不能熬夜，且今日有御前内侍来传话，说雍正帝恩典，允许和硕恒恪亲王弘晊、镇国将军弘昂、奉恩将军弘晌、奉恩将军弘曈，于初一朝贺后，携家眷去撷芳殿给霂颻请安，所以四更刚过霂颻就去休息了。
听了这道旨意，除夕夜就算什么玩意儿都没有，玹玗也一样兴奋得睡不着。此前求过霂颻，打听母亲在流放途中的近况，想来天亮后就会有消息。
快到五更天时，玹玗披着衣服悄悄出了门，或许是撷芳殿偏僻，竟让她觉得紫禁城里连除夕夜也是死寂的，只留下浓重的烟花味在空气中弥漫着。
“娘娘，玹玗姑娘偷偷出去了。”一直看到玹玗出了慎心斋的院门，瑞喜才到霂颻跟前报信。
“想来是去西边的院子了，你静静地跟在她身后，别让她发现。今日这撷芳殿也不知是否有外人，若是她被人撞见了，你赶紧现身帮她解围，若是没有，你也就别惊动她，自己寻个地方候着，等她回来时，依旧静静得跟着。”霂颻哪里睡得着，她看得出来玹玗从早起就憋着眼泪，这会儿想是找地方发泄去了。
瑞喜领命后连忙追了出去，一路跟着，果然见玹玗进了谨心斋后面的小院。
小院内并无什么变化，只是多添了四盏红灯笼，上面都倒写着“福”字，玹玗认得那字迹是弘历的。推门进入书斋，眼前一切真是让她心中一暖，十多支红烛让这里灯火通明；爖火中燃着碳隐约还能见到，有雕成年兽的形态；炕桌上用小炭炉煮着人参灵芝茶，旁边还放着一小盒干果，和一小盒糕点；书案上的锦盒内装着一个雕工精致的人偶，就连衣帽鞋子都是云锦做的。
从腊月廿三起，弘历因为事忙就没空过来教她读书，只是在书案上留了条子问她想要什么，她便写了想要个人偶，条子仍放于桌案上，不想他真能看到，还送了这么精致的一个，果真是用了心。
也怪玹玗没有讲清楚，只是“打如愿”用这人偶也太奢侈了些，可眼下她有太多愿望要祈求，也就顾不得珍惜弘历的心意，拿着人偶往小厨房去了。
