夏日正午，炙热的骄阳灼烤着大地，阵阵热浪随风扑人。
玹玗站在头所殿门外，隐约能听到里面的对话，也远远看到了淳嘉，模样确实标志，可脾气性子太差，不是个能在紫禁城里活命的人。
“奴才易巧见过玹玗姑娘，姑娘吉祥。”头所殿的教引姑姑刚从天穹宝殿回来，见到玹玗连忙福身行礼，因想着，若太后有吩咐，应该是差遣身边的婢女，所以不明白玹玗为何而来，又瞧着她这身装扮，不知是正要出去，还是刚从外面回来，遂只能陪笑道：“大中午太阳正毒，姑娘有事吩咐，只管让身边的宫婢来通传一声，奴才定当去锦婳斋听用。”
“你是头所殿的教引姑姑？”玹玗唇畔噙着浅笑。
易巧越发没底，额首笑道：“正是。”
“若我记得不错，姑姑是在宁寿宫当差，还有不到半年，就可足岁离宫了？”玹玗这话是说者无心，但听着就会有意了。
“姑娘真是好记性。”易巧心底不由得颤了一下。
“我刚从外面回来，听闻有秀女惹怒了齐太妃，不知是真是假？”玹玗轻忽笑了一声，不紧不慢地温言道：“易巧姑姑若空闲，可否说给我听听，事情究竟为何而起。”
“是有这么回事。”易巧微觉诧异，但转念一想，齐太妃乃是和亲王的养母，而玹玗与和亲王关系甚好，查问此事也在情理当中，且把真相讲给玹玗听，好过和亲王听到乱七八糟的流言，怪罪下来，可是她们这些奴才遭殃。“既然姑娘已问起，奴才定知无不言，言无不尽，可此处没辙没拦，怕晒坏了姑娘，不如到御花园的亭子里，奴才奉上茶点，再慢慢讲与姑娘知道。”
“那就万春亭吧，那边树木葱郁，是个凉爽地。”玹玗淡淡点头：“至于茶点还是免了，不敢太耽误姑姑的差事，长话短说便好。”
易巧会意，万春亭围绕在枝繁叶茂的大树间，凉爽还是其次，主要是够隐蔽。虽然正午炎热，少有人在御花园走动，但保不齐会有皇后的眼线，或是贵妃的眼线，若然被瞧见了，那些没脸只知讨好邀功的东西，越是听不清别人说什么，越是添油加醋，穿凿附会。
绿荫下，细语轻言，易巧说得清楚又简单。
早膳过后，原本应该是教引姑姑领着秀女们学习宫规，但内务府准备好的册子，不知怎么全湿了，无奈之下，才临时该让老嬷嬷教导秀女们参拜进香的礼仪。
曼君迁居天穹宝殿后，日子过得很是简单，身边服侍的青露和汀草也极清闲，单庆吉正是看中了这一点，遂留下教引姑姑和宫婢打点乾东五所的差事，让一位老嬷嬷带着秀女们前往，又借青露和汀草暂用。
起因是在派香时，汀草一时不稳，跌落了几支燃着的香，差点烫到淳嘉的衣裳。论理是汀草的错，可汀草已经连声赔不是了，哪知淳嘉得理不饶人，好一番数落还觉不消气，又见汀草唯唯诺诺的样子，竟然抬手就是一耳光的刮了过去。
见此情况，性格略强的青露立刻上前质问，可老嬷嬷不愿惹麻烦，且是汀草有错在先，单庆吉也暂时不在，于是就偏向淳嘉教训了汀草几句，这倒越发助长了淳嘉的气焰。
而青露为汀草抱屈，心里也清楚她们太妃身边的人，即便是得罪了这些秀女，皇后和贵妃也不会轻易刁难，于是就和老嬷嬷理论了起来，并搬出“打人不打脸”的宫规，还要淳嘉向汀草道歉，否则便是闹到太后跟前，也要争回个理。
声音越闹越大，自然惊动了曼君，天穹宝殿的这些日子，青露和汀草对她照顾得无微不至，比起当年的翠缕，可说是有过之而无不及，所以护短是肯定的。
不过，曼君看出淳嘉年轻气盛，心想这样的蠢货也无需教训，如今不知服软没什么不好，若真是留用在宫里，有的是人对付这种嚣张不知死活的玩意。遂没让淳嘉道歉，只教训了两句，又命青露把单庆吉叫过来，辞色俱厉下了很命令，以后秀女们要练习礼仪，去钦安殿也好，去英华殿也好，再不济西华潭周围多的是佛殿庙宇，总之就不准再来天穹宝殿吵嚷。
听完易巧的叙述，玹玗淡淡一勾嘴角，冷笑道：“这位富察家的秀女，也太得理不饶人了。”
“姑娘说的是。”易巧附和了一句，又道：“齐太妃身边的汀草原是不用搭理那些秀女，如今受了委屈，奴才应该亲自去安慰，所以特地寻出一罐散瘀消肿的药膏送去。”
“易巧姑姑有心了。”玹玗明白易巧故意说此话的用意，但却没在脸上有丝毫表露，只是淡淡地说道：“不过，那位富察既然能让齐太妃动大怒，以后姑姑要费心提点，若再惹出祸事，皇后娘娘怪罪下来，也只会说是乾东五所的奴才服侍不妥。”
曾经，雍正朝的后宫血雨腥风不断，能平安度过的女人，或许没有别的本事没有，但看人的眼光差不到哪里去。
紫禁城犹如渊潭，水深不可测，要想在这样的环境生存下来，首先要心能静，压得住性子，像那种爆炭脾气，只怕能逞一时之快，后面的日子就得被泪水浸泡了。
淳嘉若能够安分守己，看在皇后的面子上，殿选时赐婚，皇帝为她安排个好去处，太后也不会反对。
可有一种人，偏偏就能应了陆游的一句诗：人生如春蚕，作茧自缠裹。
乾东五所教导秀女的姑姑，和打点起居的宫婢，都住在后罩房。
四个宫婢得知淳嘉要住五所殿，都连忙劝其打消念头，并解释五所殿有主，若是没有太后的懿旨，皇上都会轻易打开。
听她们说得玄乎，淳嘉哪里会相信，只觉得是这些奴才故意吓唬她，于是嚷着要见教引姑姑，又道她们的屋子倒是凉爽，教引姑姑定在房内懒着午睡。
“秀女，姑姑真的不在。”宫婢连忙拦下，解释道：“今日秀女惹怒了齐太妃，姑姑这会儿去赔不是了。”
鄂韶虞站在后罩房外，听宫婢这么说，才确信之前的那些流言。都说齐太妃与太后是面和心不和，遂于先帝过世后，就主动请旨迁居天穹宝殿。在外人看着，或许觉得齐太妃凄凉，但宫中奴才对这位主子，还是又敬又畏，谁让她是和亲王的养母。
得罪一个先帝遗孀不要紧，但若得罪了和亲王，可不是闹着玩的。
“我可不管。”淳嘉跋扈地冷声说道：“既然你们做不了主，又说不清楚五所殿为什么空着不给住，那就把单公公请来，我亲自问他。”
“奴才们真不敢为此事去搅扰单总管，如果秀女真想换居院，不如待到午后学习福身礼仪时，单总管定会前来查看进度，届时秀女可以和单总管提要求。”四个宫婢说完这话，便再不出声，只是垂手默侍。
淳嘉又吵嚷了几句，可宫婢们木头一般，既不回嘴也不应答。
“姐姐算了，何必为难这些无权无势的奴才，还是等教引姑姑回来再说。”鄂韶虞做好人的上前相劝。
淳嘉也不想在惹事，谁料刚转身踏出后罩房，却听后面四个宫婢嘀咕起来。
“这才第一天，离殿选还早着，是否会被留用还不知道呢，就开始端起主子的款儿。”
“就是，觉得乾西五所不是人住的地方，长春宫又大又好，有本事她住那边去啊！”
“皇后未必待见她，且就她那模样和性子，皇上能选中她，除非眼睛瞎了。”
“人家天生不会照镜子——”这个宫婢这话还没说完，忽然被人一拽，只听“啪”的一声，一记响亮的耳光狠狠甩在她脸上。
四个宫婢是看着淳嘉走出房间，才敢这般口无遮拦，岂料淳嘉并没走远。
从早起就处处碰壁，此刻淳嘉心头的火就如这正午毒日一样，恨不得灼烤每个她看不顺眼的人。
在宫里，被赏耳光本就是最大的羞辱，更何况此人连小主都算不上，挨打的宫婢越想越觉委屈，竟哭着跑了出去。
“哎哟。”易巧和玹玗说完话，得知玹玗要去天穹宝殿，便主动要陪其走一段，哪知刚到头所殿门前，一个捂着脸的小宫婢直接撞到了她身上。
小宫婢一抬头，惊见眼睛的人竟是易巧和玹玗，连忙跪下请罪，“姑娘恕罪，奴才不是故意的，只因刚才……”
不待小宫婢把话说完，易巧厉声训道：“该死，怎么一点规矩都没有，撞上我也罢了，若是伤着姑娘，你担当得起吗！”
“无妨。”听那说话声抽抽噎噎的，玹玗垂眸望向小宫婢，见其脸颊红肿，五根手指印非常清晰，故而问道：“出什么事了，你跑得那样急？”
“奴才……”小宫婢刚要开口，可想着刚才她们私下议论，也是有错在先，踌躇半晌，已到嘴边的话，又只得咽了回去。
“你脸怎么了？”易巧这才看到小宫婢脸上的掌印。
“这……”小宫婢支支吾吾说不出话来。
“先起来吧。”玹玗伸手将其拉起来，声音格外柔和地问道：“你叫什么名字？”
“她名唤娟儿，一直跟在奴才身边，现如今在头所殿当差。”易巧抢着替其回答。
玹玗淡淡瞥了易巧一眼，又审视着娟儿脸上红肿，眸光微冷了几分，但很快又恢复了温和，轻言道：“我瞧着，你也是个懂规矩的模样，别怕，告诉我是谁打了你？”
易巧已猜到了一半，连忙使了个眼色，催促道：“姑娘问话，你赶紧如实说。”
“是……是富察秀女打的……”娟儿怯怯地瞄向易巧，吞吞吐吐地说道：“其实，富察秀女一直不满意抽到的房间，刚才不知怎么了，又闹着要换，还说五所殿明明空置着，想要迁到那边去住，奴才哪敢擅作主张，所以请富察秀女等姑姑再议，可富察秀女以为是奴才故意刁难，就……”
说到后面，娟儿已是泣不成声，易巧便追问道：“就打了你？”
“……是……”娟儿讷讷地点了点头。
“这位富察家的秀女，是打人打上瘾了，没人告诉她宫规吗？”见娟儿目光闪烁，玹玗断定此事必有其他缘故，但她不需要知道的太透彻，有个教训淳嘉的理由便足矣。
易巧一时语噎，正不知该如何回答，又瞧见一个宫婢疾步从头所殿出来，遂将其叫住，问道：“春儿，你又做什么？”
春儿匆匆向玹玗行了礼，一脸慌张的对易巧说道：“姑姑回来了就好，富察秀女掌刮娟儿的事，被其她秀女瞧见了，这会都围着富察秀女指责，里面怕是会吵起来。”
“真是不消停。”易巧也顾不得其他，快步向后院走去。
后罩房前，指尖淳嘉背脊直挺，怒不可遏的与钮祜禄家的秀女唇枪舌战，鄂韶虞有一句没一句的劝着，却只是火上浇油。
“谁给的权利，允许你们这些秀女在此吵嚷，若惊动了后妃们，你们担当得起吗？”易巧声音不高，语气却十分严厉，秀女们也霎时止声。
玹玗缓缓走过去，挑眉凝着淳嘉，不温不火地说道：“富察秀女好大的气派，宫中规矩‘打人不打脸’，只有太后和皇上能赏宫女耳光，便是皇后体罚宫婢，也得告知内务府，呈报慎刑司，你今日才是秀女身份，就敢随意掌刮宫婢，难道这紫禁城是你当家，改了家规，别人竟不知道！”
淳嘉被玹玗的气势震慑，半晌才回过神，但看其一身民女装束，正要出言反驳，却见身后的两个宫婢上前行礼，舒蓉和舒芮也换上一脸可爱甜美的笑，对其福身问好，这时她才知道，眼前之人便是身世传奇的敦肃皇贵妃义女。
其她围观的秀女先是面面相觑，随后也都纷纷福身见礼，“玹玗姑娘吉祥。”
“你们都散了吧。”玹玗淡淡开口，就在淳嘉和鄂韶虞正欲退下时，她的声音陡然一冷，说道：“之前谁说想换居院的，留下。”
鄂韶虞想要悄悄退走，却被淳嘉狠狠一瞪，只得站在原地。
“原来是你俩要住兰丛轩，好。”玹玗的眸光越发阴寒，冷声吩咐道：“娟儿、春儿，你们去养心殿，把督领侍请来，记得让他带上兰丛轩的钥匙。”
