养心殿。
看着手中奏折，弘历眉头越蹙越紧，黑瞳中蕴着怒意，仿佛随时都有风暴发生。
此刻已经快二更，殿外抱厦前，掌膳内监焦头烂额的拉着李怀玉，央求道：“李大总管，你就行行好，请皇上传膳吧。这些菜已经热了两次，若再热一次，那味儿可就真不对了，届时皇上若怪罪，内御膳房的人都要遭殃啊。”
“我也不想你们受无妄之灾。”李怀玉回头向殿内探了探，又拖着掌膳太监走远了几步，说道：“可你瞧皇上那神情，铁定是满腔怒气，谁敢这个时候去碰钉啊。”
掌膳太监也不敢勉强李怀玉，想了想，问道：“要不我让厨子赶快另做一席，可这些又该怎么处理呢？”
“要不就再……”李怀玉话未说完，远远瞧见一个身影，瞬间眼前一亮，“等等，救星来了。”
玹玗陪毓媞用过晚膳，又吃过茶，还闲话了几句，才和静怡返回各自宫院。因毓媞说明日要带她出宫去一个地方，所以才想着过来告诉弘历一声，却见传菜内监都拎着食盒在殿外候着。
看了掌膳太监一眼，玹玗向迎上前的李怀玉问道：“皇上还没用晚膳？”
李怀玉苦笑道：“姑娘不是都瞧见了嘛。”
“那你怎么不进去请。”玹玗忍不住低声轻斥了一句。“这都什么时辰，若天长日久都这样，小心太后发配你去守皇陵。”
“姑奶奶，奴才刚刚让欢子去请过，接过才一开口，就被皇上轰出来了。”李怀玉满脸无奈，着实体会到什么叫做近墨者黑，现在连玹玗都学会用发配皇陵来吓唬他。
“你倒是滑头。”玹玗轻笑了一声，又问：“知道是什么事吗？”
李怀玉谨慎地望了望四周，用极微的声音说道：“好像是谢济世上奏关于捐纳的问题，之前五爷来过，奴才隐约听到几句。”
虽然按照大清律例，只能捐纳道府以下官位，且说明京官中尚书、侍郎一级，不能捐，地方官中总督、巡抚、和布政使不能捐。
但这几年鄂尔泰和张廷玉为了稳固自己的势力，对应之策也不在少数，自己的门生若没被皇上点中，他们就自己出银子让那些人捐官，然后再慢慢往上提拔，甚至往吏部和礼部送人。
“吏部掌文职官吏之政令，礼部又涉及科举考试，六部当中是绝不能放捐纳官员入内的。”玹玗不禁冷声一哼，鄂尔泰和张廷玉还舍得自掏腰包，不过这两大部门确实重要，且官员只要牵涉党争，又岂能荷包干净，不过是粉饰得好罢了，所谓羊毛出在羊身上，花出去的银子早晚能捞回来。
李怀玉又道：“除了谢济世大人的奏折，还有孙嘉淦和杨名时两位大人，好像也上折提到同样的事。”
“如此荒唐，难怪皇上动怒。”玹玗冷然一勾嘴角，默了片刻，才又笑道：“你等等，我原是有话要告诉皇上，但眼下这情况也不能直接开口了，要劝皇上总得有个话头。”
“奴才候着，姑娘快些。”李怀玉点头一笑。
玹玗转身而去，再回来时手中多了个雕花松木盒。
连李怀玉都一副恭敬模样跟在她身后，养心殿前纵有再多奴才，也只能敛眸垂首不敢多瞧，且玹玗手中捧着物件，但说一句是太后让送给皇上的，谁还敢多问半个字。
待玹玗踏进养心殿，李怀玉立刻招手让殿内的太监都撤了出来，又命欢子将殿门关上。
玉步款款，花盆底鞋扣着石地板，清脆的声响没能引起弘历注意，玹玗轻轻将木盒放在御案上，缓缓把盒盖打开。
“朕不饿，东西拿走。”弘历语气淡然，连眼睛都没抬一下，视线还留在奏折上。
玹玗轻声一笑，打趣道：“爷，就算此刻真饿了，这东西也不能吃啊。”
“这么晚，你怎么过来了。”蓦然抬头，盈盈笑眸让弘历紧蹙的眉心舒展了几分，淡淡瞥了一眼木盒，指着里面的几包东西，问道：“都是些什么？”
“香花草啊。”玹玗取出其中一包打开，递到他面前，轻柔笑道：“按《楚辞》中提到的古方所配，取：辛夷、兰慈、芳芷、杜衡、胡绳、糜芜、木莲、揭车、艾草、秋菊、鸳鸯藤、还有金银桂花。至于各料的份量古书上没有，我就按着香味调配，不过已经找人试过，也得到杨太医的认可，所以给太后配了一料，这份就给爷送来了。”
“嗯，《熙朝乐事》中有记载：立冬日以各色香草及菊花、金银花煎汤沐浴，谓之扫疥。”弘历淡淡摇头道：“可是你觉得，爷身上和太后身上有同样的香味，妥当吗？”
玹玗眼波一转，也摇了摇头，说道：“是不妥当，但这东西不是拿来给爷沐浴所用，焚之能驱除屋中秽气，放入香囊佩戴于身可解郁闷，眼下再适合不过。”
“是小玉子把你叫来的？”弘历眼眸微眯。
“有事。”简单吐出两个字，玹玗回头看了看紧闭的殿门，才道：“可那抱厦前少说也守着十几号人，能保证都是嘴紧的，我要进养心殿也总得有个由头吧。”
弘历眉心再次收紧，问道：“太后又试探你了？”
“昨天早晨在畅春园的时候。”玹玗拿着一包香花草走进东暖阁，出来时手中捧着轻烟袅绕的白玉香炉，“太后话里有话，应该是想打探仪嫔的事情，若照实说，恐怕太后又要夜夜惊梦，我和齐太妃都会成为她的心病，毕竟还有个离霄道人没找到呢。”
“那你怎么应付太后的？”弘历撑着额角，视线一直随她移动。
“爷不是让我老老实实待在桃花坞吗？”一边将昨天应付毓媞的话说给弘历听，一边围着正殿转了整圈后，玹玗才把香炉放在御案上，又把手伸向他，却没说想讨要什么。“我可不想再有任何一石激起千层浪的情况发生，让太后知道真相没什么好处。一个屈妈妈，只听到那么几句话，就逼得我要把静怡放在棋盘上，若是换成太后，哪还能有安宁。”
“处理得已经很好了。”弘历只是微微一勾嘴角，从怀里掏出香囊放到她手里，动作从容自然，明显是知道静怡所谓受凉的真正原因。“你刚才说有事？”
因为弘历的香囊中还收着一颗明月珠，所以之前玹玗做了个葛纱小内袋，换香料时更加方便，不过他极少在香囊中真正放入香料。
“爷不如先传膳吧。”对他眨了眨眼睛，玹玗娇笑道：“我只是来送熏香的，这么长时间也该出去了，三更半夜容易招人话柄。”
弘历一挑眉，还真没办法反驳她，于是高声唤道：“小玉子，传膳。”
门外，李怀玉立刻回应，声音中有掩饰不住的兴奋，先领着几个小太监到东暖阁安设桌椅，让欢子捧来碗盏，传膳太监高声报菜名，又有两个养心殿小太监分别端着净手水盆和棉巾到弘历跟前。
众奴才进进出出，却没有一个敢窥望玹玗，更别说私下议论了。
“今日五爷送来一幅好画，给你看看，让你长些见识。”弘历缓缓站起身，舒展了一下筋骨，领着玹玗往勤政亲贤去，所谓赏画只是说给那些探脑袋的人听。“现在可以说，你深夜过来是为何事吧？”
“太后说明天要带我去个地方。”玹玗默了片刻，又迟疑道：“可……太后说这话时虽是轻描一句，但眼底却透出些许哀色，所以我想那地方定然不在宫里，且看太后的意思，是要微服出访。”
“明天立冬，满八旗和汉八旗都有祭祖仪式，太后为什么挑在这个时候出去？”弘历眸色凝重地垂下眼睑，又唤来李怀玉吩咐道：“五更就去五爷府上，让他先把人手安排好，看准太后从哪道宫门出去，然后立刻跟上，在暗中保护。”
李怀玉小声道：“可明儿皇上要主持祭祖，奴才得跟在皇上身边啊。”
“事情没那么严重，太后身边还有个于子安呢。”玹玗沉吟道：“我总觉得太后出去，是和泰陵的事情有关，若没猜错，应该是去雍和宫。”
“太后带你去雍和宫！”弘历能明白，毓媞是要回顾被湮没的人生，可为什么要把玹玗带去那种地方，雍正帝一直是埋藏在玹玗心底最恐怖的噩梦。
玹玗幽然一笑，“我没关系，做得出，就该受得住，何况看太后的样子，还打算带我去泰陵呢。”
李怀玉低着头，用眼角余光偷瞄着弘历，见其脸色紧绷，不好催问究竟该如何安排，只能安静地立在一旁。
“行了，不用扯着嗓子报菜名。”传膳太监的声音扰得弘历头疼，抬手揉了揉太阳穴，侧目对玹玗说道：“你去挑几样喜欢的菜品，其它的撤下去分给内御膳房的奴才。”
李怀玉赶紧跑去提点传膳太监，玹玗却没有挪动脚步。
“爷，不用担心，随太后一行，说不定就能解决泰陵事情。”玹玗莞尔一笑，把话题移开，“今儿在寿康宫陪太后用过晚膳了，现在不饿……”
弘历淡淡说道：“朕独自用膳觉得寡淡，既然有陪太后，那就公平些。”
“公平？”玹玗倏然瞪大双眼，嘟着嘴，扬声说道：“万岁爷，这都什么时辰了，再吃一顿怕夜里会积食。”
“此言有理。”弘历静了片刻，温和笑道：“朕也是这个时辰用膳，也害怕会积食，那你留下来陪朕下几盘棋，三更再回去。”
知道无法反驳，玹玗默默一点头，嘴角浅浅勾起，露出一丝精怪的笑意后，才转身走向传膳太监，吩咐他们留下凉透的大鱼大肉，把其它依旧可口的菜品都撤了。
“姑娘，这样行吗？”李怀玉顿时懵了。
“天气越来越冷，莫非你们和内御膳房还想继续受罪？”玹玗高深莫测地笑道：“我自有道理，这是为了让皇上记得以后按时用膳。”
传膳太监皱着眉头，“可那口感……”
“内御膳房可有备着新鲜的河虾？”不过是提醒而已，她又怎么会真让弘历饿着。“吩咐御厨赶紧用砂锅煲碗香菜虾粥，若没有新鲜河虾，就改用牛肚。”
凉透的油腻菜品，就算是配上白饭混着，也让人觉得难以下咽。
“你故意的。”没吃两口，弘历就放下了筷子。
“已经热过两次的东西，本来口感就不怎么好，且这样的大冷天，他们拎着食盒候在外面，菜凉得特别快。”玹玗低柔笑道：“今天就当是给万岁爷一个教训，以后别在这样折腾内御膳房，既浪费了食物，又伤自己的身子。”
“现在轮到你教训朕了。”弘历耸了耸肩，问道：“那你现在这样做，让朕饿肚子，不是在伤害朕的身子吗？”
“已经吩咐内御膳房，熬一锅温中暖下的细粥送来。”玹玗温婉浅笑。
他们两的对话，把布菜的传膳太监吓得仿佛变成了根傻柱子，他之前也听过不少传言，都说皇上疼爱这个莫名其妙的义妹，如今眼见为实，才深深体会到传言非虚。
内监们按吩咐把菜都撤去，今晚折腾了大半夜，倒是养心殿的奴才美餐了一顿，但愿这位皇上义妹的法子管用，以后他们内御膳房能少受些罪。
此刻东暖阁已无外人，弘历坐在暖炕上，撑着额头闭眸眼神，突然沉声问道：“太后去承乾宫看娴妃了？”
“去了，新入宫的使女都跟着去了，虽然没有敲锣打鼓，场面可壮观着呢。”玹玗缓缓放下手中诗册，早就知道躲不过。
“陆铃兰是太后选的，另外八个是你挑的，不错，比太后还有眼光，但你可知道太后的用心。”弘历的声音十分飘忽，听不出任何情绪。
玹玗茫然地望着他许久，怔怔地反驳道：“如果娴妃受宠，就不会有陆铃兰，更别说那八个使女了。太后让我挑，用意在明显不过，且太后身边能留歪瓜裂枣吗？”
弘历脸上浮起一丝非常故意的惊讶，反问道：“那还是爷的错啰？”
被他那种直勾勾的眼神看得头皮发麻，玹玗心虚地摸着耳饰，愣愣地说道：“听宫里人传，爷上次独自返回紫禁城，近一个月的时间里，居然没有召娴妃侍寝。”
“你是在怀疑什么，还是在担心什么？”弘历挑了挑眉，嘴角噙着一丝坏笑。
对视着他的目光，玹玗心中莫名的咯噔一跳，慢半拍的悟出他话里藏意，玹玗蓦然红着脸站起身，“明儿还要随太后出去呢，我还是先回去了。”
李怀玉端着一锅细粥进来，见玹玗从东暖阁冲出来，还没来得及问，就听到弘历的大笑声从里面传出来。
