立冬之期将至，毓媞表面什么都没说，心里却十分烦忧，昨晚更是辗转难免。银杏离开后，夜里睡不着连个说话的人也没有，孤听檐下雨滴到二更，只短短的浅寐了一个更次，就再无法入睡。
近几年，虽说弘历和她的关系渐渐疏离，但毕竟是她亲手抚养的孩子，深知其脾气性子。当初京城戒严，两蓝旗固守外城区，佐领讷尔布没少下功夫帮着笼络人心。弘历也绝非轻重不分之人，给荃蕙妃位是必然，只是那封号会如何定？
哪知道昨天闹那么一出，荃蕙还真是个绣花枕头，光会讨好她有什么用，有能耐抓住弘历的心，又乖乖听话，才是她真正想要的媳妇。
玹玗领着李怀玉出现在正殿前，于子安也颇感诧异，可见玹玗捧着的托盘上盖着巾帕，李怀玉手里又拿着一本折子，虽不能完全猜到，但心里已有七八分了然。
“太后今日起得早，正要打发奴才去请姑娘过来一同用早膳，可巧姑娘已经来了。”于子安打起门帘，又低声提醒道：“太后昨晚没睡好，姑娘可仔细些。”
“有劳于公公提点。”玹玗浅笑额首，谢过于子安的好意。“于公公，还得麻烦你上下叮嘱，小玉子来这边的事别乱传。”
“姑娘放心，这点轻重老奴知道。”于子安连忙点头。
西次间内，毓媞斜靠在暖炕上，看着内务府昨日送来的菜单，再过几天就是她四十三岁寿辰，虽非整数，又在雍正帝孝期，但家宴总要设。
秋华站在炕沿边，手中捧着黑漆茶盘，见到玹玗进来，轻声说：“太后，玹玗姑娘到了。”
毓媞一抬头，慈和地笑问：“怎么悄默声地站在那边，快帮哀家看看，这本寿宴菜单拟定的可好？”
“太后，玹玗这次真是闯大祸了，你可得救我。”玹玗上前几步，扑通一声跪下，将托盘高高举过头顶。
毓媞听到“闯祸”之说，眸光微敛，掀起托盘上的巾帕，露出一本沾着污水的折子。“这是你弄的？”
“是……”玹玗哭腔应道，又解释说：“还是怪我太莽撞，想着给大格格送些添加手炉的银骨炭，结果走的太急，不想撞上了小玉子，这本名册就掉在地上，偏偏是下雨天，名册全污了无法往内务府送，我就只能誊抄了一本。”
“此事可大可小，今日不过是一本名册，若他朝是军机要务，哀家都保不住你。”虽然字迹都已洇润，但毓媞清清楚楚地看到“闲妃”二字，心中顿时明白，抬手一挥让秋华把众人都带出去，才扶起玹玗，“现在已经没人了，慢慢说。”
毓媞起身将托盘搁在炕桌上，神情凝重地说道：“小玉子刚才来找我，直接就给我看了这东西，问我该怎么办，我想来想去只能这样做。若明着领他来见太后，那养心殿的差事他就算当到头了，说不定还要被皇上责罚。”
“你就不怕被责罚？”毓媞一挑眉，问道：“你抄好的那份呢？”
“小玉子捧着，就候在殿外。”玹玗只回答了第二个问题。
毓媞传李怀玉入内，浏览一遍玹玗誊抄的名册，只说字迹还算工整，但原本的名册是皇帝御笔亲书，事情要怎么了结，还得由弘历亲自裁夺。
“小玉子，你把名册送到内务府，然后去太和门候着，皇帝下朝后，请他先回养心殿一趟，哀家在那边等着。”毓媞又让玹玗把誊抄的内容默了一份，嗔笑道：“你今儿的早膳是没的吃了，伺候哀家更衣去养心殿。”
“是。”玹玗搀着毓媞往西内间走去。
毓媞没有唤其他人入内伺候，也不急着更衣，拉着玹玗坐到软榻上，温言叹道：“好孩子，难为你费心周全。”
“古书上说那两个字相通，想是皇上一时笔误，也是有可能。”玹玗柔柔一笑，背诵了曹植的《美女篇》，又道：“小玉子没读过书，所以只知道面上的解释，这才吓得一身冷汗。我想着，宫里的奴才虽都认字，却不见得有几个读过古书，恐会误解皇上的本心，委屈了娴妃娘娘，所以就大着胆子多添了几笔。”
“若皇上动了大气呢？”毓媞敛眸笑问。
“那就等皇上气消了，再去撒娇认错。”玹玗笑容可掬地说道：“若这都不行，总还有太后宠着我。”
要去养心殿，其实毓媞还有别的用意，专门换了一件藏蓝色绣团寿菊花镶貂皮棉袍，这不过是太后的常服，发饰也并不张扬，但看着却极尽尊贵。
弘历登基以后，为表现自己的孝心，毓媞的餐食都是由内御膳房准备，所以在养心殿与遵义门正对的西墙上多开一道小门，便于內侍往慈宁宫送膳，也方便他去慈宁宫请安。
可今日去养心殿，毓媞却没有选择这条捷径，右手扶着于子安，玹玗端着托盘低头行在她左手侧，身后跟着秋华和四个小太监，从慈宁门出，经隆宗门，过内右门，入遵义门，可谓是声势浩大的来到养心殿。
出来之前还故意把陈福和张保留下，却暗中吩咐于子安，让人盯着他们两个。
这一路上，侍卫额首低眉，宫婢福身请安，太监打千见礼，“太后吉祥”四个字一直听到养心殿内。
毓媞冷眼一扫，果然见奴才中有两个宫婢，无需想都知道甯馨的安排，按捺心中怒气，暂时不动声色，径自去东暖阁坐等弘历。
“站住！”穿着粉色宫衣的婢女，刚想退下却被冷声拦阻，“你叫什么名字？”
“回太后的话，奴才名叫茜雪。”这回答不卑不亢，完全没有危机感。
毓媞极轻地哼笑了一声，又问：“以前在什么地方当差？”
“奴才原是在茶库当差，日前才被皇后娘娘调派到养心殿来。” 茜雪始终低着头，可声音却非常平静。
“入宫多久了？”毓媞的眸光已经变得森寒。
茜雪心中已有不安，将茶盘越捏越紧，“奴才是今年五月节后才入宫的。”
玹玗敛眸微思，曼君就是从端阳节那天提醒弘历，有些动作应该要开始进行。而眼前这个叫做茜雪的宫婢，从身材上看至少有十五、六岁，这么大年纪才入宫为使女，只可能是有心人的安排。
看来弘历对甯馨的信任远在她的想象之外，那日后她就要更小心，若是甯馨暗中设计她，只怕她连反抗的兵刃都没有。
此时，于子安俯下身子，低声在毓媞耳畔说了几句。
“你是皇后母家的包衣？”毓媞冷声问。
“是……”茜雪此时才觉出不对劲，声音中透出了恐惧。
“皇后母家的包衣，入宫也好几个月，竟然还不懂宫中规矩。”毓媞猛然一拍炕桌，怒斥道：“入宫时教引姑姑没告诉你，宫婢除丝质绢花外，不可佩戴任何发饰，就连一宫的掌事姑姑也仅能使用木发簪，你头上那是什么！”
茜雪惊得仓皇下跪，身体匍匐于地，额头轻触手背，不敢乱动却又忍不住发颤。
玹玗抬眸一看，银质发簪是正六品常在方可佩戴，她在宫里都不敢这般张狂，除了涴秀打扮她，和随毓媞回宫的那两次例外，至今她都只佩戴绢花和木发簪。
太后发怒，屋内的奴才跪了一地，东暖阁外的另一个宫婢，企图偷偷拔掉头上的银簪，却被秋华发现，三两步上去呵斥道：“现在想掩饰，迟了！太后早已瞧见。”
两个慈宁宫小太监，过来把这个宫婢也押到毓媞脚下，她同样是匍匐跪着。
于子安代替毓媞问道：“你又叫什么名字？”
“奴……奴才……奴才叫……湘桃……”她早已吓得神魂俱碎，半晌才结结巴巴回答。
玹玗心中一惊，暗忖：一树湘桃飞茜雪，红豆相思渐结。原来她们两是皇后的眼线，名字取得别有深意，暗示她们有机会飞上枝头。皇上是不是全然信任皇后，她现在是看不透，但皇后定是不放心皇上，才会往养心殿塞人。
“湘桃、茜雪，真是好名字，皇后取的吧？”毓媞也知道这两个名字的出处，威严地沉声命令道：“都把头抬起来！”
湘桃和茜雪胆怯地缓缓抬头，因为害怕而目光闪动不定，眼睫也不停轻颤。
玹玗暗中打量，看两人那怯怯的模样，惊恐的双眼中水雾蒙蒙，确实我见犹怜。若是本本分分当差，就算毓媞有心整治，也不能把她们怎样，最多就是打发去杂役处，或是罚到浣衣司，总得给皇后留下颜面。可这两人倒好，宫婢只能戴绢花，她们却戴着银簪；宫婢不许描眉画鬓，她们却妆容精致；只有万寿月和年节才能穿红施胭脂，平日都得素净，且还在雍正帝孝期，宫婢们都穿紫褐色或浅褐色宫衣，她们竟比各宫主子都还娇艳。
也不知为何，玹玗心底莫名有种奇怪的感觉，好像求之不得毓媞整治她们。
“哼，果真是两个美人，打扮的妖里妖气给谁看？”毓媞冷笑道：“皇后的远房表妹，别打量着哀家在佛寺，就不清楚宫里出现花样！”
听到毓媞揭穿她们的身世，茜雪知道在劫难逃，心想她好歹也是正经的满军旗秀女，当初复选时被撂牌子，却也不觉得可惜，只是家中光景日渐惨淡，才被迫听命于皇后。在养心殿伺候，见弘历年轻俊逸，自然会忍不住倾心，但太监总管李怀玉横在当中，她们也难有作为，这才萌生了妆扮的心思，岂料刚第二日就被太后撞破。
“回太后的话，是皇后娘娘让奴才们这样妆扮，说皇上不喜欢宫婢死气沉沉……”茜雪将心一横，既然注定沦落为牺牲品，那她也不让甯馨好过。
“放肆！”听此言，毓媞更加有气，立刻命令四个慈宁宫小太监把湘桃和茜雪押送慎刑司，又让于子安跟着去，吩咐慎刑司总管先关着她们，但不许为难，具体怎么处置等皇后懿旨。
见毓媞在盛怒之际，这里又是养心殿，说什么都总会有人传话，玹玗索性闲闲站着，反正她今日是来领罪，没人问她的话，她就一声也不吭。
秋华端起茶盏递给毓媞，劝道：“太后别动气，为两个奴才伤身实在不值。”
毓媞慢慢啜了一口茶，冷声道：“你去储秀宫传哀家的话，让皇后到慈宁宫候着。”
且说弘历下朝，李怀玉也没敢多嘴，只说太后在养心殿等着，是因为玹玗闯下大祸，具体要怎么责罚得皇上决定。
弘历疾步赶回养心殿，刚入遵义门就遇着湘桃和茜雪被押出去，他只是淡淡看了一眼，并没过问，到正殿门口又见秋华单独出来，请安后就说要往储秀宫传话，便匆匆而去。
东暖阁内，毓媞听到弘历回来，从袖中取出玹玗的默写，放在炕桌上，并低声提醒玹玗道：“了了，还不快跪下。”
“哦。”玹玗眼珠一转，恭恭敬敬地跪着，把头埋得低低的，手中的托盘高举过头。
弘历在进入东暖阁前，先狐疑地望了玹玗一眼，又微瞥身边的李怀玉，才大步走到毓媞面前，单膝跪下，“给皇额娘请安。”
“皇帝起来吧。”毓媞面无表情地微抬手，揭掉托盘上的黄缎，把名册被弄脏之事简单的说了一遍，然后指着炕桌，问道：“哀家让这丫头重抄了一边，这是备份，皇帝看看可有笔误？”
弘历早已发现闲字多了女旁，视线在玹玗身上停留片刻，才低声道：“没有。”
但这两字，却冰冷到了极点，让李怀玉都忍不住心中一悸。
