玹玗入宫十来天，除了要伺候嬷嬷，还必须学习针织刺绣、烹茶熏香、打扫淘洗……可不论她如何谨慎小心，总能被挑出毛病，日日罚跪罚饿没吃过一餐饱饭。
不过，从第四日晚倒是出了件怪事。
那夜她二更才回到自己房中，竟发现炕是暖的，也不知是谁这般好心，偷偷为她疏通了地龙，还从后窗悄悄放了食盒进来，虽然只是些馒头青菜，可对此刻的她来说却比任何山珍海味都要好。
因好奇是何人所为，她也曾暗中观察了两三次，却连半点蛛丝马迹也抓不到，心想那帮她之人必有自己的难处，渐渐也就丢开了寻根究底的念头。且她在家时常听母亲说，宫里的人各有各的心思，派系多禁忌更多，有时就算发了善心也不能正大光明做，谁知道头上哪一块云彩有雨，若一个不小心得罪了有权有势的，帮人不成反会害到自己。
今天虽是腊八，节下赏赐却没有玹玗的份，康嬷嬷离开后她还要整理屋子、清扫小院、烫洗衣裳，不得半点空闲。
外御膳房和撷芳殿仅一墙之隔，腊八粥的香味诱得玹玗垂涎欲滴，在院子里深深吸了口气，羡慕地赞道：“好香啊！”
“不止香，味道更是好的。”
玹玗吓了一跳，连忙转过头去，见院门口站着一个人，手中还拎了个食盒，看起来像是个有品阶的首领太监，也不知道该不该见礼，愣了半晌才上前问道：“公公好，康嬷嬷这会儿不在，恐怕要劳动你去谨心斋寻她。”
“我知道。”太监李贵宝挥了挥手，举起手中的食篮，笑着说：“别怕，我不是来找康嬷嬷，她在那边当差，酉时过后才会回来，我是专程给你送腊八粥的。”
“啊？”玹玗愣了愣，才指着自己问：“给我的？”
“别多心。”李贵宝呵呵笑着进入院子，也不避讳，直接去了玹玗居住的东屋，四下看了看又说：“还好你这屋的火道是和外御膳房相连，前几日已经疏通过了，冬日里也不至于太冷。若还缺什么，只要是不打眼的，我过两日悄悄给你送过来。”
玹玗站在门边，目瞪口呆地看着他，不敢靠近，也不敢出声。
“我叫李贵宝，现在御药房当差。”见她一副惶惶不安的模样，李贵宝继续解释道：“你是赫哲姑姑的女儿，可有听你母亲提到过‘银杏’和‘小贵子’这两人？”
玹玗点了点头。
李贵宝接着道：“我就那个小贵子，至于银杏姐姐，因在熹妃娘娘跟前当差，除了事物繁重，还有些其他缘由，才没能过来看你。不过你放心，我们两个会护着你，不让你受太多委屈的。”
“宫里规矩多，我懂得。”玹玗这才长抒了口气，露出乖巧的笑容，上前几步欠身施礼道：“承蒙李公公照拂，每晚都为玹玗送宵夜，真是有劳了。”
李贵宝差异地问道：“什么宵夜？”
“就是每晚从后窗放进来的食盒啊？”玹玗跳到炕上，开窗把挂在外面的食盒拿了进来，递到他跟前。
“这撷芳殿白天还好说，可入夜后，就是那些阳气旺盛的禁军侍卫都不敢往这里进……”李贵宝自觉失言，连忙闭嘴，扯开话题，说道：“你母亲旧日在宫里人缘很好，说不定是哪个受过她恩惠，又不想惹人注意的太监或宫女，悄悄给你送过来的。”
玹玗并不傻，见他难以启齿的模样，又想到第一日进来时看到的情景，她猜测这撷芳殿恐是有不干净的东西，才弄得宫里的人都敬而远之。不过，母亲自幼训示：闲事莫理，众地莫企。既然别人不愿意讲，她又何苦打破砂锅问到底，便顺着说道：“是了，想必是这个缘故，那我就只管领受好意，若以后知道了是谁，再去磕头感谢也是一样的。”
“好了，先过来吃东西，别搁凉了。”李贵宝打开食盒，除了一晚腊八粥，还有一小包冬瓜糖。“这是你银杏姑姑亲手制的，托我给你带来，可放好了，别让康嬷嬷翻出来。”
毕竟是个孩子，玹玗喜笑颜开地将糖果收好，才坐到桌前，捧着腊八粥美滋滋地吃起来。
“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条……”
身子暖了，脑海中浮现出往年在家过腊八节的情形，忍不住低声念着母亲教的诗句。
“这是杜子美的『腊日』，不愧是赫哲姑姑的女儿，想必是教了你不少诗文吧。”李贵宝不由得叹气，好好一个上三旗贵族千金，偏沦落至最下等的罪籍贱奴。“知书识墨是好事，但宫里规矩，不许宫女读书认字，以后得谨慎些。”
“多谢李公公提点，是我一时疏忽了。”玹玗想了想，又问道：“李公公也读过诗书？”
李贵宝轻轻“嗯”了一声，眼中充满哀色，颇为感慨地缓缓说来：“我原名叫李贤嶙，也是出生在书香门第，自幼受文墨熏陶，后因家道中落，父母又相继病故，为了养活弟妹才选了入宫这条路，贵宝这个名字是康公公改的，说是好记些，也容易讨主子喜欢……我入宫那年也只有八岁，坎坎坷坷十四载，才算是真正学会了随遇而安。”
“你口中的康公公……”玹玗好奇。
“就是康嬷嬷的对食夫婿，去年初得天花死了。”原本有些话不应该对一个年仅八岁的孩子说，但李贵宝见她待人接物都是不一般的老成，心中也就少了几分顾虑，索性细说了康嬷嬷的往事。
“是因为额娘没有帮她，所以她才把对额娘恨意发泄在我身上。”玹玗瞬间明白了。
