后宫妃嫔不和明争暗斗，各宫的奴才也会针锋相对。
康嬷嬷是惠太妃纳喇氏身边的人，与永和宫的人有不少旧怨。和贵太妃将她指婚给康德安，心有不甘的她求过谷儿帮忙，但谷儿却没有履行承诺。可她始终相信，只有仁寿皇太后能帮她摆脱厄运，所以再次忍着屈辱前去永和宫，想亲自面见太后。谷儿会做表面工夫，但木子的脾气就没有那么和顺了，不仅将她拦在仁泽门外，还当众出言羞辱。
仁泽门对面就是缎库、茶库、南果房等，所以白天东小长街来往的奴才最多，木子如此不留颜面，折辱了别人，也埋下了祸根。
“这事儿别说奴才不清楚，就连银杏都没弄明白，但遗诏在永和宫的谣言，确实是从宁寿宫传出来的。可惜了木子，听说她父母已经求了家主，家主也出银子打点了内务府，仁寿太后也同意，最多半年就放她出宫嫁人。”李贵宝借着送药的由头来到慎心斋，他们聊天也不躲藏，就在厅房坐着，只是声音很低。“虽然时隔多年，但奴才清楚记得，那日奴才正好在茶库领东西，隐约听到木子对夏依说：要怨就怨你的旧主，注定你这辈子要老死宫中。”
“难道当年的选秀，是被惠太妃娘娘做了手脚，康嬷嬷才会在复选时被撂牌子？”玹玗惊讶望向霂颻，急着想求证心中的猜想。
按照惯例妃位以上者的亲戚，除非是皇帝特别看中，多数都被指婚给皇族宗亲。就康嬷嬷的性格，或许没有攀附皇宠的高心，但能嫁个皇室宗亲为人正妻，也算是锦绣前程。
“没错，她被撂牌子是我和惠妃动了手脚。”霂颻叹了口气，沉默了良久才说道：“夏依是康熙四十五年的秀女，但事情却要从康熙四十二年说起。”
惠妃的长子胤禔，原来只是康熙帝的第五个儿子，但前面四位皇子幼殇，按照清廷的礼法，成年皇子中年纪最大者，就被列为皇长子。
说到聪明能干才华横溢，那时的太子胤礽比不上他，论起样貌长相，更是诸皇子之冠。十八岁就已随抚远大将军出征，任副将军参与战事的指挥。康熙三十五年亲征噶尔丹时，他索额图领御营前锋营参赞军机，同年三月被封郡王才年仅二十六岁。康熙三十九年，以总管之职，随驾巡视永定河堤，并衔命祭华山。
康熙帝偏宠胤禔，就连外国传教士都看得出来，可庶出身份决定了命运。
胤礽被立为太子后，胤禔表面上并无异议，面对康熙帝时，言语间也说得十分得体动听，但心里却暗藏不甘，多年来一直觊觎太子之位。
康熙四十二年，胤礽勾结索额图密谋篡位的证据被揭露，此事闹得朝野尽知。可康熙帝为了保住胤礽，称索额图以外戚身份，蛊惑唆摆品性纯善的太子，将索额图和他的两个儿子格尔芬、阿尔吉善处死，其党羽或被诛灭、或被拘禁，或被流放，其同祖子孙都被革职。
索额图乃是一代权能之臣，满洲正黄旗贵族，孝诚仁皇后赫舍里氏的叔父，世袭一等公，却死在了康熙帝的护子私心中，成为了政治斗争的牺牲品。
事件表面是了结了，可诸位皇子都为康熙帝的过度偏心而忿忿不平，胤禔也就是因为这件事，才下定夺储的决心。
市井书场中有句广为流传话：大凡人不做指望，到也不在心上；一做指望，便痴心妄想，时刻难过。
有一次胤禔酒后失言，自比多尔衮，并抱怨康熙帝偏心，说鞍前马后南征北战有他，但做太子的却是那个贪生怕死，不敢上战场的胤礽。
也不知道是谁暗中做鬼，把这件事捅到了康熙帝跟前，揭示了他对帝位的野心。
康熙帝虽未立刻斥责于他，但父子关系却一落千丈，惠妃看在眼里急在心里，偏偏康熙帝也有疏远她的迹象，所以为保儿子，她只有另做打算。
“也就是说，惠太妃如此筹谋，是为了把康嬷嬷献给先帝爷？”霂颻的讲述还未完，玹玗已经忍不住插嘴叹道：“明明是沾亲带故的一家人，何苦如此算计。”
“同是先帝爷的儿子，都嫡庶有别，何况这种八竿子都打不着的远亲。”见玹玗的脸色瞬间苍白，霂颻淡淡一笑，继续说道：“对后宫中的母亲而言，孩子就是灵魂的寄托，只因为有了孩子，才能在这冷漠的宫墙内坚难活下去。”
当时康熙帝路过御花园，见一群秀女在花林中玩笑，他被一阵银铃般笑声吸引，所以驻足片刻，并让身边的内侍去打听那位秀女的名字。
只因为康熙帝的这一问，就彻底改变了夏依的命运。
“原来还有这么一出。”这次轮到李贵宝叹气了，又喃喃问道：“既然先帝看中她，那为什么她一直都只是宫女呢？”
“哪里是什么看中。”玹玗抢在霂颻前面解答，声音低微地幽幽说道：“先帝爷妃嫔众多，匆匆一眼，随意一问，岂会真正记在心上。康嬷嬷并非天仙绝色，或是有人安排事情岔开；又或者内侍受人买通拖着暂不回话，不出半日先帝爷就会把这事给忘了。”
“御前行走的人吃两家茶礼是平常事，一边通知了惠妃，一边又通知了德妃，轻轻松松就能赚到两份丰厚的赏银，何乐而不为。”三个孩子已听得惙怛伤悴，霂颻仍是神色平和，慢条斯理地娓娓说道：“最主要的是，我和惠妃慢了一步，当时德妃暗中扶植的姝贵人，抢尽了后宫所有风头，夏依自然就被先帝爷抛到脑后。”
“原来她是仁寿太后扶植的人，难怪熹妃娘娘入宫后，会受太后眷顾。”李贵宝自以为了然地点了点头，“那传言就应该不假，熹妃娘娘就真是仁寿太后安排皇上身边的眼线。”
“你错了。”毓姝的悲剧，是交错在后宫好几位妃嫔的筹谋下，霂颻和惠妃自然牵涉其中，德妃也一样脱不了干系。“为了打压我和惠妃的计谋，德妃才会扶植毓姝，教她如何争宠，却不告诫她需要收敛光芒……”
玹玗听他们把话题扯远了，忙打断霂颻的话，追问道：“既然如此，惠太妃娘娘为什么不想法子，把康嬷嬷指婚给别人，让她早些嫁出去。”
“亲生儿子野心败露，养子在朝中声望太高惹先帝嫉恨，惠妃那时已经是如履薄冰。”当时后宫的血斗已如弦上之箭一触即发，霂颻和惠妃都小心谨慎，就是要帮人抽身，也要先保住自己。“康熙四十七年，眼看着外面的事情已打点好，可宫中又发生了另一件惊天大事。”
“皇长子魇术魔废皇太子。”这个标题是李贵宝在市井书场听来的，可见当初魇咒之事，乃是轰动整个京城，也为胤礽创建了复立的条件。
霂颻缓缓点了点头，“就是这事儿，误了夏依的终身。”
康熙四十七年，胤礽过分愈权行事惹康熙帝甚为气恼，众皇子都觉得，若想储君换人，眼下就是最佳时机。
康熙帝巡幸塞外期间，前朝后宫纷纷出手，胤礽暴戾不仁，恣行捶挞荼毒兵丁的说法，很快就在营地中传开；并被人揭发他擅自截留蒙古贡品；前朝又上奏他放纵奶妈的丈夫、内务府总管大臣凌普敲诈勒索属下等。
恰好此时，康熙帝十分疼爱的老来子胤祄病重，可胤礽对同胞兄弟的生死却无动于衷，又想到十多年来他的种种不孝，便已觉得他不堪重用。
偏偏在这个节骨眼上，胤礽还不知收敛，多次蛮横顶撞康熙帝的批评，甚至在返京途中，于深夜窥视行营内，康熙帝怀疑他有弑逆的意图，遂下定决心废黜皇太子。
胤礽第一次被废，诸位皇子都仿佛看到了属于自己的曙光。
同年十一月，康熙帝于畅春园召集众臣，有想法要再选太子，但言明要将胤禔排除在外。
康熙帝是欲复立太子，可情况却与想象大相径庭。朝中以阿灵阿、鄂伦岱等人，联合不少大臣推拒胤禩为太子，却被康熙帝否决，觉得是胤禔与胤禩勾结，遂将二人关押令其思过。
胤禩养在惠妃膝下，和胤禔兄弟情深也不是一两天的事情，且胤禩性格温文、谦逊有礼，皇子之中与他交好的占多数。除了胤禔支持他为太子外，胤禟、胤俄、胤祯也都是八王党，霂颻的长子胤祺，表面上不常和他们来往，但暗地里也是八王支持派。
所谓九龙夺嫡，就有五位皇子是胤禩一派，这点不仅引胤礽、胤禛嫉恨，就连康熙帝想着也觉得心有余悸。
“先帝爷复立太子，恐怕不仅仅是出于嫡庶的考量吧。”玹玗摇头叹笑，高高在上的九五至尊竟然畏惧自己的儿子，胤礽品行不端但更易被操控。“看来，廉亲王当年真是太优秀了，连先帝爷都要忌惮他。”
“不单是这一点，在紫禁城里，前朝后宫之间关系密不可分。”而另外一点，也就是霂颻憎恨和贵太妃的根由。“当年瓜尔佳氏暗中挑拨先帝爷和良妃的关系，虽然康熙四十一年她已经被先帝抛诸脑后，但加害良妃之心不死，仍在暗地里散布谣言。康熙四十七年时，良妃和先帝的关系已至冰点，先帝是想借此逼良妃服软，亲自去御前为胤禩求情。可良妃只淡然的说了一句：富贵有命，生死在天，老八若真的有违祖德，就是被处死也在情理之中。”
“好倔强的女人。”紫禁城中人，争有罪，不争亦有罪。玹玗以前就听过良妃的故事，这样的淡然，怎能不让做夫君的怀疑其心有所属。
真没想到，区区一个康嬷嬷的过去，竟然能牵扯出这样一个巨网，被束缚于网上的，高低贵贱各类人都有。
“先帝爷拗不过她，所以才关了胤禩十三天，就把他放了，并复封贝勒爵位。”时至今日，霂颻还是不明白，良妃明明心属康熙帝，为什么偏偏要表现的那么冷淡。“但在那之前，先帝以屡次梦到孝庄太皇太后及孝诚仁皇后为借口，已经将胤礽释放。鬼神托梦之说都能搬上大殿，可见先帝对胤礽眷顾有多深刻，这也给所有参与夺储之人提了个醒，要在男人心里埋下恨根，只在权势上动手脚恐怕行不通，还得扯上女人才行。”
毓姝破坏了惠妃原本的计划，在当时又最得宠，霂颻和惠妃自然选她祭旗。
“难道仁寿太后就看着你们下手，完全没想过要护住自己的棋子？”玹玗已经为这些后妃的阴毒而感慨，可霂颻给出的答案更让她震惊。
“德妃，其实是另一个推手。”霂颻冷冷勾起嘴角，哼笑着说道：“那时姝贵人有孕，先帝刚失去十八皇子，如果姝贵人生下的是一位阿哥，封妃就指日可待。德妃怕她羽翼渐丰，会有了自己的想法，而不再好控制，所以就和我们想到了一起。这是一箭双雕之计，德妃也是有儿子的人，拉下了胤礽，才能给胤祯提供机会。而当时想毓姝死的，还有瓜尔佳氏，和后宫许多心怀嫉妒的妃嫔。”
三人成虎，谣言在众人的添加和布置下，就变得真有其事了。
可就在霂颻和惠妃全心筹谋这件事时，一只不会叫的狗突然冲了出来，不仅狠狠咬了胤禔一口，也让惠妃措手不及。
皇三子胤祉向康熙帝告发，胤禔与蒙古喇嘛巴汉格隆来往甚密，胤礽是被巫术蛊害，才会常性大失。
事情是由胤祉揭露，但暗中安排这一切的，却另有其人。
