那些揭发年羹尧罪状的内外官员不乏众多昔日年党，卖主求荣无非是想求个自保，可雍正帝并不打算放过这些人，以各种理由和罪名明里暗里的逐一清理。
赫哲·谷儿早是雍正帝心中的一根刺；而郭络罗·海殷多年追随年羹尧，受其提携才能有今天的位置，且又是康熙帝宜妃的远亲，若要问罪年党他们二人应该是在劫难逃。
可那谷儿偏是个水晶心肝玻璃人，又在充满利害权衡、得失算计的后宫磨砺十来年，还是个自幼读书博古通今的，她那深谋远虑就是和在朝为官的男子比起来，恐怕还更强上几分。当初见年晨身体每况愈下之时，就已经知道年家前景不妙，绝不会是个长久靠山，所以做足了明面上的功夫。
她虽来往年府频繁，也仅仅是和一众女眷闲话家常，男人官场中的事情从不过问。逢初一、十五去隆福寺上香后，都会带人到外城布施馒头给乞丐，若遇到有病可怜的更少不得散些钱给他们看病抓药。日子一久，她在四九城内倒是博了个厚施薄望的贤名，每每官家太太们聚会，凡受人夸赞皆谦言是因旧日受孝恭仁皇后教诲，才有这积德行善之心。
再说她丈夫海殷，虽是年羹尧一手提拔，却清廉自守，且秉性恬淡与年党官员并不亲近，但每次出征倒是英勇非凡，更屡立战功。年羹尧被贬杭州将军不久后，他奉旨回京述职，途中被歹人伏击身受重伤，同时京中突生传言，说他是雍正帝放的眼线，因此年羹尧才会派人追杀。其实这一切，不过是谷儿瞒着他，自导自演的一出戏，置诸死地而后生。
加之海殷与岳钟琪自幼相识，有其担保，才顺利逃过一劫。
不过，这锋芒毕露的自保之法却是贻害无穷。
雍正帝心胸狭窄，鸩父杀母欺兄害弟，对曾经助他夺位的重臣也是诸多猜忌，屡屡打击，终是用些手段和借口除掉了。谷儿在孝恭仁皇后身边多年，知道太多不该知道事，是绝对不能留的人，只因诸多顾忌才没有料理，但这根芒刺早晚都要拔掉。
雍正十年，岳钟琪因准噶尔战事失利而连受雍正帝严责，军机大臣鄂尔泰趁机弹劾，罗织罪名说他在四年前就意图谋反，因事情泄露，才谎称与曾静的往来只是为查明吕留良的大逆之罪，而其部下海殷多年来暗中囤积兵马，也有犯上谋逆之心。
同年十月岳钟琪和海殷奉旨离疆返京，闻此消息谷儿就知道这次是在劫难逃，遂当机立断遣散了府中家丁婢女。
“妹妹，赶紧拿着银两带熙玥从角门走。”柜子里面两个包袱是早就预备好的，谷儿将其中一个塞到妘娘手中。
妘娘，当年她晕倒在府外，谷儿见她怀有身孕又寻亲无果，可巧家里也要准备寻找奶娘，又觉她品貌不错就留下了。哪知谷儿和她几乎是同时分娩，且两人生的都是女儿，想来这是天赐的缘分，便让两个孩子结了金兰。
“夫人收留我们母女多年，这些年我们姐妹相称感情极好，你又认了玥儿为义女，吃穿用度皆和府上小姐一样，如今府上有难，我没能力帮上忙，竟还要拿着银子带女儿逃走，真是天理难容的。”妘娘已是泣不成声，见莺桃已经领了两个孩子来，又道：“不如让莺桃妹妹带着两个姑娘走，我留下来陪着姐姐。”
“别傻了，谋逆之罪满门当诛，就算今日出了京城，也是被通缉的命，还会连累了玥儿。”说着谷儿招自己的女儿来跟前，命令道：“玹玗跪下，给姨娘磕个头。”
两个孩子都才八岁，比起已吓得只知哭的熙玥，玹玗沉稳冷静的态度竟有些可怕。
“熙玥，你长大了，要好好听你娘的话，好好孝顺她，知道吗？”谷儿上前将熙玥抱入怀中，心中虽有一万个不舍，仍是命两个小厮拖着这对母女从角门离开了。
看着远去的身影，玹玗满眼的泪终于滴落，但仍没有哭出声。
谷儿从柜中取出另一个包裹交给莺桃，道：“这个是给你带去蜀中的，地址都在里面，蜀道难行你要小心啊。”
“夫人放心，莺桃一定完成你的嘱咐。”接了包裹，又跪下磕了三个头，才哭着离开。
虽然府上奴仆本也不多，但那些该走的、愿意走的都走了，这两进的院子顿时安静了。
回到房中，谷儿这才忍不住悲哭了起来，尽管这个结局是早已预计到的，但仍是心有不甘。她这一生活得谨慎小心，虽机关算尽却从未害人，再多的手段都只是想保全自身，结果竟竹篮打水一场空。
见状，玹玗走上前来，伸手帮谷儿抹掉眼泪，话音里有一丝难掩的怯弱，问道：“额娘……我们会死吗？”
“你害怕吗？”谷儿一把将玹玗抱入怀里，叹道：“若死了倒也干净，黄泉路上有额娘陪着你、护着你，来世咱们还做母女，额娘今生欠你的下辈子加倍还。只怕没那么容易解脱，要是以罪籍之身被送去那人间炼狱，才真真是生不如死啊。”
“女儿不怕……”玹玗虽年幼但清楚母亲话中之意，从懂事以来所受的各种训练，都是为了日后入宫做准备，去了那种地方，无论尊为嫔妃亦或罪籍为奴其实都一样是在牢笼受苦。
看着年仅八岁却没有半点孩子稚气，面对死亡只是冷静淡然的女儿，谷儿苦涩一笑中满是无奈，却不后悔造下这样的孽，只要能保住郭络罗家的一丝血脉，就算要落入无间地狱她也心甘情愿。所以她不再多说什么，只交代了四句诗，嘱咐女儿一定要铭记于心。
清明移玉李径春，飞花代舞醉凡尘。
陌上暗香接桃蹊，云沉僵木易双魂。
