辛焱半只脚踏在二百六十二阶之上，迟迟不肯上去。
第二百六十一阶的剑意烙印就这么厉害，上面的三十九个剑意烙印不是更加危险？
辛焱为了打败吕纯的剑意烙印，已经拼得精疲力竭，五痨七伤；以这样的状态继续往上走，和找虐没有任何区别。
这不禁让他开始打起了退堂鼓：“赤妖，上面还有多少怪物啊？”
赤妖道：“要是我没记错的话，昆仑剑阶一共三百阶，你现在要踏上的是第二百六十二阶。”
“什么？你是说还要破除三十九个剑意烙印，才能到顶？”
辛焱一听，脸色顿时煞白。
这样一个个地打上去，不被打死，也要累死。
“理解正确！”赤妖难得地称赞了辛焱一句，他接着说道：“每破除一阶的剑意烙印之后，可以有三柱香的时间休息。”
“才三柱香的时间？”辛焱差点跳了起来，指着赤妖道：“这么点时间，就是撒泡尿都不够。”赤妖一摊手道：“这个你得去和昆仑北院那群老不死的家伙去谈，和我说有什么用？”
辛焱想了想，这事还真和赤妖没有关系。
不过，他看着一脸阴笑的赤妖，却总觉得这老妖有什么阴谋。
果然，赤妖说道：“这个剑意阶梯，对你来说，也是一种难得的历炼……”
“打住！哥才不要这样的历炼呢！”辛焱可不上当，他直接把话挑明了：“你别以为哥不知道，你是想吃阶梯中的那些残留的魂魄！”
“嗯，这些魂魄的味道确实不错。”赤妖脸皮的厚度，远远超出了辛焱的想像，他对辛焱道：“能在这里留下印记的，都是高手。他们留下的魂魄只有一丝一缕，不过，在剑阶的滋养下，这些魂魄日渐精纯，就像陈年佳酿，历久弥香……”
辛焱一听，顿时火起：“哼哼，你要吃这些魂魄自己去弄去，哥没有这个闲工夫！”
赤妖一脸地无所谓，说道：“随你的便！”
辛焱见赤妖不说话了，反而觉得有些心虚了，他试探着问道：“赤妖，要是让怪物轰出去，不会很严重吧。”
赤妖一副事不关己，高高挂起的样子，说道：“嗯，运气好的话，也不会受多重的伤，休养个十年八年的就没事了。”
“休养十年八年？还得运气好？那要是运气不好的话，不是会性命不保？”辛焱一听，不禁倒抽了口凉气。
果然，赤妖一脸地坏笑：“能在上面阶梯中下烙印的家伙，只怕要么早就湮灭了，要么突破了境界，他们留下的烙印早已魔化，成为只知杀戮的怪物，你要么把他们干掉，要么被他们干掉。”
辛焱知道事情严重了。
上面还有三十九个阶梯，要想全身而退，非把他们全部打倒不可，随便有一关过不去，他都有性命之忧。
“大道三千，条条皆是没退路的险途。你要想活下去，就只能一路走下去。”赤妖见辛焱竟如此没出息，知道对这样的家伙，要是再不好好敲打敲打，只怕难成大器。
“打住！别跟哥扯追求大道至理，攀登修途巅峰之类的废话！”辛焱最烦的就是这一套，在他看来，没事多赚点晶石，好好活着比什么都强。
“你……”赤妖气得差点吐血，他还从来没有见过这般冥顽不灵的家伙。不过他也知道，像辛焱这样不见棺材不落泪的家伙，与其和他讲道理，还不让他吃点苦头。
他索性闭口不言，不再与辛焱争辨。
“****妹子的，拼了！”
被逼到了绝境的辛焱终于发了狠，他捏紧了拳头，再度迈出了脚步。
“第二百六十二阶。”
踏入新的阶梯，周围的景象又是一变，辛焱发现竟进入了一个烈焰焚空的世界，到处都是升腾的火焰，他仿佛置身在炼炉中一般，感觉奇热无比。
在一片烈焰之中，隐隐约约可以看到一道赤色的身形，这人的身形和面容已经糢糊不清，但是从他身上却透出一股极其可怕的杀意。
赤妖见到前方的怪人，好心地提醒道：“小心了，这人的神魂已经彻底湮灭，和只知杀戮的怪物无异。”
“知道了！”辛焱对于危险的感觉极其敏锐，他一进阶梯，就注意到了火焰中怪人身上可怕的杀意。
怪人很快便注意到了辛焱，他一点点地抬起了战刀，刀上红光闪动，爆发出强大的威势。
“先下手为强，后下手遭殃！”
辛焱大吼一声，抢先发动了攻击，一道纯金色的剑意快逾电光火石，向怪人轰去。
几乎就在同时，怪人也挥下了手中的赤焰战刀，一道赤红的刀罡如同一座喷发的火山，挟着可怕的力量，轰然斩向辛焱。
“轰！”
辛焱的剑意和怪人的刀罡剧烈地碰撞在一起，可怕的冲击波直接将两人都弹得飞起。
“杀！”
很快，辛焱和怪人就都从地上爬了起来，再度向对方发动剑势刀罡。
怪人的刀罡威力奇大，有如喷发的火山一般，暴烈无比。辛焱全力展开灵宵剑诀，全神应战，他出招奇快，招招连环，每一招，每一势都是杀手。
转瞬之间，辛焱和怪人竟是拼了数十招。
……
冲虚立于剑阶之下，看着辛焱摇摇欲坠的身形，眼中竟全是担心之色。
乔远忍不住问道：“大师，在这一阶中留下剑意烙印的是谁？”
冲虚脸色凝重无比，说道：“在这一阶留下烙印的弟子名叫霸蛮，已在三十年前与妖魔的大战中殒落。不过，在战死之前，他凭着一口赤焰战刀，力斩七名统领阶以上的魔军。此人选修的不是剑诀，而是赤焰天刀，他的刀罡暴烈无比，威力极强。吕纯当年挑战这一阶时，不敌落败，身受重伤，调养了一年之后才能下床走动。”
“调养了一年之后才能下床走动？”乔远一听，不禁倒吸了一口凉气。他把辛焱带来昆仑派，是想让他认祖归宗，让灵宵派得以重回昆仑门下。若是辛焱有所损伤的话，他实在难以和南宫无极交待。
可是，任何人上了剑阶，就只能进，不能退。旁人也无法从旁相助，所能靠的只有自己。
“哼哼！连我荐引的人也敢坑，这两个家伙是不想活了吧。”乔远把怒火转移到了把辛焱引上金光大道上的看守山门的弟子身上。
有人闯上剑阶二百六十二阶的消息，很快在昆仑派传开了。昆仑北院天香谷中的女弟子们听到这个消息，更是无不感到振奋。
“什么？闯上剑阶的不是昆仑弟子？”
“千真万确，此人来自天南灵宵派，名叫辛焱！”
“灵宵派？辛焱？没听说过啊！”“据说这个家伙最近在天南很火，他在金莲试剑大会上一个人包揽了武比角斗和文比奕战的冠军！”
“文武双全？居然这么猛？”
“要是不猛的话，怎么可能在剑阶上走得这么远？”
“还不止是这样，据说这人除了这两样之外，还通晓几乎所有的生产技艺！是个全能复合型人才。”
“全能复合型人才？要是能让这人能拜倒在本小姐的裙下就好了。以后出门，打架干仗的事，他一个人可以包圆；法宝飞剑坏了，让他修；想吃好吃的了，让他炼；想驯养灵兽了，让他养……”
“你还是省省吧。这个辛焱极有可能是冲着彩翼和顾双飞来的！透露一个小道消息，辛焱和翼师姐、顾双飞师姐一起参加过秘境试炼！”
“你是说一龙戏四凤的男主角就是这人？”
“嘘小声点，她们过来了！”
就在这时，彩翼和顾双飞走了过来，彩翼见一群女弟子正在叽叽喳喳议论，冷下了脸：“你们不好好修炼，却在这里嚼舌头，就不怕师傅责罚？”
彩翼和顾双飞从秘境中出来之后，修为进境一日千里，很快就被提升为天香谷众弟子之首。彩翼性子严苛，平时不苟言笑，一众女弟子对她俱是极为畏惧。顾双飞却与之相反，她性情温和，人缘极佳，一众女弟子对她要亲近得多。
一众女弟子见彩翼发火，立时闭了口，纷纷往剑谷走去，准备练剑。
顾双飞却出口叫住了一个女弟子：“碧遐！你留一下，我有几句话问你？”
碧遐冲顾双飞行了一礼，道：“请师姐吩咐！”她慑于彩翼在旁，言谈之间显得有些拘谨。
顾双飞嫣然一笑，说道：“就随便聊聊，你不必这般紧张。刚才，我好像听你们说有人闯上了剑阶第二百六十二阶？”
碧遐道：“是，据说是闯关者是来自天南灵宵派的辛焱！”
“辛焱？”彩翼和顾双飞听到辛焱的名字，俱是一震，彩翼急切地问道：“他现在怎么样了？”
碧遐道：“这个……我不大清楚，我也是刚刚从外面听来的……好像是上了二百六十三阶。”
她的话还没有说完，彩翼和顾双飞已是化为两道剑光，飞上了半空。
碧遐看着消失在视野中的两人，一脸兴奋道：“咿呀，居然这么急！这两人和辛焱之间，一定有奸情。”
当彩翼和顾双飞来到山门时，山门下已是挤满了人。除了各峰的弟子之外，甚至一些没有闭关修行的元婴、大乘高手也亲临此地，观看辛焱闯关。
彩翼和顾双飞好不容易才挤到前头，只见辛焱正踏足在剑阶第二百六十二阶之上，他衣衫褴缕，全身带伤，身形摇摇欲坠，仿佛随时有可能掉下来。
“希望这个家伙能撑下去！”
彩翼和顾双飞俱是紧张无比地看着辛焱，心中默默地祈祷着。
……
此时辛焱与霸蛮的战斗已进入了最后的阶段。
辛焱的双目如火，一种暴虐的情绪充盈了他的心！
“去死！”
他猛然挥出了手中的光焰大剑，一道七色剑意挟着一股强悍得让人恐怖的威势，向霸蛮疾袭而去。
霸蛮也不甘示弱，他手中的赤焰战刀也是轰然斩下，发出一道宛如太阳一般暴烈炽热的刀罡。
“轰！”
七色剑意一举击溃了刀罡，余势未消，击在霸蛮身上，打得他身上的赤焰战盔轰然崩散，空洞的眼框中火焰也悄然熄灭。
赤妖飞快地扑了过去，一把拎起霸蛮，张开血盆大嘴，把它吞了下去。
辛焱“哇”地吐出一口鲜血，全身瘫软，倒在了地上。过了好久，他才稍稍恢复了一点体力，爬了起来。
“你运气不错！居然又赢了！”赤妖又吞噬了一道剑意烙印，心情大好。
“你这死人妖！很想哥被轰出去吗？”辛焱没好气地回了一句，他抬头望向上方的剑阶，只觉得漫长无比。
还有三十七阶，这也意味着，他必须再经历三十七次像这样残酷无比的战斗。
可是，刚才的战斗已让他精疲力竭，全身是伤，几乎无力再战。
在剑阶之上，他无法进入涅槃中休息。
“喏，你把这个吞下去，可以快速恢复你的体力！”
赤妖取出一颗赤红色的小珠子，递给辛焱。
辛焱接过珠子，只觉珠子中蕴藏着一股极其精纯的元炎之力，他好奇地问道：“这是什么？”
赤妖道：“这是刚才你干掉的剑意烙印所留下的魂珠，这玩意大补！”
辛焱将信将疑，还是一仰头魂珠吞了下去。
“啊！”
辛焱只觉得自己像吞下了一团赤红的炭火一般，喉咙处灼痛无比，很快魂珠就化开成一团灼热的火焰，向他的身体各处涌去。很快，一股充沛而霸道的力量占据着他的全身，而灼烧的痛楚，无时不在撕咬着他的神经，如同无数蚂蚁的啃噬，痛彻心肺。
用一柱香的时间，辛焱才终于完成了对这颗魂珠的消化，整个过程简直是一场痛苦炼狱之旅。
辛焱指着赤妖，直接破口大骂：“你这死人妖！想害死哥啊！”
赤妖翻了个白眼，说道：“白痴，你运一下灵力看看！”
辛焱依言开始调动灵力，他惊奇地发现自己的体力、神识竟都恢复如初，身上的伤也全好了。
不，不止是恢复如初……
很快他就发现自己的身体变得更加强大了，像是被经历了一次洗髓伐体般的变化一般。
辛焱好奇地问道：“这是怎么回事？”
赤妖道：“这些剑意烙印精纯无比，在剑阶阵法的经年累月的滋养下，已接近通灵。”
“原来爬剑阶还有这般好处！”辛焱的眼中闪过一道兴奋的光彩。
赤妖看着动力十足的辛焱，说道：“好了，时间到了，该到下一阶了。”
辛焱点了点头，再度向上踏上了一阶台阶。
“第二百六十三阶！”
“他居然打败了赤焰天刀霸蛮，真是不可思议。”
“是啊。霸蛮当年可是牛人啊。”
“这个辛焱好变态啊，居然能达到这般高度。”
昆仑山门处的人越聚越多，连一些不出世的高手名宿也来到这里看热闹。看着继续向上攀登的辛焱，所有人眼中俱是露出了不可思议的神色。
在人群之中，一位须发皆白的老头问道：“在二百六十三阶中留下烙印的是谁？”这人是昆仑本山传功堂的长老，誉满昆仑的北天剑袁天罡，此次前来昆仑北院视察公干，不意竟赶上了辛焱闯剑阶的事。
冲虚不敢怠慢，回答道：“启禀袁长老，在二百六十三阶之上留下烙印的是王常月！此人剑法出众，可惜在二百年前在与妖魔的征战中阵亡了。”
袁天罡点了点头，说道：“没想到一个外派子弟竟然能够走到这一步，可惜啊，能突破这一阶的不是我昆仑派的弟子。”
冲虚等人闻言俱是一阵沉默，近百十年来，昆仑北院人才凋零，能突破到二百六十阶以上的弟子少之又少，近年来，总算出了个吕纯，突破了二百六十一阶，没想到却被辛焱从阶梯中轰了出来，身受重伤，能不能恢复也是未知之数。
乔远却道：“灵宵派系出我昆仑北峰一脉灵宵子前辈，与我昆仑派渊源深厚，这回辛焱来昆仑，就是来认祖归宗，重归昆仑门墙的。”
“哦！原来灵宵子前辈的传人。灵宵子前辈所遗留下的灵宵剑诀的残本，我也曾研读过，上面虽然只有几招残缺不全的剑招，但是每一招都玄奥莫测，威力强大，非一般剑诀可比。”袁天罡闻言不由心中一动，他的门下本来有七个弟子，修剑天份都很好，可惜的是，在十七年前与妖魔的大战中，七人尽皆俱都殁于战阵之中。
袁天罡为此心伤不已，宣布从此不再收徒，现在他看到辛焱的表现，心中竟又起了收徒之念。
乔远察颜观色，看出袁天罡已动了收徒之心，心中大喜，他趁机进言道：“此子所习的灵宵剑诀出自我昆仑北峰一脉，长老若不嫌此子顽劣，不如将其收归门下！”
袁天罡摇了摇头，说道：“这家伙现在奇货可居，看上他的可不止一个两个，只怕他未必能拜在我的门下。”
众人的注意力都在辛焱身上，却没有人注意到，山门前来了一辆极其奢侈华美的灵车，车子主料是选用六品金花梨木打造，车身镶嵌的是六品光芒石，车窗上挂着的是六品雪蚕绸帘，刻划的应当是隔绝符阵，车轮上也镶嵌的是六品月星石……
以车子为中心，拱卫着二十多个修者，每名修者都在金丹期以上。
“怎么是他？”突然，车内掠下一名头戴斗蓬的少女，她看着辛焱的背影，竟呆立当场。
一名美妇掠至少女的身旁，她顺着少女的目光，仔细地打量了辛焱几眼，轻声问道：“这人就是你时时念唠的那个人？”
“嗯，就是他。”少女点了点头，一双美目却还是盯在辛焱身上。
美妇人见状，轻笑道：“你既如此看重人，何不把他招揽过来。我们不是还有几处山门空虚吗？”
少女摇了摇头，说道：“只怕他不会同意的。”
……
