“四姐姐，阿宝来看你了……”看到灵牌上上官语几个字，阿宝的眼泪哗哗流了出来，跟随在后的云英急忙接过小姐手中的灯笼，掺着小姐跪在灵前。
“四小姐，明天是九小姐的大喜之日，四小姐若在天有灵，一定会替阿宝小姐高兴。”云英将灯笼放在灵位旁的桌子上，跪下来，恭恭敬敬磕了个头。
一边的青荷已经哭哑了嗓子，流干了眼泪，此时听云英如此说，眼目微微一闭，手指颤抖地摸了摸藏在袖口的匕首，跪下来对着阿宝，嘶哑道：“九小姐，四小姐已经去了，青荷不想再呆在府中，不知九小姐能否看在青荷跟随四小姐多年的份上，赐青荷自由身。”
“青荷，别这么说，你若有好的去处，阿宝当然会还你自由。云英，去田管家处取来青荷的卖身契，另支五百两银子来。”阿宝从灵位前抬起头，将青荷拉至近前看了看，见这丫头一脸青白，双目红肿的若两只烂桃子，不由心疼地抿了抿青荷额前的乱发。
“谢谢你，九小姐。”青荷闭了闭眼，对着阿宝叩了个头道：“青荷想今天夜里就离开太师府投奔城西的亲戚家，请九小姐成全。”
人去，人散。这丫头既然不想继续呆在府里，那就还她自由吧，五百两银子足够她安安稳稳过大半生。
青荷不再说话，见云英拿来卖身契和银两，一声不吭地接在手中。收拾了个包裹，背在肩上，给小姐上完最后一炷香后，起身离开太师府。
……
……
晚上接待完北魏使团，因引起城门处百姓踩踏堕桥事件，费允祥想着明日早朝之上必然会受到皇上责罚，神情沮丧下便早早回了家。
费老夫人见儿子这么早回来，高兴得什么似的，亲自下厨给儿子炒了几个小菜，烫了壶酒拿上桌来。
费允祥哪里有心思吃，只一口口干喝，很快将那酒见了底。
“不是娘说你，不就是一个上官家的四小姐吗，用得着这么失魂落魄？如今你高官厚禄，有多少高门贵胄的千金小姐都急着赶着想和咱们攀亲。娘还要给你好好挑一挑呢，你就别整天哭丧个脸了。”魏老夫人看着儿子郁郁不乐的样子，啪得一声把筷子拍在桌子上。
“娘，儿子没这么没出息，上官语既然攀上了靖南王，儿子就不会再为她伤心，不过是一个女人，一个破女人，我费允祥乃是大丈夫，大丈夫顶天立地何患无妻！”费允祥已有了醉意，听娘生气，手拍着桌子为自己辩白。
“好个大丈夫何患无妻！”
门外忽然传来一声阴测测的女子说话的声音。
“谁？”
