刘秘在云栈洞住下，也没有妖怪再来拜访他。
大约两旬之后，刘秘肚子里的酒虫发作，突然想饮酒。
刘秘就去高家庄。
高家庄的大户是个员外，人称高员外。
他祖传酿酒秘方，酒窖已经传了四五代人。
高员外干一行爱一行，身体肥胖爱好饮酒。
每当独自喝酒，他一口气要喝完一瓮。
高员外家里有三百亩好地，一百五十亩种麦和豆，另外一半种高粱。
虽然喝酒多，但高家酒好，每年靠卖酒，家境反而更好。
“高员外，给您送礼来了。”刘秘拎着一只黄羊，几张狼皮，前来送礼。
话说非亲非故，突然送这些礼，就显得贵重了。
主人家就算收下，也要表示表示，最起码招待一顿饭。
高员外收下黄羊和狼皮，转身就走了。
刘秘无奈，只能喊道：“别急着走，我还要买一坛酒。”
花了四钱银子，才买到一坛酒，坛子还要押金一钱银子。
刘秘心中不爽，但也懒得计较。去山里捉了两只黄羊，卖了一两多银子，在酒铺子里卖酒，能买好几坛。
刘秘买酒的事情传开了，人都说高员外不太讲究。
高员外没有儿子，只有一个女儿名叫高翠云。听说父亲收礼不回礼，还高价卖酒，就抱怨高员外。
高员外道：“一个外乡人，突然送礼给我，谁知道他安的什么心。”
高翠云已经十六岁，却还没有说亲，听到高员外的话，被羞得满脸通红，再也不敢抱怨。
暗地里，高翠云吩咐家里机灵的长工，送一些梅菜、葱姜，还有两坛酒去云栈洞，顺便给人家陪个不是。
刘秘收了礼物，这才散了杀心。
高员外的坏名声传开，有个天竺来的僧人跑到高家庄，说他患了一种怪病。
高员外高坐，喝着酒说道：“故弄玄虚，我没病，你才有病！”
僧人也不恼，反问他道：“你喝酒从没喝醉过，对不对。”
“当然。”高员外又灌下一杯酒。
“这是肚子里有酒虫，你喝的酒都被酒虫喝了。”
“那又如何。”
“你每天都要喝一瓮酒，这一瓮酒最少也要一两多银子。一年下来就是几百两。”僧人双手合十，惋惜的道：“几百两银子，足够买一二十亩良田，足够买二三十个丫鬟。”
高员外嘴里发干，他从五岁就用碟子喝酒，八岁用杯，十三岁就用大碗，十七岁开始一坛坛喝……
喝到现在，喝掉的岂止万两？
“请大师为我医治。”高员外立刻站起来，恭敬的说道。
僧人却摇摇头，说，“这病可不好治。”
高员外紧跟不舍，“需要用什么药，大师您吩咐。”
僧人见他态度诚恳，才说：“什么药都不需要，只要你听我吩咐，稍微受点苦。”
高员外答应了，僧人就让他趴在太阳底下的石桌上，手脚都被绑在身后。
在前方半尺远的地方，放了一坛陈酿好酒。
高员外是个胖子，晒了一会又热又渴，非常想喝酒。
身为酒家，鼻子最是灵敏，那坛陈酿在太阳底下一晒，香味更是馋人。
但喝不到酒，却能闻到酒香，高员外就有了条件反射，慢慢把酒香和痛苦挂钩。
忽然高员外恶心难受，喉咙发痒，哇得一下子吐出一个东西，啪嗒掉到酒坛里。
僧人过来给高员外解开手脚，让人抬高员外到阴凉处，拿藿香正气水给高员外灌下。
高员外解了暑，过来一看，坛子里有一个怪虫。
这是一条扁平的红肉条，有三寸多长，小拇指一样粗细。嘴、眼俱全，像鱼一样在酒里蠕动着。
高员外很惊骇，拿出银子感谢僧人。
僧人都不要，只是要这条酒虫，“它是酒之精，瓮中盛上水，把虫子放进去搅拌，就成了好酒。”
高员外见了酒就恶心，对酒虫也不喜欢，赶紧让僧人拿着酒虫走了。
高员外从此厌恶酒味，家里的酒作坊也关了，酒窖也砸了。
不饮酒后，高员外身体渐渐恢复正常身材，发奋种田，却越种越穷。
恰好碰上天旱，只过了一年半，高家就只剩下三百亩田地，浮财尽都散尽了。
有些僧人来到高家庄，声称能为高员外渡厄，但他们要一百五十亩良田，用来建造寺院，充作佛田。
听闻此事，高大小姐高翠云坐不住了，跑出来拦住父亲，不许他和僧人来往。
高员外大怒。
家中仆役、租户都支持高大小姐，“倘若大老爷继续掌家，恐怕明天仆役被发卖，种田的要献妻给僧人才能种地。”
“那好，我倒要看看，你们有什么本事。”高员外给高翠云三天时间，三天之内家里不发财，那就要让僧人渡厄。
高翠云吩咐人备车，连夜去请外祖母过来。
高翠云的外祖母是方士之女，手里有奇门之术。
来到高家庄，高翠云的外祖母下了车，和女儿、外孙女相见，是个精神矍铄的老太太，已经七十多岁，耳不聋，声音洪亮。
老太太说：“这个好办，外祖母传你《狐假虎威》之术。你去福陵山云栈洞内，找那个河间猛虎借势。”
高翠云不解，“外祖母，倘若他有本事，去求他不就是了？”
老太太摇摇头：“非亲非故，他为何要帮你？”
老虎，为自己开心而活。
就算你把自己送给他，他也未必肯帮你。
“外祖母教我。”
“狐狸瘦，皮毛软，对老虎来说没什么嚼头。狐狸就可以去伺候老虎，沾上老虎的气息。”外祖母谆谆教导：“对老虎来说，没什么损害。对狐狸来说，可以用老虎的气息恐吓天敌。”
高翠云面带愁容：“可我不知道如何借用老虎的威风啊。”
外祖母说：“这有何难，你只管夜里送上门，陪他睡陪他生活。宵小听说了，自然退散。倘若真有不识抬举的，你就掉几滴眼泪，老虎自然任你摆布，说不定主动替你解忧。”
当天，老太太给高翠云沐浴抹香，又给她拔了脸上绒毛。
高翠云脸嫩如煮熟的鸭蛋，在家丁丫鬟陪同下，来到福陵山下，“你们在这搭个棚子，随时等候我差遣。”
安排妥当后，高翠云带着几分惴惴，趁黄昏还有光，爬上山来到云栈洞前。
