大家都是土著，梁洪很高兴被本地人承认。他可不想跟布尔人学，蔑视其他一切种群，最后变成孤家寡人。不过，科塔酋长其他的话，还是要反击的。
“酋长，我想那可不是误会，有人劫杀我的车队，甚至倾巢出动来攻打这里的营地。我不知道在这片土地，什么时候规矩变了，打上营地灭门可以用误会来解释。”
目光咄咄看向对面，尤其瞪向格里夸人的首领。
“是这样吗？梁，做为调停人，我不知道这些细节。瓦尔，我想也许你有话要解释的。”
科塔故意装作糊涂，都上门来当说客了，能不先打听清楚？梁洪心中明知科塔肯定会偏向老友，但仍然平静地看向对面。
“误会，当然是误会，小冲突嘛，我们从来没打算攻进营地，事实上也的确如此。”
瓦尔涨红着脸解释。很不要脸地把没攻进营地，说成是没想要，让梁洪觉得很鄙夷。
“误会，小冲突，瓦尔首领，要不要哪天我也上门误会一次？”
当甲零壹用荷兰语翻译出来，老瓦尔坐不住了，腾地站了起来，脸红脖子粗地吼叫。
“你不要太猖狂，我们格里夸人也不是吃素的，当年也跟布尔人、祖鲁人血拼过，建立过自己的格里夸兰。”
格里夸人曾经有过辉煌。荷兰被拿破仑占领时期，布尔人失去了靠山，1810年白人混血后裔聚集到奥兰治河北岸，自称格里夸人，建立了自己的国家格里夸兰。在南非人口中的兰，源自于单词land，比如斯威士兰，意思是被公认的斯威士人的土地，相当于被欧洲人承认的土著国。只不过后来布尔人同英国签订了布隆方丹协定，格里夸人失去了英国支持，最终在布尔人压力下，分崩成几支各奔东西。
“格里夸兰，好响亮的名字，瓦尔首领现在敢去当年的旧地喊上一嗓子么？不吃素的又怎样？我们华人有句老话，来而不往非礼也，我也不占你的营地，就在外面冲营地里打进去几十枚上次那种火箭。不服，咱就试试！”
语气中满是嘲讽，胡搅蛮缠是要实力做后盾的。如果格里夸人坚持如此，如果纳马人执意偏袒，梁洪也不惜翻脸，用枪弹打得对方讲道理。
“你，你就是个野蛮人。”
瓦尔气急败坏地大叫，但硬是没敢接茬刚才梁洪的叫嚣。上次他本人就在营地里，火箭从天而降的威力，可是亲眼目睹的。
“对，我们都是野蛮人。噢，我忘了，你们可是有文明开化的白人亲戚，干脆去请他们来打我好了。”
梁洪话里面的嘲讽意味更浓。布尔人很贪婪，不过他们只是抢土著的土地，却不会无谓地灭绝屠杀。不过对混血的格里夸人却是例外，他们认为这些人的存在是白人的耻辱，必欲从身体上消灭而后快。
“咳咳，都少说两句。梁，先消消火。瓦尔，过激的话也没必要说。在白人眼里，咱们都是野蛮人，难道你忘了老安德列斯一家的下场？”
见双方剑拔弩张，科塔出来当和事佬。不过他一提老安德烈斯，瓦尔立刻像泄了气的皮球一样，蔫了下来。当初格里夸兰解体的时候，老安德烈斯决意留下来，打算继续种他亲手开垦的耕地。可是布尔人却不依不饶，派出民团围攻，老安德烈斯和六个混血儿子拿起枪保卫家园。布尔人久攻不下，最后驱赶牛群将老安德烈斯一家活活踏为肉泥。
“科塔酋长，咱们也不用绕弯子了，你就拍着胸膛公正地讲，按照咱这些野蛮人的规矩，我们和格里夸人的冲突应该如何解决。没关系，无论你说什么，我至少可以保证，你们今天会平安地离开营地。”
近乎最后通牒，话里隐隐带着血腥杀气。
“是格里夸人先挑起的冲突，按规矩要送上赔礼才能和解，被抓住的族人，也需要交上赎金才能赎回。”
科塔这回说话倒很公正，全然无视瓦尔频频瞪过来的眼色。
“好，既然科塔酋长划下道，我接受，就按这个规矩谈下去。谈成了，我明教和格里夸人的恩怨一笔勾销，今后都不得再纠缠。谈不成，双方刀兵相见，看到底谁能把对方给灭了。”
梁洪立刻积极回应，不过态度依旧强硬。
围栏外临时建立的营地，燃起熊熊篝火。远道而来的纳马人和格里夸人都自备了简单行囊，梁洪又送来了兽皮和食物，并给科塔酋长备了单人帐篷，这是从白人探险队手里缴获的。
看着对面黑暗中的围栏和建筑，老瓦尔脸色很差。
“科塔，为什么不坚决一点，难道他还敢同时和我们两族开战？”瓦尔埋怨着科塔，“五十匹马呀，赔出去后，我们好多族人今后就只能步行了。”
下午谈定的赔礼和赎金，格里夸人总计要送出五十匹健马，虽然是体型略小的巴苏陀马，但也让老瓦尔心里流血。
“瓦尔，你难道还没看出来，人家是真的不怕打下去。”科塔扭头看了眼身边愁眉苦脸的老友，苦口婆心地解劝。
“你们上次来，不是说这里人不多嘛，现在你看见了吧，光拿着步枪的战士就足有上百人，而且天知道他们那个什么教，还有多少这样的战士。真打起来，难道咱们就一定能赢？我看这伙人武器也不比白人的差多少，至少人家压根就没看上你那些宝贝枪。”
下午的会谈中，梁洪松口可以在前面的交易完成后，继续交易缴获的步枪，不过暂时双方价格还没谈拢。
“唉！”
瓦尔长叹一声，后悔当初没好好摸下底细，冒然就招惹上去，结果赔个一塌糊涂。族里原本人数就不多，现在男人死伤近三分之一，并且还丢掉了不少枪弹。这些枪支，还都是高价从英国人手里买到的，现在布尔人骑警队防范很严，据说连约翰内斯堡的白人都控枪了。
“瓦尔，其实也没必要太灰心，交上个有实力的朋友，总比结上这么个仇家要好。以后万一布尔人逼得紧，还可以拉上这位当盟友。而且我看梁的性格很强，没准他自己就会忍不住冲到前头。”
科塔嘿嘿笑起来，自从见识过白人的枪炮后，他就没大志向了，只盼着有人能扛在前面，顶着要塌下来的天。
