推开门的艾瑞克呆立在原地，好一阵子过后才重新迈开步子。
他怎么也想不到，发出那样苍老声音的竟然是个小男孩。
这里依然是房间，但它并不算大。明明是白天，但整个屋子光线极暗。在正中间摆放着一张方桌。方桌的四个角上摆了四支蜡烛，正在燃烧。同时将一张黑布围起，黑布的中央部分整体向上隆起着，不知那下面放的是什么。
而一个身着破烂长袍的男孩就坐在对面的椅子上。他头发乱糟糟的，一副无精打采的姿势。而且由于对方收着下巴，艾瑞克也看不清楚他的模样。
气氛有些诡异。
艾瑞克深吸一口气，镇定心神。根据他的经验，绝不能以貌取人。尤其是这些超自然的家伙，在这种情况下，也许眼前人的声音才更接近他的真实年龄。
几百岁的老怪物？
打开阿尔法魔眼观察，男孩身上的颜色浓度的确远高于正常人水平。看来是个特殊的家伙。但仅在外表上无论怎么看，对方都只是个十岁上下的孩童。其真实种族实在无法分辨。
终于，得不出结论的艾瑞克决定率先开口：“请问......”
“无须多言，请坐。”男孩打断了艾瑞克，抬起手来指着他对面的空椅子。
依旧是苍老的声音。
艾瑞克皱了皱眉。对方这么做显然是在让他闭嘴。
在面对强大者时，在没有弄懂对方脾气之前，最好是顺其意思行动。这是超自然界的基本常识。
可就这样坐下？
也许是陷阱？
艾瑞克经过一瞬的茫然，随即便做出了自己的选择——向前走了几步，缓缓坐在了那把椅子上。
先看看对方想要做什么再做打算。
男孩眨了眨眼睛，显然没想到艾瑞克能够这么干脆地坐下。
其实艾瑞克能这么做，源于他强大的自信。他相信凭借自己出色的反应与大腿外侧的柯特式，足以迎接任何突发状况。
神秘的小男孩有了动作。
只见他突然把桌子上的黑布猛地掀开向后抛去，露出下面的东西来。
“来玩一局「王后棋」吧。”
黑布下出现的，是一张黑白相间的六十四格棋盘。上面已经摆放好的棋子十分整齐，俨然一副随时可以开局的样子。
王后棋。
一种年代久远的游戏。
据说，它是伊丽莎白一世登上王座时，将传统的“国王棋”进行了修改后的产物。
其棋子分别为王后、国王、宰相、骑士、法师、枪兵、战车、士兵。各个棋子有不同的走法与攻击范围。
由于玩法多变，竞技性强。上至王室贵族、下至商人地痞，甚至有些乞丐都把王后棋作为他们闲暇时的娱乐项目。所以它完全算得上是奥丁的国民游戏。
可为什么是它？
艾瑞克一脸疑惑地看向男孩。他进了一间陌生的房间，对方也把他当做敌人，但对方却一上来就要和他下一盘王后棋？玩一局游戏？像一对许久未曾碰面的老友一样。
而男孩只是微笑着把眼睛眯成一道缝隙，并不回应。嘴里仍然重复着那句话。
“来玩一局「王后棋」吧。”
“为什么......”
“来玩一局「王后棋」吧。”
“......”
看上去好像只要艾瑞克不答应，男孩就要将这句话一直重复下去。
这份执念一定有所目的！
于是，感觉到异常的艾瑞克警觉地用阿尔法魔眼检查了这些棋盘和棋子，发现它们并不是什么魔法道具。
意义不明。
但这么下去没有尽头，他必须作出决定。
“...好吧。”艾瑞克最后还是答应了下来。他推测对方大概是想通过游戏告诉他一些事情，或是单纯地感觉无聊，想找一个玩伴罢了。毕竟怪人的想法是无法用常人的思维去理解。
得到了满意的答复后，男孩脸上的喜悦之意十分夸张。看得艾瑞克胸中隐隐不安。
但不管怎样，一局王后棋而已，就算输掉也没有什么损失。
这时，男孩的小手捏住了「士兵」的棋子，向前挪动了一步。算是揭开了这场游戏的序幕。
艾瑞克吞了口唾沫，也拿起一枚「士兵」向前走了一步。
双方进入了一人一步的棋盘较量中。
坦白讲，艾瑞克对王后棋只是略懂。
他曾经在书本上学习了浅显的规则，另外就只在酒馆看过几次别人的棋局。而他自己甚至连实战都没有过。
而男孩绝对算得上是高手。
他早早用计吃掉了艾瑞克的「法师」与「枪兵」。而男孩一方的这两枚棋子也正是他的两大杀器。他的进攻节奏一潮高过一潮，直压的艾瑞克喘不过气来。
局势从始至终都十分明朗。
当男孩大军压境时，艾瑞克只剩下了孤独的王后还存留在棋盘上。
结果一目了然。这局棋毫无疑问将以男孩的胜利告终。
最后，像进行某种仪式一般，男孩粗暴地用自己的棋子将艾瑞克的王后碰倒在棋盘上。随后发出了快乐的笑声。
相信我，那听上去真的很快乐。
“你中了我的咒啦！”
男孩笑着，嘴里说着恐怖的字眼。
咒？
与之前截然不同的是，那声音如同他外表的年龄般富有活力。
