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第21章 小算盘

兰斯所谓的十几家出版社,是指《权利的游戏》这一本书,事实上,《可爱的骨头》他还没投稿,巨石兰登是他的第一选择!

不过斯坦利不知道这一点,他现在陷入了纠结之中:答应兰斯,就意味着他的谈判失败了,而且兰斯可以获得更多的报酬;不答应呢,他可能会失去这次千载难逢的好机会,毕竟畅销书不是很容易看到,而连环杀人事件就更不常见了,更难得的是还有兰斯这样一个关键人物。

兰斯带着一丝恶趣味看着斯坦利,看着他眉头皱成一团,不免有些好笑。

他并不担心对方会拒绝,正如他了解斯坦利,这种机会他不会放弃的,最多就是会难受一番,而他为什么会难受兰斯也一清二楚。

斯坦利答应这些条件,就意味着他必须准备应付媒体的采访,事情到了今天这一步,他对媒体已经不是那么抗拒了,想起当初的遭遇,兰斯依然免不了感到悲伤。

凯莉失踪后的急切,找到尸体的悲痛,妻子失踪后的颓废厌世,最难的日子已经过去了,从挨了许安那一枪托之后,他就重新站了起来,寻找线索,一举抓获凶手……

案件告破之后,他是拒绝采访的,他不想重新揭开那些伤疤,不想让妻女的遭遇成为别人口中的谈资,正在迷茫的时候,许安送来了《骨头》的手稿,这本以第一人称写就的小说让他仿佛看到了凯莉的影子,他甚至复制了一份电子版,把里面苏西的名字全部替换成了凯莉,重新读了一遍!

正是这本书,给了他重新面对生活的勇气,悲伤依然存在,但不会阻挡他的脚步。

而他新生活的第一步,就是帮助许安让《骨头》面世,让更多的看到这本书,能从阴影中走出来重新生活,他坚信这是苏西的愿望,也一定是凯莉的愿望!

对于媒体,他也不再抗拒,通过他的嘴说出一些东西会更有说服力,或许会让更多的人警醒,从而避免一些悲剧的发生,这比什么都重要。

一时间两个人各自想着心事,气氛反倒是沉默了下来。

过了足足有半个小时,斯坦利不知想到了什么,眉头渐渐舒展开来,表情也越来越轻松,“兰斯,既然我们谁也说服不了对方,我倒是有个好主意,你要不要听听?”

兰斯疑惑地看着他,不动声色地点了点头。

斯坦利搓了搓手,迫不及待地说道:“我不知道你对这本书的心理预期是多少,十万册?还是一百万册?你要知道,一本书上市之前,除非是名气很大的作者或是畅销系列图书的后续,不然没有人能预知它的销量到底会有多少,现在平均每周销量几千本就算得上是畅销书,能进入《纽约时报》或者《出版家周刊》的大排行榜,平均周销量有三万本,就可以进入排行榜前三名,而你这本书……兰斯,我们来打个赌怎么样?”

兰斯挑了挑眉,“接着说。”

斯坦利越想越兴奋,他继续说道:“我们可以签一个对赌协议,版税按照销量来决定,销量越好,版税越高,比如销量达到十万册按照一定的版税支付,达到一百万册按照另一个档次支付,你看如何?”

“具体呢?”

“一年内销量在五十万册以内,版税按照5%支付,以后每增加十万册,版税提高1%,怎么样?”

兰斯想了一下,问道:“如果能卖到五百万册,你们能给50%的版税?”

斯坦利吓了一跳,50%?!你可真敢说,“这怎么可能,事实上版税达到20%就已经非常危险了,出版社的利润就会变得很低,50%?!那出版社要赔一大笔钱,最高20%封顶!”

“也就是说我手上的这本书如果想拿最高版税,那就必须在一年内卖200万册以上?”兰斯问道,“斯坦利你可真是打了一手好算盘,去年全美图书销量冠军是多少?有两百万册吗?”

“何止,去年销量冠军足有三百多万册!”斯坦利喊道。

兰斯不屑地看着斯坦利,道:“去年销量第一的是比利亚·凯恩斯的《灰山猎人》系列,受改编电影票房大卖的影响,他这一系列三本小说去年一共卖出了390万册,你以为我什么都不知道是吗?三本书390万册,平均每一本只有130万册,这还是现在最受欢迎的悬疑小说!”

“不不不,兰斯,你只看到了第一,没有看到第二,去年销量亚军《贝克镇》精装本平装本可是一共卖掉了310万册,你知道它的作者罗威妮·格林的版税是多少吗?17%!比利亚·凯恩斯的《灰山猎人》前年出版第一册的时候版税只有13%,今年才提到19%,这些在出版行业并不是什么秘密,想想看吧兰斯,超越顶级畅销书作家的机会就在眼前,如果你的书能卖到两百万册,那就是20%的版税!你讲成为代理人行业炙手可热的明星!”

兰斯陷入了沉默,他并没有被斯坦利所蛊惑,现在图书市场是悬疑小说和儿童文学的天下,几大畅销书排行榜的前三乃至前五几乎全是这些类型的作品,偶有例外也是青春爱情类小说,就像《贝克镇》。

《可爱的骨头》属于家庭创伤小说,14岁少女口吻的第一人称,阴郁的文风,谁也不敢保证读者买不买账,比利亚·凯恩斯和罗威妮·格林这些人都属于老牌畅销书作家,读者群庞大,遍布世界各地,每次新书上市很轻易就可以杀入排行榜前列。

而且畅销书的销量没有任何规律可言,第一名390万册,第二名310万,第三名可能就一下子掉到了180万,一百万的销量或许就能确保前十的排行。

可是如果签订这个对赌协议,一百万册的版税将只有10%!

这个数字对于一本超级畅销书来说绝对是个侮辱,斯坦利将成为出版界以小博大的典范,而他兰斯却会成为代理人行业的笑柄。

但是20%的数字却让兰斯有些犹豫不决,这可是最高级别的版税,全世界也没有几个作者能跟出版社提这么高的版税。

“好吧,斯坦利,你这个该死的魔鬼,我承认我心动了,但是这件事我需要和我的作者讨论一下!”兰斯没好气地说道。

斯坦利笑了起来,主动离开了座位,“请便!”

兰斯需要和许安讨论,而他也需要请示一下出版社的高层,必要的话还得让销售部门和编辑部门联合做一个销量评估,如果评估出来的销量高于150万册,他就会收回刚才的那些话,如果低于这个数字,他就会竭力促成兰斯签约!

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