随着耳杯清脆的碎裂声，外面的大厅中突然嘈杂起来，接着传来阵阵刀剑的交击之声。
笮融此时也拔剑在手，高声笑道：“哈哈！薛礼，原本我方才还在犹豫，要不要多留你几天性命，谁知你却帮我做了决定。听到外面的厮杀了吗？我麾下的勇士们马上就要杀进来了。”
然而薛礼却并未与笮融所想那般惊慌失措，而是仍然慢条斯理地饮着酒。
又酌了一小口之后，薛礼缓缓道：“如此最好，我也没有愧疚之心了。”
“你是何意？”笮融皱了皱眉。
“外面的厮杀似乎很是激烈呢！”
“那又如何？”
“就是不知哪方占了上风。巧合的是，我也与你一样，约定了摔杯为号！”
“啊！”笮融一惊，这完全超出了他的意料，这薛礼何时变得如此精明了？
不过此时笮融已经顾不得去想那些了，这里可是薛礼的地盘，他若也安排了伏兵，自己那十几个兵卒岂能占得了上风？为今之计，只有先搏杀了薛礼才能掌控局面，于是他大喝一声，与亲随双双持剑刺向薛礼。
面对急刺而来的双剑，薛礼毫无惧色。
他将手中的盛酒耳杯当做暗器甩向笮融，然后迅速从身旁抽出一柄长剑，趁着笮融遮挡耳杯之时，一剑就将其亲随给解决了。
笮融再次震惊，薛礼的剑术竟然也远比他所想象的要高超，但此刻他已经没了退路，只得硬着头皮再次挺剑而上。
不过只两合，薛礼的剑尖就抵在了笮融的咽喉之上。
“贤弟、贤弟，我们往日无冤，近日无仇，你就放过我这一回吧？我愿将所有的积蓄全都送给你。”笮融感觉到了死亡的临近，终于害怕了，只好求起饶来。
“若是我这次栽在了你的手里，你会放过我吗？”薛礼冷笑道。
“会，当然会，我本来就没想害你的性命，只是想借彭城的兵马夺回下邳而已。”
“借兵又何须约定暗号？你说这话，自己信吗？”
“我所说都是实话！”笮融挤出一滴眼泪。
然而，薛礼却懒得再纠缠下去，手腕一抖，剑尖就如灵蛇一般钻入了笮融的咽喉，笮融的表情就此定格。
薛礼收起长剑，很淡然地插回剑鞘中。这时外面的打斗声也渐渐平息了，进来了两个人。
“都解决了吗？”薛礼当先问道。
“将军放心吧，十几个小喽啰而已，全都解决了。”其中一人答道。
薛礼点头道：“好！笮融也被我宰了，我们收拾收拾走了。”
“将军把笮融杀了，不会有问题吧？”另一个小将问。
“能有什么问题，难不成还要留着他让我未来的主公亲自动手？”
“这——”那小将也意识到不妥，略显尴尬地问：“将军真要去投效九江刘太守？”
薛礼道：“当然，陶谦不能容我，若还眷念这彭城相的职位，早晚被其所害。不过我不强求你们都跟随于我。”
“将军说哪里话，属下也就是问问，属下当然会跟随将军。”
“我也是，将军去哪儿，我就去哪儿。”
“好，子恪再去问问严先生，看他是否愿意和我们一起。公刘将笮融的人头带上，然后集合所有兄弟，我们明日五更就出发前往下邳。”薛礼吩咐道。
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下邳是一个诸侯王国，在诸侯王国中，由于诸侯王没有政治上的治民权，只有经济上的食邑特权，所以王国中的权力都在国相手中，国相就相当于一般郡地的太守。
最后一个下邳王早已在六年前就去世了，下邳国实际上已经不存在了，但由于朝廷动荡的原因，并没有取消封国，下邳王府的一切也由国相府来支配了。下邳国下辖十七城，由此下邳积蓄的钱粮必然极多。
所以尽管刘邈在下邳城的府库之中搜到了数十万石粮食，但他依然不甚满意。他相信以一个诸侯王的家当，哪怕笮融挥霍了几年，也不会只剩下这么点。
由此几天来，刘邈一边吩咐周泰带人将所有库存粮食打包，一边派人四处打探下邳王府钱粮的下落。
最终打探的结果又将他的目光拉回到了浮屠寺。
自从那天笮融逃跑之后，其所属信徒军都龟缩到了浮屠寺中死守，刘邈与花木兰在强攻了几次无果之后就放弃了，只能派兵死死围困着浮屠寺。
刘邈并不知道笮融已经逃跑了，还以为他也被困在浮屠寺中。由此刘邈打算暂时困住浮屠寺，直到将下邳所有钱粮都运到寿春去为止。而现在知道了下邳的大部分钱粮都有可能被笮融私藏到了浮屠寺中，这就必须改变主意了。
刘邈找来刘基商议，要如何才能攻下浮屠寺，商议了半天，除了等待张辽带领的大部队赶来，以优势兵力强攻之外，别无他法。
就在两人一筹莫展之际，突然有锦衣卫来报，彭城方向有千余兵马正向下邳而来。
刘邈忙吩咐周泰守城，他亲自带着一千玄甲军，和刘基二人前往查看。
最终在城西二十里处拦截住了那支兵马，看到对面飘扬的“薛”字旗号，刘邈不由心中微动。
“伯温，你可听说过比较有名的薛姓人物？”
“若我所料不错，来的应当是彭城的郡兵，彭城相就叫薛礼。”
“薛礼？”刘邈默默念了念这个名字，会是自己期待的那个人吗？
“请问前方可是九江刘府君的兵马？”一阵高声的询问打断了刘邈的思绪。
刘邈循声一看，在前方一箭之外，正有一骑伫立，骑马的是一个青年小将。
“吾正是九江太守刘邈。”刘邈打马上前几步。
“我家将军得知刘府君在此，特命在下送来一份礼物，请刘府君收下！”
“你家将军是谁？”
“刘府君看到礼物后，若满意，我家将军自会与府君相见！”
刘邈见对方避而不答，只好命燕一上去接收礼物。
不一会儿，礼物就被燕一带了回来，是一方木盒。
刘邈命燕一小心地打开木盒，赫然显露出里面的东西——竟然是一颗人头。
“主公，这？”刘基等人都不认识，以为与刘邈有关，都以询问的目光看向刘邈。
刘邈其实也不认识，但他有系统，他用探查功能一看，发现这竟然是笮融的人头。
他很是疑惑，笮融不是在浮屠寺吗？怎么被人杀了，人头还送给了自己？他将这是笮融人头的事告诉了刘基，刘基也很是困惑。
看来答案都在对面的来人身上，于是刘邈道：“我对礼物非常满意，请你家将军出来一见吧！”
说完，刘邈就只带着燕一一人骑马来到两阵之间。
