汪音仔细看着手中物件，这是一个通体灰色的不知材料做成的长颈壶，壶口处有一塞子塞住，不时有灰色烟雾缭绕，给人阴森的感觉。
“记住两日后要做的事，此次事件结束后，我不会在出现在你和你妹妹的生活中。”汪音老师毫无生机地说道。
汪音瞥了眼身前这位带着金属面具的神秘男人，在几年前找到了他，声称他天赋卓越要收他为徒，就这样他就莫名其妙成为了这个面具男的弟子，事实上这名神秘男提供给出身底层的他无数资源，让他在几年内从机械师学徒一下子成为了他当地最高水准的高级机械师，他与他妹妹的生活一下子就变得天翻地覆了。
对于这个变化，原本他是欣喜的，但在与这位老师接触了一段时间之后，他发现了一些诡异的地方，这位面具男老师总是在布置完两三个月的作业后才会再次出现，帮他纠正出错误加上新的教学后，又会再次消失三两个月，起初他也不以为意，认为对方是脾性怪异，也就没放在心上。
到了近两年，他开始察觉到这名戴面具的神秘老师越发诡异，与这神秘男呆在一起他越发感到不适。
他与这神秘男呆在一起的时候，直觉告诉他自己，那块冷色金属面具的并不是一个人，并不是一个生物，他虽然没未见过那些潜藏在荒原深处的顶级荒兽，但他认为就算是这些荒兽给他的感觉也比这面前的面具男好，前者起码是意义上的生物，后者更像是未知的扭曲之物。
在这样的状态下时间来到了几个月前，面具男找到他要求参加这一届的机械师考核大会，他警觉地意识到这或许就是这面具男找他培养他一直以来的目的，他思考片刻后就答应了对方这个请求，也就有了他参加这场比赛，也就有了汪音小黑马的称号。
“真的嘛？”汪音有些激动，他曾经尝试过想要摆脱这面具男，但这人总是有方法找到他与他妹妹，让他有种从始至终活在这面具男的阴影之下，这个时候对方提出给他们自由，他明白这或许是他们唯一的机会。
仵子石躲在面具下的脸上不挂一丝表情，他语气机械：“当然，你的眼神告诉我，你也已经明白这是你和你妹妹摆脱我唯一的机会，而我说到做到，你只需按我说的做便行。”
“好，两日后我会照做。”他重重点了点头。
听得面具男的亲口承诺，汪音再也不顾掩饰情绪，连忙答应下来，他决定做完这件事就不再参加接下来的比赛，直接回到暂居的家中带妹妹去更远的地方。心神激动之下也就没有看到温暖灯火暗处之下那面异常冰冷的面具。
金属面具男的身份正是凡生曾经遇到的那一位面具男，是杀光枫叶酒吧所有人的真凶，少年从他及其同伙的手上侥幸死里逃生。
如今他又是为了什么在这里呢？
无人知。
同一时间，同一王城的不同地方。
“老师，这次很抱歉，没能拿下第一场的首名，令你失望了。”
粗胚大致相同，经历打磨、镀层、横纹绘制这三个步骤之后的优秀成品内核殖甲之间的差距不会太大，尤其是抗性、威力这两种属性超过90分以后，内核殖甲已经算得上是近乎完美了，提升的空间极少极少，没有人能够真正让两种属性得分都是满分，即便是当世最强机械宗师也无法做到这点，因为材料有其特性，尤其欠缺，这一点是公认的。
所以在超过90分之后，再想夺得更高分就变得异常困难，所以最终张芳得分比起止元高出四分就更加显得惹眼，这相当于在阐述一个事实，张芳比起第一场第二名的止元还要高出一个层次，两者间的差距很明显。
这正是让止元所受不了的，他在黑色荆棘数年从来都是他被称为天才，然而现在却有人站在他的头上。
罗建摇了摇头，罕见地温和微笑，道：“你的表现已经算得上是超出我的预期了，只是没想到突然出现这么个女人，原以为第一场你能得首名，现在反而还差别人四分，这跟我们的计划有偏差。
原本以为你会在第一场得到最高分，拉开其他人一些差距，到了第二场我们手上有不灭意志狩猎队内部给出的消息，知道哪里会有积分数目高的荒兽，到时候只要去那里便能稳稳获得又一个最高分，最后一场加上甲瑁肝脏的提取物这一药剂的增幅，以牺牲一个内核者的未来为代价，我们可以在第三场也能取得极好的积分，这样三场相加止元你就必能得首名了。
可是事有不顺，第一场的不顺，我们只能通过第三场来弥补了，你那瓶药剂共有三粒，之前告诉你使用一颗，这次你记住全部用掉。”
止元双眸一睁，“三粒一起用会怎样？”
“会在三天内机体枯竭而死。”罗建抿了抿嘴。
止元沉默片晌，不能继续晋级和死亡是两个概念，他还是有些犹豫，“老师真要如此吗？”
罗建叹了口气坐了下来，“止元你要明白今年黑色荆棘机械师议会十二副议员长会有一个年老退休，老师我等了这么多年就是等这次机会，一旦我成为这十二副议员长后，老师在黑色荆棘的话语力就会与现在有质的飞跃，每年议会提供的内核材料会比以往升一个档次，而你也知道我只有你一个核心弟子，两个儿子一个没有能继承我的衣钵，以后我一定会全力栽培你。
但我想要夺得这个位置还欠些火候，同期与我争得这个位置的有三位，所以现在急需要你这个弟子夺得今年这次机械师考核大会的首名，一旦添加上这一筹码，我便能一举超越这次竞争的另外三名对手。
所以怎么做，一切的思量就看你的了，止元。”
说着罗建他拍拍自己的得意门生的肩膀。
“让学生考虑考虑，明日必定给老师一个答复。”
止元仍有些举棋不定。
罗建也不再出言相劝，又是拍了拍弟子的肩膀，紧接着出门而去。
等到罗建走后，杜凯才走进了止元的房间，今天止元第一场得分排在第二让这位从底层荒民走出来的守卫者有些心神不宁，他甚至认为是自己私下接触到了凡生张芳这两人，才间接影响到了今天止元的发挥，在罗建止元师徒密会的时候，他便在屋外惴惴不安，最终在自责之中，杜凯进屋告诉了止元前几****曾与张芳凡生这两人的事说出来。
“你说他们曾经出言蛊惑你？是吗？”止元面露怪色问道。
“是的，那个我们在燃情酒吧遇到的那个凡生正是今日得最高分的机械师张芳的守卫者。”杜凯如实回答。
“哦，是吗？他们出言诱惑你，但是你拒绝了！”止元话中带着几分调侃，语气古怪。
杜凯没在意这个变化，他耿直地点点头，“我当时就拒绝了。”
止元嘴角扯出无害的笑意，他眯着眼道：“好，我明白了，我也相信你，杜凯两日后就看你了。”
“嗯！”守卫者兴奋地点点头，又说了两句出门而去。
房门刚刚关上，止元脸上的笑意瞬间消失，他死死咬着牙，“真当我蠢吗？吃个饭还能偶遇，你既然不仁，我也不必有义。”
