“以圣上如今的作为，实在难以预料啊！”中年儒生摇摇头，叹息道。
“顾不得那么多了！先将眼下的事做好罢！”徐番出声道。
“南庭，有件事还需你去办！”徐番唤道。
“东主请吩咐！”中年儒士姓施名南庭，乃是徐番多年的好友，学识渊博，更通人情世故，能力不凡。只是科道不顺，多年来一直不曾考取功名。如今徐番拜相，身边无可用之人，便修书一封将其请了过来，施南庭也很珍惜这次机会，指望着能通过徐番这位老友举荐个一官半职的，为此对于徐番的任务自然上心。如今一听徐番有令，连忙微微躬身应道。
“如今国库的钱粮所剩不多，一旦有事，只怕还需从长安周边的郡县调度，我要你去周边各地跑一趟，清点一番各地府库中现存的钱粮，以便做到心中有数。”徐番说道。
“只怕结果不容乐观啊！”中年儒士忧心忡忡的说道。
“唉！先尽人事吧！”徐番自然明白对方的担忧，国库尚且如此，地方的府库还不知乱成什么样子呢！
中年文士点了点头，应承下来，接着便问道：“那么我以什么名义去呢？”
徐番不假思索的说道：“待会儿你拿着我的条子，去户部找李晨开一张清查京兆各地府库的公文，你拿着公文，再带上户部的兵丁，便下去巡查吧！”
“东主高明！新官上任三把火，东主新管户部，对各地府库巡查一番也是应有之义，想来他人也瞧不出什么！”中年文士奉承了一句。
徐番笑笑，挥手示意对方退下。
中年文士接过徐番手书的条子后便躬身退下了。
“明玄！”徐番再次唤道。
“小僧在此！”年轻僧人连忙站直了身子，做侧耳倾听状。
徐番为对方突然的恭谨所感，笑了笑，说道：“你年纪轻，腿脚利索，这远一点的路就让你走了吧！”
“东主尽管吩咐，总不能日日在相府白吃白住吧！外人见了，会说闲话的！”年轻僧人玩笑道。
“哈哈，也好！就劳烦你去河北等地跑一趟，详细了解下各地今年的粮食产量，还有各地的粮价，户部这些官面上的东西可信度不高！你是出家人，行走各地也方便些。只是，还须注意安全！”徐番说道。
“东主放心！明玄可不是一无是处的酒肉和尚，也学过几年拳脚，等闲几个大汉，小僧还不放在眼里！”明玄和尚傲然道。
徐番笑了笑，说道：“不错！你是有本事的酒肉和尚嘛！”
“哈哈！还是东主知我！”明玄和尚大笑一声，作揖拜别之后，便转身离去了。
二人走后，徐番低头将那未曾批阅完的奏疏看毕，便抬起头来，伸展了下手脚，身子向后，倚在卧榻的靠背上。
管家老徐一见，连忙端来一杯浓茶，同时取下肩上搭着的一块湿巾，见徐番抿了两口浓茶后，便将湿巾敷在徐番的额头上。
顿时一股清凉之意便直渗入徐番的心脾，一时间满身的劳累也似乎少了不少！
“里面加了什么？”徐番双眼微闭，开口问道。
“加了薄荷！”老徐回答道。
“又是那臭小子淘来的海货吧？”徐番嘴角带笑，脸上全无斥责的神色。
“的确是大公子从升州送来的！不过大公子说这薄荷可不是什么新鲜物，早在百余年前便已传入大唐了，显庆年间学士苏敬所著《唐本草》中便已有此物的记载。不过番商们远来大唐，为了保持药力多是将其制成香丸，如安息香、龙脑香等，这等做法虽说也留了些薄荷的功效，然而烟火熏烤之下，染了火气，其清凉的原效便大不如前了！至于这新鲜的薄荷叶更是少见，听说也只有皇宫大内的御花园中栽种了几颗薄荷树，被圣上如宝贝般的侍弄着。但按大公子的说法，那也只是薄荷树中的劣品，毕竟时令、地域不同，长安本就不太适应薄荷树的生长，那些好一些的薄荷树番商们即便带来了也种不活，怎敢献给圣上呢？”
“至于大公子送来的这些可是薄荷树中最名贵的品种，也是药效最好的！上个月大公子从升州送来的一批物事中便有几颗薄荷树，全部都是用特制的箱车连着土壤一并送来的！”
“大公子还说了，以后每个月都会送几颗新鲜的来，让老爷您别省着，尽管用就是！”
老徐说着说着便带上了满脸的笑意。他口中的大公子自然不是徐番的两个儿子，而是在豫章收下的弟子许辰。毕竟一日为师终生为父，此等思想在古代可是深入人心的，尤其在官场之上，师徒关系远比父子关系还要牢靠得多！何况许辰等人全是孤儿，对徐番这个老师，自是以父视之的，徐番自然也就把这帮有出息的少年人当成了自己的亲骨肉。
为此，连带着陆浩等人也被老徐称作“二公子”、“三公子”……至于徐番原本的两个儿子，则被称呼为“大少爷”、“二少爷”，以示区分。
徐番一听，嘴角含笑，说出来的却是斥责的话：“这个臭小子！就知道把心思放在这些东西上！让他尽快进京，便死活不肯！要是他来了，我身边好歹也有个帮衬的人，何至于如今身为堂堂宰相，手下能用的人都没几个，还得我这一把年纪事事亲力亲为！”
管家老徐双手正在徐番额头上按照许辰书信上传授的按摩手法，给徐番做着按摩，闻言，便也笑着说道：“大公子不也说了，这是要在升州好好进学嘛！等到来年朝廷大考之时再进京赶考，免得让人说他们是靠了老爷您宰相的名号考中的进士！”
“听他瞎扯吧！这帮臭小子们一天能花一个时辰看书，我这就要烧高香了！就这还指望考进士？”徐番轻笑道。
“那老爷以为公子们每日间要花上多少个时辰看书才能考中进士呢？”老徐笑着问道。
“怎么着也得三四个时辰才行！”徐番想了想，一本正经的说道。
也不知让那些天天皓首穷经却依旧屡试不第的文人们听了，会作如何感想？
管家老徐，笑了笑，依旧轻柔地为徐番按摩着。
过了一会儿后，徐番挥手示意老徐停下，随即站起身来，说道：“更衣，换朝服，我要进宫面圣！”
老徐于是便赶忙向外走去，却听见身后的徐番起身时，扶着腰间说道：“老徐啊！回头让臭小子多送几套桌椅来！这新宅子太大了，不够用！用惯了桌椅，再用这案几实在有些受罪啊！”
老徐笑了笑，点头称是。
就在徐番这边与谋士商讨的时候，安禄山一行人也进了长安，在驿馆歇下后不久，得到消息的新任户部郎中吉温便前来探望。
“哎呀呀！吉大哥这是要折煞小弟我了！怎么能让大哥您来找我呢？该是小弟亲自上门拜访才对啊！该死！该死！小弟这刚到长安，东西还没备齐，本打算等下便去大哥府上拜访的，却没想到大哥竟然亲自来了！”安禄山一见吉温进屋，连忙从那张大号的卧榻上爬起，只是体型实在过于臃肿，挣扎数次，依旧没能爬起来。
吉温一见，连忙上前，伸手止住了安禄山的动作，说道：“兄弟言重了！你我二人，讲那些虚礼干啥？”
说着，吉温便顺势坐到了安禄山身前案几的对面，与之相对而坐。
换在大半年前，吉温前往平卢查案时，在安禄山的府上，虽说二人也相谈甚欢，然而吉温却绝不敢在安禄山面前如此随意的。毕竟当初安禄山贵为一镇节度，而他吉温不过是京兆府的一个小小法曹，二者身份相差悬殊，吉温自然对安禄山保持着敬畏。
然而如今，吉温已然升为户部郎中，是实打实的高级官吏，又是在户部这等要害部门，品级上虽说依旧差了安禄山一些，然而实际的权力却能遍及整个大唐，再往前便会是九卿之一，他日登阁拜相也非不可能，比起安禄山这个地方上的土皇帝来实在要高贵不少！
为此，在安禄山面前吉温已自问高出对方一头，言语中也随了对方的敬称，俨然以大哥自居：“今日前来拜会兄弟，实是因大哥近日有些苦闷，又找不到人叙说，只好来找你了！”
安禄山对于吉温的变化恍若未闻，依旧爽朗的笑道：“大哥近来加官进爵，如今可是咱大唐实打实的财神爷啊！还能有什么烦心事吗？”
吉温一听，脸色骤变，嗤笑道：“狗屁的财神爷！”
安禄山一见，便知吉温心中确实有心事，便小意问道：“大哥这是有何心事？”
吉温正要开口，却又想起顶头上司户部尚书李晨的告诫：“徐相有令，此事没有他的指令，决不可传扬开去！”
这本是李晨假借徐番的名义说出的一番严厉之语，想着这毕竟是件大事，徐番定然也不希望他们传杨开来。然而他却不想独自面对吉温这个右相身前的红人，便只好将徐番这张虎皮扯了出来。
哪知吉温如今明白了户部的现状，早没了当日升官的喜悦，只把这一切全部归于徐番的谋划，暗自认为自己从一开始便是中了徐番的诡计，对于徐番自然是痛恨不已！李晨要是不用徐番的名义还好，如今一用却让吉温心中生出了一股怨气。
怨气一生，便口无遮拦的将这件大事说了出来：“狗屁的财神爷！你见过身无分文的财神爷吗？”
“大哥此话何意？”安禄山问道。
“今年南方的春税压根没收上来，而且恐怕秋税也收不上分文了！”既已说出，吉温便索性一股脑儿的全说了出来。
一听此言，安禄山这个武夫尚且没什么反应，然而其身旁的谋士严庄，却忽然眼前一亮，嘴角慢慢的扬起，一股若有若无的笑意便蔓延开来……
