翠云山，芭蕉洞内。
牛魔王一脸懒散地躺卧在床上，迷着双眼看着坐在梳妆台前打扮的铁扇公主，有一搭没一搭的和她闲聊，两人晚上要去参加一个朋友的宴会。
聊久了，牛魔王在心里叹了口气，和山妻说了声“有点累了”，便闭上眼睛想事。在外人看来，他是非常幸福的，有一个美艳动人的夫人，一个可爱的儿子，还有一个重情重义的好弟弟。
铁扇公主是一名得道女仙，凭借法宝芭蕉扇，每年都能得到不少丰盛的供品，这些东西足够一家人吃穿用度不愁；红孩儿很早就出门闯荡，如今住在枯松涧“火云洞”中，不仅有着一干手下听他号令，就是连附近方圆几百里的山神、土地都供他使唤，非常有出息；如意真仙住在女儿国解阳山，替大人物看守产业，来往结交的都是一流神仙人物，每年攒下来的奇珍异宝，仙草灵药不在少数，非常能干。
但每当一个人时，牛魔王总会拿现在的生活跟以前的相比较，那时，他是四海闻名的牛王，来往结交的都是一些英雄豪杰，连猴子那般好强的人物都得叫他一声“大哥”，好不威风。反观现在，整天窝在这芭蕉洞中，无所事事，这种日子过得就如一谭平静无波的死水般，极度无趣。
牛魔王十分怀念以前的生活，心里琢磨着挑个时间出去云游一趟，会一会以前的老朋友们也好。
“爷爷，外面有个自称‘独角怪’的家伙要见你。”
正想着见哪些朋友，服侍铁扇公主的小毛女急冲冲地闯进来，牛魔王心头一跳，心想该不会是舍利子出了什么变故吧。
“你让他进来，在大厅等我。”
牛魔王面色有些发沉，起身向大厅走去，铁扇公主见状忙问他出了什么事？牛魔王摇了摇头，声称一点小事要去处理一下。
见到牛魔王，独角怪连忙从石凳上站起来，双手抱拳，向其告罪道：“牛王，吾有负你所托，那佛宝舍利让人给盗走了。”
说话时，独角怪羞愧地低下头，那晚，他追去老远才发现被追的是一只豹子，根本不是什么偷舍利的贼道，他气得当场将豹子打死，待折回来时，那群士兵早就跑得没影。独角怪气得暴跳如雷，足足追了七八里才追上两名落单的士兵，经盘问才得知，就在他刚走开不久，有一个人突然从草丛中现身，给众人出主意往不同的方向逃命。
问完话，独角怪哪还不知道怎么回事，干脆地将那两名士兵杀了，又折回去追贼道，却发现对方跑得早就不见人影，他心有不甘，在方圆一千里的范围内搜查了几天，却一无所获，就连对方住在哪座山头叫什么名字都不知道。
“噢，以你的本事，竟让对方得手，莫非他是金仙修为？”牛魔王听了一惊，舍利子的价值知道的人毕竟是在少数，再说，没有王母的九叶灵芝草温养，光是得到舍利子也没多大用处。
难道是太上老君指使人干的？
随即，牛魔王摇了摇头，否定了这种不切实际的猜测，太上老君是一位集炼丹、锻造兵器为一体的大行家，好多神兵利器都是经他的手打造出来的，别说他不可能知道舍利子的功效，就是知道了也绝不屑去偷。
那又会是谁了，牛魔王百思不得其解。
独角怪摇头，吞吞吐吐地道：“牛王，对方仅……真仙初期的修为。”这话说完，独角怪直感觉自己最为看重的面子瞬间丢光了，堂堂真仙中期的修为，居然失手在一个修为不如自己的家伙手上，奇耻大辱啊！
“什么？”
闻言，牛魔王吃惊地从石凳上站了起来，目光直勾勾地盯着独角怪，恨不得一巴掌拍死他，可静下心来一想，现在不是意气用事的时候，便强压着怒火缓缓坐下，让他将事情的经过说一遍。
待听完独角怪的叙述后，牛魔王陷入良久的沉思中，虽然舍利子对自己很重要，但眼下丢了，一时半刻也找不回来，看来自己得重新布局才是。
“牛王，你放心，只要给我几个月的时间，我保证一定将那偷舍利子的贼人抓来，挖了他的心肝与你下酒。”见牛魔王不说话，独角怪以为他必是怪罪自己，于是当场保证，希望将功补过。
“不用了。”牛魔王摆摆手，随即道：“兄弟，有一件事还得麻烦你。”
独角怪道：“牛王吩咐，便是刀山火海我也得走一遭。”
“没那么严重。”牛魔王大笑一声，接着道：“只要兄弟去一趟大西天，将舍利子被盗的消息放出去，并说这是三清指使人干的就行。”
独角怪一愣，不解道：“牛王，你是怀疑那偷舍利子的道士受了三清的指使？”
牛魔王摇头，道：“兄弟别问那么多，你只需按我说的办就行。”
独角怪点头，冲牛魔王拱拱手，便离开了芭蕉洞。
“大王，你这么做就不怕三清知道了找你麻烦？”听见两人的谈话，铁扇公主有些担心地从内室出去。要知道，她和牛魔王一直都是靠太上老君的保护，才赖以在这火焰山周围幸福美满的生活着，一旦得罪了他，那无疑是自毁长城。
“哈哈，夫人放心，三清是不会知道的，他们正和如来斗得不可开交，哪有功夫偷听咱们夫妻间的悄悄话。”
牛魔王开怀大笑，兴奋之余，便端起石桌的一壶酒，扬起粗大的脖子，“咕噜咕噜”往口里面倒，惹得铁扇公主一阵白眼，连忙踏步上前去夺他手中的酒壶。
“嘿嘿，夫人你是不知，只要独角兄弟将舍利子被盗的消息放出去，我敢保证佛教与道教之间的矛盾会进一步恶化，到时候，引起一场大战也不是不可能！”
“死鬼，他们大打出手，跟你有什么关系？”
牛魔王没有回答山妻的话，反而别有用意地问：“夫人，你可知太上老君让我们看守火焰山的目的？”
铁扇公主闻言一怔，将葱花玉指放在下颚位置，想了一会，便道：“他们自然是怕佛教的势力渗透到东方，威胁到他们道教的统治。”
牛魔王赞赏道：“夫人真是冰雪聪明，能娶得你为妻，这是俺老牛这辈子干得最为出息的一件事！”
听到这话，铁扇公主喜得是眉开眼笑，推了推牛魔王的胳膊，示意他快点说，别掉人胃口。
牛魔王嘿嘿两声，便接着道：“这几百年来，佛教与道教之间因为领土问题，争斗不断，如来想将两界山以西纳入到他的地盘中，老君却生生弄了一座火焰山出来，将佛教的势力阻挡在西边。如来和老君之间的矛盾不仅没解决，反而进一步激化，他们虽没大打出手，但双方都进入了剑拔弩张的备战状态中，随时都有可能发生大战。正是出于这种原因，我们才能幸福的生活在这里。”
说到这里，他顿了顿，不顾铁扇公主眼中的嗔怪之意，从她手中抢过酒壶，喝了一大口，又道：“夫人你想，一旦如来与老君之间达成和平协议，那我们就失去了原本的利用价值，到时必将会被老君当成弃子给扔了，咱们幸福的日子便过到头了。”
铁扇公主听了一惊，她本是心思玲珑的女人，以前是没往这方面想，现在听夫君这么一说，登时明白两人的处境。两人看似幸福的背后，已是危机潜伏，如同大海中前行的船只，一旦遇上狂风暴雨，随时都会倾覆。
“大王，那可怎么办，要不我们找个无人的地方隐居，不参与他们大人物的斗争？”
牛魔王摇头，叹道：“夫人，你难道忘了我的身份，失去了老君的保护，那天下便在无我老牛的容身之处。”
铁扇公主紧握着牛王的手，柔声道：“大王，不管遇到什么危险，奴家与你共同面对。”说完，她柔情无限地盯着牛魔王，心中徒生感慨：谁又曾知道，在外面威名远扬的夫君活得这般不易，靠算计去延长两人的幸福生活。
牛魔王将山妻搂在怀里，以一种坚定不容置疑的语气道：“夫人，你且放心。只要你站在我身后，哪怕天塌下来，我老牛会用自己的身体为你扛着，不让你受到一丝伤害。”
闻言，铁扇公主流下了幸福的泪水，感动得说不出话来。
……
