程姨娘倒是没有想到叶昀会在这时候出现，“九儿姑娘好兴致，今个怎么到你程姨娘的院子来了？还是带路的丫环不识路？”
叶昀甜甜一笑，“九儿姨娘了，便来蹭饭吃。想来姨娘这儿的饭自是比我哪儿的好，就不请自来了，姨娘也别打趣九儿了。”
这一颦一笑都带着少女的灵动，完全不同于方才的讥讽冷色。就连见多识广的程姨娘也不得不承认叶昀是个美人胚子，又八面玲珑极为容易讨人欢喜。
“进来吧。”程姨娘自然是看见叶昀身后没有带着丫环。于是干脆把鞭子丢给身边的丫环，“给我接着打。”然后又对叶昀说，“刚巧还想着一个人用膳也极为寂寞呢，碰巧你就来了。想吃点什么？我让厨房去做。”
叶昀也是一个聪明人，避而不接程姨娘丢出来的话头，顾左右而言他，“这丫环是怎么惹得姨娘不开心了？竟要这番责罚才解心头之恨？”
“不过是个不懂事的丫环罢了。”程姨娘看了一眼趴在地上的明珠，又抿嘴轻笑，“把我惹得开不开心是一回事，不把主子当一回事才是个不懂事的。”
“说来也巧，方才我碰见了青珊姐姐的丫环初花，对我口出狂言。青珊姐姐也不知道为什么，居然心里向着她。听姨娘这么一说，九儿心里觉得委屈，青珊姐姐为什么要帮一个不懂事的丫环呢？难道青珊姐姐不知道什么是懂事，什么是不失礼节呢？”叶昀故作含泪哽咽道，“虽然九儿从小就不曾见过母亲，却也知道要听父亲的话，守着府里的规矩。那么青珊姐姐呢？她不知道呢？”
左一个青珊姐姐，右一个青珊姐姐，嘴上说得多敬畏，言下之意不过是在暗讽叶青珊不懂礼节，纵容身边的丫环欺负府上的小姐。而程姨娘这个做母亲的不管教也就罢了，还堂而皇之地用这个理由来打骂下人。
而明珠也是个聪明人，一听就知道叶昀的言下之意，看着程姨娘脸上的难堪之色，心中不免解恨几分。不过更多的是错愕，听闻九儿小姐生性软弱，话不敢多说半路地位连三等丫环都不如。如今怎么这般伶牙俐齿就连程姨娘也都无言以对。再者，九儿小姐怎么会多管闲事帮自己说话不惜得罪程姨娘呢？
虽不清楚九儿小姐的心思，不过明珠心里还是十分感激的。她从小就是在叶府做下人，以前是照顾叶青珊，现在是照顾程姨娘。十多年，每次受主子责罚她都不会吭声，因为她知道不会有人因此怜悯自己，更不会救自己。
而叶昀的心思很简单，只要和程姨娘过不去就好。她虽然不是什么吝啬小气之人，但是也绝不会大度。程姨娘这一家人的债，她会一笔一笔地算清楚。
程姨娘尴尬着脸讪笑，“九儿姑娘自然是懂事的，不像你青珊姐姐，不通情达理。九儿姑娘也不必在心中计较了。”
“九儿自然是不会计较的，毕竟是一家人。”叶昀说，又悲怜地看着地上被打得出了血痕的明珠，“只是，姨娘，这丫环也怪可怜的。就不要打她了吧。”
“罢了，将她丢出府外吧。”程姨娘不屑地扫了一眼明珠，略微鄙夷地说。
“慢些。”叶昀连忙出声，见程姨娘疑惑的眼神望过来又解释说，“九儿的院子里缺几个丫环，若是姨娘不介意，就把这丫环依了我吧。”
程姨娘看着奄奄一息的明珠，微微昂首道，“罢了，便依了你个古灵精怪的小丫头。”
叶昀对这故作亲昵的姿态觉得有几分反感，却也不明说。只是上前在明珠的面前蹲下，“叫什么名字？”
“婢女明珠。”
“可知道梅苑怎么走？自己去找李嬷嬷报道便是。”这府上也许有人还没如果梅苑，但是老爷身边的李嬷嬷大多都是认识的。
“诺。”
看着她扶墙一瘸一拐地走出菊苑，程姨娘只觉得心中畅快，略有眉飞色舞地问，“九儿姑娘可要一同用膳？”
方才还说“进来”的程姨娘如今却是改口询问，看似不失礼节实则十有八九是在赶人。
叶昀也不想多做久留，直接说明来意，“九儿颇为喜欢这菊花，今日想起，便想向程姨娘讨要一些。可以摆放在房间里，修身养性，也是极为不错的。”
程姨娘想不到什么理由来婉拒，当下边说，“我还以为是什么事呢，不过是这些小事。哪里值得劳烦九儿姑娘亲自来了，吩咐身边的丫环来便是。”
随即便让身边的侍女就近摘了几朵大菊花，含苞待放的菊花散发出清幽的香气，淡淡的令人不由得怡然自得。
那遍地的菊花刚发了冬芽，清幽芳香，淡白色淡黄色局部在一块，确实是一方好景色。
程姨娘心里不由得取笑叶昀，虽然是叶昀比起以往确实是变了不少，甚至是变得聪明乖巧懂得讨叶崇文的喜欢。不过如今居然这方痴傻，来讨厌丑巴巴的野菊，也不知道心里是怎么想的。看来还是一个愚笨的，不然则是注定玩物丧志。
得了冬芽野菊花的叶昀微微欠身行礼道谢，便转身走了。
所以冬芽野菊花是最适合解蝎子毒的药，蝎子毒蔓延聚热，一旦病发就会像是发高烧一样。而医术一般的大夫只会给开一些退烧的药物，只怕病情会越发的严重。但是菊花不同，菊花本就带着寒性，又加上是冬季刚发芽的菊花，沾染了冬季的冰凉，寒性越加。
心里想着胭脂的事情，叶昀的心情始终是有些许凝重。这毒究竟是怎么来的呢？
刚入了梅苑，麦芯就走上前去迎接，“九儿小姐。”
不得不说这九儿小姐也真当是有趣，别人家的小姐都是让丫环来伺候自己。而九儿小姐总是往院子里领伤病之人，她们这里又不是救济的寺庙啊？
“碧儿，胭脂还有方才来的明珠。这几天辛苦你照顾了。”叶昀淡淡地说，又问道，“今个儿胭脂怎么样了。”
“发高烧，昏迷不醒。李嬷嬷先前去请了大夫但是后来也不知道怎么了又让大夫回去了，实在是奇怪。”麦芯说，“不过胭脂的求生欲望似乎很强，虽然一直昏迷不醒，但是也没有昏死过去。”
看来还是个有故事的，叶昀眉眼淡笑。那笑容清雅明媚，带着几分道不清楚的魅力。
“还愣着干嘛，李嬷嬷呢？”叶昀问。
“李嬷嬷去熬药了，在厨房里头，这个时辰也应该差不多了。”麦芯微微垂头，又不是她故意想要发呆，只是九儿小姐笑起来确实好看，不，应该说是撩人心魂。即便自己身为女子，这心也被九儿小姐的笑容被融化掉了。她还不曾看见过谁能把笑容笑得那么清澈动人而又千姿百态不如一地美。
