“这边请。”一名穿着白色院服的天书院学生很有礼貌地指路。
石路的尽头是一座极大的建筑，楼外挂着九道约数百个红色的灯笼，向四周播洒着光线，不愧是整个大陆最负盛名的学院，这座建筑在天书院里并不出奇，却足以能够容纳数百甚至上千的宾客。
看着夜空里密密麻麻的红灯笼，顾笑生的感觉没有变得更好，反而觉得那道压力更真实了些，他望向楼榭转角处，袖袍不禁轻微颤动，光线散落到哪里，消失之前有些变形。
说明那里有人或者有某种力量存在，他回头看了眼云萱，发现少女脸上并没有异样情绪表现出来，于是明白那只是针对他一人而已。
春风渐浓，醒人无眠。
楼内幔布轻飘，横纹硬木制成的桌前，已经坐了数百名年轻的学生，这些都是前些日子通过院选考试的成功者，他们来自五湖四海，并不都是大明北方的子民，而且并不属于那几座学院，他们还处在待录取的阶段。朝试百子可以直接报考天书院或者国学院这种地方，拥有不参加院选的资格，仿佛天然就比这些年轻学生高出一截，他们此时坐在天书院里，难免有些拘谨紧张。
在这些散布在幔布之间的百余张食案之前，还有极大的空间，以黄花梨木为栅，隔出了若干个单独的区域，地势也隐隐比那些学子们所坐食案高出少许，那是留给今夜的主持者，来宾以及诸院朝试百子的位置。
百子会名义上是这几座代表东京的学院，欢迎通过院选考试的学生们的仪式，实际上是这几座学院展现自己实力的舞台，也是察知彼此之间的底蕴或是吸纳那些潜力巨大的天才的机遇，每年的百子会后，也会有些通过院选考试的学生被这几座学院吸收。
余下的，自然需要进入那些不见经传的学院了。
因为这些原因，天书等院的学生自然与坐在场间的那些学生们的心态有极大的不同，在他们的脸上看不到任何拘谨紧张，只能看到不加掩饰的骄傲，或者冷漠，或者面无表情，看向场间那些同龄人的目光带有审视的意味。
毕竟，他们是此届朝试最为优秀的一百人。
今年最好的位置属于天书院，而朝试百子之数也同样最多，那些穿着白色院服的年轻人神情淡然，并不刻意骄傲，却骄傲到了极点，在天书院并排的区域里，坐着西宿学院的学生，神情泰然自若，坐姿稳重如山。
旁边还有三座学院：国学院，天坛附院，再加上清吏院。
天书院自不用多言，敢以镇国天书为训意，历史悠久，向来号称大陆最强，第四代教宗大人与当代灵墟净天教的圣女，都出于此间，神庙没有总殿或者总堂，教宗大人处理教务的居所便在天坛，天坛附院自然也极强大，国学院讲国义，皇族贵戚子弟多读于此，也自然不凡。
西宿星位主杀伐，那么它所代表的学院也自然杀伐气极重，是大明军方将星的摇篮，在人类与鬼族那场惊世大战中，做出过最大的贡献，地位非常特殊。
清吏院则更加特殊，由诸多机构联合所办。这座学院严格意义上来讲教学只是次要的，更多的则是为大明朝廷输送数之不尽的各部司官员走卒，门下学生充斥在政权框架里作为基本分子行使应有权利。
天狱司，便是清吏院附属机构存在。
这便是传说中的五方院。
五座学院的方位，坐落在东京城四方中央，而在诸院有无数岁月风雨都冲刷在院墙石壁上，那是历史的证明，无数年来，除了大陆上那些宗派，其余的强者，基本上都有五方院的背景。
五方院，占据着百子会最好的区域位置，怎么看都是理所当然的事情，人们早就习惯了这一点，那些拘谨不安的普通学生通过前辈知道这点，所以并不意外，只是……今夜的百子会与往年在某个细节上，发生了变化。
已经有人注意到了那个变化。
在清吏院最好的位置旁边，看似不起眼的角落里，同样用黄花梨木隔出了一片区域。
那片区域很小，只有两张小桌子。
但那个位置，与清吏院下最强机构律己司的位置是平行的。
位置是很重要的事情。
这是传统。
望向那个区域，望向那两张小桌子的目光越来越多。
有人想起来了，清吏院里还有一个极为重要的附属机构，名字叫天狱司。好像离燕王府不远，好像曾经很风光，好像已经很多年没有消息了，好像前些年的百子会上根本没有这处机构的座位，就好像，根本没有存在过一样。
一座废弃多年，快要被世人遗忘的天狱司，居然还有资格名列在清吏院里，而且今年在百子会上重新拥有了一席之地？这是为什么？就因为传言里，今年的天狱司有朝试百子报考？
是的，原因就是这样简单，今年的天狱司有朝试百子报考，所以有资格报名参加百子会，自太祖皇帝起便向来尊重传统，百子会就是传统，即便是负责主持百子会的天书院监学，实际上恨不得天狱司像当年那样被一把火烧成灰烬，干干净净，就此隐没在历史的尘埃里，但他没有资格拒绝朝试百子参加百子会，尤其是顾笑生拿出了那封信物之后。
……
……
幔布随夜风轻飘，顾笑生和云萱走进楼内，按照那名天书院学生的指引，向着最前方走去。
楼内响起议论的声音，散坐在席间的数百名年轻学子不认识他们，被黄花梨栅隔开的区域里的人们也不认识他们，看着他们前进的方向，有人猜到了这两人便是天狱司的朝试百子。
所有人的目光落在他们身上，有些吃惊，更多的则是好奇。
传闻里，天狱司新任的钦天监典狱是一名少年，所以大部分人的目光都看着顾笑生，也有人注意到跟着他慢慢走着的云萱，才发现这少女生的极为漂亮，如世间美玉一般，眼睛顿时亮了起来。
在天书院的席位上坐着位年轻男子，面容俊郎，神情最为淡漠，虽然坐在百子会上，心神却不在此间，似乎根本不在意稍后的比试，没有刻意流露出骄傲，因为那股骄傲已经深刻到了骨子里。
十余名天书院维护此间秩序的优秀学生，看似随意坐在这名年轻男子身周，却很明显以他为中心，好似一幅众星拱月的画面，能够让骄傲的天书院学生自然摆出这种姿态，自然可以说明此人的不凡。
年轻男子正想着院长前几日叮嘱的那件事情，如果净天教真的派人来参加大朝会，自己作为天书院的学生代表，应该如何应对？燕王一系势力正与旧老们僵持不下，自己如若出手是否会引起不必要的麻烦？
忽然间，他的余光看见了顾笑生和云萱。
准确来说，是看见了那身大红袍。
