听肖阳如此强调，众人再一次意识到，坐在他们面前的是一位预言家，而不是平日里接触的那些个经济学者或市场分析专家。
跟一个神棍讲科学，谈数据，那不等于对牛谈琴吗？
那么，在科学与预言之间，他们应该相信谁？
将各人脸上的疑虑与犹豫不决尽收眼底，肖阳决定再给他们吃颗定心丸：“在经历过之前的种种之后，我想我已经不需要再证实自己的预见性了，不过考虑到兹事体大，我在此郑重向大家承诺，如果一周之内，美联储没有像我预见到的那样加息，甚至调整的幅度和我的预言有出入，我都会将今晚的募资如数返还给大家！”
此言一出，在座诸人无不动容，正在七嘴八舌地议论时，忽然有个低沉的声音从餐桌另一端传了过来：“和美联储是否加息相比，更令我感到好奇的，是什么给了你如此强大的自信呢？难道……你已经通过某些特殊的渠道得知了确切的消息？”
肖阳闻声看去，刚刚说话的是自进门以来一直表现得很低调，既没有主动向他提出任何问题，也很少和身边的同行们交流的伯纳德-麦道夫。
虽然之前从未谋面，不过肖阳对他可谓久仰大名，不仅仅是因为他一手创办的以其名字命名的伯纳德-麦道夫投资证券公司拥有超过3亿美元的净资产，更因为他的名片上还印着另一个头衔——“纳斯达克证券交易所董事会主席”，当然，现在的纳斯达克无论是交易规模还是业界影响力都还无法与纽约、伦敦两大交易所分庭抗礼，而他今晚出现在这里也只是代表其个人的立场和利益，并不带有任何官方色彩。
坦白地说，在刚刚得知这位主席先生准备纡尊出席这场小规模晚宴的消息时，除了吃惊之外，肖阳心里还是多少有点排斥的，因为除了前两项众人皆知的头衔之外，他还清楚地知道其另外一个身份，那就是美国历史上最大的诈骗案制造者——2009年6月29日，麦道夫因其操作的“庞氏骗局”导致大批投资者和金融机构损失超过500亿美元，而被纽约联邦法庭判处150年监禁。
了解了这位今后的人生轨迹，也就不难明白其为什么会当众质疑肖阳搞内幕交易了——只有骗子才会习惯以怀疑一切的眼光看人——而从时间上来计算的话，这位名气与威望日盛的纳斯达克证券交易所董事会主席八成已经在谋划他的惊天骗局了，那么肖阳有充分的理由怀疑，这位未来的超级巨骗肯花50万来吃他这顿饭，目的恐怕不仅仅是聆听他的预言这么简单。
为此，肖阳本打算将他的名字从出席者名单中划掉的，只可惜他在金融界的号召力实在太过有限，广告打了好几天，问询的多，有意者少，加上这位主动请缨的主席先生也才勉强凑够了12人大名单，如果强行将其排除在外的话，即便不考虑其显赫的身份，餐桌上孤零零地空那么一张椅子总有点令人尴尬，所以肖阳才会有意炮制了一份保密协议出来，除以此来突出其预言的重要性、私密性之外，也是提前给自己买份保险，预防这位拿他的预言出去大肆宣扬以吸引更多不知情的投资商，等到其东窗事发之后免受牵连。
其实要从资本原罪的角度来考虑的话，恐怕在座这十几位谁的屁股底下都不会干净，因而麦道夫的疑问也是每个人都在怀疑、顾虑，却不便宣诸于口的问题，毕竟肖阳之前的预言除了地震之外都具备一定的人为操作的可能，假如他真的贿赂了美联储的某位官员，再将此消息转手牟利的话，那么以美国证券投资业监管之严格，根本不需要掌握直接证据，只要能证明他和美联储的工作人员有过直接接触，证监会、FBI和联邦检察署就有权利对他以及在场的每个人展开调查！
当然，只要有足够的利益驱使，这个世界上根本不会缺了铤而走险的人，但既然是内幕交易，肯定都是暗地里偷偷地搞，知道的人越少越好，像他这样当众公开讨论的可谓绝无仅有，联想到之前那些不慎翻船的同行，再考虑到自身有可能因此而受到的调查和责罚，每个人的心里不免都有些惴惴。
虽然自认问心无愧，不过看到大家脸上的表情，肖阳觉得还是有必要澄清一下：“关于这一点各位尽可放心，如果手头有本《圣经》，我可以毫不犹豫地按着它起誓说，我之前从来没有接触过任何美联储的官员或工作人员（作为一个基督教国家，如果美国公民在公众场合下按圣经宣誓而做不到所宣誓内容的话，将会被视为做伪证甚至诈骗），而且刚才诺里斯先生也说过，在座的各位都是金融证券业内的权威人士，消息自然比我这个圈外人灵通得多，可在此之前，有谁听到过类似的风声？”
听他说得斩钉截铁，众人脸上的忧色才稍稍消退了些，然而一波未平，下一个质疑又接踵而至，同样是出自于伯纳德-麦道夫先生之口：“鉴于你的态度，我也就放心了，不过恕我直言，虽然你刚才所预言的消息确实很重要，但实际上我们完全可以等到美联储的公告出台之后再进行必要的策略调整，所损失的无非是几天的利息而已，换言之，该预言本身似乎还值不了50万美元？”
肖阳也不拿正眼看他，只是轻轻摇晃着手中的酒杯——里面盛着的猩红色的浆液看起来和大家喝的红酒无异，其实只是酒店特别为他调制的葡萄汁而已——并慢条斯理地说道：“如果我说，这一次加息只是新一轮的加息潮的开始呢？”
（禁烧完了又搞防汛，24小时吃住在河堤上，别说码字了，连家都难回一次，也是没办法，各位多体谅吧，等忙完这几天再想办法补偿。）
