一、思维的涵义与形式
1.对思维的科学解释
对思维作出科学的解释，需要多学科的努力。我国学者田运在《思维科学》一书中，对思维作了详尽的解释。
（1）脑科学的解释
脑科学实际上是一门综合科学，它包括脑物理学、脑化学、脑神经生理学等。它的基本层次有这样三个，这些学科都从自己的角度对思维作出了科学解释。
首先来看脑神经生理学对思维的解释。到现在为止，还是巴甫洛夫的两种信号系统的理论是对思维较完整的解释。巴甫洛夫把人体在神经系统参与下对体外和体内刺激的反应即反射区称为无条件反射与条件反射。在条件反射中，又把作用于人的各种条件刺激物分为两个系统：第一信号系统和第二信号系统。凡是引起暂时性神经联系的那些具体的条件刺激物叫第一信号；由第一信号所引起的大脑皮质上暂时神经联系系统，叫第二信号系统。吃过臭肉的人一旦闻到臭肉味就会恶心，这就是第一信号系统活动。第一信号系统是人和动物共有的，但人还有动物所没有的第二信号系统，这就是由语言文字这种信号所引起的大脑皮质上的暂时神经联系系统。如果闻到臭肉味或看到臭肉就引起恶心是第一信号系统活动，那么，听到别人讲到臭肉味时也会引起恶心，这就是第二信号系统活动。在这里，语言代替具体刺激物起着信号作用。游览过西湖的人当再读到描写西湖的诗句或散文时也会引起身在西湖时的那种对于秀丽景色的欢快感觉，这也是大脑第二信号系统的作用。巴甫洛夫认为人之所以能够思维，就是由于在人的大脑中存在上述两种信号系统及它们之间的相互作用，他说：“如果我们对周围环境的感觉和表象对我们来讲是现实的第一信号，是个体的信号，那么，语言，首先特别是从语言器官到皮层去的运动刺激则是第二信号，即信号的信号。它们是现实的抽象，并可以进行概括，这就组成了为人类所特有的高级思维，这种思维首先创立了一般人类的经验，而最后创立了科学，即人类对周围世界和对自己进行最高理解的工具。”
其次，早就有人企图对思维做出脑化学解释。60多年前，著名的奥地利神经病学家弗洛伊德曾预言：“有朝一日，每一种精神活动都可追溯到同脑的化学变化有关。”事实表明，他的预见是完全正确的。人体感觉引起的神经冲动是通过多巴胺和乙酰胆碱等神经递质来传递的；脾气急躁的人，脑中去甲上腺素含量较正常人高；促黑素细胞激素与思维效率有关；脑啡肽从后脑游移到前脑会诱发癫痫病；孕妇如果缺乏蛋白质，会对婴儿的智力造成灾难性影响，这种影响直到第三代才能恢复；老年人适当使用加压素，会明显增强记忆力。瑞典的生理学家海登发现，当大鼠处于被迫要学习某种技巧的情况下，脑细胞中RNA的含量明显增加。RNA可能与学习记忆有关。思维的脑化学解释，目前还处在实验、分析与积累资料的阶段。
对思维作出脑物理学的解释同样也处在积累资料的阶段。目前已经有了初步的实验材料。大脑的思维活动是无形的，近年内问世的正电子层析摄影装置为探测大脑中的思维活动提供了新的手段。其原因是，脑细胞活动时消耗一定量的葡萄糖，利用放射同位素，并用电子计算机控制的三维摄影机描绘，或获得同位素在脑内的分布图，就能发现某种思维活动相应的区域。利用这种工具发现，当人们辨别音符时用左脑，而在记住曲子时，多半用右脑。并且发现痴呆病人脑中的视觉区和听觉区无异常变化，而负责推理和逻辑思维的部位活动显著减少。
脑电波是大脑思维活动的记录，脑电波波形不仅可以发现大脑疾病，而且近年来的研究发现，脑电波与思维活动有一定的对应关系，可以从电波分析思维的内容，美国心理学家克莱因斯报道说，他根据对脑电波的波形能说出受试者正在注意什么颜色。美国密苏里大学的研究人员约克已能把一部分脑电波翻译成词，他们已鉴别出27个词的脑波图形。美国学者斯佩里则力图对于学习、记忆、意识、条件反射等高级神经生理功能要“在分子水平上作出某些更好的回答”。
近20年来，出现了对思维作出脑神经生理学、脑物理学、脑化学的综合解释的倾向。比较有代表性的是斯佩里等人提出的思维的大脑神经回路说。美国的斯佩里、法国的尚格认为，大脑神经元组成的神经回路是思维产生的生理基础。
回路说认为，人的思维为什么几乎是无限的，因为大脑中有1000亿个神经元，每个神经元又与3万个神经元互相连接，大脑中有1014—15个结点，能形成极大数量的神经回路，每一回路可能与某一思维内容相对应，因此，人脑的思维容量极其巨大。
各种思维方式也可能与神经回路的构成方式有关，有的回路是收敛型的，不断摒弃一些次要的信息，而集中了最主要的信息；这类回路与抽象思维有关，有的回路是发散型的，这可能与联想思维有关；有的回路会突然接通，这可能与灵感思维有关。
在巴甫洛夫之后，从脑神经生理学角度对思维提出新的解释的还有思维互补说。这个解释有实验事实作为根据，但总的来说，还不够成熟，没有像巴甫洛夫的第二信号系统学说那样得到广泛的作用。
（2）生物学的解释
对思维做出生物学的解释最成功的要算是皮亚杰了。思维、智慧在他看来就是适应，并且：“是一种最高形式的适应”。适应本来是达尔文学说中的一个基本概念，它是指生物体在环境作用下发生的变异，皮亚杰把它移用来说明思维的本质。他认为，不仅在生理水平上机体要适应环境，而且在心理水平和认识水平上也都存在着机体对环境、主体对客体的适应，并指出心理水平和认识水平的适应是生物适应的直接延伸。心理和认识的适应结果就是建构和不断地重建与客体相应的认识结构。人的思维则依赖于这个认识结构。这种认识结构皮亚杰又称为图式。主体对环境的适应不是消极的，而是表现为主体和客体的相互作用，这种相互作用又在适应活动中通过同化和顺应表现出来。同化就是熟练运用已有的图式对外部信息进行过滤改造，使之变为主体所能吸收的形式。顺应是当客体作用于主体而主体的图式不适应客体时，调整主体图式，使之适应客体。思维的图式有原始观念图式、经验图式，推理运算的图式等等。运用头脑中已有的思维图式去理解外来的信息，对它进行加工改造这就是思维的同化；在现有思维图式对大量外来信息不能解释，图式与现实相悖的时候，则改变和调整思维图式，使之能够容纳和消化这些外来信息，这就是思维的顺应。把客观现实中的一切都要拉到现有的思维图式中来加以解释和处理，而且把不能解释的东西也应用现有图式来加以解释和处理，这就是同化作用的夸大；与此相反，客观现实中的任何差异都要引起思维图式的改变，思维图式像走马灯似的频繁更迭，主体没有任何稍微稳定的思维图式可循，这就是顺应作用的夸大。同化作用的夸大和顺应作用的夸大都不利于正确地认识客观现实，因而要力求使两者的作用恰到好处，既不夸大，也不缩小。两者作用的这种适宜状态称之为平衡。主体对同化作用和顺应作用进行有意识的及时的调整和控制，称之为自我调节。平衡是通过自我调整来实现的。在一定的条件下主体可以自我调节，但当条件发生了变化，或者客体发生了重大变化，或者主体已经不能主宰自己的时候，自我调节失灵，平衡随之打破。这时，新平衡在经过主体和客体的新的水平上多次相互作用之后才能建立起来。新平衡的建立意味着思维图式的更新。
思维是什么？如果把生物学的解释变成一条简单定义，那就是：思维是机体通过智慧和理性对环境作出的一种适应。
（3）心理学的解释
从心理学的角度来看，思维就是具有意识的头脑对于客体的反映。人脑是高度组织起来的特殊物质，是迄今所知道的最复杂的物质，是思维的器官，这个器官天然能够反映客体，这种天然的反映形式就是感觉。就此而言，人脑和动物的脑是一样的。人脑和动物脑的一个显著区别是：人脑可以产生意识，可以用意识装备起来的头脑去反映客体。而用意识装备起来的头脑反映客体，这就是思维。头脑装备意识，乃是后天的过程。先天遗传的头脑，只是具有产生意识、装备意识的潜能力，至于它生产意识的现实能力和被人类意识装备起来变成能思维的脑，那是在社会环境下经过后天的学习和实践才实现的。心理学证明：遗传只能给儿童发展提供物质前提或可能性，不能预定或阅览儿童心理的发展，特别是不能预先就决定他头脑中存在什么意识，就天然地能够进行思维。一个言语器官生来很健全的儿童，如果出生以后不与人类社会接触，就不可能学会说话，也不可能进行人的思维，甚至不可能形成人的心理。人脑不能遗传意识，不能离开社会环境而天然地就在头脑里发生意识，因而也不是天生就会思维。健全的头脑是进行思维的必要条件。
人脑作为思维器官，具有复杂的生理、物理、化学过程，但这还不是意识的源泉，人们只有在社会实践中同客观世界发生联系，才会产生意识。意识是人的头脑对于客观物质世界的反映，是感觉、思维等各种心理过程的总和。从这一方面来看，意识也就是知识；从另一个方面来看，意识又是自觉摄取知识的运动。一个新生的孩子，他头脑既无知识，也不会自觉摄取知识，是成人自觉地教他去摄取知识的。成人的这种自觉逐渐地传给孩子，变成了孩子的自觉，使他开始了自觉摄取知识的活动，并且逐渐在头脑里积累起知识，使无意识的头脑变成了有意识的头脑。孩子若不是成人或社会教会他去科学自觉摄取知识，他就永远不懂得去自觉摄取知识。
如果把上述三个方面的内容综合起来，大致上我们可以对思维的涵义作如下表述：思维是具有意识的人脑对于客观现实的本质属性、内部规律性自觉的、间接的概括的反映。
思维是发生在人脑中的信息变换。人脑可以看作是一个特殊的信息变换器。机器（指智能机器）在一定的程度上可以模拟发生在人脑中的信息变换，某些灵长类动物的脑也可能在某种程度上模拟发生在人脑中的信息变换，这也是思维，但这是一种模拟性思维，和原生于人脑的思维是不同的。
2.思维的几种形式
与记忆等人类的认知行为一样，思维也有多种形式。
（1）直观动作思维
直观动作思维是依靠实际动作完成的思维，又称操作思维。这种思维是客体处于直接的感知之中，思维的问题，由不断的操作尝试来获得解决办法。
在日常工作和生活中，修理钟表、自行车、汽车等工作，都要大量运用直观动作思维。
（2）词语逻辑思维
词语逻辑思维是利用抽象的概念、原理、规划等进行的思维，是思维的典型形式。
这一思维形式只有当心理发育十分成熟的时候才能较好掌握。
（3）发散思维
发散思维又称求异思维、辐射思维、扩散思维、开放思维等。它是一种不依常规、寻求变异，从多方面推测、假设和构想中来探索答案的创造性思维。它具有更生动、更活泼、更富有独创性的特点。发散的越多，得出有价值答案的概率就越大。任何科学理论的创立和艺术作品的诞生无不建立在发散思维的基础上。没有大胆的猜测，就没有独特的发现。因此，一个人的创造能力与他的发散思维能力成正比。
（4）直觉思维
直觉思维是一种非逻辑性思维，是对客观事物进行总体观察、综合分析后，一次性接触客观事物的本质，是思维水平达到超常的特殊表现形式，是对客观事物的底蕴或所提问题的解决方法，是没有经过严密推理和系统论证，而作出的迅速地“径直猜度”的认识活动。它是在知识经验相当丰富、逻辑推理相当熟练后的一种“精神感觉”的现象。
（5）聚合思维
聚合思维又称求同思维、辐合思维、集中思维等。它是依据已有信息，从已知条件和既定目标中，寻求一个正确答案的思维形式。
聚合思维是利用已有的知识经验或传统的方法，有方向、有范围地去思考和解决问题。
思维力既是智商的核心能力，又是较难培养的能力。儿童时期是所有智力非智力发育、增长时期，像注意力、观察力、记忆力等都是训练培养的关键期。但是这些能力的培养相对于思维能力要简单些，可操作性强些。
（6）创造性思维
创造性思维指的是创造过程中的一种思维活动。创造性思维是人类进步、科技发展的动力，重大变革、巨大进步都是创造性思维的杰作。
大多数专家认为，创造性思维是能产生前所未有思维成果、具有崭新内容的思维。创造性思维是各种思维形式系统、综合作用的结晶。它既有发散思维、聚合思维的成分，又有直觉思维和灵感思维的参与；既有逻辑思维形式，又有形象思维形式。创造性思维是人类思维活动的最高表现形式，是智商中最重要的组成部分，也是评价一个人智商的最高标准。
二、思维的一般特征
对思维的论述研究者们表达尽管不尽相同，但主要都包括：思维的深刻性、灵活性、独创性、批判性、敏捷性和能动性六个方面。这六个方面反映了人与人之间思维的个体差异，是判断智力层次，即确定一个人智力是正常、超常或低常的主要指标。
