郑燮是一个卓越的艺术家，他在绘画、书法、篆刻诸方面的成就，奠定了他在我国艺术史上的重要地位。他的诗书画印都有较高的艺术价值，一般称之为四绝。
郑燮的书法，自称为六分半书，他以兰草画法入笔，极其潇洒自然，参以篆、隶、草、楷的字形，十分具有变化性。
（一）生平简介
中国古老而传统的笔墨艺术，它们用最简单的线条创造了流转飞动的世界，用最原始的色彩绘出了神采飞扬的灵魂。扬州八怪在艺术上表现出强烈的个性，他们的书法笔情纵逸，随意挥洒，苍劲绝伦，更多地表现出对传统书法的背离与反叛。
中国古老而传统的笔墨艺术，它们用最简单的线条创造了流转飞动的世界，用最原始的色彩绘出了神采飞扬的灵魂。扬州八怪在艺术上表现出强烈的个性，他们的书法笔情纵逸，随意挥洒，苍劲绝伦，更多地表现出对传统书法的背离与反叛。
郑燮的一生可以分为读书、卖画、中举、做官、再次扬州卖画五个阶段。
1.早期读书 郑燮字克柔，号理庵，又号板桥，江苏兴化人，祖籍苏州。他的先祖在明代洪武年间由苏州阊门迁居到兴化城内至汪头，到郑燮已是第十四代。
1693年11月22日子时，郑燮出生，这时他家已经破落，生活十分拮据。3岁时，生母汪夫人去世，14岁又失去继母郑夫人。乳母费氏是一位善良、勤劳、朴实的劳动妇女，给了郑燮悉心周到的照顾和无微不至的关怀，成了郑燮生活和感情上的支柱。
郑燮资质聪慧，3岁识字，至八九岁已在父亲的指导下作文联对。少时随父立庵至真州毛家桥读书，16岁从乡先辈陆种园先生学填词，20岁考取秀才，23岁娶妻徐夫人。这年秋郑燮首次赴北京，26岁至真州之江村设塾教书。30岁，父亲去世，此时郑燮已有两女一子，生活更加困苦。
2.扬州卖画 由于生活困苦，郑燮在30岁以后弃馆到扬州卖画，看似为了风雅，其实是为了改变家庭的经济状况。
不幸的是徐夫人所生的儿子去世了，郑燮曾作诗致哀。32岁时郑燮出游江西，在庐山结识无方上人和满洲士人保禄。
33岁的时候，郑燮来到北京，与佛门弟子们交游，放言高论，臧否人物，所以有狂名。在北京期间，结识了康熙皇子、慎郡王允禧，即紫琼崖主人。
36岁的时候，郑燮在扬州天宁寺读书，手写了《四书》各一部。37岁时，作《道情十首》初稿。39岁时，徐夫人病逝。郑燮十载扬州，结论了许多画友，金农、黄慎等都与他过往甚密，对他的创作思想乃至性格都有极大的影响。
3.中举宦游 1732年，郑燮40岁，这年秋天，他到南京参加乡试，中了举人。为求深造，他到镇江焦山读书。现在焦山别峰庵有郑燮手书木刻对联，内容是“室雅何须大，花香不在多”。
1736年是乾隆元年，郑燮44岁，在北京参加了礼部会试，考中贡士。5月，他在太和殿前丹墀参加殿试，考中进士，非常高兴。
1737年，郑燮45岁，滞留在北京一年左右，希望能够得到一官半职，但是最终失败，只好回到扬州。在那里得到江西程羽宸的资助，娶妻饶氏。
1739年，郑燮47岁，作七律四首赠淮南监运使虞见曾。1740年，他为董伟业的《扬州竹枝词》作序。1741年，郑燮进京，候补官缺，受到慎郡王允禧的礼诚款待。
4.山东作官 郑燮50岁时，成为范县令。范县地处黄河北岸，有十万人口，而县城里却只有四五十户人家，还不如一个村子大。上任的第一天，郑燮就出了个怪招，让人把县衙的墙壁打了许多的洞。别人不解，去问他，他说这是出出前任官的恶习和俗气。由此可见他为官清廉的决心和勇气。
1744年，他的妻子饶氏生子。郑燮做官期间，重视农桑，体察民情、兴民休息，百姓安居乐业。
五年之后，郑燮调任山东潍县县令。为了接近百姓，他每次出巡都不打回避和肃静牌子，不许鸣锣开道。有时还穿着布衣草鞋，微服访贫问苦。
有一次夜里出去，郑燮听到有间茅草屋里传出阵阵读书声。一看原来是一个叫韩梦周的贫困青年在苦读。郑燮就拿出自己的银子资助他，后来韩梦周参加科举考试中了进士。
郑燮因为失去了独子，经常寻访孤儿，然后倾力相助。县学里的孩子放学碰上雨天不能回家，他就让人给送饭，又想到孩子们走泥路容易坏鞋，就让人找些旧鞋送给他们。
在遇到灾荒时，郑燮都具实呈报，力请救济百姓。他还责令富户轮流舍粥供饥民糊口。他还带头捐出自己的俸禄。他刻了一方图章明志：恨不得填满普天饥债。
在灾情严重时，他毅然决定开官仓借粮给百姓应急。下属们都劝他慎重从事，因为如果没有上报批准，擅自打开官仓，要受惩处。
郑燮说：“等批下来百姓早就饿死了，这责任由我一人来承担！”郑燮的果断救活了很多人。
秋后，如果遇上了灾年，百姓们无法归还粮食，郑燮干脆让人把债券烧了，百姓们都很感谢他这个体恤百姓、爱民如子的清官。
郑燮做官不讲排场，这也给他带来一些麻烦。由于他常下乡体察民情，上级来视察时常找不到他，免不了要责问。清乾隆十七年时潍县发生了大灾害，郑燮因为申请救济而触怒了上司，结果被罢了官。
临行前，百姓都来送行，郑燮雇了三头毛驴，一头自己骑，一头让人骑着前边领路，一头驮行李。做县令长达12年之久，却清廉如此，送行的人见了都很感动，依依不舍。
郑燮向潍县的百姓赠画留念，画上题诗一首：
乌纱掷去不为官，
囊橐萧萧两袖寒。
写取一枝清瘦竹，
秋风江上作鱼竿。
郑燮居官十年，洞察了官场的种种黑暗，感觉雄伟抱负难以实现，早有弃官的想法，这次罢官，正合了自己的心意。
5.再到扬州 回家以后，郑燮继续卖画为生，往来于扬州、兴化之间，与同道书画往来，诗酒唱和。
1754年，郑燮游杭州。复过钱塘，至会稽，探禹穴，游兰亭，往来山阴道上。1757年，65岁，参加了两淮监运使虞见曾主持的虹桥修禊，并结识了袁枚，互相以诗句赠答。
这一时期，郑燮所作书画作品很多，流传也很广。1766年1月22日，郑燮去世，葬在了兴化城东管阮庄，享年73岁。
（二）书法艺术
郑燮因为善画半竹，笔致飘逸，超越当时流行的媚俗风气之上，再加上他的书法往往汇合了篆、隶、楷、行、草五体，从而开成了自己独特的个人风貌，自称“六分半书”。
六分半书的特点是以真、隶为主。糅合真、草、隶、篆各体，并用作画的方法来写，其用笔方法变化多样，撇、捺或带隶书的波磔，或如兰叶飘逸，或似竹叶挺劲，横竖点画或楷或隶、或草或竹，挥洒自然而不失法度；结体扁形，又多夸张，肥瘦大小，偃仰欹斜，呈奇异狂怪之态；章法也很别致，疏密相间，正斜相揖，安排得错落有致，主次有别。
板桥体书法艺术是郑燮审美心态的浓缩和总结，是他文化性格的提炼与映照。六分半书最突出的特点是各种技法相互渗透。他不仅把书法中的各种书体融入其中，而且还把绘画中的技法也融入其书法中。
我国书法艺术对传统文化的依附关系，是世界上任何艺术无法比拟的，离开传统就丧失了书法艺术的生命。郑燮对传统文化的继承极为全面和深入。其行书和小楷具有钟繇、王羲之遗韵；他的题画之作又往往把各种书体的笔意融为一体，极具天机畅然之意蕴。
郑燮的字用笔方法多样，线条类似他所画的竹子；在结体上进行夸张，使长窄的字更加长窄，宽的更宽，斜的更斜；在章法布局上，大小错落，上下左右互相响应，疏密相间，所谓“乱石铺街”，富有节奏韵律感。郑燮的书法出现在推崇帖学的清代书坛，给人耳目一新的感觉。有众多对联、条幅、条屏等墨迹传世。
郑燮的书法，风格奇古，他广泛学习古代各家的书法，甚至刻意搜求古碑断碣，终于创造出别具一格的板桥体，他自称六分半书。
六分半书是多种书法艺术与绘画艺术的有机结合。这种书体有架势，有笔力，金石味很浓，圆润古秀，雄浑峭拔。板桥的书法，曾被人誉为乱石铺街，骤然看去，大大小小，歪歪斜斜，疏疏密密，不方不正。但仔细看来，就会发现它是一气呵成，行款活泼自由，排列穿插得十分灵巧别致，浑然一片玲珑，气势俱贯，妙趣横生。
郑燮的书法，以兰草画法入笔，极其潇洒自然，参以篆、隶、草、楷的字形，穷极变化。如他的“两歇杨林东渡头”行书，体现了郑燮书法艺术独特的形式美，“桃花岸”三字提顿之间尤为明媚动人。郑燮别具一格的新书体，开创了书法历史的先河。
郑燮对自己的新书体这样解释说：“板桥既无涪翁之劲拔，又鄙松雪之滑熟，徒矜奇异，创为真隶相参之法，而杂之以行草。”
从郑燮所创作的书法作品来看，所谓真隶相参之法，实际上就是将隶书渗入行楷之中，同时又用写行草的运笔之势来写。这种书体介于楷隶之间，而隶多于楷，隶书又称八分，因此郑燮谑称自己所创非隶非楷的书体为六分半书。至于说是哪六分，哪半分，其余三分半在何处，都是不可拘泥地去理解的。
其实，郑燮的书法还不止是将真隶相参而以行草的笔法写之，他的字中还参入了画兰竹的笔法。现代著名画家傅抱石说郑燮的字是把真、草、隶、篆四种书体而以真、隶为主综合起来的一种新书体，而且是用作画的方法去写。
可见，郑燮对于书法是决意要背叛传统，进行大胆自我创新的。这种创新，主要表现在两个打破上，一是打破篆、隶、正、行、草等各种书体的界限，而将文字的点画和结构随意安排，主要是楷书、隶书相互参用；二是打破书画的界限，将画竹画兰之法融入书法之中。郑燮曾说自己作书往往用沈石田、徐文长、高其佩作画的笔法。
看郑燮的字，点画或粗或细、或浓或淡、或长或短，其结体或疏或密、或正或斜，都一任自然，并略做夸张地表现出来，形成一种随物赋形、随形就势的特点。
而整体上看，郑燮的字体多呈左低右高的扁方形状。由于这种结字特点，他的书法在章法上则是纵有行而横无列，且字与字、行与行之间形成一种疏密错落、揖让相谐的乱石铺街之状。
表面上看，郑燮书法的这种创新，是一种杂凑，而实际上这是以他对传统书法的深厚理解为基础的。他对于二王以及颜真卿、苏东坡、黄庭坚等人的书法，对篆隶和魏碑都有很深的研究，但他对古人法帖的学习，是取神遗貌，绝不求形似。
郑燮说，自己用蔡邕的书体，运钟繇的笔法，写王羲之的字。而这一切，又都是从自己心中来，并不是蔡、钟、王的书法。古人的书法入神超妙，而石刻、木刻千变万化，遗意荡然。如果还依样画葫芦，怎么可能真正找到古人的原貌。
郑燮对学书有独到见解，加上他对诗、画都有很高的造诣，又饱经沧桑，所以，将思想的旷达与天性的幽默一齐融会于笔端，自然就形成了这种“奇而不诡正”的书法特征。
郑燮的书法创作，多以题画诗的形式流传于后世，此类作品以诗、书、画合璧的形式出现，书法艺术与诗、画融为一体，又显示出独特的美。
六分半书除了字法结体的独特外，在章法的处理上郑燮也是别具一格。郑燮将字写的或大或小、忽左忽右，甚至东倒西歪，变形险峭，或憨拙、或奇诡，创造了一种乱石铺街的艺术效果，但整体气势连贯，一气呵成。
从整体上看，郑燮不失为清代乃至整个书法史上的一位怪才和奇才。他的六分半书是书法史上的一颗永放光彩的明珠。
郑燮书法常用异字、怪字，其实在历代都有一些书家爱用这类字，如明代的王铎、傅山都曾写过。在他的六分半书中出现一些这样的异字、生僻字，不觉得唐突，反感到十分贴切。郑燮用这些字与他欲标新立异的指导思想是分不开的。
但是，郑燮也因此遭到了保守者的抨击。事实上，有创造性的艺术家从来都是师心不师迹，亦步亦趋地模仿古人、今人。都是没出息、无作为的表现。
艺术贵在创造，风格特点越强烈，离大众普遍认同标准越远，非议也就越多。但历史是公正的，它只给有创造、有发展的杰出人才留有位置，许多标榜正统的书家早已随着时间的流逝而被人们忘却，这是郑燮留给我们的另一个启迪。
（三）作品欣赏
《满江红》行书轴是郑燮行草代表作，现藏于台北故宫博物院。《满江红》行书轴是他晚年的作品，书写的是他的老师陆震所作的《满江红》词一阙。全轴以行、草为主，兼参以篆、隶、楷的用笔，结体、行笔或拙实，或秀润，或凝厚，或飘逸，奔放阔达，堪称佳作。
郑燮的《论书诗》轴是板桥体的典型代表，放眼望去，如乱石铺街，似满天星斗，墨象斑驳，跌宕奇诡，一派冷峭峻拔、嬉笑怒骂而又自然天成的浪漫意趣。
“平生爱学高司寇”，开篇的几个字就已将自家风范显露出来。“平生”似很平常，“爱”字的造型十分突出，寓真、行、篆、隶各体笔法于其中，厚重且突兀地点在这里十分醒目，“学高”两字明显取斜势，但细察其重心并不歪斜，“寇”字最后的钩笔虽怪模怪样，但十分有力，并在第一行的构成中产生了曲线的跌宕。
至“且园先生”这里又产生了更为明显的跌宕，在笔力轻提之后，“书法”两字又以浓墨重笔构成了另一种变化，且与前面的爱字形成呼应之妙。
第一行里有两次出现“且园”两字，他们的造型有很大不同，就连笔力轻重也有所变化。第一个园字是行楷，而第二个园字则是变了行的草书。
“坡公”两字在第二行中有两处，且有三个坡字，在它们的大小、形态以及笔法上各不相同。第一个坡字的末笔是用分书笔法，第二个用的是楷书笔法，而第三个则又采用点法，藏而不出。
“坡书肥厚”的“肥”字，其左笔浑厚、波而不挑，与第一个坡字的撇笔虽有肥瘦之别，但有呼应之妙。
第三行至第四行是“山谷书飘飘有奇侧之势，风乎云乎玉条瘦乎”。这里的“有奇侧之势”几个字变化剧烈，在造型上有的又瘦又高、有的又矮又壮、有的如挥舞醉拳、有的如亭亭美女、举步婀娜。
种种变化，都为整体构图设下了此伏彼起的情趣伏笔，仿佛这些具有神采的点画都是富有生命的，比起郑燮笔下的兰竹也毫不逊色。
第五行的造型更为奇特，人字的左笔俨然竹枝竹条，挺拔劲健，而其右半边的捺画就如被风吹动的竹叶。而这里的用笔和造型正是兰草。
“东坡所谓超妙入神”这几个字真的是超妙入神了。在大小变化、跌宕奇侧之中，突然出现了一个如天上飞来的草书，有如凌空的闪电从天而下，有如天马行空独往独来。
郑燮的捺、走之、横画都充满波折震动，在极为丰富的变化中相互对比、相互映衬。板桥体中各种不同的造型、笔意和体式在万千变化的交错中既相互区别又相互呼应，细细把玩，意味无穷。
（四）诗书画印
郑燮书法艺术在八怪中可以说是首屈一指的，他的书法艺术取得了巨大成就。
诗、书、画、印是我国独特的传统艺术，历代许多知名文人、艺术家都曾尝试将四者有机地结合起来，而郑燮在这方面的努力和探索，取得了前人未有的成就。
郑燮抓住诗、书、画、印中相通的东西，提出了三真，即真气、真意、真趣的说法。真气指爱憎分明、富于正义感的品质和气度，这是艺术家最可宝贵的素质；真意就是肝胆相见、助人为乐的真挚的思想感情；真趣则是艺术创作形式上摆脱绳墨，立意标新，独创一格，使作品形神俱备，堪称回味。
据此三真，将四体熔为一炉，相得益彰，形成诗、书、画、印和谐统一的完美艺术形式。
郑燮的印章生动有趣。《桐阴论画》称他善刻印，笔力朴古。他的印章精致而且又别具一格。
表现他经历的有：康熙秀才雍正举人乾隆进士等。表现他志向的有：心血为炉熔铸今古、富贵非吾愿、郑为东道主、恨不得填满了普天饥债等。还有艺术上的青藤门下牛马走，六分半书等。
这些印章非常切人切事。把他的身世、爱好、性格、志向活灵活现地描刻出来。
郑燮画以有题而名贵，题以有画而妙趣横生。题诗跋文布局灵活变化：或以画为主，题诗为辅；或字画各半；或一反常规，题多于画，甚至一幅画中，画只占一角，而题跋倒占主导地位，被誉为著名的“郑长题”。
（五）作品鉴藏
在当今国内艺术品拍卖场上，若论被造假最多、最滥的古代画家，恐怕非“扬州八怪”之首郑燮莫属了。
郑燮被后人誉为“诗、书、画”三绝的全才画家。其书法融黄庭坚、苏东坡之体，掺篆隶楷行诸体并杂以兰竹笔画入书，大小参差，乱石铺街，既有峻峭纵横之雄，又有潇洒秀丽之韵，人称“六分半书”。
他的绘画成就最高，尤擅竹石，细枝粗叶，瘦劲孤高，格调超人。其兰花突出山间野气，用笔粗放，幽香扑人。
郑燮去世后，造假者颇众，其中有名的要属山东潍坊的谭子猶和兴化的刘敬尹。但两人笔力显弱，后世研究郑燮书画的不难辨认。清代中期后，郑板桥书画曾一度泛滥。
国内拍场上郑燮的书法伪作比比皆是，主要是大字联、自作诗之类，拍价在几万元至十多万元不等，时有高价出现，如2007年6月春某公司88万元拍出《节临怀素自叙帖》，该拍品是一件仿本。更令人惊奇的是另一家又上拍了相同的一件，依旧是伪作。在短短时间内就有两件《节临自叙帖》伪作上拍，可见市场之乱。
正因为造假者多，导致郑燮书法市场价位在低位徘徊，甚至比不上近现代的书家。其实，郑燮的书法有着深厚的传统功力，从他30岁所写的小楷《范质诗》轴中不难一窥。他的六分半书独创自家之体，大小、长短、正斜、方圆、肥瘦、疏密都处理得十分自然，造假者之临仿每每失于狂怪造作。
近来，拍场上郑燮的书画伪作数量只增未减，册页样式也出现了，有些还打着著录的旗号，花样翻新，不一而足。
那如何鉴别郑燮的作品呢？目前对于书画作品的鉴定，科技手段介入得还比较少，主要是靠观赏。在观赏上，有几点特别值得注意。
首先，要了解郑燮的创作背景。以郑燮为代表的扬州八怪，无论是取材立意，还是构图用笔，都有鲜明的个性。他们突破了传统绘画的束缚，大胆地张扬个性，这也是后来被称为“怪”的原因。在这一点上，郑燮更可称为扬州八怪之首。了解了创作背景，是对作品鉴别的最基本一步。
接下来最重要的一步是要了解郑燮作品的鲜明特点，因为只有在了解郑燮的创作特点后才能判断：这样的作品，究竟可不可能是出自他之手。
郑燮擅长画竹、兰、石，用墨干淡并兼，笔法挺拔，布局疏密相间，以少胜多。他还重视诗、书、画三者的结合，用作画的方法来书写。其特点是：以真、隶为主，融合真、草、隶、篆各体。后人在模仿这种特点时，往往做得十分生硬，并不协调。
另外，藏家应多观真迹，体会郑燮书画“瘦硬峻峭”的特点，尤其对其书法多加研究，毕竟融篆隶楷行于一体，处处透着“兰笔竹韵”的“板桥体”绝不是造假者轻易临仿的。
（六）轶闻趣事
郑燮是一位深得民心的艺术家，在民间有大量有关他的轶闻趣事。
1.书法姻缘 郑燮年轻时文采盖世，可惜穷困潦倒，一天走到一家人门前，惊觉门前的对联是自己的诗作，郑燮向户主饶夫人问个究竟。
饶夫人说自己女儿极爱郑燮的作品，郑燮忙道自己正是郑燮，饶夫人马上把女儿五娘叫出来，并且把她许配给郑燮。郑燮后来高中进士，大小登科一道而至，夫妇俩人也恩爱一生。
郑燮结婚后，并没有放弃自己的艺术追求，而是更加努力。他当时正在学习古人书法，临摹诸家法帖非常用心。
有一晚上，郑燮做梦也在临帖，东指西画，梦中误将指头横在夫人背上大肆临摹。夫人惊醒，郑燮在睡梦中忽然听得夫人娇声说：“人各有体！”郑燮从此翻然醒悟，尽毁所有法帖，自己另创一体，即六分半体。
后来，郑燮与夫人有了女儿。郑燮对女儿从小进行教育，所以女儿也从父亲那里学到了很多技艺。
当女儿大到可以嫁人的时候，郑燮说：“我带你到一个好地方。”
郑燮把女儿带到一位书画至友的家中后说：“这就是你家了，以后在这里要与你的丈夫琴鸣瑟应。”一句话交待清楚后，郑燮转身自己走了。而嫁女大典也就此告成了。
这样嫁女儿，真是嫁得别出一格，嫁得爽快利落。
2.人生哲学 郑燮“难得糊涂”四字写得妙趣横生，韵味无穷，这是他将真草隶篆溶于一体而独创的一种奇特写法。
至于“难得糊涂”四字，据说还有一段有趣的来历。
有一年，郑燮到山东莱州云峰山观摩郑公碑，晚间借宿在山下一老儒家中，老儒自称糊涂老人，言谈举止高雅不凡，两人交谈十分投契。
老人家中有一块特大砚台，石质细腻，镂刻精美，郑燮看了大为赞赏。老人请郑燮留下墨宝，以便请人刻于砚台背面，郑燮感到糊涂老人必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，并盖上了自己的名章“康熙秀才雍正举人乾隆进士”。
砚台有方桌大小，还有很大一块余空，郑燮也请老人题写一段跋语，老人没加推辞，随手写道：
美石难，得顽石尤难，由美石转入顽石更难。美于中，顽石外，藏野人之庐，不入富贵之门也。
写罢也盖了方印，印文是：“院试第一，乡试第二，殿试第三。”
郑燮看后，知是一位情操高雅的退隐官员，顿生敬仰之意。见砚台还有空隙，便又提笔补写了一段文字：
聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。
放一着，退一步，当下安心，非图后来报也。
这行款跋，当是郑燮对难得糊涂的解释，也是对自己处世哲学的一种解释。“难得糊涂”这四个字，包含着既简单又深刻的人生哲理，蕴涵着我国传统文化中的坦荡胸怀。在中国百姓的心目中，郑燮可称得上是个既有幽默个性、又有嶙峋傲骨的名士。
后来这段文字传了出来，人们感慨其中富含的哲理，便写成横联挂起来，“难得糊涂”一词也就越传越广。
除了“难得糊涂”，郑燮还有一个“吃亏是福”的名言。在洪江古商城青石板巷塘冲1号的古窨子屋墙壁上，一直留有“吃亏是福”这段壁联。
郑燮真迹为什么刻在洪江古窨子屋高壁上呢？话说当年，洪江有一位著名书法家郑煊，他是郑燮远亲。他早年也随着家乡经商的队伍来到洪江经商，他来到这里，不禁感叹在五溪蛮地竟还有这么一座繁华的商城。
郑煊一时兴起，把家迁来洪江定居。有一次郑煊做木材生意，货运到外地，货价狂跌，即使卖掉，也是血本无归。郑煊以为自己的末日到了，很沮丧。
郑燮得知后，便送给郑煊这幅勉词，郑煊带着这幅勉词回洪江。没想到在回来的路上，木材的价格突然昂起，郑煊一下发了财。
回家后郑煊静静地思考着郑燮给他的题词，并从中体会出人生哲理，于是将郑燮的题词作为家训，刻在窨子屋的高墙壁上以示后人。
由于郑燮的名声在外，久而久之，郑煊刻在窨子墙壁上的郑燮“吃亏是福”的壁联，便成了洪江古商城的一道人文景观。
人不可以永远成功和发财。满足于一时的发财则可能丢失更好的机会，会有意想不到的破财和损失；人也不要为一时的损失而沮丧，往往破财或亏损之时会有意想不到的赢利和柳暗花明的收获。
郑燮的字很值钱，书童经常把他的草稿偷出去，裱褙后卖钱。有一回郑燮故意写了：“不可随处小便”的字，他想这回不会被拿去卖钱了。
过了几天，郑燮在一家书画店里看到他的这幅字，但内容已被改为：“小处不可随便”。
3.智退小偷 郑燮辞官回家，一肩明月，两袖清风，只有黄狗一条，兰花一盆。
一天晚上，天冷月黑，风大雨密，郑燮辗转不能入睡，这时有小偷光顾。他想，如果高声呼喊，万一小偷动手，自己无力对付。于是就假装熟睡，任小偷拿取，可是自己又不甘心。他略一思考，翻身朝里，低声吟道：“细雨蒙蒙夜沉沉，梁上君子进我门。”
此时，小偷已近床边，闻声暗惊。继又闻：“腹内诗书存千卷，床头金银无半文。”
小偷心想，这样的穷人不偷也罢。转身出门，又听里面说：“出门休惊黄尾犬。”
小偷想，既有恶犬，何不逾墙而出。正准备上墙，又听见说：“越墙莫损兰花盆。”小偷一看，墙头果有兰花一盆，乃细心避开。
足刚着地，屋里又传出：“天寒不及披衣送，趁着月黑赶豪门。”
4.教子成材 郑燮52岁时才有儿子，起名小宝。他对小宝十分喜欢。为了把儿子培养成有用的人才，他非常注意教育方法。
郑燮被派到山东潍县去做知县，将小宝留在家里，让妻子及堂弟郑墨照管。郑燮看到当时的富贵人家子弟，又担心自己的儿子被娇惯变坏，所以他身在山东，而心念在家的儿子。他总想把儿子小宝委托堂弟郑墨帮助照管，会比自己更娇惯。所以，他从山东不断写诗寄回家中让小宝读：锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。昨日入城市，归来泪满巾；遍身罗绮者，不是养蚕人。二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。九九八十一，穷汉受罪毕，才得放脚眠，蚊虫跳蚤出。小宝在母亲的带领下，一遍又一遍地背记着这些诗句，从而明白了许多人生的哲理。
“娇子如杀子”，这是多少人用血泪换取的经验教训。当郑燮听说在家的小宝常常对孩子们夸耀：“我爹在外面做大官！”有时还欺侮佣人家的孩子。
郑燮立即写信给堂弟郑墨说：“我52岁才得一子，岂有不爱之理！然而爱之必以其道。”
“以其道”是真爱，不“以其道”是溺爱，溺爱不是真正的爱。所以，他要堂弟和家人对小宝严加管教，注意“长其中厚之情，驱其残忍之性”。堂弟和家人按照郑燮的意愿对孩子进行教育，收效很大，就给郑燮写了封信，讲了孩子的长进，并说，照此下去，长大之后准是个有出息的人，能像你一样，当个官儿。
郑燮看了这封信后，觉得堂弟对小宝太姑息了，这样做对孩子并没有什么好处。
于是，立即给堂弟郑墨复信说：我们这些人，“一捧书本，便想中举，中进士，做官，如何攫取金钱，造大房屋，置多田产。起手便走错了路，越来越做坏，总没个好结果”。
他还说：“读书中举、中进士、做官，此是小事，第一要明理做好人。”这里所说的好人，是品德修养高尚的人，是有益于社会的人。
小宝6岁以后，郑燮就把小宝带在自己身边，他亲自教导儿子读书，要求每天必须背诵一定的诗文，并且经常给小宝讲述吃饭穿衣的艰险，并让他参加力所能及的家务劳动。学洗碗，必须洗干净。
小宝12岁时，他又叫儿子用小桶挑水，天热天冷都要挑满，不能间断。由于父亲言传身教，小宝的进步很快。
当时潍县灾荒十分严重。郑燮一向清贫，家里也未多存一粒粮食。一天小宝哭着说：“妈妈，我肚子饿！”妈妈拿一个用玉米粉做的窝头塞在小宝手里说：“这是你爹中午节省下的，快拿去吃吧！”
小宝蹦蹦跳跳走到门外，高高兴兴地吃着窝头。这时，一个光着脚的小女孩站在旁边，看着他吃。小宝发现这个用饥饿眼光看的小女孩，立刻将手中的窝头分一半给了小女孩。
郑燮知道后，非常高兴，就对小宝说：“孩子，你做得对，爹爹真喜欢你！”
郑燮对于女儿也非常关心。在他的影响和熏陶下，女儿在诗画方面也达到了相当水平。眼看女儿就到出嫁年龄了，还未找到合适的对象。他主动为女儿选择了对象，并且一反婚事大操大办的传统，自己亲自将女儿送到男方家里。
当他要返回时，才告诉女儿说：“这就是你的家，你就安心在这里过吧！”
他为了表示自己对女儿婚事的祝贺，特意作画一幅作为嫁妆送给女儿，在这幅画上，他题写了一首小诗说：
官罢囊空两袖寒，聊凭卖画佐朝餐；
最惭吴隐奁妆薄，赠尔春风几笔兰。
郑燮非常注意对子女进行自立教育。直到临终前，他还要让儿子亲手做几个馒头端到床前。当小宝把做好的馒头端到床前时，他放心地点了点头，遂即合上了眼睛，与世长辞了。临终前，他给儿子留下的遗言：
流自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠人靠祖宗不算好汉。
这则遗言，是对子女的嘱咐，也是他对子女教育经验的总结和概括。
