自打白云来后，还是那天吃饭时见到爷爷一面。她对这位大家恭而敬之的老人家很感兴趣。一天吃完晚饭，她拉着马林，非要到爷爷家看看不可。说“如果爷爷生活上缺什么东西，有工夫上街里好给爷爷买些回来”。马林求之不得，于是便领着白云向爷爷家里走去。
爷爷家在屯东头，两间砖房看起来不起眼，但整洁的四合院却独具一格，院墙足有一人多高。没等白云和马林走到院门口，就听见院内传来一阵阵“通通通”的脚步声和棍棒抡起来的“呼呼”声。马林告诉白云：“一定是张宝、梁军这几个小子在练功呢”。果不其然，俩人进院后，手脚麻利，眼尖嘴快的张宝赶紧停住身手大喊起来：“爷爷，我大哥和我嫂子看你来了”。
“哈哈哈，我约摸着他们两口子快来了么”。老爷子答应着，麻利地从炕上跳下来，没等他去开门，张宝已经把白云和马林让进屋来。坐在爷爷的炕沿上后，白云要过爷爷的旱烟袋，按马大娘教给的方法，给爷爷装了一袋烟。老爷子吩咐张宝：“宝孙子，赶快烧水，给你嫂子泡茶，让她尝尝爷爷自己做的茶叶”。闻听此言，白云默默地点了下头，似乎记住了什么。
不一会儿，张宝端上来两二大碗茶水，水面上漂浮着木屑和菜叶一样的东西，水也逐渐开始泛黄。白云忍不住问：“爷爷，你老人家喝的是什么茶叶”？“哈哈，孙子媳妇，先不告诉你。你这个当大夫的，肯定一喝就能品出来”。
白云闻言，端起碗来抿了一口，只觉得有股甘草味，清香、甜中还略带微苦。她犹豫了一下，不敢肯定地说：“爷爷，好像有中药里面的甘草。我小时候感冒一咳漱，我妈常给我吃甘草片”。
“没错，这就是爷爷喝了一辈子，你们大夫叫甘草的甜根草，而且是爷爷自己碾的”。老爷子说着，就从柜子底下把外面乌黑，里面磨得锃亮的药碾子搬了出来。白云虽然学的是西医的临床医学，但对传统的制药工具并不陌生。她仔细端详着老爷子亮晶晶的白发和一把多长的胡子，以及他那轻盈的步伐和洪钟般的声音，突然一连串发问：“爷爷，你老人家今年高寿多少？是不是不咳漱不喘，眼睛和耳朵都好？也不经常感冒发烧”？
“你算说对了，孙子媳妇！爷爷我眼看就八十了，既不咳漱也不喘，眼不花耳不聋，自打抗联那会儿受伤躺了几个月后，至今没得过什么大病，也从没打过针吃过药。现在要讲走个远道，特别是爬山越岭，除了你林哥他们这几个孙子外，一般人赶不上我”。
见老爷子说话底气十足，充满自信的样子，白云高兴地蹦到地上，攥住爷爷那像干木头一样胳膊：“我明白了爷爷，您老人家身子骨这样硬朗，与您一直喝这个茶大有关系。据我所知，甘草本身不能治病，但长期服用，对祛痰清喉，止咳止漱，通畅呼吸道、有利肺心功能和消食化瘀都很有好处。若加上几味中药，效果会更好”。
“唉！孙子媳妇，咱们不是什么大富大贵人家，没那么多穷讲究。我在抗联那会儿条件差，整天和小鬼子在山里转，闲下来能喝上几大碗甜草茶就算不错了。再说在咱们这地界，甜根草遍地都有，不用花一分钱，挖回来晾干、碾碎，烧锅开水一泡就行了。爷爷有个习惯，就是每次喝完茶后，一定要把渣滓全都喝下去”。老爷子说到这里，白云似乎什么都明白了，便绕开话题：“爷爷，请你老人家给我讲讲当年打鬼子的故事好吗”？
“中！这事我只对马林他爸说过，还从来没对外人提起过”。
爷爷的老家本不是这里的，在永平府昌黎县，姓马名本玉，1908年生人。据说我爷爷那辈和马本斋他爷爷是同祖同宗，只是人家是大英雄，咱是小百姓，不敢高攀。我小时候念过两年私塾，识几个字，还和老师练过几年武艺。当时家里有几亩地，日子还算不错。后来因为一个财主看我家的地风水好，硬要买去建坟茔地，我爹死活不肯，被财主雇人给打死了，我娘连气带急一病不起，不久也去世了。杀父之仇，谁能忍得了！我当时年轻气盛，趁财主家娶姨太太的机会，溜了进去，一刀就把他给捅死了。紧接着，我四处寻找到他儿子，想斩草除根，以免日后找我报仇。可看到他大老婆领着全家人给我跪下磕头，求我饶了他儿子，还对天发誓，说永远不会找我报仇，我才心一软放过了她儿子和她全家。从此，我连夜逃出关里家，跑到东北来了”。
“九．一八”事变那年，我在东山里，也就是现在的牡丹江、海林和伊春一带，以打围和贩卖山货为生，得罪了山林警备队的人，被他们到处追杀。那是因为我套住了一只大狍子，扛着往家走的时候，遇到三个穿黑狗皮的警备队员，非要拿走不可，我说啥也不同意。其中一个挎匣枪的当官的竟然掏出枪来对我就要搂火，我抓过狍子就朝他甩了过去，然后抽出身后的大刀片，一刀就把他砍为两段。抢过他的匣子枪，没等跟着他的两个随从反应过来，我咣咣两枪，把他们都撂倒了。后来，一个侥幸没死的警察被救了回去，才知道是打围的马三干的。为了报仇，他们山林警备队全体出动，漫山遍野地找我，恨不得把我碎尸万段才解恨。
这时候，一个绺子外号叫“砍大户”的大掌柜听说我身手好、识字，连警察都敢杀，想方设法派人找到我，拉我入伙。想到在关里家杀了人，来东北又犯下命案，老是提心吊胆地被人追杀，还不如豁出去了，于是我就入了“砍大户”的绺子。那个叫阚振东的大掌柜还真讲义气，没事时每天除了喝酒吃肉，就是教我骑马打枪，说这玩意以后用得上。这功夫，我也把马家拳很好地琢磨起来，去掉不适用的花架子，专拣一招或几招制胜的套路练习，使武艺大有长进。
一次，我和大掌柜下山溜达时，在一个朝鲜屯遇到七、八个日本鬼子正在抢东西，挎着王八盒子的鬼子见一个朝鲜族姑娘长得好看，拖进屋里就要糟蹋。大掌柜路见不平，打倒了几个鬼子，却被一个鬼子用刺刀攮伤，鲜血直流。我急了眼，举刀上去就砍，转眼之间四、五个鬼子被我砍翻，进屋那个鬼子听见动静不好，放开朝鲜姑娘，端着一把带刺刀的三八大盖蹿出门外，“呀呀呀”地就向我直刺过来。我杀红了眼，用刀背磕飞了他的步枪，然后反手一刀，把那个鬼子头立马削去半拉。之后，我把几个带气的鬼子全部送回了老家，背着大掌柜回到山寨。打那以后，大掌柜拿我当亲兄弟一样，让我当了三掌柜，弟兄们都叫我马三爷。大掌柜还特地派人带着厚礼，去找我们救下的朝鲜姑娘家提亲，帮我娶了个媳妇。
说到这里，老爷子拿起柜子上的一张全家福照片，指着紧挨他坐着的中年妇女，眼圈突然发红，意味深长地对白云说：“这就是你奶奶。嫁给我，她吃了很多苦，生了你大爷和你老姑以后，为了防备小鬼子报复，只好把他们兄妹俩送到山外的她姐姐家养活，直到我受伤后离开山里，来到甜草这儿才把你大爷和老姑接回来”。
那个时候，杀了几个鬼子，据说还有个曹长，县城的鬼子中队长气得哇哇直叫，马上派一个鬼子小队前来报复，一共有三十多个鬼子。这帮畜生把那个屯子的人全都杀光了，临走还放火烧了屯子。由于我提前把你奶奶和她爹接到山寨，才逃过这一劫。得知这个消息，我报告了大掌柜后，带领我的一队人马，决定在鬼子回去的路上打他们一个埋伏。鬼子进入我们埋伏圈后，我告诉弟兄们，先瞄准那拿指挥刀的、扛机枪的和举膏药旗的。打响以后，鬼子们立即死伤大半，但剩下的还挺有战斗力的，端着上刺刀的三八大盖猛然冲向我们，一下子攮死了我三四个弟兄。知道这些鬼东西拼刺刀蝎虎，平时我专门教弟兄们练过刀法，就下令抽出大刀，和鬼子拼了。没过一袋烟功夫，这些小鬼子全死在我们刀下，一个胆小的鬼子试图逃跑，也被我的弟兄一枪送回了老家。从此，“砍大户”的绺子和马三爷的外号远近闻名，小鬼子轻易不敢到我们地盘逞凶。当时在那儿活动的赵尚志司令听说我们打鬼子很蝎虎，特地派人联络我们，封我们绺子为抗日联军独立大队，我们也赠送了他们五、六挺缴获的歪把子机关枪、小钢炮——后来听说叫什么掷弹筒和不少弹药，把他们乐坏了。
坏事就坏在我们二掌柜身上。二掌柜叫鲍二槐，大伙背地里叫他“鲍二坏”。这小子一手好枪法，心狠手辣，好抽大烟、逛窑子，不管富人家穷人家女人，让他看上准没好。每次做了一个大户人家，他不但把财物全拿走，还得把人家女人玩够才算完。大掌柜看他是一起打江山的，劳苦功高，也就睁一眼闭一眼过去了。我来到山寨后，感到这样下去不行，早晚会丧失人心，引起整个大户人家反对，不资助我们不说，还会帮小鬼子一起打我们。经过和大掌柜多次商量，他才决定今后不准“做活”时动弹人家女人，违者必须严惩。
不久，我带领一队人做活回来的路上，听见前面喧闹不止。近前一看，一个衣衫不整的女人蹲在地上呜呜直哭，一问才知道，是刚被二掌柜糟蹋过的采山货的穷人家妇女。我气不过，质问二掌柜：“二哥，你不听大哥话，一个赶山的穷人家妇女，让她以后怎么见人”？
“你小子少管老子的闲事！早知道这馊主意是你出的，若再管别怪老子对你不客气”！眼见得二掌柜目中无人，还出口不逊，当着弟兄们面威胁我，我当即回口：“这事今天我管定了，走，立即回去让大掌柜评评这个理”！
“妈拉个巴子，我看你小子找死”！二掌柜的话音刚落，顺手就掏出枪朝我打了过来。我早有防备，他刚一举枪之际，我斜刺里一倒，抬手就给了他一枪，正中他的脑门。顿时，他带的那帮人纷纷举枪对准了我。可他们万没想到，我的一个外号叫“索命枪”的弟兄早已举起双枪，对准他们：“谁敢动三爷一根汗毛，我首先崩了他”！由于都知道“索子”这两把枪的厉害，包括他弟弟鲍三槐在内的二掌柜那帮人全老实了。回到山寨，我跟大掌柜禀报了事情经过，他虽然没有责怪我，还当众宣布我代他执行了山规，但看得出来，他还是很伤心的。毕竟，二掌柜是跟他多年拼死拼活打江山的结义弟兄。
没出三天，手下弟兄来报，说鲍三槐和他一个磕头弟兄带枪跑了。这个瘪犊子对绺子和山寨的情况十分熟悉。我知道问题相当严重，便和大掌柜仔细研究，决定尽快撤出山寨，另外寻找和建立隐秘的山寨。可没想到，第二天一大早，放哨的弟兄就跑来报告，说鲍三槐领了一大队日伪军已经来到山寨脚下，口口声声“给他二哥报仇，只要交出马老三，皇军一定保证山寨安全”。我试探着问大掌柜：“大哥，为了山寨和绺子的弟兄们，实在不行就把我交出去吧！不就是一个死吗”？
“胡扯！你以为交出你小鬼子就不灭咱们了？他们早盼望这天呢！真没想到，这鲍家弟兄都是吃里扒外的汉奸走狗啊！老三，咱们弟兄不求同日生，但求同日死，你就说咱们怎么打出去吧”。
听了大掌柜掏心窝子的话，我想了想说：“大哥，把绺子的人全给你，我一个人负责引开大股鬼子。打响后，你们千万别管我，向敌人火力弱的方向拼命冲出去。我告诉“索子”他们，豁出命来也要保护好你。有你在就有山寨重整旗鼓的那一天”。说完，我把索子叫到一边，把我的毡帽给了他，交代完后，就揣了几颗手榴弹，带足了匣枪子弹，背了杆汉阳造，等大掌柜把人手布置好了，就借着密林掩护，猫着腰着向着鬼子和伪军多的地方跑去。在离敌人六七十米的地方，我接连投出三颗手榴弹，没等烟雾散尽，我的两把匣子枪啪啪啪地向鬼子群里扫去，一下子就打倒了十多个鬼子。鬼子以为绺子的人要从这里突围，便把轻重机枪、小钢炮等火力向我这边打来。一时间，树木哗啦啦地倒下，硝烟弥漫，乱石横飞。我一看吸引敌人火力的目的达到，便隐蔽起来，不再打枪。不一会儿，大掌柜他们突围的方向想起了密集的枪炮声。我知道他们打起来了，便又朝敌人扔了最后的两颗手榴弹，打了几梭子子弹，以便帮他们解围。后来，整个枪声都停止了，鬼子翻译官开始用喇叭喊话，命令山上的人投降。这时，只听到索子在不远的地方喊道：“马三爷已经被打死了，这是他毡帽，你们可以让鲍三槐辨认一下”。
我知道索子他们还活着，而且在执行我想除掉鲍三槐的计划。果然，索子的话音刚落，鬼子翻译就把喇叭给了鲍三槐，让他站起来辨认。殊不知，鲍三槐那边刚刚立起身来，我这边的汉阳造一声枪响，这小子一个跟头就栽倒在地。上当受骗的鬼子们这下可火了，又把火力集中射向我这边。我毫不敢怠慢，赶紧顺着熟悉的山路，往你奶奶和她爹住的屯子方向跑去。我知道，鲍三槐这个瘪犊子肯定会向鬼子告密。快到你奶奶家的时候，我突然觉得左腿像猫咬一样疼，低头一看，小腿肚子被三八枪子弹打了个眼子，鲜血不停地淌着。我赶紧搓了把旱烟沫子敷上，然后把腿绷撕下一块，包扎完一瘸一拐地走向你奶奶住的地方。还好，你奶奶和她爹正在家里吃晌午饭，见我浑身是血，吓了一大跳，立即把我扶上炕，然后重新给我洗了伤口，敷了她爹的红伤药再包扎好。
就在这时，外面一阵咚咚咚地砸门声传来，五个日本兵和一个翻译官很快冲进院来。你奶奶他爹懂得些日本话，立即跑出去和日本兵纠缠，你奶奶趁机把我藏进了厨房的柴禾堆里，上面压了一抱苞米杆子。当你奶奶她爹告诉日本兵，马三爷受了重伤，他们不敢收留，他只好爬进前面的树林里隐藏时，领头的日本兵叽里咕噜地告诉翻译官带着三个日本兵前去搜查，自己和另一个日本兵则把淫邪的目光瞄向你奶奶，叫着“花姑娘的干活”，像饿狼一样扑向她，很快就把你奶奶的外衣全撕开了。你奶奶拼命挣扎，死也不从，被领头的鬼子打昏了过去。眼看着领头的鬼子即将得手，另一个鬼子提着裤子在一旁等着的紧急关头，我顺着苞米杆缝伸出了匣子枪，用枪膛里最后一颗子弹打死了提裤子站着的鬼子，然后就地滚出柴禾堆，抓起立在墙边的三八步枪，在趴在你奶奶身上的鬼子一愣神之际，一刺刀就从他后心捅了进去，使这个畜生美梦没做成就见了阎王。
知道听见枪响，出去找我的三个鬼子和翻译官马上就要返回来，我扶起你奶奶，帮她换好衣服后把她藏在柴禾堆里，叫她“无论如何也不要出来，我回不来就赶紧到姐姐家避难去”。说完我就揣起小鬼子的王八盒子，拎起大刀，背着那把三八大盖朝树林方向迎了上去。不一会儿，就发现三个鬼子和翻译官快速地跑了过来，我连忙躲在一棵大松树后面，一枪撂倒了一个鬼子。也许是刚才在屋里过于紧张，杀两个鬼子用力过猛，我的腿伤流血过多，身子发软，打完一枪后一下子瘫倒在树下。两个鬼子见此情景，知道你奶奶她爹说我身受重伤是真的，举着明晃晃的刺刀向我冲来，恨不得一刀要了我的命。可他们哪里知道，我马三爷是那么容易死的！面对明晃晃的刺刀，我颤巍巍地扶着大树站了起来，左手抓住头上的一根胳膊粗的树杈，右手拄着大片刀，在鬼子的刺刀快要刺着我的眨眼之间，我不知哪来那么一股子疾劲，左臂一用力，身子一纵，跃起一人多高，落在鬼子刚好刺进松树的枪托上，右手抡起大刀，唰的一下削掉一个鬼子头，把另一个鬼子脑袋削掉半拉，血像箭一样喷出来，弄得我满身满脸都是。
想到还有个翻译官在一旁，怕他趁机给我一枪，落地后我就势一滚，掏出才缴来的王八盒子对准他，叫他赶快缴枪。哪曾想，他见到刚才的情景，吓得尿裤兜子了，跪在地上，倒举着一把破撸子，连连说“马三爷饶命啊！我也是中国人，只是跟日本人混口饭吃，家里还有个七十多岁的老娘需要养老送终。从今以后，我再也不给日本人卖命了”。他还告诉我，他叫张仕举，家就在甜草县开大药房。那个老爷子被鬼子用刺刀给挑了。听他说的不像是假话，我当场放了他，叫他“把你的破撸子拿着路上防身，愿意再去给鬼子卖命也行，但千万别再让我马三爷碰见”。后来我带着你奶奶找到她爹的尸体，掩埋后来到甜草县后一打听，还真有个张家大药房，说是他家儿子回来不久就搬到南洋去了，随后药铺也被日本人给抄了。
眼看着时间不早了，为了不影响爷爷休息，虽然白云、马林和早已聚集在屋里听讲的马林的战友们意犹未尽，也不得不和老人家告辞。临行前，白云特地向爷爷要了甜草茶制作的方子，说回去一定好好研究一下，让整个五里铺人都能品尝品尝。
