这几日至少按爱真看来，总是过得无趣，不过不知出于怎样的心理，她逐渐变得享受这种枯闷的日子。因项老太太一天中多半时间躺在床上，昨天精神略好起来，中午儿子和两个孙女便到正房围坐陪着她用饭。
在当下氛围，没有人说什么话。即便项俨感念项老太太抚育他长大，可许多年的隔阂并未因为一时触动而有所消解，但有这短短一时的触动对于项老太太来说，已经算是宽慰，不必较真。
她们家的亲情永远都是淡薄的，无论是上一辈的母子之间，抑或这一辈的父女之间。生活于这种异于常人的家庭中，兄弟姊妹们迫不得已感情自然显得要深厚一些。爱真夹了一只面前的糖醋排骨搁到碗里，甜得发腻，抬头与慧真悄悄撇嘴——大家都受不得老太太的甜口。
饭桌上项俨对爱真、慧真说：“趁着放假的时机，把国文也要复习复习，原先让你们去读外国女校，倒把这些东西耽搁了。这些天就粗读些诗词，只求你们不要搞得以后同人说话言之无物便罢。”
爱真低头佯作倾听，实则数着碗里饭粒。
吃完饭便向住处走，刚一进院门，却是江嫂来对慧真说：“四小姐，二姨太发电报问你，她那只黄色的火油钻胸针可是你带走了。”那只胸针是二姨太从法国人手里买来的，用黄钻和祖母绿镶成一只别致的蜻蜓，价格很是昂贵。
慧真不免奇怪，道：“没有呀，这是怎么一说？”
江嫂说道：“因一次都没戴过，二姨太打算拿它作下个月教育部翁部长太太生日的贺礼，谁知却找不见了。”
慧真略作思忖，忽然一拍手道：“哎呀，这么一说我倒想起来了，上次我说要用照着胸针描一副画，她就把一个紫色天鹅绒盒子放到我衣橱里的暗格了，结果画也没描，反倒把这一茬忘了。你写张纸条子叫人发电报回去说了这事罢。”江嫂忙记着应下。
爱真进了堂屋，慧真跟着走进来，笑道：“三姐，昨儿下午我问你借书，你说已经看了一多半，你现在可看完了。”
爱真道：“正准备给你呢。”说时，爱真便从一只缀着流苏的靠枕底下抽出两册翻译小说，将自己已经看过的那本书递给慧真。把另一本拿在手中，一边摩挲着封面，一边笑问：“二姨太怎么要把心爱之物送出去，那胸针上的火油钻不是还有个故事，说是英国一位公爵夫人曾经的收藏么？”二姨太送这样的礼物，她心里实是有些惊讶，虽然不算顶贵重，在二姨太拥有的首饰中也绝不是份轻礼。
原来二姨太在项家日长，项俨没有继室，因此二姨太偶有时机可以出席一些不重要的社交场合，二姨太与翁太太相识不奇怪，不过她们却是没有可能交好的。
吃爱真这一问，慧真脸上带了她自己也未曾察觉的羞恼，道：“我也不知道，我跟翁家的交情不过是同他们家小的两个儿子跳过舞罢了，算不上熟悉。又哪里知道她打算拿东西去讨好人家呢，何况礼再贵重，人家会否领她的情也是未可知的事情。”
三姨太生了两个儿子愈发嚣张，促使二姨太赶忙为自己这个独生女儿思量起来，哪怕是先订婚也好，若后来嫁妆分薄了，日子怎么好过。
爱真知道自己是故意问她的，仿佛偏要刺一刺她，见慧真恼了，见好就收，便笑道：“等会我准备写一篇作业，放假以来积了好些呢，你要是愿意就在堂屋看书好了。”就起身到书桌旁拧开墨水瓶子，给钢笔汲墨水。
慧真觉得无趣，道：“我还是回房去罢，不要吵着你。”
等慧真走后，爱真坐下来翻开作业簿，心里却无端厌烦。她蹬掉脚上的绣花拖鞋，将两只套着白袜的脚搁在椅子沿上，双手环抱着膝盖，又把下巴尖放在膝盖上，构筑出了一个极度自卫的姿态。
爱真明白为什么自己心里漫出苦涩，她还不到十六，她父亲就开始考量起了婚事，战火的危及让一切事情都提上日程。她产生了一些混乱的想法，虽然她身处这个家庭，但却好像并不属于任何一处，她想逃离，却不知应该去向何方。
幸好上层社会的外壳还状似坚固，他们更放肆地享受，那是一种没有明天的方式，每个人都对未来心知肚明，并且忧虑重重。即使爱真的阅历让她只能隐隐察觉到一点端倪，那也已经足够了。
她是无措又孤独的，这有什么办法呢。例如，她跟同父异母的妹妹爱真永远处在被迫的竞争关系里。在小的时候，她母亲还活着，总会歪在沙发上把她抱在怀里，爱真记得那是一个夏天，母亲胳膊上的那对镯子挨在她身上沁凉凉的。而慧真就站在她们面前的那块颜色太过繁杂的地毯上，母亲抚弄着她的头发，唤：“慧真，过来坐在我旁边。”
慧真低着头迈开脚步动了一动，很胆怯的样子，还是没有坐到母亲身旁。母亲无可奈何地一笑，悄悄推了推她的背心，她就明白了母亲的用意，跳下沙发牵起慧真的手。
那时她的地位比慧真高等。
但后来，她无可避免地要跟慧真较量，谁衣裳的料子好，谁颈上的珠串更圆润，都是些琐碎的小事，只是没有理由不去争。
母亲去世之后最初的那几年在她记忆里很混乱。父亲娶了第三房姨太，一个美艳的女人。二姐大学读到一半就休学嫁人，成婚那日二姐隔着头纱亲了亲她的额头，那个吻并不温热。直到婚宴结束，她回到家，才发现额心还残留着淡淡的唇印。因为二姐嫁的是显赫的人家，父亲很满意。一向叛逆的大哥则跟父亲形同于断绝关系，终究父亲还念着他是长子，没有真正决裂。这众多事情也许就是失去母亲的麻烦之处罢。
爱真的父亲不能说对发妻有多么不忠贞，因为这个社会的法则是男人永远可以获得比女人更多的权利。但他对于所有的孩子来说，都不像一个真正的父亲。她父亲心里也清楚，拥有财富就是导致自己对儿女冷漠态度的原因。儿子们想要家产，女儿们在乎嫁妆。
好似一个怪圈，谁也走不脱。
不论如何，为了得到更多，爱真成为了一个标准意义上的好闺秀。她也不知道自己为什么要在乎得到，只知道她不想失去。她本质上是个很自私的人，哪怕爱真总对自己否认这一点。
PS:作者之所以开始写这篇文，是抱着这件事如果不立刻去做以后一定会后悔的态度。一旦开始码字，原本定的大纲好像就会自然而然产生变数，我正在很用心地摸索着建立关于项爱真的这个虚拟的世界。
