三天后，汉兴元年的一月上旬，轩辕城西破庙。
玄鸣与苏谪在等待着君岳的到来。
因担心刘明的安危，他们起了个大早，骑马来到破庙的时候，不过卯时。
西边的山道上，两个模糊的身影渐渐清晰。
刘明就如同行尸走肉一般，亦步亦趋地跟在君岳的身后。
“两位，东西带来了么?”
玄鸣把苏谪交给他的两个小瓷盒握在手中，递给君岳。“可以放人了吧？我这兄弟看上去被你控制得似乎没有意识了。”
君岳从黑袍里伸出了他不露人前的手，手如同枯骨，血管狰狞，薄皮呈紫色。
暴露在阳光下的鬼手，带着一种摄人心魄的意味。
“东西拿到了，此人交还你们。看在你们义气得这么爽快这么蠢的份上，剩下那一颗九转还魂丹就不用给了。善意提醒你们，这丐帮弟子经过蛊虫换血，全身血液对于普通人来说已是剧毒，此体无药可解，不用白费心思。”
“再会。”君岳发出一声意味不明的冷笑，转身离去。
不知名的蛊虫从刘明的体表纷纷落地，钻进了君岳的黑袍里。
玄鸣瞬身扶住摇摇欲坠的刘明，这名丐帮兄弟耷拉着脸，精气神十成去了七成。
“XXX，感觉做了一场变态级的噩梦。”刘明恢复意识的第一句话便骂了老天，似要驱散这些天的晦气。
玄鸣道：“指天骂地，这可一点都不像你，阿明。”
刘明干咳了几声，苦笑道：“那是因为你不知道我这三天是怎么过来的……不说了，累，恶心。”
“还能骑马吧？”
刘明看了一眼被玄鸣牵来的驿马，无声而缓慢地点了点头。
他在玄鸣的搀扶下艰难上马，心想总算踏上归程了。
刘明心有余悸地回头望了倚帝山的方向一眼，驱马紧跟在玄鸣苏谪身后缓缓离去。他没问两位好友把他换回来的代价，这一切都不需要问。
他刚刚虽被蛊虫控制住了行动，但是不聋不瞎，君岳的话一直在他耳边萦绕……恩情只能慢慢还了。
“阿明，你孤身闯倚帝山，探出了什么来？”
“这群人……吞掉了整个轩辕城百分之七十的乞儿。把还有一口气的改造成了半人半尸的同类，死掉的则改造成了尸人。”
“你的话语中，并没有多少怒意。”
阿明道：“我现在连愤怒的力气都没有了……他们说……捡回来的乞丐全都是……年前暴雪骤降时冻得奄奄一息的……”他断断续续说到这里，脸上写着大大的“姑且信着”四个字。
“打是打不过人家了，就姑且信着吧。”玄鸣顺着他的意思宽慰道。刘明身体虚弱，玄鸣见此便不再找他搭话。
……
“咦，道长，你看那位不是庄主的师弟叶文剑么？居然有人在跟他对峙……”苏谪指着东南方向旷野上两个孤零零的人影道。
“近前看看。”玄鸣一马当先往叶文剑所在走去。
“哼哼……想不到你会追到这里来啊，叶文剑。”
“孙师弟，随我回去面见掌门。”
“笑话！叶志耀有什么资格命令我，看看我的衣服，我从来就不是藏剑弟子，藏剑山庄的规矩，与我何干？”
这名与叶文剑对峙着的“孙师弟”，衣着呈淡黄色，走近一看，才看得见衣服上一排一排的如蜈蚣状的暗扣。
“……原来都是真的。”叶文剑脸上尽是恨铁不成钢的遗憾。
“哈哈，你都奉命来抓我了，还有所怀疑吗？你忘了其他人都是怎么叫我的？耗子，耗子，我本来就是耗子。”
“放心！藏剑这大猫小猫，破铜烂铁，我们还瞧不上！你还有什么废话要说……”孙昊惊觉玄鸣等人靠近，剩下的话全吞到了肚子里，分开一丝心神警惕着玄鸣。
眼看是藏剑山庄家事，玄鸣没有贸然上前插话。
叶文剑双眼朝玄鸣等人一扫，复盯着孙昊。“……现下我只有一句话要问。”
“喔？”
“古斯教派你在我山庄潜伏，有何密谋？”
孙昊狞笑一声。“哼……你以为我这么简单就告诉你吗？问这个问题的人就像傻子，如果我回答了，傻的人就变成我了。”
“够胆的，再追来看看？！”孙昊不奔向远处，反朝着玄鸣等人袭来。“此事与你们无关，速速让开。”
“小子好胆，反瞅上道爷我了。”玄鸣抄剑在手，下马上前几步，真真正正地拦在孙昊的必经之路上。
“姓孙的，贫道北上的路上，就在华冕河畔对过一名手持巨锤的莽汉，也是你们古斯教的。古斯教与贫道的新仇旧怨，可是数都数不清！”
玄鸣剑指伸到胸前，太虚真气四溢，就要与孙昊交手。
叶文剑瞬身拦在玄鸣前面，道：“门派家事，先不劳烦道长。”
“孙昊！不要牵涉旁人！”
孙昊狞笑道：“叶文剑，我想走的时候，你以为你拦得住我么？你们人多，大爷我不奉陪了。”
古斯教徒脚步一踏，不过一瞬便越过叶文剑和玄鸣，来到了刘明马前，手爪一伸便要向刘明刺去。
千钧一发之际，叶文剑纵身一跃挡在刘明前面，拔剑出鞘架住了孙昊的手爪。这古斯教徒孙昊指上所套手爪坚利，竟也不怕与刀剑直接触碰。
“……你！”一时吃力，叶文剑颇为震惊。
“想不到吧，叶文剑！一直以来武功垫底的我，实际上是如此的强大……这就是所谓的强者功法！这就是古斯教！”
孙昊出手迅捷，另一只手爪兀然抓向叶文剑的胸腹间。
“……唔！”叶文剑急忙侧避，交领古服的系带已被抓开。
刘明身体虚弱，使不上力气，被孙昊一推便跌落下马。
苏谪扶住刘明时，孙昊已经扬鞭冲出一段距离。“哈哈，叶文剑，就凭你这个能输给柳家女人的藏剑弟子，也敢来拿我？”
此刻叶文剑一声闷哼，扶腰下倒。
“苏姑娘，文剑沾上了孙昊手爪上的烈毒。”玄鸣扶住叶文剑，看到了他腰间的一抹黑血。
“孙昊察觉我在追他的时候，曾在城里放过烟火信号……被他夺了马……就不要追了，古斯教肯定有人接应的，追之……不安全。”叶文剑以真气抗衡着毒性，断断续续地道。
