唐龙凯和关家兄弟回到大杂院，其他伙伴也都放学回来了，伙房里有小鸡炖蘑菇的香味。关家兄弟一声欢呼，叫着：“宋姑姑！有小鸡炖蘑菇呀？”
宋美玉从伙房探出头，说：“是啊！去收拾收拾，马上开饭啦。还有，放假了，可以喝几杯酒，姑姑批准啦！”
一群孩子齐声欢呼，有早回家的继续帮大人忙活，唐龙凯和关家兄弟去整理个人卫生。
过年的气氛很热烈，虽然日子紧巴巴，可再穷的人家过年也会吃一顿好的。所以那个年代所有人都盼着过年。过年还可以团聚，在外奔波的亲人们都回来了，大家聚在一起吃好吃的会更开心。
那一年的三十夜，大杂院的人们迎来了一个陌生的来客。
仍是一身戎装的凌云志。
唐龙凯和关家兄弟与他有一面之缘，加之这青年军官长相特殊的俊秀，所以即便入夜了，贫民窟照明条件不好，还是一眼便认出了他。凌云志随身带着礼品，笑呵呵的对在外面放炮仗的唐龙凯等人说：“小兄弟们，我来拜年啦，来的贸然，抱歉。可是明天我就起早回部队了，昨天有你们老师拦着，没跟你们交上朋友，今天正式交个朋友吧？”
虽已在繁华都市生活了这么久，又在逃亡路上经历了诸多生离死别，目睹了太多人间惨剧，可是蓝旗屯突围出来的人仍然保持着淳朴归真的本性。既然有人主动上门提出交朋友，又带来拜年的礼品，那么就进去一起喝一杯迎春酒吧。
东北军出身的老钮看着凌云志这一身光鲜的制服，不由一愣，脱口而出：“长官是中央军啊？”
凌云志笑答：“是啊，看样子老兄也是行伍出身？小弟没猜错吧？”
老钮脱离军队已经多年，自感不会再被人认出是个丘八，他也不敢承认他的过去，因为怕横生事端，他终归是个败兵，在部队那边又没有复员记载。若是在天高皇帝远的荒蛮之地也就罢了，在皇城南京，万万不能多嘴。所以老钮立刻答出早烂记于心的应付话语：“是当过几天兵，后来回家种田啦。鬼子来了以后，不想被压迫，就带着这一干乡亲逃难至此。”
凌云志又是面露愧色，说：“乡亲们受苦啦，不是我们这些军人不用命，革命军人，当保民众安全，义不容辞，纵死无悔！无奈，实在是……算啦，过年了不提不开心的事。我认得这三个孩子，都是好孩子啊，贸然来访，跟诸位乡亲拜个年，咱们交个朋友！”
老钮豪爽的大笑，道：“长官看得起俺们这些粗人，给俺们天大的面子，俺家蓬荜生辉呀！来，长官，俺敬你一碗！”
这种饮酒方式，怕是只在东北、西北等地才有。凌云志生长在素有文章锦绣地之称的京沪杭地区，习惯于温雅的饮酒方式，冷不防老钮给他来这一手，他确实有些不适应。不过，想到他此行的目的，便不再犹豫，端起唐龙凯给他斟好的满满一海碗烈酒，道：“老哥，谢谢！”
两人仰脖子开灌，蓝旗屯的乡亲只要有酒就是这样喝，也没把凌云志的酒量问题考虑进去。既然凌云志是来交朋友的，好酒好肉得管够，肉不停的往凌云志的盘子里夹，至于这酒嘛，连12、3岁的小姑娘也来敬酒了！
所以，那晚凌云志有用的话没出口，光往肚子里生灌的烈酒足有两斤！以他的酒量，跟半死差不多了。他最后仅是靠着多年严酷的训练打磨出来的好体格和坚强意志在挺，琢磨着一定要把话说出口。新年钟声敲响时，他脑袋跟饭桌亲密接触了一下，整个人都瘫了。宋美玉和大杂院另一个女人一左一右架着他回房休息。凌云志一觉睡到大年初一下午三点多，连回部队的火车也误了。
老钮带着歉意，十分诚挚地说：“长官呀，实在对不住，你瞅瞅俺们这些乡下人就是没有深浅，给您灌高了，耽误长官的正事，对不住啊。”
凌云志醒是醒了，嘴还不大利索，思维上也较迟钝。他只是挥手，外在摆出一副满不在乎的表情，半天才说：“高兴呀！过年嘛！”
老钮不失时机地说：“反正回部队的事也已耽误啦，去兵营的火车也不是天天有，就再歇息歇息，晚上再喝点儿！就这么定啦！”
凌云志来不及推辞，老钮的速度太快，闪身出屋预备下一顿酒菜了。
大年初一的晚上，鸣鞭炮的声音还是那么密。就在这阵阵鞭炮声中，凌云志喝了第二顿大酒，年三十那晚还没醒利索的酒，加上年初一的大酒，凌云志只感觉脑袋要疼爆了。他想他无论如何要把他的想法说出去，在又被老钮生灌了一碗烈酒后，开口道：“老钮大哥，小弟云志有话要讲。”
老钮豪气十足地道：“长官请讲！”
长官要讲话，一起吃饭的人都安静下来，瞪着好奇的眼睛看醉态尽显的凌云志。凌云志顺了顺气，好歹压下即将呕出来的酒肉，口齿不甚清晰地说：“老钮大哥，宋大嫂，诸位乡亲！”他又揉了揉坐在他身边一个八九岁小女孩儿的脑袋，加了一句：“还有各位小兄弟小姐妹。”
开场白足够豪华，众人皆是一副洗耳恭听的样子。凌云志打出一个响亮的酒嗝，说：“兄弟此番……来访，唐突的很。我，中央军校毕业，在中央军校教导总队当过两年排长，三年连长，一年半营长。我是革命军人，当年投笔从戎，为的是保国安民。可是，校长有难处，上峰无战意。我坐看东北大好河山沦于敌手，三千万父老沦为亡国之奴！我身为中国军人，竟无能为力，所以，兄弟我这里疼！”他狠狠拍了下自己的胸口，一脸的痛心疾首。
老钮放下酒碗，说：“长官，你别……”
凌云志自顾自说：“在慈善学校，我遇见了你们这院子里的三个好青年，身手了得啊！又听这三位青年朋友的口音，我得知他们是从沦陷区逃难来的东北同胞。直说吧！乡亲们，我想要这三位青年！让他们跟着我从军报国！待有朝一日，国府下决心抵御外侮，我凌云志，带着他们上阵杀敌！带着他们杀回家乡！诸位信得过兄弟的话，就把这三位青年交给兄弟，兄弟我把他们带成堂堂正正的好兵！当兵有枪，有枪才可以打回老家，才可以报仇；当兵有军饷，军饷可以拿回家让家人过好日子。诸位乡亲，你们认为如何？”
老钮拿起海碗自顾自喝干，沉默半晌，才说：“长官，既然你跟俺们掏了心窝子，那俺老钮也不再有所隐瞒。说实在的，老钮曾在东北军里吃了三年半军粮，九一八事变时，老钮追随马占山将军在江桥与日军血战，老钮一个连的弟兄，到最后就剩下老钮一个。俺们孤立无援，被鬼子分割在中国的极北，死了好多人。老钮与部队失散，逃亡回家，只想过几天安生日子。却不想鬼子对俺们这些苦命人不依不饶，硬是把俺们一个屯子都给毁啦。俺们的屯长，为了维护民族尊严，也为保全屯子里的血脉，带领全屯青壮猎户与鬼子周旋，最后全部战死。俺老钮，豁出半条性命去，带着乡亲们辗转外蒙、苏联，就为了有朝一日可以为屯子里的烈士们报仇。逃难的日子苦啊，死了好多人，最后活下这么几口子，回到中国内地，落户在南京城。俺想问问你，长官，俺们东北军在江桥与日寇做最后决战的时候，你们在哪儿？俺们那一个屯子眼瞅着要被鬼子祸祸时，你们在哪儿？俺们这些老弱妇孺，被鬼子追杀进外蒙戈壁、苏联无人区时，你们在哪儿？”
宋美玉暗自扯扯老钮的衣角，提醒他别这样对中央军的军官说话。老钮看了眼宋美玉，指着她又对愧疚难当的凌云志说：“俺这位大嫂子，本是东北一县城防团长之女，她爹，她丈夫，她娘，她弟弟，在鬼子攻城时殒命。她县里的乡亲，到底死了多少，就没个准数啦。那个时候，你们在哪儿？”
老钮这一系列话，让吃饭的人都流出眼泪。是啊，那些要命的时候，中央政府的革命军人们在哪儿？他们不是军人吗？不是该保护老百姓吗？可是日本人来时，这些军人在哪儿？
老钮总结：“所以，俺们会在孩子们长大后，回东北报仇。就不劳长官操心啦。来吧长官，继续喝！”
凌云志伸手拦住要给他斟酒的唐龙凯，站起来对一桌子的乡亲道：“凌云志，一个不配自称军人的人，向你们说声对不住。我凌云志不是不想杀敌报国，我曾数次跟上峰表达带兵出征抗战的决心。就因为这，闹烦了长官，才被调离校长的纯嫡系部队，去一个还未满编的新编团当团长。我不是孬种软蛋！做梦都想着率领麾下战士浴血杀敌、复我疆土！我有这个志向！没有兵，部队不满编，我豁出去脸面，一丝一毫的机会都不放过。就为了有朝一日，我有厉兵秣马的一个团，这个团能够成为抗日劲旅，成为日寇永远的梦魇。日寇狼子野心，欲壑难填，早晚有一日他们会向大陆全面扩展！单单占了东北和华北，远不能满足他们的扩张欲望。日寇气势咄咄，步步紧逼，我国实乃无退路矣！如今的我国，内有共匪作乱，确实分身乏术。但我凌云志不信，等日寇兵临华东、华南——这些我国最为富庶的地方，校长还会无动于衷！那时候，就是我率兵杀敌报国之时！老钮大哥，你们是民，时刻不忘报仇的决心，让我这个军人无比佩服。可是想想，你们手里没有武器，怎么报仇？没有受过正规的训练，如何与装备精良、训练有素的鬼子作战？不如就先让你们这三个孩子跟着我，我把他们带成优秀的战士。他们有了击杀日寇的本领，那时再回去报仇，也不是不可呀！”凌云志又看看那些年龄较小的孩子，说：“等你们所有的孩子都长成拿得动枪、拼得起命的壮年时，都可以来我的团。我把所有的孩子，都练成真正的军人！日寇如果敢来，我带着他们上阵打仗！日寇若不来，等兄弟我把你们的孩子都训练好了，到那时，我脱下这身军服，跟你们一起回东北打鬼子，如何？”
老钮问：“长官，你为什么这样？”
凌云志微微一笑，道：“我是来交朋友的，既然交上了朋友，我为我朋友打一场战争，没有为什么。”
老钮示意唐龙凯给凌云志的海碗里倒满酒，他站起来，端起海碗对凌云志说：“朋友！拜托你啦！把俺们这些孩子，带成好兵！”
凌云志说：“为了朋友这一句拜托，为了我自己的一句承诺，我把你们这些孩子全部带成好兵！我带着他们打仗！带着他们回东北！”
两人的海碗碰在一起，豪饮时已注定，唐龙凯和关家兄弟的人生中将有一段铁血历程。
