“小主，这如意宫到底是为刘太妃兴建的，还是给她凌妃的小金屋？皇上自打搬进这宫避暑以来，日日陪着的都是凌妃，小主连皇上宫殿的门都碰不着，真是失宠了！”牡丹榭，郑嫔在秋蛩的鸣叫下，心乱如麻，偏偏梅香脾气暴躁，连连向郑嫔鸣不平道。
“梅香，皇上乃是一国之君，他想如何就如何，正所谓帝王后宫佳丽三千，我们失宠，也在情理之中。”郑嫔苦笑道。
“小主，我看是三千宠爱在一身，这君王从此不早朝了，你看皇上现在，连紫金宫的面都不想见了。”梅香遮着嘴道。
“若是凌妃真的狐媚惑主，我看，朝中的大臣不会不有所触动的。”郑嫔托着香腮，稳妥地笑了起来。
怀远殿，保恩辰时上朝，群臣纷纷扰扰，议论不停，保恩不由得甚为不悦，大声问道：“诸位爱卿有何事不能直接禀告？”
这时，御史马凯赶紧跪下高举朝笏奏道：“启禀皇上，臣等不敢乱说，只是听说京城流传着一个谶语，后宫宠爱在一身，江山走水在一旦！臣听了十分恐惧，不敢和人乱讲。”
“哼，这不过是有人蓄意散布流言蜚语，一派胡言！朝中重臣，怎么可以听这种谣传？”保恩不以为然道。
“皇上，臣担心，有流言散布出去，摇惑人心，制造混乱，那就必然有一定的原委，臣以为，这是朝中一些反对皇上改制的人故意装神弄鬼！”这时，姚挺挺身而出，跪下禀奏道。
“不错，姚大人说的十分有理，自古以来，那些流言都是妖人的阴谋，请皇上万勿听信小人鼓舌造谣，诽谤人心！”张超立刻支持姚挺道。
“姚大人，你们一个鼻孔出气，怎么能服众？如今，朝中有人曲意逢迎圣上，莫非也是因为心怀叵测？”这时，工部尚书王蒙出列指斥道。
“行了，退朝！”保恩脸色十分难看，随即拂袖而去。
“皇上有旨，众臣有要事，请呈上奏章！”这时，御前太监小如子赶紧上前宣布道。
张超和姚挺瞅见今日荣程并未上朝，不由得十分诧异。
“荣程王爷没有随皇上赴如意宫？”散朝后，方德得到了细作的回报，顿时奇怪起来。
“按照皇上的秉性，不可能对瑞王放下心，怎么可能不让他随驾，而是留在王府呢？”方德身边的吴凯顾不由得疑惑起来。
“难道皇上是因为凌妃？他担心瑞王入了如意宫，会引起流言？”方德忽然茅塞顿开道。
“太师，皇上真是对凌妃动了真情，处处都为她着想，再这么下去，一旦日后凌妃得了势，那皇后之位岂不是有倾覆之危险？”吴凯顾心中恐慌道。
“那么我等如何可以将凌妃给扳倒，保太子日后顺利登机？”方德也心焦不已地问道。
“问题就在于荣程王爷，咱们要用计挑起皇上与瑞王的宿怨激化，牵连到凌妃，岂不是就可以一石二鸟？”吴凯顾献策道。
“这个，最好不可，荣程现在手握兵权，万一不成，皇上和瑞王都对咱们痛恨，岂不是前功尽弃？”方德纠结不定道。
“那么太师只好想法子在后宫中扶植一名妃嫔，与凌妃作对！”吴凯顾拱手建议道。
“如今后宫季妃、欣妃这些都是徐娘半老，唯有童嫔和郑嫔深得圣恩，不过她们却是凌妃的结义姐妹，这个，我们岂不是白了一场！”方德叹气道。
“太师，童嫔此人面善心狠，极有心计，我看此女日后前途无量呀！”吴凯顾向着方德示意道。
方德回首注视着吴凯顾不由得动容道：“吴大人，这好事全让别人给占了，大人难道就不关心自己的权势吗？”
“太师这不见笑了，小老儿还有什么指望。”吴凯顾不由得苦笑起来。
“吴大人，老夫倒是知道，大人的大小姐，可是也到了豆蔻之年，且美艳动人，何不随侍君王之侧？”方德狡狯地捋须大笑道。
“父亲要再度为皇上选秀女？真是糊涂，难道他还不明白，本宫在这后宫早已是千疮百孔，到处树敌，既然有了周妃，难道还要再来一个什么美人？那么本宫在皇上心中还有什么了？”方皇后得知了方德的建议后，一时间，冲着芳华大发雷霆起来。
“娘娘，这后宫之中，美人如云，若是多了，岂不都为娘娘所用？”芳华柔声劝慰道。
“不，本宫决不答应，童嫔、季妃，莫非你们都是不中用的吗？”方皇后顿时痛哭不止道。
“娘娘，臣妾愿意替娘娘分忧，不过，皇上专宠凌妃，这也是难以改变的现实，请娘娘息怒。”童嫔横下心，挺身上前，跪下道。
