皇上来了，皇上来啦！陈汤心中暗暗地欢呼着。
皇上是穿着黑色的便装来的，没有带着盛大的仪仗，没有喧嚣，但更让陈汤感到高大神圣，万分期待。
陈汤万分激动地仰视着皇上，不肯眨一下眼：他充其量比自己略大几岁，面色苍白但神情慈祥，步伐则显得迟缓沉重。陈汤想，那是肯定让繁忙国务给累的，圣上才是日理万机，为民操劳呢！
“朕今天来，就是要询问诸位郎官：当今大汉军务最大的忧患是什么？你们要畅所欲言，朕细心来听。”皇上并没有什么繁文缛节，开门见山。
众人虽常见到皇上，但这阵势还是第一次，谁都怕丢丑，于是，一个一个都低下了头，大气不敢喘，生怕会叫到自己头上。
一阵短暂的沉寂后，陈汤挺身走出队列。
“陛下，臣陈汤有浅薄之见想要陈述。”他叩拜于地上。
“陈汤？”圣上好像想起了什么，“陈汤起身，慢慢讲来。”
“臣以为，仍是北方夷狄之患，此患不除，大汉不可能有长治久安。”
众人小声嘀咕了一阵：
“北方夷狄？说的是匈奴吧？匈奴不是已经归顺了吗？”
陈汤起身，侃侃道来：
“陛下，我有以下三条理由，一项建议。”
“好！一一道来，朕听着。”
“其一，大汉北部有漫长的边境线，一直饱受夷狄的压力，这种情形没有改变。它东起呗水，西至都赖水，绵延万里，其间要么是荒凉的大漠，要么是贫瘠的土原，要么是裸露的山岩，地广人稀，尚无法建设足够的城池要塞。但其南面则是中原腹地，边塞上稍有缺漏，任何强敌都可长驱直下，直捣长安。”
他看到圣上正在认真地听着，于是，神色更加凝重，言语更加流畅犀利：
“其北则有高句丽、乌桓、肃慎、匈奴，其西则有西羌和西域诸国。各色夷狄无不觊觎我中土之富饶多产，每逢其畜产或欠或丰之年份，必当南侵。欠时，掠夺以度日；丰时，耀武以扬威。所以，夷狄本性使然，他们总是我华夏千百年来之心头大患，对我大汉而言也是如此。”
圣上连连点头，众人啧啧出声，而公孙扶礼露出了嫉恨的神情。
“其二，匈奴是最大的灾患。呼韩邪单于投汉后，匈奴一分为二，看似分裂，看似国力削弱，但是，作为族类仍只有一个，那就是匈奴。”
圣上等着他作解释。
“孔子说：‘夷狄之有君，不如诸夏之亡也。’今天，匈奴有二君，势必更加祸乱天下。再者，两匈奴同血同气同性同语，他们会为利而分裂，就也会为利益而复合。对其中任何一方都不能抱有太多的幻想。汉匈之争，起于淳维，历经商周秦三朝，已有数千年的了，不可能在短时间内一笔勾销。可以说，汉匈恩怨太久太深了！”
圣上神情变得沉重起来，陈汤就是要提醒他不要过分相信呼韩邪的忠心。
“其三，郅支是这场灾患的核心人物，牵一发而动全身。必须除掉郅支，以威慑天下，震慑夷狄，尤其震慑呼韩邪单于部。郅支杀害谷吉后，向西逃窜，看似丧家之犬，无路可走，实则掩盖了他极大的阴谋和野心。他一方面逃出了大汉的打击范围，另一方面顺势兼并了许多小国，并盘踞康居。他虽只有区区数千之众，但以匈奴乌合勾连之本领，必当近攻远交，招降纳叛，迅速扩展势力。一旦他在西域做大，折头东返，其后果难以预料。到那时，呼韩邪即使不想与他的兄长联合，他的部下也会推翻他，而投奔郅支，因为他们看到，只有郅支才能率领他们恢复冒顿单于的疆土和伟业。再说，呼韩邪投降我大汉，是走投无路后的无奈之举，绝非其发自内心的向慕归化，所以，一有风吹草动，他也很可能反戈一击，背叛大汉。这也是我们不得不防的。”
陈汤说得大家出了一头冷汗，皇上的神态也严峻起来。
“果真如此，你说，朕该怎么办呢？”
“因此，臣建议，以西域都护府为主，以夷制夷，借助城郭各国的人马，组织一支远征军，奇袭郅支，剿灭其残部，一举剿除陛下心头大患！”
皇上又是连连点头，沉吟了半天：
“嗯！想法奇特，想法新颖，想法大胆。”
他又看了看陈汤问：
“你？你是叫陈汤吧？”
“是，陛下，臣是陈汤！”
皇上走后，陈汤听到了众人的赞许声，当然，也听到了甘延寿的，可是，回味起来，心里酸酸的，怪怪的，不大是滋味：
“陈汤啊，你真行，你真行。你这叫做后来者居上啊！”
陈汤想，怎么，“子公”变成了“陈汤”，你怕我“后来居上”者鸠占鹊巢吗？咳！本想是珠联璧合，可是，珠玉间早早地就有了裂隙。
