“恩,不错。年轻人也很有教养嘛。比你边上那个藏头露尾的小家伙好多了,我很看中你啊!”
听到这些话,塞巴斯蒂安心中可说是兴奋异常,他已经把这位美丽的前辈魔女当成自己的未来岳母了。
“谢谢你的搭救,塞巴斯蒂安,这位是我的母亲,最早被人誉为‘天网魔女’。”
小魔女艾露比也红着脸感谢了帝国伯爵,并且介绍了她的母亲。“天网魔女”这个称号现在已经由母亲传给了女儿。
“哎呀!美丽的姐姐,我还要感谢您救了我们所有人呢!刚才的那枚炸弹真是令人印象深刻。”
“呵呵,这些人想动我们的森林,我早就盯上他们的,不过作为已经不问世事的隐退魔女,我原本只是在暗处帮助你们,谁知道这个慕拉森人太讨厌了!”年长的魔女看了一眼剑神的尸体恨恨地说。
“那么我也将会失去见到您的机会呀!我刚才就在想到底是谁能培养出艾露比小姐这么漂亮乖巧的女儿呢!现在终于让我明白了。”
看到自己的朋友与妖精族母女谈笑风生,佣兵迈尔也凑了过来。他估计刚才那枚毁灭雇佣兵们的大威力炸弹一定是这位老“天网魔女”的杰作。
可惜,这位能够看透萨利安换装的退休人士对他确实不感冒,事情进行地很不顺利。
当特蕾莎走过来和艾露比拉着手说话的时候,她好朋友的母亲一看到这位黑魔法师少女的面孔,便露出了极为惊讶的表情。
“小姑娘,你是从北方来的吗?”她询问了特蕾莎的来历。
“恩,是的,我从小生活在步磊门。最近才出来游历。”
“哦,那么‘北风之暗女巫’是你的什么人?”
“呀,你认识我的老师!?”特蕾莎十分惊讶地说。
“哈哈哈哈,她告诉你她是你的老师啊!那么我也不多说什么了,今年的大会你也会去参加吧?!”
“是呀,时间差不多快到了。”
“嗯,以后都是你们年轻一代的天下了。”
接着,退休魔女转身对她的女儿说道。
“我的小乖乖艾露比啊,这里看来已无敌人,那么我就走了。哦,对了,这位用一柄邪恶兵器的恐怖骑士看来很可靠。你爸爸的意见不必在意,按自己的感觉来就好!”
她也不等回答便坐上扫把悠然地进入森林,消失不见了。萨利安都没来得及询问那枚炸弹的事,看来只能寄希望在他的女儿身上了。至于上代“天网魔女”的丈夫,在整个过程中居然没有和妻子说上一句话,估计什么都不知道吧。妖精族没有经历过完整的社会革新,还残余着许多母系氏族公社的残余,由此父亲的社会地位十分低下。
大局已定,大家抓紧时间把残缺不全的尸体就地掩瞒之后,便跟着艾露比和她的父亲回到了妖精族的村落,这些林中的木屋风格古朴,但是异常干净。在村里的议事厅,萨利安一行人受到了隆重的接待,他们只说自己是来森林里游玩打猎的,酒足饭饱之后众人未做停留迅即离开了村落。期间特蕾莎和艾露比谈妥了,到时候她会带着希尔妲返回村庄,然后一同前往南瓜镇。
至于那枚炸弹的问题,萨利安也已经想好了,他将拉着塞巴蒂斯安·冯·里德林根帝国伯爵一同跟着三位姑娘去南瓜镇。趁此机会可以做许多事情,利用塞巴斯蒂安在小魔女心中的良好印象步步深入。
除此之外其他的事就让萨利安感到非常愉快了,乘着这次的袭击事件,他把慕拉森方面的仇敌基本肃清了,贝拉尼尼法座的余孽或许只剩下那个今天没有露面的魔法师了,此人可能与罗德里格剑圣并非一路,但那时就差点被迈尔杀死的魔法师心中的仇恨必定非常深刻,不可不防。
浪费了一天时间,他们只好在离那条水晶龙的巢穴近在咫尺的地方又露宿了一晚。而且白天的大战让第一次上阵的马克米努斯和萝拉小姐等人激动不已,需要时间平复。
翌日,大家再次整装出发,这回没有遇到任何阻碍,他们在“冥河女巫”希尔妲的指引下来到了巢穴的入口处,也就是一块布满了巨石的小空地,暗萨利安过人的经验,理论上入口肯定被最大的巨石所阻挡,不过这回没有安娜,只能靠他们自己来寻找了,效率自然低了很多。足足两个小时之后,终于由佣兵迈尔击碎了第二十块大石头,发现了幽深的洞口。
“迈尔大哥,这个洞口看起来就是个无底洞啊,我们该如何下去呢?”
众人聚拢过来围观,马克米努斯首先提出了问题。
“这里被它的主人用时空魔法布置过结界,我能感受到魔法的气息。马克斯小弟,请把宝刀借给在下,据说高含量的魔钛金属能够破解该种结界。”萨利安从《冒险者必备的百科全书(神恩帝国版)》上得到的知识又有了作用,再次当头棒喝了所谓“读书无用论”。
“哈哈,这把梅塞尔宝刀在我手上也只不过是件礼仪用品而已,但在新马克公爵阁下和大哥你这样的人手上却能发挥出应有的作用!”
“话不能这么多,我们只是社会分工不同,您的任务是要率领所有图顿尼亚人重新振奋,而这些具体的事情,有我们其他人做就可以了!”
迈尔说着便接过了宝刀,他屏息凝神,紧握刀柄,将所有的力量凝聚在刀尖之上,随后在空中划出一道优美弧线,刀刃上神奇地出现了阵阵紫色亮光,迈尔的力量和结界的力量在空中发生了剧烈的碰撞,最终靠着恐怖骑士无穷的毅力和那么一丁点儿时空魔法,终于结界消失了,一条蜿蜒的阶梯出现了。
“大家注意安全,我先进去,塞巴斯蒂安殿后,其他人互相保护!”
就这样,众人信心满满地走下了阶梯,一踏进这条小路,一行人才发现原来其完全架空于万丈深渊之中,让人不禁感慨魔法的威能是如此玄妙。
可惜现在并非有让他们有闲情逸致赞叹的时刻,从四周的虚空之中突然出现了无数飞行魔物,看起来就像是一些蝙蝠,但通体漆黑同时没有毛发,而且体型巨大,它们发出阵阵怪异的响声朝着入侵者冲来。迈尔在前,知惠子小姐在中,塞巴斯蒂安在后,分别抵挡魔物们的进攻,数量虽多,但在三人的利刃之下,纷纷被切碎打落在地。只是它们数量太多,四面八法地围裹而来,令众人难以招架。
“加快速度前进,这些东西好像无穷无尽,无论杀多少都没用!”迈尔发现情况不对,这样下去他们的体力很快就会消耗完的。
一行人拔足狂奔了许久,在精疲力竭之前总算来到了阶梯的尽头,这里原来是个小小的平台,上面矗立着一座祭坛,那些飞行魔物都停留在阶梯之上徘徊不前,让气喘吁吁的冒险者们能够躲避在祭坛周围休息。此时,好奇的萝拉小姐用手轻轻触碰了一下祭坛上的一块六棱状的水晶宝石,立刻整座平台发生了剧烈的震动,与其连接着的阶梯纷纷断裂,接着萨利安便感到一阵魔法波动,原来平台发生了瞬移,他们和祭坛一起被传送到了一个宽广的洞窟内。
这里采光极佳,顶部有着许多透出自然光的孔洞。
“呵呵,萝拉小姐,你的好奇心带我们来到了正确的地方!”
他们看到在洞窟四周的墙上有着许多扇石门。
特蕾莎观察了一会,低声对迈尔说:“这个空间是禁魔领域,只能用被动探测法,我感觉到每扇门后面都有时空魔法的气息。类似传送法阵!”
佣兵回答:“嗯,看来这是一道难解的谜题啊,开错了门可能就会被传送到奇怪的地方吧!”
“处于无法补充玛那之地域,现进入节能模式。”只听到古怪的机械音响起,我们的自律型魔导人偶也发现了此地的不同寻常。萝拉小姐不得不将她的好朋友收回了专用的空间指环内。
“那怎么办,我们总不能乱试吧!?”
作为向导的希尔妲这时候也走了过来:“我从水晶龙灵魂里知道的是,只有门后有她影子作为守护者的那扇门是正确的,其余的都是陷阱!”
“有破解现在僵局的方法吗?”
“我原本想通过魔法探查的,不过这里的禁魔法阵比我预想的还要强,暂时没什么办法。”
“是嘛!这可不是个好消息。”
迈尔思索了很久也没有什么好主意,这时一直独自在一旁观察着的知惠子小姐走了过来。
“迈尔阁下,吾有一法可解眼前之难题!只是……”她悄悄说道。
“知惠子小姐,但说无妨,在下并非不知好歹之人,事成之后必有重谢!”萨利安自然不会拒绝任何一点可能性。
“吾可以像信任新马克公爵一般信任您吗?”这位东方美人坏笑着问起了脸不红、心不跳的假佣兵。
“您大可放心,在下的信用由公爵本人背书!”
“哈哈,那就好,其实东方武道之中有一绝学,名曰‘心眼’,无需使用魔法便能看破隐藏的秘密或者危险。”
“居然有如此神妙之技艺,真是闻所未闻!请您让在下开一开眼界吧。”听到这话,迈尔无不赞叹地说。
“此绝学原是‘释教’修炼之法,传入吾国以后与武道相合化为一极强之功法。”对迈尔解释完,南条知惠子小姐便不再言语了。她站在洞窟的正中央,闭目凝神,以东方特有的奇异姿势开始探索那几道大门。
其他人并没闲着,也四下里寻找线索或者特殊之处,不过为了避免打扰知惠子小姐,皆小心谨慎地摸索着。
不多久,在众人徒劳的一番搜寻之后,极东列岛的“剑豪鬼姬”终于再次睁开了她美丽的眼睛。