湖人队在输掉了他们的至关重要的一场比赛之后陷入了绝境，现在的比分是2比3，下一场24日的比赛将在盐湖城能源方案球馆举行，这对湖人来说意味着什么非常的清楚。
而缺少了刘汉的湖人被爵士连扳三场也让洛杉矶的球迷对球队非常的不满，同时球迷开始讨论刘汉是否能够火线归来。
已经从无菌病房搬到普通病房住了6天时间的刘汉自己也快待不住了，他觉得自己已经恢复了，但医生还是要求刘汉必须待满七天时间，不过刘汉的恢复速度还是让医院的所有人觉得神奇，一般像做过这种造血干细胞抽取手术的都必须要七天以上的时间才能基本恢复，毕竟在抽取的过程中会对骼骨造成一定的伤害，但刘汉在第四天做检测的时候就发现已经恢复的差不多。
在湖人与爵士的西部决赛打的如火如荼的时候，公牛与热火的西部决赛也进行了两场，这两场都是在芝加哥的主场进行的。
21日进行的第一场比赛中公牛以84比77拿下，乔丹砍下37分9篮板5助攻。23日的第二场比赛中，两队展开了一场防守的较量，虽然热火防的公牛仅拿到了75分，但自己也被对方防的只拿到了68分，这样公牛在自己的两个主场全部拿下，大比分2比0领先。
1997年5月23日晚，刘汉在接受了最后一次检查之后就出院了，球队现在正处于危机时刻，刘汉觉得自己必须站出来帮助球队。
当主教练哈里斯得知刘汉已经出院之后欣喜若狂，他现在的压力很大，虽然湖人今年的成绩到目前为止很不错，但不能拿到最后的冠军对一只豪门球队来说那就是失败。不过哈里斯教练对刘汉在24日的比赛中直接首发出场还是持保守态度，他可不想因为这一场比赛影响刘汉的职业生涯，在哈里斯教练看来，即使今年不能再进一步，只要球队在下个赛季保证刘汉和奥尼尔这两个内外线的攻防核心的健康与状态，那湖人队始终是总冠军的有利争夺者。
刘汉的火线复出也让洛杉矶的球迷和媒体非常的高兴，刘汉现在已经用自己的球技和品德征服了洛杉矶，洛杉矶的球迷觉得只要刘汉能够出场，那爵士队绝对不会是湖人的对手。
联盟对刘汉的复出也非常的看好，现在他们对打造“新24”刘汉与“老23”乔丹之间的对抗这种事非常的热心，只要湖人能够杀入总决赛，那他们与公牛的对抗将是近年来最具热点的总冠军争夺战，这从刘汉手术前的那场比赛就能看出来，刘汉参加手术前湖人与爵士的比赛收视率已经快要达到去年总决赛的收视率了。
24日，当刘汉身背24号球衣出现在能源方案球馆内时，盐湖城的球迷给这个刚刚给一个小球迷捐献完骨髓的年轻人送上了极其“热烈”的嘘声，这就是爵士的魔鬼主场，对于犹他的球迷来说，不论你是什么人，哪怕你拯救了上帝，拯救了美国，只要出现在能源方案球馆的客场更衣室，那他就是犹他的敌人。
“约翰，那个黄皮小子又出现了，今天必须给他点厉害看看。”卡尔马龙用他那与粗暴的身躯完全不配的柔细声线对斯托克顿说道。已经进入联盟10个年头的马龙非常想能够得到总冠军，但十年的努力却始终总是差一线。
“注意一些，动作不要太大，联盟现在在力捧这个小子，我可不想总决赛的时候你不在。”斯托克顿显得更加冷静一些，他对联盟大幅度宣传刘汉的目的很清楚，犹他从来都不是媒体关注的焦点。
哈里斯教练今天并没有一开场就让刘汉首发，而是让科比首发出任得分后卫，罗伯特霍里出任大前锋，埃尔登坎贝尔坐上了替补席，其他的位置没有变化。
比赛开始，奥尼尔再次跳球获胜，爵士的年轻中锋奥斯特塔格在这个系列赛中跳球从来没有赢过奥尼尔。
科比抢到了奥尼尔拨出来的球，他没有将球传给范埃克塞尔，而是选择自己带到前场。罗伯特霍里主动提到外线给科比掩护，这个仅加入湖人还不到半个赛季的球员难得获得首发机会，所以他很珍惜。
科比利用掩护甩开爵士队霍纳塞克防守之后直接出手三分命中，科比今天一上来的感觉很不错。
爵士队在进攻中仍然是他们娴熟的挡拆战术，马龙在高位接球中投命中。
比赛一开始，两队进入节奏都很快，系列赛现在已经打到了第六场，双方互相都已经非常的熟悉了，现在拼的就是意志，谁如果能够一直坚持下去，那就将获得比赛的胜利，而首先绷不住劲儿的就将被淘汰。
奥尼尔今天加强了与外线之间的联系，他不再利用力量优势强打爵士内线，他的罚球现在看起来太烂了，连他自己都没有信心了，如果他一直强攻内线，爵士队很可能会采用犯规战术。
湖人队今天一开场打的不错，外线科比、范埃克塞尔、埃迪琼斯状态都不错，有了内线奥尼尔这个强点存在，外线的湖人队球员不缺机会，只是看能否将球投进去。
刘汉在第一节进行到十分钟的时候才出场，他换下了范埃克塞尔，湖人队到目前以23比21领先两分。
刘汉上场之后并没有强突或者单打，他的胯部还是隐隐感觉有些不舒服，所以比较剧烈的动作刘汉都没有使用，而是依靠传球和跑位组织湖人队的进攻。
第一节比赛结束，湖人队以28比25领先3分，刘汉拿到3分1助攻。
进入第二节，刘汉带领湖人队替补与爵士队替补周旋，双方的比分一直没有拉开，湖人队始终领先着3到5分。刘汉虽然投进了两个3分球，但他在防守中今天表现的很一般，爵士队的替补发挥的不错，没有让湖人队将比分的差距拉开。
第二节进行到一半的时候刘汉就被换下了场，哈里斯不敢让刘汉打太久的时间，而且今天湖人队的主力球员状态都不错。
第二节后半段，湖人队一直保持着3到5分的优势。
进入第三节，爵士队突然发力，他们在防守的时候加强了对外线的压力，内线放奥斯特塔格单防奥尼尔，只要奥尼尔接球，奥斯特塔格直接就犯规。
湖人队外线球员在突然增大的防守压力面前显得有些不适，外线球员开始失准，范埃克塞尔连续3投不中，科比也连续两投不中，爵士队在5分钟内打出14比2的进攻高潮，一举将比分反超9分。
湖人队主教练哈里斯见势不对马上换上了刘汉，换下了开始浪投的范埃克塞尔。
刘汉出场之后，顶着防守压力接连命中两记三分，将局势逐渐的稳定了下来。
爵士队看到刘汉上场之后三分依旧神准，于是开始包夹刘汉，刘汉适时的传出威胁球，但可以湖人队其他球员的投篮手感已经中断，除了罗伯特霍里命中了两次中投之外，其他的球员都没能够得分。
不过湖人队接下来在防守中做的不错，刘汉的上场增加了球队的外线高度，爵士队在进攻中也没能够抓住机会。
第三节结束，湖人队以65比70落后5分。
