竞赛很快就分出了胜负。
义勇军拥有较好的体能和严明的纪律，尤其是高度的政治觉悟，对胜利怀有强烈的渴望，为了完成任务而不畏艰苦。
而练军士兵们却是在军官的呵斥下勉力前进，一个主动，一个是被动，两支军队的差距显而易见。
片刻之后，当练军刚爬到一半，陈前已经带着部队赶到了山顶，并迅速占据了有利地形。
等练军气喘吁吁地靠近山顶，一个排枪打来，就像当头一盆冷水浇下，紧接着机枪一阵猛扫，山坡上立刻哭爹喊娘，哀鸿遍野。
吓破胆的清兵乱糟糟往山下溃逃，速度比上来时快了好几倍，而游击马一山更是一马当先，跑得最快。
清朝军队战斗力的羸弱此时显露无遗，当兵只是为了几个饷银，不抽大烟就是精兵，不当叛徒就算好汉，若要他们冒着弹雨冲锋，那实在是勉为其难。
与此同时，张其光对竹寨的正面进攻也同样受挫，这些清兵从未遇过如此整齐精准的齐射，被压得无法靠近半步。
无奈之下，张其光只能派出番屯军攻击山顶，但一直打到天黑，也没有任何结果。
数千清兵就被这样堵在了猫狸山关口。
但夏云桐对此却丝毫没有感到欣喜，他刚刚收到报告：武士军团已经在月眉山、基隆岭和沪尾港三个点，同时发动了大规模进攻！
听说前线战况十分激烈，情势吃紧，夏云桐的一颗心都吊了起来，他恨不得肋生双翼飞过去为将士们呐喊助威。
入夜之后，清军士兵们不断听到高声喊话：
“练军的弟兄们，我们都是中国人！我们在和日本人死拼，你们却在背后捅刀，中国人不能打中国人啊！”
喊声此起彼伏，弄得清军士兵更加心乱如麻，斗志全无。
21日又打了一上午，看上去打得很热闹，但却没死多少人，练军不敢靠近竹寨，只是摇旗呐喊。
攻击山顶的番屯军也是雷声大雨点小，似乎并不愿拼死一战。
这些清军虽然进攻乏力，但要赶走却不容易，实在是可恶之极。
下午的时候从月眉山调来的援兵终于到达，是由贺东来指挥的另半个警卫营，同时袁世凯率领的千余民兵，也陆续赶到了猫狸山关口。
储存在竹堑城八门备用的克虏伯野战炮也被用马车拉了过来。
事实上经过这两天的战斗，夏云桐已经真正了解到清朝军队的战斗力，将领庸碌无能，士兵贪生怕死，这是一支没有灵魂和意志的军队，难怪甲午战争碰上日军会一战即溃，一溃千里。
所谓曾经沧海，经过与武士军团的血拼，对义勇军来说，这些清朝的练军已经不在话下，夏云桐相信凭借地形优势，单凭几百人义勇军可以硬抗上万的清军。
现在援军已到，手上的正规军已超过千人，而沪尾港和月眉山又打得如火如荼，这一支精锐却在这里白白拖延着，这让夏云桐十分恼火。
这时丁汝昌也发来了紧急报告：武士军团在联合舰队的掩护下，不顾伤亡疯狂进攻，已经在港口右侧的浅滩强行登陆，局势万分危急，请求增援！
夏云桐立刻感到前所未有的压力，日本人源源不断地登陆，以人海战术进攻大屯山，一旦炮台失守，防线就会露出大缺口，武士军团就会长驱直入，那时候义勇军的末日就来了！
不能再这么耗下去了！
他心中一个强烈的念头冒了出来：反击打垮清军，然后立刻回师增援沪尾！
夏云桐便提出转守为攻，陈前、袁世凯、贺东来等人都心有疑惑，毕竟敌军兵力上有三比一的优势，贸然出击，后果难以预料。
但夏云桐决心极大，“沪尾港危在旦夕，急需支援，月眉山和基隆岭都自顾不暇，唯一的希望就是我们这支兵，只有果断出击，才能挽救大局”。
领袖坚定的意志，很大程度上会为部下提供信心，各位将领也开始讨论起出击方案。
21日黄昏，天色已经渐渐暗了下来，关口前三里，练军营地的中军帐里，张其光皱着眉头，正与部下商议着：“此番北上，战事不利，功而不克，还折损了许守备，周大人上面须不好交待啊。”
防御同知傅以礼温言道：“大人不必忧心，我军虽为取胜，却也将夏云桐一支兵拖在了此地，此时日本人攻打甚急，只怕那姓夏的比我们更加头痛。”
这时都司高摇旗犹豫了一下，说道：“只是再这样打下去，若让日本人夺了淡水厅，我们岂不是兄弟相争，白白便宜了外寇，这个，这个，实在是……”
游击马一山打断了他的话：“我们只是奉命行事，哪里还管得了那许多，宁给外贼不与家奴。”
张其光斜睨了高摇旗一眼，也甚是不满：“与其让夏云桐得势，不如让日本人占了去，丢了台湾大不了回大陆去，可别误了大家的富贵。”
高摇旗听了又气又恨，脸上飞红，低头不语。
傅以礼又说道：“夏云桐那厮甚是奸猾，不断派人喊话，‘什么中国人不打中国人’，弄得下面军心浮动，不可不防啊！”
张其光气呼呼道：“传我军令，若有人妖言惑众，私相传播，一律严惩不贷！”
话音刚落，只听见外面震天价连响，营地里一片大呼小叫，唬得众人一哆嗦，紧接着一个手下跑进来：“各位大人不好了，敌军冲过来啦！”
出了中军帐一看，到处火起，不断有炮弹呼啸着从头顶飞过，远处义勇军已经冲出竹寨，呐喊着杀来，山呼海啸一般。
张其光跺足大骂：“别乱，别乱，镇定，这些没用的混蛋！”
练军官兵像没头的苍蝇一样乱窜，好不容易列成队形，也是兵找不到将，将找不到兵。
这时侧面又是一阵呐喊，子弹如雨点般飞来，又是一支义勇军攻来，气势如虹！
现在练军是受到了两面夹击，这下官兵可真是炸了锅，勉强列好的阵势顿时又是一阵大乱，张其光也是脸色苍白：“坏了，敌人援军来啦！”
他一边拼命弹压，一边赶紧命人传令给猫狸山侧面，让那**屯军立刻靠拢过来。
