正想着，手下来报：“日本商人清水右兵卫来见。”
夏云桐：“……”
他知道清水右兵卫就是淡水厅最大的稻米商行“仓田屋”的老板。
明治维新时期，日本虽然经济发展迅速，大量农民转化为产业工人，但新兴资产阶级资本薄弱，而且民众普遍贫穷，收入很低，为了维持较低的物价水平，日本需要进口大量的廉价大米，这些大米大部分来自朝鲜半岛，还有一部分来自台湾。
这也是日本国内迫切希望“征韩”的经济因素，就是霸占大米资源。
“仓田屋”在台湾同样承担着掠夺大米的任务，清水右兵卫会在秋收季节派出大量代理商，直接前往田间地头，用现金从农民手中收购粮食；甚至会在播种季节，以贷款为诱惑，用较低的价格预定了收成，台湾稻米出口日本几乎全是“仓田屋”一手包办。
虽然夏云桐对这些早有警惕，但“仓田屋”并无违法之处，在与日本翻脸之前，还是不要打草惊蛇。
不过今天这“仓田屋”老板亲自登门，又是什么用意呢？
清水右兵卫倒是显得彬彬有礼，言辞十分谦卑，口口声声要资助地方建设，促进清日民间友谊云云。
夏云桐大加赞扬，并拍胸承诺会为其提供最适宜经营环境，言辞间还十分艳羡明治维新的盛况，希望有闲时能去日本走走看看。
清水右兵卫闻言大喜。
等他走后，夏云桐暗自疑惑，俗语云“无事献殷勤，非奸即盗”，这清水右兵卫上门示好，只怕是无事不登三宝殿，且不动声色，看他葫芦里卖的什么药。
果然几天后，清水右兵卫再次来访，还带了两个人过来，一个和服打扮、表情冷峻，另一个则西装革履，理着西式短发。
两个人服饰迥异，可见日本此时内部文化冲突，侧面反映了大变革时代的社会冲突，仿佛一个满负荷的高压锅，向外侵略就是泄压途径。
和服中年人是三菱商会会长岩崎弥太郎，穿西装的是日本外务省少丞，名叫花房义质。
一听两人姓名，夏云桐突然脑中雪亮，福至心灵，前世今生两相一对照，似乎什么都明白了。
岩崎弥太郎正是大名鼎鼎的三菱财阀的缔造者，不过此时还只是三菱商会，此人以前资助过倒幕派，维新后成为政府扶持的“政商”，垄断了明治初期内外战争的军需运输。
前世的侵台战争，岩崎弥太郎就是事实上的后勤负责人，可见其在台湾事务中扮演着特殊角色，如今亲自出马也就不足为奇。
而花房义质也是前世的名人，此时虽然还只是低级官僚，少丞的上面还有大丞、少辅、大辅、卿，但作为未来的日本驻朝大使，是侵略朝鲜的主要负责人，现在想必是日本在台湾的秘密代表，夏云桐甚至怀疑与颜寻芳接头的就是此人。
今日二人来意不言自明，无非想要拉拢自己，能够代替颜寻芳和凯达格兰，成为日本在台的代理人。
只是他们如何能相信，一个刚刚歼灭了武士团的男人，能够成为日本的朋友呢？
夏云桐毫不掩饰地说出自己的疑惑，并表示如果没有合理的解释，他很难相信对方的诚意。
他的坦率也让岩崎和花房有些尴尬，期期艾艾说出缘由：原来日本人也担心事情闹大，造成外交纠纷，但是通过情报途径，获得了夏云桐上奏朝廷的内容，发现里面只字不提日本武士，因此猜想夏云桐并非有意与日本为敌，而是战场上无奈的选择。
而淡水厅的经济建设对日本商人并无偏见，使他们更坚定了猜想，让清水右兵卫进行试探，更得到夏云桐善意的回应，这才走上前台进行正式接触。
夏云桐听了哭笑不得，他在报告中隐瞒武士，只是不想高调，顺便私吞火炮，没想到被误认为善意，可见阴差阳错。
同时日本人的情报渗透，也让他深感警惕，“黑幕”计划的保密工作需更加完善。
日本人的性格向来利益优先，随时能化敌为友，萨摩藩打完英萨战争，就能向英国靠拢，靠英国提供的枪弹，最终推翻了幕府；被苏联在诺门坎打了一下，就签了《苏日互不侵犯条约》；被美国打败，就成了美国最忠实盟友。
因此今天日本前来拉拢，夏云桐一点也不奇怪，之前他一直有个大胆的计划，只不过缺少一个切入口，如今日本人主动上门，正是天赐的良机。
日本从1867年维新开始，就努力控制自己的侵略欲望，直到1894年实力成熟后才付诸行动，在这过程中日本也付出了巨大代价，才压住国内各阶层的躁动，许多领导人都因此被暗杀，包括现在的日本实际上的独裁者大久保利通。
假如自己能够做好充分准备，给日本以重大刺激，使其再也无法压制激进派，就能诱使日本在羽翼未丰满前过早出手，打乱日本的发展节奏。
想到这，夏云桐开始侃侃而谈，什么中日本一家，同文同种，应该携手并进，对抗白人殖民，什么东亚应建立政治、经济、文化等方面互助连环的关系，在共存共荣的新秩序下，成为“大东亚共荣圈”等等，把前世日本的宣传口号统统搬上来，说得岩崎弥太郎和花房义质一愣一愣的。
反正他们想到和没想到的，统统都被夏云桐给说了，而且更加具体，更加激进，理论更完整，更有前瞻性，真是热泪盈眶，相见恨晚啊。
眼看谈得投机，夏云桐开始暗示如果自己扯旗造反，建立独立王国，日本方面能给予什么援助。
重点来了！
这是个人的野心，夏云桐相信比所谓的大东亚理念更有说服力。
历史上日本对中国的侵略有一个规律：首先是在目标地区制造混乱，再找借口介入，一步步将目标吞并。
对于日本人来说，自己值不值得信任并不重要，只要自己能把台湾搞乱就行，这与日本暗中支持凯达格兰的初衷是一样的。
果然，岩崎和花房的眼里都露出了惊喜的神色，这次来访的成果完全超出了想像。
双方一拍即合，夏云桐答应只要日本能支持他，一旦成功独立，一定奉日本为宗主国。
花房则拍着胸口承诺，会立刻向东京方面报告，并尽力为夏云桐争取一笔贷款，来完成“双方共同的事业”。
夏云桐对自己的表演才能颇为得意，他憧憬着当一切揭晓之后，日本人的脸上会有怎样的精彩表情。
