“先生，您误会了，我就住在东城，姓常。这是我弟弟，我想进去问问，这里还收不收学生。我想送他来这里上学。”常晚站得笔直，将有些赃物的手藏在背后。身上的白色衣裙在刚才杂粮店前一闹，膝盖处已经染了黑灰。再加上苏清煜脏兮兮的脸，他们已经被别人误会成了乞儿。
“上学？”那灰衣男人终于低下眼睛上下打量了他们一番，一哼哼，将他那两撇小胡子吹起：“常家？”那人转转眼珠，想来想去这京城大户里没一个姓常的。接着他又一哼哼，捏着嗓子说：“这里向上学堂是要交银子的，可不是布粥的庙宇。”
常晚有些气闷，在她印象里教书的先生虽有些啰嗦但不会将钱字这么俗气的字眼挂在嘴里：“敢问先生贵姓，我弟弟搞不好日后还要脚您一声老师。”
“免贵姓秦，这书院一等管事。看你这孩子非要让我说得那么直！你身上有七两银子吗？”
常晚摇摇脑袋说道：“五银子，身上没有，我可以回家拿去。这是一年的学费吗？”常晚咽下口水，稳下声音维持微笑，其实心里早就凉透了。平日赚的加上压箱底的，总共五两……
“半年的。我说嘛，穷人家的孩子是上不起学的……”秦管事哼了第三次，吱呀一声关闭了朱红大门。
苏清煜一直抬头看着常晚的神情，直到常晚半垂下眼帘时，他才张口一句：
“常姐姐，我不想上学。我们回去。”
“小煜，下次再来，是我来接你回家时。”
“常姐姐！”
“小煜，你记住今天这一幕。当你入了学堂后，你要比其他孩子更加努力！不仅要学得好，而且要学到最好！”
“常姐姐，我不去！五两纹银太多了！我不去！”
“听话！”常晚蹲下身子，将头颅埋在苏清煜小小的肩膀上，呼呼的热气还有湿热的眼泪让苏清煜一震：“你是常家的男孩，也是我和小宁日后的指望，我供你上学，你好好将这条光明大道走下去。”
你是我的指望。
他是乞丐，从未被人正眼瞧过，如今他不仅得到了常晚的认可，更得到了常晚的期许，幸福激动铺面而来，堵住了哽在喉咙里的拒绝。苏清煜伸出细细的胳膊拥住常晚，鼓动的心脏声声都在说：你让我做什么我都愿意，而且要做到最好，不让你再委屈，再掉一滴眼泪！
常宁见到眼睛红肿一身狼狈的二人飞快迎上，常晚简单说了一通，提到要送苏清煜上学时，常宁立刻瞪大了眼睛，不顾旁人大声嚷嚷：“上学？你送二哥去上学？咱们家有那么多钱？那我也去！”
常晚一愣，本就抑郁的心更加低沉：“没那么多，所以只能让你二哥去。”
“凭什么？！”娇小姐不知事情原委，她只觉自从苏清煜来了常家，大姐越来越将注意力放在苏清煜身上，什么休息上学的事情都让二哥沾着，虽说苏清煜平日对自己也是让着，但怎么说他都是外来的，姐姐怎么胳膊肘子朝外拐！
